Глава 154, часть 1:
Террилл едва мог стоять, алкоголь уже лишил его столь деликатных движений. Вместо этого он сел в мягкое, плюшевое кресло, держа под рукой полупустой стакан бренди. Никакие слова не сорвались с его губ, только коричневая жидкость в попытке успокоить его сердце.
Это полностью провалилось.
«Глупая девчонка.» Террилл выпил весь стакан за один раз, не обращая внимания на то, что его стареющее тело свело судорогами в бунте. — Я говорил тебе, что это будет ловушка. Но ты не послушался… И теперь смотри, что произошло.
Терилл покачал головой, лишь на мгновение пожалев, что выбросил остатки алкоголя.
«Если бы ты просто послушал… Если бы встреча проходила где-нибудь публично, где все могли бы тебя видеть, он бы никогда не попробовал что-то подобное».
Терилл покачал головой, еще глубже погружаясь в мягкое кресло. Последний разговор, который у него был с Лилой, нахлынул на него. Аргумент. Довольно плохой при этом. Терилл настаивала на том, что Лео нельзя доверять, в то время как Фабрис уверял ее, что он будет доверять людям с такой репутацией.
как ему советуют Бернард и Маркус. Лилу убедили его доводы, и она согласилась пройти в тронный зал в сопровождении скромного эскорта. Раздраженная Терилл сказала ей, что ее убьют. Лила только улыбнулась и сказала ему, что ее брат не сделает этого, что, несмотря ни на что, они семья, и что он последует его словам. Терилл в приступе ошибочного гнева в раздражении ушел. Из всех ужасных выборов, которые он сделал в своей жизни, он сожалел об этом больше всего, это чувство грозило полной остановкой его сердца.
«Ты должен был меня послушать…»
Пустой голос Террилла эхом разнесся по маленькой комнате. Старое убежище Церкви, передышка для инквизиторов, охотящихся на еретиков и отступников. Но в основном это просто место, где можно расслабиться и отдохнуть в тишине и уединении.
«Я мог бы прятаться здесь до конца своей жизни». Террилл пробормотал вслух. «Я единственный, кто знает об этом месте. Ну, во всяком случае, он живой.
Укрытие было очень простым. Небольшая подземная комната под домом ничего не подозревающего гражданского лица, заваленная консервированной едой, небольшими тайниками с золотом и даже несколькими книгами. Некоторые из них были гораздо хуже, чем просто еретики.
Терилл еще не видел тела Лилы, но знал, что ее убили. На публике тоже. Эта история была более чем пустой; последняя попытка сторонников Гарольда отомстить за своего павшего короля. Но мало кто имел возможность прибегнуть к помощи. У Лео были гораздо большие силы, больше магов и странных наемников, к которым Лила проявляла мимолетный интерес. Что она хотела обсудить с наемниками, он никогда не узнает. Они прочно сидели в кармане Лео, даже если бы им не заплатили, они были бы на его стороне. Какой у них был вариант?
Терилл с трудом поднялся на ноги и стал искать еще одну бутылку, что-нибудь, что могло бы заглушить боль, пронзившую его сердце. Он отбросил книги и еду в сторону, не обращая внимания на то, что стеклянные флаконы с консервами разбились, и еда, и стекло испачкали пол и драгоценные книги. Но Терилла это не волновало.
Постепенно гнев начал нарастать, быстро поглощаясь всепоглощающим чувством потери и безнадежности.
«Почему ты не мог иметь меня рядом?» Террилл рухнул обратно в кресло. «По крайней мере, тогда я был бы мертв… И не здесь. Только…»
Он не мог найти слов и смотрел на единственную свечу, освещавшую маленькую комнату. Несмотря на то, что он был небольшим, его было более чем достаточно, но, к счастью, его не бросили в стопки книг и их легковоспламеняющиеся бумажные страницы.
«Что мне теперь делать?» Терилл начал смеяться. «Старый, дряхлый евнух, за которым охотится все королевство. По крайней мере, раньше у меня была какая-то цель.
Террилл пнул еще одну стопку книг. «Будь проклят этот идиотский мальчик! Льву никогда не следовало позволять занять трон. Должно быть… Какой в этом смысл? Вы умерли. И скоро… я тоже умру.
Еще одна стопка книг упала и рассыпалась по земле. Он хмыкнул и покачал головой.
— Я… Что это?
Взгляд Террилла упал на маленькую книгу в черном кожаном переплете, которую Терилл не узнал. Многие из них ему еще предстояло прочитать, но он не помнил, чтобы видел эту конкретную книгу, но не мог отвести взгляд. Его внимание привлекла небольшая отметина спереди, единственная отличительная черта среди черной кожи.
Маленький стилизованный глаз с набором зубов внизу. Но зубы были не человеческие. Ни Звероподобных. Боковые резцы были длинными, очень длинными и окрашены в слабый красный цвет.
Терилл знал этот символ. Это было частью его обучения в качестве Инквизитора.
Некромантия была особенно мерзкой школой.
Что касается магии, обычно только самые злые люди осмеливаются попытаться раскрыть ее секреты. Обычно это были молодые маги или отшельники и злодеи, наткнувшиеся на самые основы некромантского искусства. Но это было другое.
«Нет… Нет, они не смогут мне помочь».
Терилл взял книгу. Обложка все еще была мягкой, несмотря на возраст и неправильное использование, бумага хрустящая, хотя другие книги покоробились от сырости.
«Эти твари… эти мерзкие
существа тьмы». Терилл поднял глаза. «Кого я обманываю?»
Несмотря на его слова, Терилл не смог отложить книгу. Мысли продолжали роиться и гноиться в его голове.
Книга принадлежала одной из немногих групп, которых инквизиторы искренне боялись. Терилл победил некромантов-отшельников и нескольких заблудших студентов-магов, но они были другими. Совсем другое.
«Я никогда не забуду бой с Архонтом-вампиром».
Даже несмотря на то, что кровь текла по крови, Терилл содрогнулся при воспоминании об этом существе. На севере Кайвиэля был обнаружен одинокий архонт-вампир, порождение ужаса, известное только как Гораш, который что-то замышлял в маленькой отдаленной деревне. Терилл выступил против одинокого человека, ничем не примечательного, если не считать его отвращения к солнечному свету, и потерял сотни солдат. Перед его глазами вспыхнули воспоминания о человеке, прорывающемся сквозь элитных солдат и магов, двигающемся с такой скоростью и грацией, что это было почти гипнотически. И каждый павший солдат возвращался не волочащим ногами чудовищем, как элементарные некроманты, а полноценными разумными существами, связанными волей человека и каким-то образом усиленными его магией. Терилл не знал, как пал Вампир-Архонт, но знал только то, что он знал. Ему не стыдно было сказать, что он побежал, как только понял, насколько они опасны.
«Но они могут больше, чем просто сражаться…» Терилл покачал головой. «Может… Нет. Они не могли… не могли?
Терилл оглядел маленькую комнату, последнее убежище, которое у него было. Может ли ситуация стать еще хуже?
Лукавая улыбка скользнула по лицу Террилла. «Они вряд ли смогут меня пытать. Мое сердце, вероятно, откажется, прежде чем я от чего-нибудь откажусь. Не то чтобы у меня что-то осталось. Так почему бы не?»
Новая мысль засела в его голове. Некромантам, даже самым могущественным, требовалось тело для творения магии или хотя бы какая-то плоть. Мысль о том, чтобы каким-то образом перевезти труп Лилы через море, заставила его содрогнуться. Не говоря уже о том, что будет невозможно вернуть ее тело до того, как Лео сожжет или закопает его.
Терилл потер небольшой комок в кармане. Простое ожерелье, подаренное ему Лилой. Он не знал, где она его нашла, она отдала большую часть своих вещей, чтобы обеспечить им достаточно еды и воды во время бегства из Клозонны, но она хотела, чтобы он оставил их себе. Она подарила ему его за несколько дней до приезда в Клозон. Ночь, которую он никогда не забудет. Ночь, когда он на самом деле смеялся, смеялся и пил с потенциальной будущей королевой, болтая ни о чем и все же чувствуя, как ночь пролетает незаметно. Это было не похоже ни на что, что он когда-либо чувствовал раньше. И теперь оно исчезло навсегда. Пока не…
— Это… этого может быть достаточно. Терилл вздохнул. «Оно принадлежало ей. Возможно, какая-то часть ее духа останется и прикрепится к нему».
Терилл медленно кивнул. «Денег на путешествие у меня достаточно, хотя это будет только в одну сторону. Если они не смогут вернуть ее, тогда…»
Я просто заставлю их убить меня. По крайней мере, я скажу ей, что пал перед Архонтами-Вампирами.
Терилл попыталась сделать шаг вперед, обе ноги были как желе.
«Алкоголь — такая мерзкая вещь». Терилл рухнул обратно в кресло. — Тогда завтра. К тому времени силы Лео тоже немного успокоятся. Они, наверное, подумают, что я уже ушла…»
Сон стал стремительно настигать его, он из последних сил задул свечу и полностью окружил себя тьмой. Это было странно мирно, почти успокаивающе.
«Может быть… Может быть, я сделаю что-нибудь стоящее. Посадите на трон кого-нибудь достойного… Тогда я смогу умереть счастливо. Может, я просто умру? Кто скажет?»
