Глава 171:
Антон стоял на носу «Снежной ягоды», когда они приближались к Гномьим островам. По крайней мере, на этот раз их пункт назначения был ясно виден, никакой туман не мешал им видеть массивную горную цепь, выступающую из спокойного моря и достигающую достаточно высоты, чтобы прорваться сквозь самые высокие облака. Это был прекрасный, мирный день, и только звук воды, льющейся по корпусу, наполнял их уши. Чего Антон не ожидал, так это количества кораблей, проходящих через эти воды; корабли из Сеокурии, Гратериуса и Кайвиэля проходили через эти воды, хотя Антон задавался вопросом, были ли они просто торговцами, развевавшими свои флаги в оборонительных целях.
«Кто они?» — спросил Антон, указывая на три ближайших корабля, приближающихся к Гномьим островам.
Уилфорд вытащил телескоп и проследил за рукой Антона. «Ах. Это эмират Фриндаль. Вы можете увидеть зеленый серп луны, это определенно они. Неплохое место, но… Ты определенно хочешь, чтобы каждая женщина выглядела как Кэл. Уилфорд попытался улыбнуться. «В противном случае их могут подвергнуть нападкам за публичное непристойное поведение.
»
«Действительно?» – тихо спросил Антон.
Уилфорд усмехнулся. «Никогда этого не понимал. Они более чем счастливы поглазеть на чужих женщин, когда они за границей. Не понимаю этого. Не то чтобы их женщины уродливые, может быть, они так думают? Абсолютно глупо, если вы спросите меня».
«И им?»
Уилфорд направил свой телескоп на белый флаг — красный крест с двумя синими звездами, расположенный рядом с верхней половиной креста.
«Ах, Святой Кингсленд. Еще одно интересное место. Они любят свое вино… И своего бога. Но в целом они довольно приятные люди. Много хорошей еды и людей, возможно, даже слишком много».
«Святой Отец?»
«Да.» Уилфорд опустил телескоп. — Я слышал, что в Кайвиэле с ними произошел какой-то беспорядок. Они создали монстров из похищенных детей. Вы думаете, это правда?
«К сожалению, это так», — сказал Антон.
Уилфорд посмотрел ему прямо в глаза. «Я не удивлен.»
— И кто тогда последний?
Последний корабль выглядел совершенно иначе. В то время как остальных можно было легко назвать европейскими, это напоминало что-то с Востока. Что-то о парусах корабля и его общей конструкции вспомнилось Антону. Золотой дракон, похожий скорее на змею, чем на ящерицу, окруженный белым, развевался на ветру на самой высокой мачте.
Возможно, с Земли было больше людей, чем просто солдат и медсестра. Было бы разумно попытаться привнести с собой их культуру, хотя бы для того, чтобы не тосковать по дому.
«Ах… Империя Сям». Уилфорд нахмурился. «Самая большая человеческая империя в мире. Гораздо больше, чем даже Святой Кингсленд. К сожалению, этот размер, похоже, влияет на их эго. Они думают, что правят миром… В каком-то смысле так и есть».
«Являются ли они угрозой?» — спросил Антон, прислонившись к перилам. «Хотят ли они расширить свою империю?»
«Нет. Не то чтобы я слышал об этом. Они более чем довольны заключением союзов
с другими королевствами и империями, но обычно это в их пользу».
«Государства-данники». Антон задумался. «Я думаю, что требования довольно жесткие».
«Честно говоря, понятия не имею. Но я не помню никого, кто бы восстал против них, так что, возможно, всё не так уж и плохо». Уилфорд опустил телескоп. «Я слышал, что это не всегда золото или серебро. Иногда это консервированные продукты или какая-нибудь экзотическая одежда. Я уверен, что эмират Фриндаль дает им в качестве дани лодки со специями».
Верона усмехнулась. «Горячий порошок отдать гораздо легче, чем сундук с золотом».
«Они довольно дорогие». Цетина задумалась. «И они очень вкусные».
«Войны велись из-за меньшего». Антон схватился за поручень одной рукой. Они думали, что он преувеличивает, но он не рассказал им обо всех мрачных моментах жизни Земли.
Уилфорд закрыл глаза, скрестил руки на груди и кивнул в глубоком согласии. Приятные воспоминания пронеслись в его голове.
«Какова их позиция по отношению к звероподобным?» — спросил Антон. Кэл оставался совершенно неподвижным.
«Не уверен. Но я не думаю, что они у них есть. Если… — Уилфорд нахмурился и сделал паузу. «Если ты хочешь большего, тебе придется отправиться в Сеокурию… Или в пустоши к востоку от Эмирата Фриндаль. Хотя я слышал, что они враждебны и дики
».
«Интересно, встретимся ли мы когда-нибудь с этим императором Сиама». Антон усмехнулся. «Если не произойдет какое-то восстание, я не думаю, что мы это сделаем».
— Или всякий раз, когда мы появляемся. Верона рассмеялась. «Мы сделаем что-нибудь, чтобы привлечь их внимание, я почти уверен в этом».
«Снежная ягода» прокладывала себе путь через открытое море, становясь все более неспокойным по мере приближения к горным хребтам. Антон смотрел сквозь прозрачную воду, далеко внизу он мог видеть коралловые рифы, изобилующие тысячами рыб и других морских существ, носящихся по красочным коралловым лабиринтам, простирающимся настолько далеко, насколько он мог видеть.
Уилфорд собрал команду, когда они приблизились к гномьему порту. Главные лица гор мало намекали на то, что они являются домом гномов. Антон мог видеть очертания маленьких аванпостов, похожих на тот, что был на вершине горы Аспайр, со следами дыма, поднимающимися в чистое голубое небо, в остальном лишенное жизни, по крайней мере на этих лицах. Порт – это совсем другое дело. Каменные стены гавани простирались далеко в воду, надежно приютившись между двумя горами, образуя канал портов и доков. В отличие от людей и темных эльфов, они были совершенно прямыми и аккуратно организованными. Как всегда, внимание гномов к деталям было очевидным. Канал был более чем достаточно широк, чтобы вместить сотню кораблей, и все же он был довольно загроможден.
Умикгруд и Гостильда приблизились, вся толпа гномов следовала за ними.
«Мы вернулись сюда так быстро… Если бы только темные эльфы не появились тогда, когда мы это сделали». Умикгруд сердечно улыбнулся. «Но если бы у нас не было, многие из этих Коричневых Ушей умерли бы. Наверное, все. И даже я не смогу нормально спать, зная, что мы бросили их на произвол судьбы.
«Действительно.» Антон не хотел, чтобы его мысли слишком сильно задерживались на их участии. «Так какой же док будет лучше? Какой из них ближе всего к вашему клану?»
«Это действительно не имеет значения». Умикгруд погладил бороду. «Под землей есть туннели, по которым мы можем пройти. Так перевозят товары с одной стороны на другую на железнодорожных тележках. Нет смысла брать его на себя, где ветер или дождь могут на вас наброситься».
«Нам придется пробираться сквозь эти туннели?» — лукаво спросила Верона, выражение ее лица быстро стало серьезным. «Я имею в виду, я знаю, что я невысокого роста, но я выше тебя».
«Только в самых низких местах», — сказала Гостильда. «Если вы просто собираетесь в торговые районы, где люди и эльфы будут… взаимодействовать с нами, то этого более чем достаточно».
«Нам просто придется терпеть». Антон покачал головой. «Но я уверен, что все будет не так уж плохо».
Уилфорд получил приказ от небольшого маяка на краю гавани и направил корабль в док.
«Какой наш следующий пункт назначения?» Уилфорд приказал своей команде уложить деревянные доски. — Или мы возвращаемся в Гратериус?
«Отправляйтесь в эмират Фриндаль. Мы сделаем там еще одну остановку, потом, вероятно, направимся в Святой Кингсленд, а затем в Микейские города-государства. С этим маршрутом тебе не придется возвращаться назад, верно?
«Действительно.» Уилфорд кивнул небольшой группе вооруженных гномов, медленно приближавшихся. Каждый из них больше походил на ходячий доспех, чем на гнома. «Есть ли шанс, что мы сможем купить здесь несколько вещей? Торговать с Фриндалями. Ваша оплата более чем справедлива, но я хотел бы максимизировать свою прибыль. И трюм, по сути, пуст, поскольку ты не берешь с собой никого из звероподобных.
«Конечно. Но ничего противозаконного. Я не хочу, чтобы корабль был конфискован или захвачен из-за того, что вы хотели перевезти наркотики в эмират Фриндаль».
Уилфорд нервно усмехнулся. «Конечно, нет. Не после того, как в прошлый раз… Мы позаботимся о том, чтобы все было законно, во всех странах и портах».
«Тогда будьте осторожны с тем, какую еду вы приносите». Умикгруд махнул пальцем. «Они не любят говядину и свинину. Или курица. Итак… Просто возьмите немного сушеной рыбы и овощей. Это лучший вариант».
—[]—
Заплатив долг гномам, управляющим доком, огромную сумму, но все же более чем посильную для них, они последовали за Умикгруидом через торговые уровни в глубины Гномьих владений. У них не было времени рассматривать выставленные товары, даже несмотря на гномьих глашатаев. Антон не мог избавиться от ощущения, что дети в Бореане продают еду, они не останавливались. Коридоры стали ниже, Цетине пришлось слегка присесть, но она не жаловалась. По мере того, как они продвигались вниз, Умикгруид явно избегал населенных пунктов, условия становились все хуже и хуже. Сначала камень стал более грубым, потом мокрым, потом мхом и слизью с отсутствующими кусками, и все равно они спускались.
«Это неправильно». Антон провел рукой по слизи, вокруг его пальцев образовались огромные лужи.
«Ты понимаешь, почему мы хотим уйти», — проворчала Гостильда. «Но там, где мы живем, немного лучше».
Некоторые из гномов позади посмеялись над этой мыслью.
Умикгруд повел их с нисходящей тропы в узкий проход. В конце Антон увидел яркий свет, подозрительно яркий в этих тусклых туннелях, с постоянно уменьшающимся количеством Световых Кристаллов, чем дальше они спускались вниз, освещая сломанную полуколонну рядом с силуэтом Гнома, покоящегося на пне.
«Кто туда ходит?» Голос прогремел, эхом разнесся по маленькому коридору.
«Это мы», — крикнул в ответ Умикгруд. «Не будь таким придурком. Это навлечет на тебя неприятности».
«Они вернулись!» Теперь гном говорил гораздо более спокойным голосом. «Умикгруд вернулся. Расскажи старейшинам!»
Юный гном спрыгнул с небольшой колонны, и только тогда Антон понял, что ему не хватает ноги, замененной деревянной опорой, и большей части пальцев на левой руке. Помимо голоса, единственным реальным отличием была борода, более короткая и украшенная меньшим количеством металлических полос.
«Мы вернулись.» Умикгруд схватил молодого гнома и крепко обнял его. «Как твоя мать?»
«Хорошо. У нее все в порядке. А нас только что выгнали из другого жилого массива… Нехорошо выглядит». Юный гном нервно ковырял в пальцах. «В моей комнате спят еще пять человек, и они хотят разместить туда еще двоих. Раньше я все это имел в своем распоряжении, и тогда это было не так уж много.
Юный гном вытянул шею, чтобы получше рассмотреть Антона. «Это они? Это те, кого ты видел?
Умикгруд улыбнулся Антону. «Честно говоря, нет. Это не то, что я ожидал найти. Но они являются ответом на нашу проблему».
«Привет.» Антон опустился на колени, хотя у него не было особого выбора. — Если вы не возражаете, я спрошу, как вы потеряли конечности?
Юный гном поднял ногу. «Ох… я потерял его в кузнице. Я… много ли они знают, Умикгруд?
«Достаточно.»
«Я потерял его в печи. Я работал три дня подряд, — он посмотрел на Умикгруда. «Опять снизили зарплату, и без этого я не смогу платить за всех больных. Итак… Теперь я могу только помогать по хозяйству в кузнице. И это действительно не очень хорошо платит».
«Давай я тебе помогу.» Антон положил руку на плечо гнома. «Это может показаться немного странным».
— Просто доверься ему, — спокойно сказал Умикгруд. Молодой гном уже потянулся за небольшим клинком на бедре.
Антон произнес полную исцеляющую молитву. Ветер выбил его из груди, но он все еще мог стоять. Гном отшатнулся в шоке, деревянная нога задребезжала на земле, когда новая нога вытолкнула ее на свободу. Он посмотрел на свои пальцы, все еще окутанные угасающим белым светом силы Тетры, прежде чем коснуться ноги. Он ахнул, когда его короткий палец слегка вдавился в его плоть.
«Это… Это реально! Эсперит, спасибо! Большое спасибо!»
Гном обнял Антона. Он был таким же сильным, как и его собратья, и почти удалил то немногое, что осталось в легких Антона. Антон похлопал его по плечу и осторожно оттолкнул назад.
«Я рад, что тебе лучше». Антон сделал паузу, чтобы как следует наполнить легкие. «Просто скажи своим друзьям, что я не могу делать это чаще одного раза в день. Просто чтобы нас не затопило».
«Я понимаю.» Молодой гном махнул им вперед, глубже в сырые туннели. — Я уверен, что Старейшины захотят тебя увидеть.
«Будем надеяться…» Верона засмеялась. — Я уверен, что на этот раз так и будет.
Молодой гном махнул им рукой. Принадлежность этой территории клану Драконьего Горда была намного хуже, чем у тех, что были выше. Не только они были старше, но и вода, просачивавшаяся сквозь бесконечно малые трещины и стекавшая сверху, собиралась в огромные стоячие лужи вдоль пола. Какой-то умный гном проделал в камне небольшие канавки для сбора воды, но даже они были переполнены мхом и слизью. Туннель расширился, когда они достигли жилого квартала. Он выглядел почти идентично старому владению Кровавого Молота под Атросом, но был переполнен гномами. Первой мыслью Антона был лагерь беженцев; слишком много людей втиснулось в пространство, которое едва могло вместить четверть. Сохнущая одежда висела на веревках между блоками, капая на дорожку внизу, стопки вещей и бочки с водой заполнили главные улицы. Гномы остановились, Антон заметил своих первых детей-гномов, похожих на человеческого младенца, но ниже и шире, и все уставились на гигантов, посещающих их царство. Огромный хор голосов быстро пронесся по кварталу, все стремились понять, что происходит.
«Прямо здесь». Юный гном привел их в большую комнату на первом этаже, большая — это относительно, особенно в ней едва хватало места для дюжины маленьких стульев, заставленных рядом с грудами сломанных металлических конструкций и ящиками неизвестного происхождения. Он крикнул гномам наверху. «Кто-нибудь, поймайте Старейшин. Им нужно приехать сюда прямо сейчас».
«Я не хочу этого говорить». Верона нервно усмехнулась, садясь рядом с Антоном. Дерево было старым, но слой меха, судя по всему, козьего, делал его гораздо более терпимым.
Умикгруд приказал своим гномам ждать снаружи и держать людей на расстоянии. И действительно, гномы окружают комнату не из-за гнева, а со смесью любопытных и полных надежды глаз. Умикгруд ушел при сомнительных обстоятельствах, но вернулся, как и обещал. Антон задавался вопросом, как они воспримут перспективу своего нового дома, потенциально наполненного гигантскими насекомоподобными существами, но свободного от угнетения. Время покажет.
Вскоре прибыли пять старейшин; три женщины и двое мужчин. Все шли невероятно медленно, страдая запущенной формой артрита, ни одна прядь волос не была седой, и все были покрыты глубокими морщинами и неровностями. И все же, несмотря на свой возраст, в их глазах все еще горел огонь, желание и мотивация довести дело до конца, в отличие от Темных Эльфов.
— Я думал, ты уйдешь навсегда. Старшая женщина в середине начала. — Тебя давно не было.
«Это заняло больше времени, чем я думал, чем мы думали, но мы прибыли со всем, что обещал Эсперит». Умикгруд улыбнулся. «Может больше. Кто скажет?»
Старейшина погладил ее по подбородку. — Только учитывая то, что случилось с тобой под… прикосновением Эсперит. Я подумал, что отпускать тебя — не лучшая идея.
«Я знаю. Я бы и меня запер. Умикгруд держал жену за руку. «Но я получал эти видения только тогда, когда не путешествовал на Атрос».
Потерять сознание и… облегчиться — это не то, что кто-то назвал бы идеальным взаимодействием.
— Так кто твои человеческие друзья?
«Могу ли я снять маску?» — спросил Кэл. «Здесь довольно душно».
— Ты можешь сохранить это в секрете? Антон посмотрел на Старейшин. «Это знание не может покинуть эту комнату или твои уста».
Старейшина-мужчина, стоявший рядом с центральным Старейшиной, усмехнулся. «Мальчик, мы сохранили больше секретов, чем количество циклов, которые ты прожил».
Самому младшему из них должно быть несколько сотен лет. Определенно видел свою долю странностей.
Кэл получила кивок и сняла маску. Старейшины гномов были удивлены, но сохранили самообладание.
— Звероподобный? Женщина-Старейшина задумалась. — Значит, они снова работают вместе? Я полагаю, что это будет сложно, учитывая их историю».
«Еще нет.» Кэл улыбнулся. «Это всего лишь несколько».
«Ох… кажется, я понимаю. Мы даем вам слово, что об этом не будут говорить за пределами этой комнаты».
Если не считать закрытой деревянной двери, заглянуть внутрь было невозможно. Тайна Кэла была в безопасности, по крайней мере, на данный момент.
Антон быстро объяснил, кто они такие, почему это заняло так много времени и что они нашли под Атросом.
«Кровавые Молоты?» Старейшина-мужчина погладил бороду, играя пальцем с маленьким тусклым драгоценным камнем, инкрустированным бронзой. — Их уже давно нет.
— Мы нашли их отметины на потрепанных доспехах давно погибших воинов, — спокойно сказал Антон. «Это всего лишь теория, но мы считаем, что они поставляли Объединенной Империи большую часть своего оружия. И, вероятно, заработали на этом много денег».
«Есть еще очевидный вопрос…» — тихо сказала женщина-старейшина.
Антон медленно кивнул. «Они упали по какой-то причине. Они копали слишком глубоко, возможно, в поисках минеральной жилы, и наткнулись на этих гигантских инсектоидных существ. Они, должно быть, вторглись и разрушили весь трюм менее чем за день, мы не нашли ни трупов людей или звероподобных, по крайней мере, пока, и любые доказательства были скрыты выжившими или Объединенной Империей.
«Это то место, куда вы хотите, чтобы мы отправились?» Старейшина посмотрел на Умикгруда.
«Намного лучше, чем здесь». Верона указала на небольшие лужицы стоячей воды, скопившиеся в дальних углах комнаты. «Жить среди всего этого для тебя не очень полезно…»
«Я видел много гномов, скрывающих болезни», — тихо сказал Кэл. «Они делают храброе лицо, но внутри у них болит. Я вижу это в их глазах, морщинах на лицах и подергиваниях губ».
Антон мягко кивнул. «Я слышал от Умикгруида и его товарищей, что дела становятся только хуже, и у вас осталось не так много вариантов».
Старейшины переглянулись, даже Антон знал, что они стоят у стены.
«Сейчас.» Антон поднял руку, пытаясь отсечь любые негативные мысли, формирующиеся в их головах. «Прежде чем вы слишком беспокоитесь, я планирую перевезти весь ваш клан на гору Аспайр. Бесплатно.»
Антон вызвал над своей рукой молнию и огненный шар.
«И в моем распоряжении немало магии».
Старейшины выглядели весьма впечатленными.
«Я буду использовать свою магию, чтобы помочь отогнать Кровавый Молот, комнату за комнатой, и защитить его от дальнейших вторжений насекомых. Мне нужно, чтобы ваши воины, те, кто соответствует требованиям, помогли нам обеспечить их безопасность.
— Думаешь, они все еще здесь?
«К сожалению, да. Они были там до того, как их нашли, и наверняка уверены, что будут жить счастливо.
как только они изгнали гномов.
«На данный момент мы вернули себе жилой блок». — начал Умикгруд. «Там много места. И я сделал растирание каменной карты.
Умикгруд протянул ему грубый лист бумаги.
«Оно большое.» Женщина-Старейшина провела рукой по карте. «Я не знаю, достаточно ли он велик для всех нас…»
— Наверняка ты умеешь копать больше, — тихо сказал Антон. «Если другие кланы действительно используют вас, заставляя выполнять всю тяжелую и грязную работу за небольшую плату, вы будете знать, что делаете. Я уверен, что копать на самой низкой глубине будет скверной работой».
«Мы делаем.» Она вздохнула. «Мы могли бы построить больше. Но все это кажется довольно рискованным».
«Я более чем готов привести с собой несколько гномов, чтобы доказать, что мы честны». Антон посмотрел на ветхое состояние комнаты. «Но, если честно, хуже уже не станет, прежде чем ты сломаешься».
Старейшины перешептывались между собой. Антон мог бы подслушать, но на этот раз решил не делать этого.
«Чего нам это будет стоить?» — спокойно спросила женщина-старейшина.
«Транспорт для всего вашего клана будет бесплатным. Хотя это займет некоторое время». Антон посмотрел на Умикгруда. «Сначала небольшими партиями, может быть, дюжина или около того за раз».
Умикгруд кивнул. «Только потому, что они не привыкнут к искажениям».
— Кроме этого… — Антон наклонился вперед. «Сейчас у нас нет доступа к большей части того, что вы бы назвали экономикой.
, поэтому мы не можем вам платить, но и не будем собирать налоги. Я не могу сказать, когда это изменится и насколько сильно, но могу вас заверить, что это будет очень разумно. Умикгруд и Гостильда всегда будут прислушиваться ко мне, как и ты. А пока вместо налогов я прошу рабочую силу. Ничего слишком драматичного».
«У Антона есть город». Гостильда продолжила. «Тот, над которым нужно много работать. Мы пробыли там совсем недавно, но прошли долгий путь. Ой.» Гостильда ухмыльнулась, подталкивая мужа. «Они также дают нам полный контроль над дизайном города, пока люди и более крупные звероподобные могут жить там с комфортом».
Только этот последний факт соблазнил гномов. Антон подумал, что было так странно волноваться из-за такого единственного аспекта, пока это убеждало гномов, что ему все равно.
Старейшины разговаривали между собой почти минуту, прежде чем пришли к выводу.
«Учитывая наши обстоятельства, мы согласимся на этот план». — тихо сказала женщина-старейшина.
«Отличный.» Антон улыбнулся. «Вы не пожалеете об этом».
«Но не думайте, что мы не будем следить за вами, за тем, что вы делаете. Мы не покинем Гномьи острова и отправимся в человеческие земли только для того, чтобы обнаружить что-то ужасное, ожидающее нас».
Более ужасные, чем эти гигантские насекомые?
— Это немного жестко. Умикгруд усмехнулся. «Но, учитывая время, проведенное с Антоном и Атросом, я знаю, что они хорошие люди. С ними счастливо живут звероподобные…
Гостильда заерзала на своем месте.
— …так что гномы не будут проблемой.
«И как нам перевезти через море почти сто пятьдесят тысяч гномов?» – спросил другой Старейшина. «Сколько у вас кораблей? И придется ли нам сначала пересечь Кайвиэль? Хватит ли у них еды на дорогу?»
«Возможно нет.» Антон пожал плечами. «Кайвиэль все еще восстанавливается после гражданской войны, а у меня есть только один корабль, и он, надеюсь, почти готов к отплытию».
«Затем…»
Антон поднял руку. «Прежде чем я перейду к этому, как другие кланы гномов собираются на это отреагировать? Они разозлятся из-за того, что ты ушел? Антон посмотрел на Умикгруда. «Похоже, они получают хорошую прибыль, злоупотребляя вашим кланом».
«Они делают.» Старейшины кивнули. «Но они хотят, чтобы мы ушли».
«Они хотят, чтобы вы контролировались», — сказал Кэл. «Загнаны в маленькие районы без надежды выбраться, вынуждены делать любую грязную работу за отходы, потому что они могут и не хотят пачкать руки».
Антон кивнул. — И ты еще не пытался уйти. Я бы хотел, если возможно, сделать это в строжайшей тайне. Конечно, до последнего момента, а затем мы берем последних представителей клана Драконьей Стражи и мчимся отсюда прежде, чем они поймут, что происходит. Как только ты уйдешь, у них просто не будет другого выбора, кроме как смириться с этим».
«Я до сих пор не понимаю, как вам удается поднять на поверхность столько людей». Старейшина вздохнул. «Я уверен, что другие кланы знают, что есть группа людей… Они не будут знать, что ты звероподобный, но они будут знать, что так далеко внизу есть люди, а этого не происходит… Ну, всегда.»
«Нам нужно безопасное место». Антон начал. «Где-то глубоко на твоей территории
, вдали от посторонних глаз. Там мы создадим наш портал, и вы сможете начать проводить через него своих людей. Определенно, в первую очередь воины, просто чтобы убедиться, что бедствие этих насекомых покончено раз и навсегда».
«Что помешает им снова убивать наших людей?»
«Мы магически запечатываем двери, ставим им защиту, чтобы все, кто к ним прикасался, получало смертельный шок, по крайней мере снаружи». Антон улыбнулся. — И мы тоже будем там, пока не найдем брешь.
Антон призвал Огненного Беса и Молниеносного Ворона. Старейшины были совершенно ошеломлены их внезапным появлением.
«И я тоже могу призывать существ, которые будут сражаться за меня».
«Где-либо должно быть лучше, чем здесь». Один из молчаливых старейшин проворчал. «Лучшим местом будет один из блоков хранения воды. На самом деле туда никто не ходит, и мы можем контролировать гномов, которые это делают. Это позволит сохранить тишину, по крайней мере, на какое-то время.
Он глубоко нахмурился. «Со временем другие кланы узнают об этом».
«Позволь им.» Антон пожал плечами. «Как ты сказал, они хотят, чтобы ты ушел. И теперь им не придется платить ни одной медной монеты. Но поскольку мы находимся на Гномьих островах, нам нужно сделать кое-какие покупки. Кузница в владении старая, очень старая, и я уверен, что за это время были сделаны некоторые улучшения.
«Это будет недешево…»
Верона усмехнулась. «Не беспокойтесь об этом. У нас есть все серебро в мире… Жаль, что у нас еще нет золотого рудника».
«Золото и серебро иногда находят вместе». Умикгруд улыбнулся. «Хотя мы ничего не видели, кто может сказать, что прямо под поверхностью нет гигантского месторождения».
«Отличный.» Антон хлопнул в ладоши. «Нам также нужно много металлообработки. Особенно такие вещи, как броня и оружие. У звероподобных тела другие, чем у нас, некоторым потребуется специальное оборудование. Как и Раша, она вполовину меня выше и намного шире».
— И все мускулы, — ухмыльнулась Цетина.
— Так что я уверен, что здесь вам придется проявить изобретательность. Антон улыбнулся. «Насколько хороши ваши лучшие слесари? Ваши кузнецы?
«Лучше, чем любой живой человек». Старейшина говорил с гордостью.
«У них в Атросе есть очень, очень хороший кузнец». Умикгруд усмехнулся. «Для человека. Особенно из-за того, с чем ему придется работать. Я не смог бы добиться большего, если бы у меня был только открытый огонь».
«Человек, который опытен…»
«Джонатан сказал, что он учился только на практике и наблюдая за своим отцом», — сказал Антон. «У этого человека настоящий талант к кузнечному делу. Как и его дети… Нам тоже нужно об этом поговорить, Умикгруд. Когда мы обсуждаем мой проект.
Умикгруд кивнул.
«Мы можем послать вам несколько тысяч наших лучших». Старейшины поднялись на ноги. «И мы можем легко составить список предметов и материалов, которые нам понадобятся».
— И новые Камни Заряда, — сказал Умикгруд. «Кузницы Кровавых Молотов используют те, которые можно найти только в самых старых туннелях».
— Это вызовет некоторые подозрения, — мягко сказала Верона.
«У нас нет выбора». Женщина-Старейшина шагнула вперед и протянула руку Антону. Антон нежно пожал твердую, но теплую руку. Она не отстранилась и крепко сжала его. «Сможете ли вы спасти клан Драконьей Стражи от гниения в темных глубинах этого ада?»
Антон глубоко вздохнул и кивнул. «Я могу. Нет, я буду.»
Старший улыбнулся. «Тогда мы последуем. Начинайте приготовления со всей скоростью. Нам нужно как можно скорее освободить это место».
—[]—
Поскольку гномы-Драконы-Стражи проникли через портал, большинство из них пришлось убедить сделать первый шаг на мерцающий белый диск, а затем удалиться, когда они оказались в древнем и давно забытом владении, работа по восстановлению и обеспечению безопасности владения продвигалась быстро. Когда к ним присоединились темные эльфы во главе с Кало и Шесо, которые снова расположились позади гномов, чтобы безопасно стрелять над их головами, они смогли захватить все больше и больше комнат, каждый раз магическим образом ремонтируя и запечатывая двери, открывая те, которые вели только к безопасные зоны.
«Это уже треть надежного удержания». Умикгруд улыбнулся, стоя перед более полной каменной картой. «Все идет слишком легко?»
«Абсолютно.» Антон задумался. Он выглянул за пределы их нынешней комнаты, складского блока, заполненного ржавым оборудованием и высохшими остатками еды, на кучу мертвых насекомых. — Мы пока ничего из этого не нашли.
— Другая комната? — спросил Кэл. Она указала на большой блок, расположенный далеко от остального трюма. «Мы до сих пор этого не нашли».
Умикгруд покачал головой. «Нам предстоит преодолеть множество препятствий, прежде чем мы сможем надеяться зайти так далеко». Гном потер бороду. «Интересно, что внутри…»
«Надеюсь, ничего похожего на яму». Антон задумался.
Почти по прибытии новые гномы-драконы-стражи разыскали каменные карты, их вопросы в основном касались двух странностей в этом трюме. Антон не захотел объяснять и просто сказал им, что все под контролем, но они тоже не смогли войти. Они все равно не смогут открыть запечатанную дверь, хотя она находилась всего в нескольких шагах от кузницы.
Гостильда со свистом побежала к ним, бегая за гномом. «Кузница почти готова снова начать работать… Мне жаль, что нам пришлось опустошить большую часть вашей казны».
«Все в порядке.» Антон усмехнулся. «Золото ничего не стоит, если его не потратить».
Он не собирался отрицать потерю, которую почувствовал, наблюдая, как их сундук, наполненный золотыми монетами, покидает Атрос. У них все еще был сундук с драгоценностями, но дело было не в этом.
«Скоро нам понадобится это серебро».
«Может быть, дело в налогах?» — предложила Цетина. «Серебро, или большая его часть, останется у нас».
— Мы разберемся с этим позже. Антон улыбнулся. «Еще рановато об этом беспокоиться. Особенно с учетом того, что эти вещи потенциально все еще скрываются под нами».
Антон указал на незавершенную зону добычи полезных ископаемых под главным трюмом. «Нам нужно пересечь эти участки, тогда мы получим эту брешь. Если их там нет, мы запечатаем это… А потом мы сможем пойти в обход и найти вторую странность. Узнайте, что там происходит».
«Это почти под горным хребтом к северу от Атроса?» – спросила Раша. Ей пришлось наклониться очень низко, чтобы увидеть каменную карту. «Не так ли?»
Антон кивнул. «Может быть, у горы есть еще один вход. Если бы мы захотели, мы могли бы добраться до членов клана и орков.
— Или их нам. Верона задумалась.
Антон окончательно кивнул и приказал группе продолжать спуск. Чем дальше они продолжали, тем больше было мертвых гномов и насекомых. Он начал видеть гигантские баллисты, некоторые из которых все еще были заряжены, но уже не могли стрелять. На дальних сторонах стены лежали гигантские болты, глубоко вбитые в каменную стену или несчастное насекомое. Они тоже становились больше и злее.
; более крупные зубы, когти и гораздо более темный цвет их панцирей. Одно из этих темных насекомых лежало за ширмой обычных насекомых, возможно, это был какой-то командир. Точно так же, как Черные Гоблины против Желтых и Зеленых.
Достигнув большой комнаты сортировки руды, все еще полной тележек и буквально гор неотсортированной руды, всего в двух кварталах от предполагаемой бреши, Кэл сильно потянул себя за руку.
«Я что-то слышу». Кэл натянула лук, готовая зачарованную огненную стрелу. «Скрежет по полу. Много их.»
Антон оттолкнул Кало и Шесо назад, снова вместе с ними и занял умную позицию позади Антона. Кэл указал на большой коридор, их предыдущую цель. Все ждали в полной тишине, пока Темные Эльфы не начали вести себя странно. Быстрый кивок Кало и Шесо подтвердил, что они тоже что-то слышат. Антон вызвал маленький яркий огненный шар и толкнул его вглубь коридора. Ничего не появилось.
В бесконечной черноте по-прежнему ничего не было видно. Когда Раша наклонилась, что-то наконец двинулось в темноте. Появилось насекомое, как бы оно на самом деле ни называлось, и его хитонный нос вынюхивал добычу. Маленький, тонкий язык лизнул воздух, но ему не хватало невинности, свойственной Гаге. Это существо явно было убийцей. Красные фасеточные глаза, уже не высохшие и не потрескавшиеся, сосредоточились на маленьком огненном шаре. Он отпрянул от света всего на мгновение, прежде чем броситься вперед. Сделав еще один шаг, он снова принюхался, заскрежетал зубами и поднял задние лапы. Раша снова подошла, чтобы спросить, когда увидела, что он потирает две задние лапы друг о друга. Он наполнил огненный шар магией и бросил его в череп Насекомого. Оно испарилось в порыве пламени, существо пошатнулось на бок и рухнуло на каменную стену. Его ноги сильно дернулись, прежде чем, наконец, обмякнуть и замереть.
Верона и Кэл посмотрели на Антона. Свежий источник заряда мчался по его хвосту. Не намного, меньше, чем у Стич-солдат, но больше, чем у гоблинов.
— Эта штука только что дала мне заряд, — тихо сказал Антон. «Я буду за этим следить. Но эта штука звала на помощь. У нас будет намного больше».
«Держись здесь или двигайся вперед?» — спросила Цетина.
Антон указал на туннель. «Нам нужно двигаться вперед. Внизу могут ждать миллионы, и это сделает все эти усилия бессмысленными. Кроме того, Кэл умеет справляться с огромным количеством врагов в тесноте.
Кэл ухмыльнулся. «Кому-то просто нужно достать мне камень».
«Не превысит ли это лимит земной маны?» – спросила Верона. «Просто мысль.»
— Не должен, не так далеко от Атроса. Никто не сказал, что, когда мы воспользовались зарядной станцией, произошло что-то странное». Антон призвал четырех больших огненных бесов и молниеносных ворон. «Идите вперед и убейте всех насекомых, которых сможете найти».
Существа повиновались и помчались вперед. Прежде чем они скрылись из виду, молния грохотала и эхом разнеслась по туннелю и дошла до сортировочной комнаты. Вспышки пламени мечей Огненного Беса пронеслись сквозь тьму.
«Он был просто разведчиком». Антон приготовил Молниеносное Копье. «Нам придется пробиваться с боем».
Он метнул копье, попав в грудь Насекомого. Оно, как и все остальные, умерло мгновенно. Кэл выпустила стрелу, за ней последовали темные эльфы. Стрела Кэла сожгла трех насекомых и убила одного из огненных бесов Антона. Он не особенно волновался, это было непреднамеренно. Стрелы темных эльфов поражали хитонную броню насекомых, только те, суставы которых были врезаны достаточно глубоко, чтобы вызвать опасную рану, остальные проникали только на глубину наконечника стрелы.
Если бы у нас был яд Гаги. Теперь немного поздно для этого…
— Цельтесь в суставы, — сказал Кало темным эльфам. «Не тратьте зря свои стрелы».
«Я не думаю, что нам будет легче». Шесо посмотрела на Антона.
«Мы могли бы создать портал».
Антон посмотрел в сторону туннеля, когда двое его огненных бесов погибли, разорванные на куски когтями, способными прорывать камень.
— Но у нас может не быть такого шанса.
Цетина и Раша подошли поближе и приготовили оружие. Верона призвала свои кровавые осколки и держала их перед собой как сокрушительный щит из острых как бритва осколков.
«Я могу справиться с фронтом». Верона улыбнулась. «Давайте сделаем это».
—[]—
Прошел почти час, прежде чем они достигли бреши в трюме, и все это время на них постоянно нападали волны насекомых. Несмотря на опасения Антона, в тени не было бесчисленной орды, но она определенно казалась близкой. В любой момент времени они легко могли насчитать десять Вставок, все больше и больше вырывавшихся из тени. Поскольку Верона лидировала и воспользовалась узкой и жесткой конструкцией гномов, шансов прорвать оборону Вероны было очень мало. Однако время у них почти вышло. Верона уже выпила пять флаконов с маной и к моменту их прибытия выглядела слабой.
Комната, в которой они оказались, сильно отличалась от стандартного дизайна гномов. Он был чрезвычайно массивным, в нем не было строгого порядка, свойственного другим гномьим блокам, а только случайный и хаотичный. На самом деле это была большая комната над множеством гигантских пустот, ведущих в глубину. Вокруг ям, сверкающих блестящей металлической рудой, лежали груды горнодобывающего оборудования, и все это явно упало там, где они упали рядом с сотнями трупов гномов. Множество шкивов и веревок вели вниз, к веревкам все еще были прикреплены несколько трупов гномов, на которых все еще было горнодобывающее оборудование. И из каждой ямы продолжали вылезать десятки гигантских насекомых.
— Слава всем богам, — пробормотала Верона. Кало и Шесо нежно поддержали Верону под руки, она была благодарна близнецу за помощь.
— Кто-нибудь, принесите мне камень, — приказал Кэл.
Гном сломал строй и принес Кэлу небольшой брошенный камень. Она пробормотала слова благодарности, крепко сжала камень и начала бормотать пение.
Антон оглянулся на дверь, к счастью, не сломанную и не поврежденную. И это был единственный выход из этой части трюма. Идеально подходит для плана.
По мере того, как тянулись секунды, осколочная стена Вероны начала шататься. Насекомых было просто слишком много, чтобы она могла поймать сразу, особенно с ее истощенными запасами маны. Темные эльфы целились им в головы, большинство стрел находили место в броне, но одна прорвалась. Гномы были ошеломлены размерами существа, едва достававшего до верха одной из его многочисленных ног, и застыли на месте. Цетина и Раша пробились сквозь гномов, Раша просто перешагнула через них и напала на существо. Цетина уронила меч и крепко сжала щит, удар насекомого глубоко врезался в металл и образовал огромную дыру. Раша зарычала и сунула свою алебарду в пасть Насекомого, покрытую слюной, с нетерпением ожидая ее красоты. Заостренный кончик проскользнул сквозь зубы и вышел на другую сторону. На мгновение он пошатнулся, но был явно мертв. Раша вырвала свою алебарду и отбросила ее обратно в кружащуюся массу кровавых осколков. Когда Раша вернулась, она очень тяжело дышала, в ее глазах читалось безумие.
«Ты в порядке?» — спросил Антон.
Раша фыркнула, несколько раз топнув копытом. «Я в порядке. Я в порядке.»
Цетина взглянула на Антона, она не была до конца уверена. Дыхание Раши не успокоилось, и дикий взгляд в ее глазах не исчез. Она сейчас была очень, очень зла.
— Просто оставайся с остальными, — приказал Антон. Раша оглянулась и подчинилась его приказу.
Со смертью каждого Насекомого заряд только рос вдоль его хвоста. Оно уже было у основания его хвоста, и он еще не знал, что произойдет, если оно достигнет основания. Мысли о короле Гарольде пронеслись в его голове.
Если мне предъявят обвинение, то, может быть…
Антон создал Мраморное Копье.
«Верона! Сделайте дырку.
Верона оглянулась, ухмыльнулась и отодвинула несколько кровавых осколков от атакующего Насекомого. Прежде чем его успели прострелить стрелами, он метнул копье ему в грудь. Копье без особых усилий вонзилось в броню и глубоко вонзилось в плоть. Как и раньше, большая часть копья распалась, оставив кончик в шкуре. Белая порча начала распространяться медленнее, чем гоблины или глотсмы. Остальные насекомые отнеслись к этому с недоумением и враждебностью. Все, кто пытался атаковать его во время его трансформации, были поражены.
Совершенно белое насекомое вздрогнуло и стало выше и гордее остальных.
«Точь-в-точь как те Глотсмы». Цетина задумалась.
«Спустись вниз и разврати каждое насекомое, которого сможешь найти», — скомандовал Антон.
Испорченное насекомое носилось сквозь толпу, уклоняясь от ударов и укусов перед собой в яму, поражая тех, кто все еще карабкался вверх, ударами когтей по ногам и спине. Три четверти пораженных начали трансформироваться, но не смогли удержаться и упали в глубину. Антон понятия не имел, добьются они успеха или нет, но простого отвлечения будет достаточно.
«Сделанный!» — крикнул Кэл.
Из ее рук в перчатках вырывался темно-красный и коричневый густой дым. Кэла мгновенно начало тошнить, даже для Антона это пахло совершенно мерзко. Его нос горел невообразимо ослепляющей болью.
Кэл бросил камень в ближайшую яму, Насекомые совершенно проигнорировали это, а Антон приказал всем вернуться. Верона хранила осколки своей крови внутри комнаты, даже когда она начала заполняться едким дымом, а двери закрылись. Антон заколдовал дверь, чтобы она оставалась закрытой и шокировала всех, кроме него, кто к ней прикасался.
«Готово. Верона, ты можешь выпустить свою кровь.
«Спасибо.» Неестественное красное сияние Вероны рассеялось. «Надеюсь, теперь все кончено».
Ничто не пыталось проникнуть через запечатанную дверь, ни малейшего намека на царапание когтей или струйку едкого дыма.
Антон забрал Верону у близнецов Темных Эльфов и взял ее под руки. Верона подмигнула, усмехнулась, но явно собиралась потерять сознание.
«Спасибо, Верона». Антон поцеловал ее в лоб.
Верона похлопала его по щеке. «Обязательно вознаградите меня позже».
«Что…» Шесо посмотрела на сестру, обе поняли и ярко покраснели, их уши стали ярко-красными.
«Эта штука все еще под вашим контролем?» — спросил Кэл. Она помогла ему прислонить Верону к стене.
«На данный момент. Под его контролем находится немало людей, но он, вероятно, умрет, если вдохнет слишком много этого дыма. Что ты вообще приготовил, Кэл?
«Я попросил Тетру сделать дым, который обжег бы глаза, кожу и легкие». Кэл улыбнулась, почти с намеком на злобу на ее лице. «Следующие тридцать дней они будут тонуть в нем».
«В прошлый раз это был просто густой дым». Антон улыбнулся. «Я не думаю, что они долго протянут, если их туннели заполнены этим».
Цетина слегка нахмурилась. «Вы думаете, что тот действительно остановился? С этого холма больше не было гоблинов.
Умикгруд подошел, осторожно покачивая топором взад и вперед. «Это было… Ну, я ожидал более серьезного боя».
«Какой-нибудь героический последний бой?» — спросил Антон.
Умикгруд рассмеялся. «Нет. Но я подумал, что могу испачкать свой топор.
«Есть шанс, что они еще вернутся». Антон достал из маленькой сумки камень Строиерит, заключив в него Молниеносного Ворона. «Остановите любое насекомое, которое пройдет через эту дверь, цельтесь ему в голову».
Ворона кивнула и терпеливо ждала на камне.
— Ворона выиграет нам время. Антон повернулся к близнецам. — Возможно, нам понадобится, чтобы здесь остались темные эльфы вместе с гномами. На случай, если они прорвутся».
«Леран». Кало нервно почесала кончик уха. «Ему не понравится, что здесь все время находятся наши воины».
«Тогда мы пошлем несколько других кланов», — сказал Антон. «Кроме того, их работа будет заключаться в том, чтобы просто бежать и предупреждать нас, а не сражаться».
«То есть, гномы просто хотят выиграть время?» Умикгруд кивнул счастливому Молниеносному Ворону. «Как он?»
— Я бы так не сказал… — Антон замолчал. «Но эти штуки убьют всех, если они вырвутся наружу».
Умикгруд мрачно кивнул. «Я бы хотел, чтобы у них было несколько способов замедлить их ход».
«У нас еще есть деньги». Верона оттолкнулась от стены, теперь лишь слегка пошатываясь. «Так что покупайте все, что вам нужно».
«Я думаю, мы просто сделаем это». Умикгруд посмотрел на запечатанную дверь. «В этом трюме можно найти еще одну вещь, не так ли?»
—[]—
Каждый шаг по остальной части трюма, все еще совершенно тихого и лишенного жизни, делался с величайшим трепетом. На каждом шагу казалось, что они натыкаются на очередную орду насекомых, еще одну брешь, но этого не произошло. Антон понятия не имел, есть ли у насекомых в подземных пещерах какие-то воздушные карманы, но сомневался, что токсичный дым Кэла будет последним из них. Управляемое насекомое боролось, спускаясь, спасаясь от дыма, но его орда росла очень медленно. Время, необходимое для полного развращения насекомых, было довольно долгим, достаточным для того, чтобы другие насекомые убили большую часть, прежде чем они смогли полностью трансформироваться. Тем не менее, этого было достаточно, чтобы посеять хаос в их рядах. Никаких признаков королевы или места, где они откладывали яйца.
Длинный коридор ко второй странности был совершенно пуст. На всей его длине не лежало ни одного трупа. Лишь в самом конце они обнаружили двоих, вовлеченных в какую-то вечную борьбу, Насекомого и Гнома в самых великолепных доспехах, которые Антон когда-либо видел. Он был полностью сделан из адамантия. Хотя он и не прогнулся, крошечных зазоров между пластинами было более чем достаточно, чтобы когти Насекомого впились ему в шею. Однако вскоре после этого насекомое было убито: адамантиевый топор глубоко вонзился ему в череп.
«По крайней мере, он поймал того ублюдка, который его схватил». Антон задумался.
Умикгруд преклонил колени перед мертвым гномом. «Это похоже на Лорда Холда. Никто другой не мог позволить себе такие доспехи. Верно… Думай о нем как о короле».
— Король проделал весь этот путь? – спросила Верона. Она шла на ногах, но Кало и Шесо, на всякий случай, оставались рядом.
— Да… — Антон перевел взгляд с трупов на остальную часть комнаты. «Но почему здесь, когда все остальные умирали?»
Остальная часть комнаты была странной, очень странной. На дальней стене лежала гигантская дверь из Адамантия и Хелия, намного больше, чем дверь, защищающая существо-Дракон, подвешенное над ямой с магмой. Похоже, не было ни замка, ни какой-либо балки, препятствующей доступу. Ассортимент аккуратно разложенных предметов прямо перед дверью только вызывал еще больше вопросов; груды разложившейся еды, дерева и одежды, непригодной для гномов, рядом с грудами темно-бордового шелка.
«Ребята, у вас здесь был рынок?» – спросила Верона.
«Странно, что все это произошло таким образом». — пробормотала Раша. «Эта штука выглядит довольно тяжелой даже для меня».
«Действительно.» Умикгруд погладил бороду. Он указал на коробку с высохшими остатками грибов. «Я никогда раньше таких не видел».
На боковой стороне ящика был выгравирован небольшой знак пламени.
— Это Объединенной Империи?
Умикгруд покачал головой. «Нет. Я никогда не видел этого раньше».
— Ладно… — Антон повернулся к двери. «Можете ли вы открыть это?»
Антон остановился, когда дошёл до двери метров десять. Его тело покалывало, но не от заряда, а от чего-то гораздо более глубокого, чего-то, что пробегало по его венам. Он попытался вызвать небольшую молниеносную сферу. Сфера была искажена, притянута к двери, как гравитация, и медленно плыла к ней. Антон отступил назад и вытащил бомбу-молнию, ощущение утихло, и бомба-молния вернулась в нормальное состояние.
«Это что-то новое».
«Подопечные». Гостильда кивнула. «Многие из них. Очень, очень мощные. Сильнее тех, что я видел в сокровищницах на Гномьих островах.
— Никакой магией это не пройдет. Антон вздохнул. «У меня такое чувство, будто оно просто вырвет это из меня. Или хуже. Полагаю, теперь все зависит от тебя и твоих навыков.
Гостильда покачала головой. «Я не могу взломать замок. Нам понадобится кто-то более опытный, чтобы справиться с этим. Один из наших кузнецов рун сможет его разблокировать. Но ты уверен, что хочешь? Они хотели, чтобы это было плотно запечатано. Сюда никто не должен входить».
«Однако они привезли все это сюда». Антон покачал головой. — И я сомневаюсь, что это были подношения этим насекомым.
Умикгруд щелкнул пальцами. Он взял стрелу у темного эльфа, который был весьма раздосадован, и швырнул ее в дверь. По мере приближения стрела начала искажаться, пока не коснулась, взорвавшись белой вспышкой, разбрасывая повсюду искры и осколки.
«Это усложнит ситуацию».
— Значит, это все? – спросил Кало. «Ничто не может приблизиться…»
«У нас есть кое-что, что может». Умикгруд подмигнул молодым близнецам тёмных эльфов. «Но… они будут дорогими».
«Как дорого?»
«Не плохо.» Умикгруд нервно погладил бороду. «Несколько таких синих драгоценных камней, и все будет в порядке. В любом случае, это займет некоторое время. Ты уверен, что хочешь знать, что внутри?
«Абсолютно.» Антон кивнул. «С серебром нам какое-то время не придется беспокоиться о деньгах. Получите… Получите материал, но пока не начинайте. Умикгруид, как ты думаешь, сколько времени понадобится, чтобы собрать своих лучших кузнецов?
«Для вашего специального проекта? Должно быть где-то завтра.
«Я хочу, чтобы они работали, прежде чем мы откроем эту дверь».
Раша наклонилась к Цетине. «О чем он говорит?»
Цетина улыбнулась. «Это секрет.»
Раша надулась, ей не нравилось, когда ее держали в стороне. Антон сомневался, что Цетина действительно понимает важность винтовки с продольно-скользящим затвором.
«Хорошо. Вероятно, пройдет несколько дней, прежде чем мы сможем его открыть».
Антон бросил в дверь кусок дерева. И снова он взорвался ливнем искр и осколков.
«Гномы Кровавого Молота, что вы здесь скрывали?»
