Тьма ускользнула из разума Антона, и он снова смог начать думать. Прошло несколько долгих секунд, прежде чем он смог сформулировать хотя бы одну связную мысль, настолько густой была тяжелая черная жижа, поглотившая и захлестнувшая его мысли. Бесконечная белая пустота встречала его взгляд даже после того, как его разум прояснился. Он протянул руку, чтобы потереть голову. Его руки больше не были человеческими, а представляли собой белый неземной контур. Точно так же, как когда-то прежде.
«Я вернулся.» Голос Антона раздался эхом. «Назад в это место».
Он смотрел по сторонам из своего лежачего положения. Он не мог видеть ни другого существа, ни странного копья из Белого Мрамора, и уж точно не в пределах досягаемости по мягко покачивающейся золотой траве. Он вернулся в тот же загон на дереве во время своего первого визита в Белое Царство. Однако он уже не был первозданным; большинство деревьев были сломаны, четыре превратились в почерневшие пни, а многие другие были полностью вырваны с корнем. Основание небольшого фонтана треснуло и раскололось, вода теперь бесконечно текла по золотой траве, оранжевые рыбки лежали мертвыми и лениво плавали в воде или лежали полузасыпанными покачивающейся травой.
Антон заставил себя подняться. Что-то прижалось к его хвосту. Он ворчал, проводя рукой по своему теперь уже неземному хвосту и закручивая концы.
«Похоже, ты навсегда стала частью меня». Антон покачал головой. «То же самое и с ногами».
Когтистые ноги Антона раздвинули траву, когда он приблизился к небольшому фонтану. Разрыв белого материала не был естественным, и не то чтобы ему требовалось дальнейшее подтверждение. В отличие от обычных сколов мраморного материала, идеально чистого среза с бритвенно-острыми краями, белый камень был обуглен и обожжен. Словно молния разорвала его на части.
— Мои боги как раз прорвались, когда я ушел… — Антон провел рукой по развевающимся седым волосам. — По крайней мере, я уверен, что это были они. Сколько времени прошло с тех пор? Как… как здесь вообще функционирует время?
Антон поднял глаза. Черные молнии продолжали бежать по небу, соединяясь с невидимыми точками в бесконечной белой пустоте, но их интенсивность сильно уменьшилась. Одна пробежала прямо над его головой, черная молния едва издала звук и начала испаряться, то появляясь, то исчезая. Он последовал за молнией обратно к невероятно большой Белой Башне. Шпиль подвергся сильному нападению, откололись огромные осколки, которые теперь упирались в главную колонну. Все обломки украшали черные и красные отметины, все еще горящие, но не издающие дыма. Маленькие струи пламени, вспышки молний и коричневые снаряды вылетали из крошечных пятнышек, гудящих вокруг всей колонны.
Насколько они большие? Если Белый Шпиль… Мне потребовались часы, чтобы подойти хоть немного ближе отсюда.
Антон снова взглянул на мертвую рыбу. Их белые глаза смотрели в белую пустоту над головой.
Тогда битва все еще продолжается. Что они скажут, если увидят меня? Могут ли они вообще? Раньше они не могли. Неужели они просто подумают, что я один из этих детей, и просто сотрут меня с лица земли, как только увидят? Дерьмо.
Что-то двинулось за кольцом деревьев, за покачивающейся золотой травой. Он нырнул за разбитый фонтан, его эфирное тело чрезвычайно хорошо слилось с мраморным камнем, быстро осознав, что его хвост торчал, и притянул его вплотную к телу. Двадцать Белых гоблинов, по форме похожих на маленьких кукол, которые держал в руках ребенок Треллос, маршировали по золотым лугам. В отличие от его Белых гоблинов, они носили доспехи, почти закрывающие все их тело, с небольшой решетчатой сеткой на лице, а также изогнутые мечи и маленькие щиты размером не больше баклера. Антону не нравились его шансы атаковать одного из них в реальности.
, не говоря уже о двадцати, пока по сути голых и совершенно бессильных.
Двое были тяжело ранены, их руки были связаны материалом, похожим на их доспехи, и они отставали от основных сил. Тем не менее, они шли в ногу. Что еще более важно, не было никаких признаков того, что их ранило.
Антон подобрал небольшой отлитый кусок белого камня, сильно обугленный с одной стороны, и продолжил прятаться. Он не хотел узнать, можно ли поранить его тело их грозными мечами. Магия в этом мире не работала, по крайней мере, один тип. Антон хотел посмотреть, сможет ли он использовать магию Белого Царства, но решил подождать, пока Белые Гоблины не уйдут. Он не хотел рисковать.
Когда Белые Гоблины достигли края кубических валунов, Антон вздохнул с облегчением. Он продолжал приседать и смотрел за пределы защитного кольца деревьев: ничто не двигалось на обширных равнинах с золотой травой. Антон проверил направление, откуда пришли Белые Гоблины, но не увидел никаких признаков битвы. Неужели они уже несколько дней шли по этому миру, чтобы присоединиться к главной битве вокруг Белого Шпиля?
— Сейчас нет возможности ответить на этот вопрос. Антон выпрямился. — Но… Как вернуться?
Хотя ему было любопытно, что происходит в Белом Царстве, возвращение на Атрос было гораздо важнее. В прошлый раз речь шла о том, чтобы случайно получить власть от одного из этих детей, какого-то бога, а затем потерять сознание. Он не хотел повторять это, чтобы не трансформироваться еще больше.
Превратлюсь ли я в конце концов в нечто вроде Дракона под Атросом? Это чрезвычайно усложнит ситуацию во многих отношениях.
Антон крепко держал в руке осколок мраморного камня. Это был не что иное, как кусок камня неправильной формы, который мало что мог сделать с доспехами Белых гоблинов или даже с их кожей. Антон не был слишком уверен в своих силах в этом мире. Он держал осколок, как лезвие, и пытался вонзить его в землю. Осколок въехал глубоко, покрытый белой песчаной грязью.
— Думаю, так и будет, — пробормотал Антон, его голос все еще звучал странно. «Итак, их магия работает?»
Он сосредоточил все свои усилия на создании мраморного копья, всего, что использовало заряд
в его хвосте. Что бы он ни делал, это было совершенно бесполезно. Он все еще мог смутно чувствовать это, но не мог манипулировать этим.
Это будет чертовски верно. По крайней мере, у меня есть этот кусок… Все, что он может сделать против меча.
Снова выглянув за пределы безопасного кольца деревьев, Антон пошел к Белому Шпилю так быстро, как только мог, низко присев, постоянно оглядываясь по сторонам в поисках каких-либо признаков приближения, особенно с воздуха. Битва вокруг шпиля не утихала, количество мелких пятен росло и уменьшалось по мере того, как он достиг первой линии валунов. Различие между точками постепенно росло; одна сторона выпустила потоки черных молний и маленьких белых пятнышек, другая обрушила множество магических атак, единственный источник разных цветов в этом мире. Антон уловил вспышки пламени, молнии, воды, камня и какого-то черного дыма.
Может быть, это от Бога Смерти… Я не думаю, что у этих Детей есть много шансов.
.
Земля затряслась, когда огромная волна пламени обрушилась на внешнюю часть Белого Шпиля, вырвав на свободу еще одну часть башни, отправив ее кувыркаться и врезаться в другой фрагмент. Огромный шлейф белой пыли поднялся, поглотив маленькие летающие пылинки, а затем осел и распространился по земле.
Пока Антон продолжал идти к Белому Шпилю, над всем окутала волна белой пыли, достаточно густой, чтобы скрыть Белый Шпиль и черную молнию, бегущую по небу в тусклой белой дымке. Антон остановился, позволив белой пыли упасть на его протянутую неземную руку. Она медленно накапливалась, но ощутить крупную пыль было невозможно, даже когда он пытался растереть ее в руке. Он продолжил, просто позволяя белой пыли упасть, когда она стала слишком густой.
К тому времени, когда Антон достиг второго леса, где он ранее встретил детей, белая пыль начала растворяться до уровня, на котором он снова мог видеть Белый Шпиль. Битва вокруг шпиля продолжала бушевать, без явного победителя. Войдя в лес, он крепко схватил осколок мрамора. Впереди было то место, где его Боги вошли в этот мир, чтобы сразиться с первоначальными Богами, если это действительно произошло. Золотые деревья выглядели почти целыми, у одного или двух ветвей были сломаны, но в остальном не было никаких признаков битвы.
— Это… — Антон оборвал бормотание. Лишь одно существо в этом мире заметило его присутствие раньше, но только после того, как случайно поглотило их магию.
Появилась небольшая поляна. Антон присел низко и спрятался за особенно большим деревом, осмеливаясь выглянуть только одним глазом.
На поляне никого не осталось. На самом деле, не было никаких признаков того, что здесь когда-либо что-то было. В дальней стороне Антон увидел небольшой белый кубик, такой же, из которого дети строили замки.
«Неудивительно.» Антон прокрался по периметру поляны к кубу. «Наверное, они боги. Нелегко будет уничтожить что-то подобное в их собственном королевстве. Прямо как Флиодер.
Еще одна вспышка черной молнии пробежала по небу. Антон снова присел, приближаясь к кубу. Он протянул руку, крепко сжимая в другой осколок Белого Мрамора, и выхватил его обратно в лес. В этом не было ничего уникального или странного. Это был просто белый куб.
«Жалость….» Антон осторожно поставил куб в тень золотого дерева. «Если я получу больше… этого
, тогда я, возможно, смогу выбраться отсюда. Но кто знает…
Над Антоном раздался свист. Он бросился на дерево и посмотрел вверх. Сквозь мириады ветвей он мог различить три точки, которые быстро приближались к нему. Антон почувствовал, как его сердце подпрыгнуло к горлу; если бы он умер здесь, кто знает, что случилось бы. Возможно, какая-то ужасная судьба, как у Кейдена или Гарольда?
Только этот осколок?
Антон хмыкнул и крепко сжал осколок обеими руками.
Пожалуйста, не замечайте меня. Просто продолжай сражаться, пока я не придумаю, как отсюда выбраться.
!
Одно из трех пятнышек оторвалось, преследуемое вспышками пламени и линиями белого света. Один такой луч сильно ударил в третью точку, и она начала падать с огромной скоростью. Антон побежал глубже в лес, а свист перерос в рев ветра. Существо врезалось в лес сразу за ним, круша золотые деревья и выбрасывая огромные шлейфы белой песчаной почвы. Антон нырнул за другое дерево, убедившись, что его тело плотно прижато и его не видно.
— Он почти поймал тебя. Сверху раздался рычащий голос.
Существо парило в небе над разбившимся существом, его форму скрывали деревья, но Антон видел пламя, вырывающееся из его тела. Его первая мысль была о Демоне, не о существах из лавовых собак, вторгающихся сквозь красные разрывы молний между мирами, а о Земле. На самом деле Антон видел это существо нарисованным в книге. Книга, подаренная Ферулой, о магии Эсперита: огненный призыв десятого уровня, величайшее и самое сложное существо для вызова и контроля. Лорд Огня.
Повелитель Огня, ростом около восьми метров, парил над кронами золотых деревьев. В целом он имел довольно человеческий вид. По крайней мере, его общая фигура и лицо. Из его спины выросли четыре крыла, смесь пламени и тёмной твёрдой плоти, которые двигались медленно, слишком медленно, чтобы парить в небе. Повелитель Огня нахмурился, глаза и брови превратились в мерцающее пламя, и направил меч, окутанный белым горячим пламенем, в сторону золотого леса.
«Мне нравится, как листья хрустят и горят». Повелитель Огня рассмеялся. «Как давно у нас не было возможности сжечь что-то, что не было плотью или металлом?»
«Как я должен знать?» Второе существо, говорящее мягким женским голосом, плыло рядом с Повелителем Огня. «Меня не волнуют такие бессмысленные разрушения».
Второе существо Антон не узнал. Он был похож на стереотипного ангела, но что-то было не так; ее лицо было слишком вытянутым, чтобы быть естественным, у нее был третий глаз в центре лба и шесть рук, в каждой из которых между пальцами идеально помещался диск света, расширяющийся и сжимающийся, казалось бы, без усилий. По сравнению с Повелителем Огня она была очень маленькой, возможно, размером с нормальную женщину, комично маленькой рядом с пылающим гигантом. Желтое струящееся платье свисало с ее плеч, доходя до ног, слегка покачиваясь и обнимая ее стройную фигуру. Это не было похоже ни на один из призывов Тетры, но существовало множество Богов, о которых Антон до сих пор не знал.
«Возможно.» Повелитель Огня взмахнул мечом. Струя пламени вырвалась из кончика, сметая ряд деревьев вплоть до того, что прикрывал Антона. Антон заставил себя оставаться на месте, хотя его ноги дрожали от страха. «Но по крайней мере здесь ты сможешь увидеть солнце, не так ли?»
Ангельское существо подняло две руки и закрутило несколько выбившихся прядей своих коротких светлых волос. «П-возможно. Но я бы предпочел не быть здесь. В этом месте пахнет коррупцией и грязью».
— О чем ты? Повелитель Огня продолжал хмуриться. «Здесь здорово. Так много нужно сделать, так много нужно разрушить. Их план действительно сработал».
— Ты бы так сказал. Ангельское существо улыбнулось. «Пока ты и остальные тебе подобные могут гореть, ты счастлив».
Повелитель Огня рассмеялся. — Ты слишком хорошо нас знаешь. Повелитель Огня ударил ее по спине, его ладони было более чем достаточно, чтобы полностью охватить ее зад. Глаз ангельского существа дернулся, но она не упрекнула.
Повелитель Огня ухмыльнулся. — Пойдем, битва продолжается.
«И этот?»
Антон снова почувствовал, как у него забилось сердце. Ангельское существо указало на упавшее существо, все еще скрытое за горящими деревьями.
«Оно мертво». Повелитель Огня взмахнул крыльями, поднимаясь в воздух гораздо быстрее, чем могли позволить удары. «И нам предстоит убить гораздо больше людей. Там… Ох. Из башни выходит огромная группа этих маленьких тварей.
Дерьмо.
— Ты хочешь с ними разобраться? Повелитель Огня опирался на свой меч, как будто он действительно был воткнут в землю, а не просто парил в воздухе рядом с ним. — Или ты хочешь, чтобы с ними разобрались молодые люди? Знаешь, дай им немного практики.
«Они могут умереть». Ангельское существо подлетело и присоединилось к нему.
«Тогда им просто нужно больше стараться. Так…»
«Я уверен, что Солиус был бы в ярости, обнаружив, что мы играем
с мертвым врагом, пока они продолжают сражаться за башню». Ангельское существо улыбнулось. «Мы не самые сильные бойцы».
Повелитель Огня просто недоверчиво поднял бровь и взмыл в небо, преследуя ангельское существо. Антон понятия не имел, что делать с их разговором; явно от двух разных богов, но действовавших бок о бок. Один от бога, о котором Антон никогда раньше не слышал.
Бог Солнца или Света? Почему существо Эсперит вело себя так, будто она уже много лет не видела солнечного света? Конечно, именно так это и произошло.
Антон энергично покачал головой.
Сюда идет небольшая армия Белых гоблинов или глотсмов. Или что-то хуже. Кто знает, что еще скрывается в этом мире?
Антон сделал шаг в направлении, в котором они оба летели к башне, когда деревья позади него зашуршали. Он остановился как вкопанный и крепко сжал осколок. Был ли шанс, что они ошиблись? Даже с их кажущейся силой?
Антон глубоко вздохнул, хотя дыхание вообще было необходимо в этом царстве, и нерешительно приблизился к кольцу разбитых деревьев. Было чрезвычайно трудно что-то разглядеть, Антон мог видеть только то, что существо, которого они сразили, было большим и покрытым темной кожей.
Должен ли я бежать? Мне любопытно…
Антон решил, что существо, даже если оно будет живо, будет слишком ранено, чтобы действовать в ближайшее время. И он уже давно уйдет, прежде чем он сможет заставить себя напасть на него, не говоря уже о том, чтобы пошевелиться.
Мне любопытно, но если он меня увидит, я могу умереть. Этот Повелитель Огня уничтожил половину этого леса простым взмахом меча. Чем это может грозить? Конечно, не я.
Антон держался низко, убегая от спрятанного существа к Белому Шпилю, все еще вместо лучшего плана. Густой золотой лес продолжался некоторое время, пока внезапно не остановился и уступил место золотым лугам, где бушевала битва. Антон спрятался за деревом, это уже почти стало его второй натурой, и выглянул наружу.
Две отдельные силы сражались на обугленном и горящем поле; один — множество разноцветных существ разной формы, сражающихся в дезорганизованной и хаотичной орде, не заботясь о поддержке друг друга, другой — единообразная и четко дисциплинированная армия, сражавшаяся как единая сплоченная сила. К сожалению, организованная сила не принадлежала ни одному из богов Антона. Орды Белых гоблинов выстроились в большие квадратные формирования, их щиты были подняты для отражения дальних атак, напоминая римские тестудо. Позади первоначального строя Белые Гоблины владели большими белыми луками и такими же большими простыми белыми стрелами. Они стреляли залпами с поразительной точностью и скоростью. Противник с некоторым успехом пытался уклониться от залпов. Любое пораженное существо погибало за один или два удара.
За линией Белых гоблинов стоял Белый Глотсм; И снова они имели то же общее строение, что и глотсмы, которых знал Антон, но стояли более прямо, их когти длиннее и не были наполнены гнилью, их раздутые животы были гораздо менее выражены и покрыты простой броней. Они оставались позади формирований Белых гоблинов, пока не началась рукопашная схватка. В тот момент, когда передняя часть Белых гоблинов взмахнула мечами и разноцветными ордами, Белый Глотсм рванул вперед, прыгнув на спины Белых гоблинов, прежде чем нырнуть во врага. Враг отшатнулся от шока, позволив Белым Гоблинам снова продвинуться вперед, в то время как Белые Глотсмы продолжали атаковать своих врагов.
Обе силы продолжали сражаться, казалось бы, без конца. Силы Древнего Бога хлынули из леса, в то время как из другого вдалеке появилось еще больше Белых гоблинов и глотсмов.
— Какие-то призыватели? Антон пробормотал вслух. «Может быть, сами боги?»
Рядом пролетела большая зеленая птица, от кончиков ее крыльев тянулись струйки голубого тумана. Деревья сильно затряслись, когда крылья задели золотой крону.
Дерьмо. Они снова приближаются.
Хотя битва была слишком опасной, чтобы приближаться к ней, Антон увидел вдалеке что-то, что могло позволить ему пройти. Насколько он мог видеть, простиралось большое поле гигантских белых кубов, намного больше и плотнее всего, что он видел до сих пор. Поле валунов, приближающееся к Белому Шпилю. Ни один из сражающихся отрядов не находился рядом с полями валунов и выглядел пустынным.
Я просто брожу по этому месту. Мне следует отправиться в Белый Шпиль? Я не знаю, научусь ли я чему-нибудь, даже если найду, не говоря уже о том, смогу ли я туда войти.
Антон посмотрел на разбитые и горящие осколки Белого Шпиля.
Может быть, я смогу подняться? Я не устаю и держаться за острые края не больно. Я… я все равно могу умереть, если упаду с такой высоты. По дороге вниз у меня будет достаточно времени подумать.
Антон низко присел и прокрался через лес как можно ближе к полю валунов. Некоторые из глотсмов и более быстрых существ Древних Богов пытались обойти друг друга с фланга, небольшие группы сталкивались и образовывали небольшие и напряженные сражения, но белые кубы обходили стороной. Антон надеялся, что они не опасны.
Быстро нырнув из леса, он вошел в поле из белых валунов. Он сразу понял, почему у существ не было желания входить в такое место; Между валунами у основания располагались сотни крошечных белых кубиков, образующих шипы. Два мертвых Белых Гоблина, пронзенные грудью и черепом, доказали опасность поля боя. Антон медленно продвигался сквозь валуны, изо всех сил стараясь оставаться по бокам, где шипы были меньше и немногочисленны. Звуки битвы продолжались без конца, отражаясь эхом над большими валунами, пока он приближался все ближе и ближе к Белому Шпилю.
Время стало странным понятием по мере того, как Антон продвигался вперед, постоянно сканируя валуны на предмет каких-либо признаков движения, а воздух над головой в поисках любого летающего существа, которое могло бы спикировать и схватить его. Ничто не нападало на него и даже не замечало его существования, когда он продвигался вперед.
Когда я вернусь, пройдет всего несколько минут? Несколько недель? Годы? Я почти уверен, что пробыл здесь дольше, чем в прошлый раз. Не говоря уже об Огненных Эльфах. Что они подумают?
Антон прошел мимо еще одного мертвого Белого Гоблина, пронзенного, как и остальные.
Начнется ли война? Магическое дерьмо в их пещере. Сможем ли мы пробиться наружу?
Вспышка света привлекла внимание Антона. Он раздался прямо перед Белым Шпилем. Обелиск, стоявший прямо перед основанием Белого Шпиля, легко различить по почерневшим кускам Белого Шпиля. Антон не понимал почему, но что-то его к этому потянуло. Любопытство неизведанного.
Ну, ожидание в этом поле ничего не решит. Однако я собираюсь вернуться домой, и он не упадет мне на колени.
Надеясь, что не искушает судьбу, Антон продолжил медленное движение к Белому Шпилю и странному обелиску.
—[]—
Когда Антон, наконец, покинул поле валунов и подошел к обелиску, ошеломляющие расстояния начали уменьшаться. Если бы он не боялся постоянно нападения из-за однообразных валунов или сверху, он, возможно, немного сошел с ума. До сих пор все игнорировали его, но это могло измениться в любой момент. До сих пор он прятался, но теперь между ним и обелиском не было укрытия.
Обелиск располагался в центре двадцати приподнятых концентрических колец из белого мрамора с небольшой лестницей, соединяющей каждый уровень. Они явно были созданы не для людей, а для жителей Белого Царства: узкие тропинки с маленькими ступенями лежали рядом с большими ступенями, так что более мелким существам не нужно было карабкаться по каждому из колец, не мешая более крупным видам.
Видно, что они заботятся о своих творениях. Если бы они этого не сделали, они бы не создали более мелкие шаги. Если только им действительно не было скучно и они просто делали это, чтобы скоротать время… Какая ужасающая мысль. Так скучно в таком месте…
Теперь, когда он был намного ближе, стало очевидно, что обелиск отличался от всего остального в Белом Царстве. Хотя большая часть конструкции представляла собой сплошной белый мрамор, небольшая часть у основания, углубление около двух метров в высоту и один в ширину, была окрашена в яркий синий и золотой цвета. Синий занимал большую часть впадины, а золотой образовывал вертикальную линию, исходящую из сложного квадрата уменьшающегося размера, пока они не превратились в точки по краям.
— Так кем ты должен быть?
Ничто не дало ответа, хотя Антон его и ожидал. Если бы что-то произошло, он бы из кожи вон выпрыгнул, в переносном смысле, конечно.
«Конечно, это должно быть важно. Это единственная цветная вещь на… ну, тысячу миль. Вероятно. Должно быть, это важно. Может быть, это просто святыня? Но, конечно, дети не будут беспокоиться о чем-то подобном. Если только это не была их нынешняя форма, а не настоящий умственный возраст».
И снова ничто не ответило на вопрос Антона, пока он шел к обелиску. Когда он приблизился к вершине, над головой треснула черная молния, золотая отметка мигнула один раз и исчезла, когда молния оторвалась от шпиля.
«Значит, тебя питает молния наверху». Антон отступил назад, вытянув шею назад. «Ничего не вижу… Магия. Помнить? Это не обязательно должно иметь полный смысл. Только в рамках своих законов».
Антон быстро обежал обелиск, просто чтобы убедиться, что сзади ничего не лежит, и он просто тщетно смотрит вперед. К сожалению, ничего не было.
Антон положил свободную руку на бедро, хмуро глядя на обелиск.
«Думаю, ты просто храм». — пробормотал Антон, покачивая головой. «Ну ладно… я больше ничего не вижу, так что, возможно, ты…»
Его внимание привлек резкий звук. Что-то карабкалось по маленьким ступенькам к обелиску. Одинокий Белый Гоблин в погнутой и сломанной броне тащился вверх по лестнице, опираясь на сколы и трещины мечом. Кровь из него не текла, по крайней мере, как знал Антон, но было явно больно.
Антон спрятался за обелиском и молча наблюдал за гоблином. Его странные светлые глаза посмотрели на сине-золотое углубление в обелиске и улыбнулись, улыбка, которая не наполняла Антона чувством надвигающегося страха.
Он стоял прямо перед обелиском, уронил щит и поднял поврежденный меч к центру ниши. Антон подошел ближе, изо всех сил стараясь наблюдать, чтобы его не заметили, и увидел, как меч вылетел из его руки. Крошечные точки черной молнии выскочили из меча и золотых линий, идущих вдоль обелиска, становясь все интенсивнее и сильнее, пока не соприкоснулись. Меч полетел вперед и ударил по центральной золотой линии, когда обелиск начал гудеть от энергии. Импульсы черной молнии четыре раза пронеслись по обелиску. Когда четвертый коснулся нижней части, болт ударил в верхнюю часть обелиска, отколовшись от болтов, пронзивших небо над головой. Гоблин завизжал от восторга. Он полез в углубление и вытащил новый меч, теперь по всей длине которого сверкали черные молнии. Гоблин улыбнулся и внимательно рассмотрел новое оружие, улыбаясь, как ребенок, получивший новую паклю. Спустя несколько тренировок, Гоблин выглядел чрезвычайно довольным своим новым оружием и двинулся, чтобы вернуть себе щит. Подняв его, Гоблин остановился и посмотрел на Антона. Его не было совсем в поле зрения, но сердце его все еще колотилось. Гоблин медленно поднял свой щит и двинулся к Антону, готовясь защититься от чего-то, чего он не понимал. Его белые глаза сузились, он щурился, пока он ходил вокруг обелиска, оставаясь далеко, чтобы Антон, или кто бы он ни подозревал, что там скрывается, мог его застать врасплох.
Антон прокрался к другой стороне обелиска, прижимая осколок к груди. Белый Гоблин продолжал медленно ползти вокруг обелиска, прежде чем добраться до задней части. Антон огляделся, Белый Гоблин покачал головой взад и вперед, пожал плечами и пошел к ступенькам.
Может быть, он меня не видит, только осколок мрамора… Что бы это ни было на самом деле. Буду ли я в безопасности, если просто уроню его, чтобы они не увидели плавающее…
«Грекка!»
Белый Гоблин подбежал к нему с другой стороны Обелиска, подняв щит и готовый нанести удар мечом. Это было не то же существо, что и раньше, на мече не было черной молнии, но этот гоблин не был ранен или ранен в какой-либо форме.
— Как ты подкрался ко мне?
Белый Гоблин нахмурился, замедлил атаку и остановился в нескольких метрах от Антона. Антон держал осколок как оружие, но не верил в свои шансы против бронированного врага, даже после полученной им подготовки.
«Ты.» Белый Гоблин направил свой меч на Антона. «Не… принадлежи. Здесь».
Белому Гоблину потребовалось огромное усилие, чтобы заговорить, словно слова были ядом во рту.
«Мне?» Антон указал на себя. — Ты действительно можешь меня видеть?
«Не творение Богов». Белый Гоблин зарычал, белый язык пробежался по его острым зубам. «Или творение их творений. Но ты, призрак… Ты… Посторонний».
«Я-«
«Как и остальные. Уже столько убили…»
«Я не один из них».
Технически я есть.
«И я хочу уйти отсюда. Что-то принесло…»
«Таких, как ты, больше нет!» Белый Гоблин снова поднял свой щит. «Никаких больше твоих разрушений. Уничтожения нашего королевства. Хватит! Агал будет знать, что с тобой делать».
«Тогда они могут…»
«Когда я принесу ей твою голову!»
Белый Гоблин закричал, изо всех сил бросившись вперед. У Антона не было времени сокрушаться или сожалеть о своих словах. Вероятно, это не имело бы большого значения, Белый Гоблин явно уже принял решение.
Антон помнил свою тренировку в Цетине, как мог, выжидал до последнего момента, прежде чем броситься в сторону. Столкновения с его эфирным телом не вызывали боли, но он не собирался рисковать против настоящего оружия. Белый Гоблин был ошеломлен, когда его клинок ударил обелиск, треснул и разломился надвое. Похоже, его больше беспокоило повреждение обелиска, чем сломанного оружия, а не то, чтобы на мраморной конструкции не было ни единой царапины. Антон воспользовался коротким отверстием и вонзил осколок мрамора глубоко в шею Гоблина. Вязкая золотистая жидкость выплеснулась, покрыв оружие Антона, а затем быстро превратилась в слабую каплю. Слабый шум, крошечное бульканье сорвался с его умирающих губ, прежде чем он упал вперед, прижавшись лицом к обелиску и рухнув в смятую кучу. Антон ничего не чувствовал своим хвостом, чего он был рад не чувствовать.
«Чертовы вещи не так уж и отличаются». Антон вырвал осколок, труп упал, размазав линию золотой крови по обелиску. «Представь, если бы они были такими дома. Ничего бы не осталось».
Антон быстро осмотрел местность, предыдущего Белого Гоблина все еще не было и не было никаких признаков того, как этот подкрался к Антону.
«Должен быть другой путь к обелиску. Не могу себе представить, что они заставят тебя пройти весь круг, если ты подойдешь к нему с башни».
Антон посмотрел вверх, бой в воздухе продолжал бушевать без конца.
— Но куда теперь? Антон попытался стряхнуть кровь со своего мраморного осколка, некоторые оторвались, но большая часть осталась приклеенной. «Куда мне теперь идти…»
Звуки далекого марша остановили мысли Антона. Сначала он не поверил своим ушам, по крайней мере, своему слуху, поскольку звуки доносились со всего периметра круглого основания обелиска. Антон осторожно и осторожно подошел к краю, ровно настолько, чтобы можно было заглянуть незамеченным.
«Значит, он меня увидел». Антон щелкнул эфирным языком.
Сотни Белых гоблинов, даже некоторые Белые Глотсмы среди них, окружили основание платформы-обелиска. Впереди Белый Гоблин, один из которых держал меч, сверкающий черной молнией, визжал и махал остальным вперед.
«И у него есть некоторое влияние. Может быть, это и был меч… Награда за боевые подвиги. Антон посмотрел вверх, в сторону далеких сражений. «Шансов сейчас будет много».
Главный Белый Гоблин взмахнул мечом над головой, привлекая к себе больше внимания, прежде чем указать на обелиск.
Пора уходить.
Хотя для гоблина или человека был только один путь, Антон не боялся прыгать по более широким ступеням. Он поспешил в дальнюю сторону, но обнаружил, что его ноги застряли; Линии Белых гоблинов оставались в строю, их единственной целью было окружить обелиск и не допустить его побега. Кровь Антона похолодела, если такое могло случиться в этом мире.
«Дерьмо!» Антон топнул драконоидной ногой. «Что…»
Мраморный осколок в его руке казался очень тяжелым, словно он пытался ему что-то сказать.
«К черту это». Антон побежал к углублению в обелиске. «Я умру, если чего-нибудь не сделаю».
Углубление, украшенное замысловатыми золотыми линиями, выглядело точно так же, как он нашел его впервые. Синий сохранил свой яркий цвет, а золотые линии остались без пятен. Он не сгорел от использования, но он понятия не имел, будет ли он еще функционировать. Или как это вообще функционировало.
«Возможно, потребуется некоторое время, чтобы перезарядиться». Антон держал золотой, окровавленный Осколок Мрамора, как Белый Гоблин держал свой меч. «Пожалуйста, работайте».
Осколок выскочил из его руки и застыл в том же месте, где парил меч. Импульсы черных молний пробежали по обелиску, гораздо сильнее, чем раньше, и с большей интенсивностью. Сверху разряд ударил в вершину обелиска, но не рассеялся, образуя извивающуюся и дугообразную связь с молнией, бегущей по небу, увлекая обычно хаотичные вспышки в одном направлении, прямо над обелиском. Антон отступил, когда синий цвет начал истираться и отслаиваться, золотые линии прогибались и деформировались под воздействием тепла, которого Антон не мог заметить. Белый мрамор почернел и раскололся, из углубления вылетели небольшие куски. Мраморный осколок остался неизменным.
«Ну давай же!» Антон зашипел на неодушевленный предмет. «Ты должен что-то сделать. Кроме того, чтобы просто устроить беспорядок. Иначе я, вероятно, умру».
Визг снизу подтвердил его худшие опасения. В воздухе раздавался топот бронированных ботинок по камню, стук белого мрамора по мрамору. Антону не нужно было смотреть, чтобы понять, что произойдет.
«Что он делал?»
Антон подошел к Мраморному Осколку. Одна из золотых линий взорвалась, осыпав его тысячами крошечных осколков. Они не причиняли боли, но он чувствовал сильный дискомфорт.
«Что-то на их языке? Что-то вроде «идти» или «активировать»? Антон вздохнул. «Я даже не знаю, сработает ли это…»
Звук приближающихся врагов становился всё ближе, Антон уже мог видеть верхушки их шлемов.
«Думаю, я вернусь, когда умру». Антон потянулся за подвешенным осколком. «Если это отправит меня обратно. Или если я действительно смогу умереть».
В тот момент, когда эфирные пальцы Антона соприкоснулись, что-то оторвалось от него: энергия, которую он случайно забрал у ребенка в Белом Царстве, и многое другое. В следующий момент оно вернулось, но в течение этого короткого периода он чувствовал себя невероятно хрупким и слабым, его хвост и ступни то появлялись, то исчезали. Осколок мрамора начал трескаться, становясь все ярче и ярче, пока не затмил ему зрение. Антон оглянулся, чтобы увидеть, насколько близко подошли Белые Гоблины, но даже это было почти невозможно увидеть. Что-то разбилось, как стекло, и свет померк. Белые Гоблины достигли вершины платформы, но не продвинулись вперед, они стонали и терли глаза, пытаясь что-то увидеть.
Углубление, когда-то ярко-синее и золотое, теперь горело и потрескивало. Каждый кусочек золота теперь беспомощно болтался, а синий цвет полностью исчез. То же самое произошло и с осколок мрамора. Антон не знал, что подумать, когда увидел то, что пришло ему на смену, длинное копье с тремя большими отверстиями на лезвии. В отличие от копья, которое держали огненные эльфы, у него было три большие фиолетовые сферы, а не одна. Что-то рухнуло рядом с ним, большой кусок мрамора. Верх обелиска раскололся, все больше и больше частей рассыпались и падали, падая на платформу и скатываясь по большим кольцам на землю за ней.
Антону не хотелось прикасаться к копью. Визг Белого Гоблина убедил его в том, что он ведет себя излишне осторожно и глупо. Он вырвал копье, на этот раз ничего не произошло, и держал его так, как его учили.
«…»
Антон нахмурился, глядя на копье. Хотя он ничего не слышал, он был уверен, что оно пыталось что-то сказать.
«Вы можете говорить?»
Копье не ответило напрямую, вместо этого сферы ярко замерцали.
«Тогда ты разумное оружие. Это здорово». Антон задумался, копье снова попыталось ответить, но мало что могло сделать, кроме мерцания. «Ну, похоже, если ты то же самое копье, что было у Огненных Эльфов, мы могли бы справиться с этим».
Один Белый Гоблин вырвался из стаи, первым, кто обрел зрение, и побежал на Антона, крича и размахивая мечом над головой.
«Надеюсь, я тоже это сделаю».
На этот раз копье затряслось в подтверждение, даже три фиолетовые сферы засияли немного ярче, сообщая ему, что оно готово к бою. По крайней мере, так чувствовал Антон.
Белый Гоблин, напавший на него, явно был не самым умным. Пока его щит был поднят, он не удерживался крепко и его можно было легко отодвинуть в сторону, меч над его головой мог нанести мощный удар, но если цель не оставалась неподвижной, чего Антон не собирался делать, это было по сути бесполезно. . Вспомнив об обучении Цетины, он побежал, когда Белый Гоблин приблизился, застиг его врасплох и вонзив длинное копье ему в лицо. Он поднял свой щит, чтобы заблокировать удар, но не успел вовремя. Древко копья скользило по краю щита, посылая большие куски материала в лицо, прежде чем наконечник пробил шлем и вылетел на другую сторону. Золотая кровь залила его и копье, Белый Гоблин какое-то время боролся, прежде чем его тело дернулось. Сила покинула тело и рухнула вниз, увлекая за собой копье. Антон оттолкнул Белого Гоблина, по крайней мере, он мог с ними взаимодействовать, и посмотрел на свое копье. Три маленькие фиолетовые сферы впитали кровь, на мгновение засияли ярче, а затем вернулись в нормальное состояние.
— Это делает тебя сильнее? — полушутя спросил Антон.
Копье замерцало, сверкнули две сферы, затем центральная.
— Тогда я буду воспринимать это как «да».
Антон снова приготовился к своей позиции, но что-то изменилось. Он чувствовал себя легче, быстрее, пусть даже и бесконечно мало.
Тогда я рад, что ты взял на себя ответственность.
Копье снова замерцало.
Значит, ты тоже можешь слышать мои мысли?
Копье снова затряслось, почти насмешливо смеясь на своем безмолвном языке.
Антон отступил назад, готовясь принять стойку, и стал ждать следующего Белого Гоблина. Он не хотел бросаться в массу существ, тем более, что они почти выздоровели. Двое начали атаковать Антона, но увидели поверженного Белого Гоблина, огромную лужу золотой крови, и двинулись вперед с некоторым колебанием. Но только некоторые.
Они переместились по обе стороны тела, чтобы обойти его с флангов.
Что бы сказала Цетина? Сначала уничтожьте одного, не позволяйте им диктовать, как будет проходить битва!
Антон бросил копье изо всей силы. Глаза Белого Гоблина сузились от удивления и страха, и он поднял щит. Острие копья пронзило щит, расколов его пополам, и пронзило его руку и грудь. Антон был прямо за копьем, схватил конец и вырвал его, прежде чем Белый Гоблин упал и отобрал у него единственное оружие. Другой Белый Гоблин на мгновение заколебался, застигнутый врасплох внезапной смертью своего коллеги, но быстро перешел в атаку. На этот раз Антон поймал его клинок своей собственной, его копье пропело, невероятно высокий свист, достаточно громкий, чтобы застать Белого Гоблина врасплох, и разбило его мгновением позже. Часть меча, соединявшаяся с его копьем, начала плавиться, и он, и Белый Гоблин на мгновение уставились на то, что оба считали невозможным. Антон топнул ногой и вонзил копье в шею Белого Гоблина, прежде чем нанести удар в сторону. Существо пошатнулось и упало. Золотая кровь, окрасившая клинок, снова поглотилась фиолетовыми сферами.
«Большой. Три вниз. Антон выдавил улыбку. «Осталось пройти еще сотни».
Напала новая волна Белых гоблинов, на этот раз восемь.
— Ты можешь что-нибудь сделать? Антон спросил копье. «Что-то другое? Например, выстрелить лучом света? Какая-нибудь Черная Молния, способная убить этих тварей?
Копье оставалось тихим и неподвижным, без малейшего намека на мерцание или движение.
«Большой.» Антон цокнул языком. — По крайней мере, у меня есть несколько.
Сзади Антон увидел движение: Белые Гоблины уже достигли вершины платформы.
Как они так быстро туда попали? Они перелезли друг через друга, как муравьи? Шаги недостаточно большие.
Его внимание привлек визг спереди.
Они определенно выглядят так, будто могут сделать что-то подобное.
Антон снова подготовил свою стойку. «Тогда давайте уничтожим столько вас, сколько смогу».
Первый Белый Гоблин приблизился к Антону, и копье засияло. Пурпурные сферы светились, а край лезвия копья светился ярким фиолетовым светом.
— Сильный… — Слабый голос проник в уши Антона, исходя каким-то образом изнутри, но не изнутри. — Ты хотел… сильнее.
«Да.» Антон крепко сжал копье. «Да, я сделал. Спасибо… Копье.
Фиолетовый свет стал еще больше, простираясь на несколько дюймов от самого копья. Первый Белый Гоблин приблизился, гораздо более подавленный в своей ярости, чем предыдущие нападавшие. Антон вонзил копье прямо ему в грудь. Пурпурное лезвие пронзило его щит и броню, как горячий нож масло. Антон вытащил клинок, на этот раз золотая кровь вытекла из ран в пурпурные сферы и замахнулась на следующую. Пурпурная энергия прорвалась так же легко, как и раньше, отделив грудь Белого Гоблина от его тела. После убийства обоих Белых гоблинов фиолетовая энергия поля осталась неизменной.
«Мы можем сделать это.» Антон поймал себя на том, что почти смеется. «Сможете ли вы сохранить работу этого энергетического поля? Я думаю, мы сможем победить, если сможешь».
«Могу… Сделаю… Лучше всего…»
— Просто дай мне знать, если у тебя закончится запас.
«Попробую… Кровь делает меня сильнее…»
«Я понимаю.» Антон напал на следующего Белого Гоблина. «Мне просто нужно продолжать их убивать, верно?»
—[]—
Антон был рад, даже более чем рад, что его тело не утомлялось и не страдало от какого-либо истощения, сколько бы раз он ни взмахивал и ни тыкал копьем. Пурпурная энергия, окружающая лезвие копья, безусловно, помогла, поскольку ничто из того, что носили или владели Белые Гоблины или несколько Белых Глотсмов, не препятствовало его атакам. При каждом убийстве оно впитывало их золотую кровь, но Антон заметил, что оно могло сделать это только один раз за убийство, не то чтобы Антон специально экспериментировал, но когда он коснулся острием груды трупов, кровь осталась на копье, свежая кровь впиталась, в то время как старый остался, даже пройдя сквозь себя, чтобы достичь пурпурных сфер.
Теперь только одно существо стояло перед ним среди груд трупов. Черная молния струилась по мечу Белого Гоблина, когда тот скалил зубы на Антона. Он не ждал, пока все остальные упадут, вдали от него, но Антон держался вне его досягаемости, ставя на своем пути других Белых гоблинов и убегая, отсутствие истощения было действительно благом и, вероятно, сохраняло ему жизнь. Теперь не было другого выбора, кроме как сразиться с этим последним Белым гоблином один на один.
«Никто из вас не разговаривал с тех пор, как мы начали сражаться». Антон направил копье ему в грудь, Белый Гоблин взглянул на его щит. «За исключением того первого, который был готов поговорить. Хотя бы ненадолго. Но… ты можешь говорить? Даже мое копье может говорить.
Действительно ли я создал жизнь?
Белый Гоблин уронил щит и схватил меч обеими руками.
«Ты вообще способен говорить? Другой мог, но он не получил этот меч».
Белый Гоблин взглянул на свое оружие.
«Что ты сделал, чтобы получить это? Я уверен, что ты сделал что-то впечатляющее. Никто больше не побежал за ним, даже раньше…
Антон снова посмотрел на разрушенный обелиск. Во время его боя от кончика отломилось еще больше кусков, некоторые раздавили нескольких заблудших Белых гоблинов, но после создания копья оно осталось безжизненным и мертвым.
«Убийство сильного врага». Белый Гоблин говорил более глубоким и грубым голосом, чем предыдущий. «Агал наградил меня за убийство одного из величайших врагов незваного гостя. Шестирукое существо, создавшее свет, прожигавший наши армии.
Белый Гоблин улыбнулся мечу. «Она кричала, когда я разорвал ей горло».
— С ней было пылающее существо?
«Нет.» Белый Гоблин нахмурился. «Ты… ты охотнее говоришь, чем большинство тебе подобных».
«Я не совсем один из них». Антон направил копье на трупы перед ним. «Я пытался с тобой поговорить, но никто из вас не хотел слушать».
— Неважно, какую ложь ты несешь…
«Я почти не говорил».
«…Но Мастера постановили, что все Чужие должны быть уничтожены. Чтобы быть удаленным из нашего царства. Белый Гоблин приготовился к бою. «И после того, как ты безрассудно использовал Обелиск Созидания… Никто из тех, кто следует за Мастерами, не будет настолько глуп. Только Аутсайдер. Чужой, которого нужно удалить за его святотатство».
«На самом деле я не хочу драться». Антон вздохнул. «И на меня напали первым, я использовал этот Обелиск Созидания, если он так называется, только после того, как на меня напали. Я бы предпочел поговорить и найти выход из этого места. Но ты больше не в настроении разговаривать, не так ли?
Белый Гоблин зарычал, поправил шлем и начал наступать.
«Думаю нет.»
Антон приготовил копье и ждал, пока он сможет поразить Белого Гоблина одним ударом. Гоблин держал молниеносный меч близко к груди, Антон не знал, повредит ли он или даже сломает его собственное копье. Антон дождался, пока он был почти рядом с ним, и метнулся в сторону, нагнулся, поднял сломанный кусок белого щита и швырнул его в лицо Белого Гоблина. Хотя его лицо было защищено шлемом, одного лишь удивления и препятствия для обзора было достаточно. Он отбил осколок своим мечом, белый материал рассыпался вокруг его черного меча-молнии, но оставил меч подальше от его тела. Оставив его открытым. Антон увидел момент, когда он осознал свою ошибку. Он попытался вернуть его, но копье полетело ему в лицо. Белый Гоблин попытался пошевелиться, но фиолетовое лезвие пронзило его шею, почти разорвав ее надвое.
«Несчастный…» Белый Гоблин сплюнул золотую кровь, меч Черной Молнии с грохотом упал на землю. Мраморный пол смялся по краям и медленно проложил себе путь вниз. «Несчастное существо…»
«Я просто хотел найти дорогу домой». Антон вытащил копье, следуя за огромной струей золотой крови. «Если бы вы просто говорили, если бы кто-то из вас просто слушал, ничего бы этого не произошло».
Белый Гоблин зарычал в последний раз, прежде чем безжизненно рухнуть на землю. Антон наблюдал, как злобная золотая кровь разлилась по фиолетовым сферам. Эта кровь выглядела намного гуще и богаче, чем у других Белых гоблинов и глотсмов, но она все равно впитывала ее.
— Думаю, это все, — тихо сказал Антон.
Он подошел к краю платформы. Их битва длилась дольше, чем он думал сначала, и путешествие через поля валунов заняло непомерное количество времени. Вдали, параллельно началу валунных полей, битва прекратилась. Боги Антона победили, яркие существа двинулись через лес и приблизились к основанию башни, где из маленьких входов выходили потоки Белых гоблинов и глотсмов. В воздухе продолжал бушевать бой. Однако, по крайней мере, на данный момент, эта битва, похоже, складывалась в пользу защитников.
«Интересно, как долго продлится эта битва». Антон огляделся вокруг, нет ли еще угроз. «Они, вероятно, проиграют, если это останется в прошлом. Как работает время в этой сфере? По крайней мере, как это работает, если вспомнить мое.
«Поток…» На этот раз копье заговорило громче, его голос был женственным, но очень глубоким, но все же слабым. Голос исходил из центральной из трёх фиолетовых сфер. «Здесь время течет по-другому».
«Я думал, что так оно и есть». Антон отошел от края и вернулся к обелиску, отступая от тел, насколько мог. «Я был в этом месте впервые целую вечность… Но откуда ты знаешь, что время здесь другое? Разве ты не был только что создан?»
— Я… я не знаю. Копье вздохнуло. «Это было просто первое, о чем я подумал».
Антон держал копье близко к лицу. — Ты смотрел мои воспоминания? Или что-то вроде того?»
Копье слегка колебалось. «Я не знаю.»
«Что ж, спасибо тебе. Я не думаю, что я бы справился без тебя».
Копье радостно засияло. «Спасибо. Мне было приятно помочь вам, Мастер.
Тишина наполнила воздух, бой вокруг Белого Шпиля почти не помнился Антону.
«Ну… меня раньше не называли Мастером».
Это не совсем так…
Копье ничего не сказало и оставалось неподвижным.
«И что теперь? Я думаю, что Белый Гоблин говорил правду об Обелиске Творения». Антон поморщился при виде разрушенной ниши в Обелиске. «Интересно, если это сделать
разозлило их больше, чем просто пребывание здесь. Это могло лишить меня возможности мирно поговорить с ними».
— Я не знаю, правда ли это, Мастер. Копье, казалось, почти надулось. «Ты создал меня, используя только их низшую конструкцию. Я не понимаю, почему это требует от них такой массовой реакции».
«Они пришли до того, как я создал тебя».
Действительно, случайно.
— Но теперь у тебя достаточно сил, чтобы нормально говорить. Антон держал копье близко к лицу. — Вся эта кровь дала тебе достаточно сил для этого? Я убил немало. Или ты просто был жив
достаточно долго».
«Прости меня, Мастер. Я не знаю.»
«Все в порядке. Ты… Ты помнишь, как находился в подземной пещере? Окружены расой под названием Огненные Эльфы?
«Я не делаю.» Копье вздохнуло. «У меня нет воспоминаний до моего создания. Простите меня, Мастер. Я просто не знаю».
Антон схватился за подбородок. «Если время не течет по прямой, возможно, я встретил тебя впервые еще до того, как создал тебя. По крайней мере, с моей точки зрения. Хотя, конечно, не для тебя… Я почти уверен, что мои боги…
«Как ты можешь…»
«Что это такое?»
— Ничего, Мастер. Копье издало странный звук. «Я не понимаю… Это то, над чем мне придется поразмыслить позже».
— Определенно позже. Антон сделал шаг. «О, и не могли бы вы, пожалуйста, не называть меня Мастером? Это заставляет меня чувствовать себя немного странно».
— Но как мне тебя называть? Если бы копье могло наклонять наконечник, оно бы обязательно так и сделало. «Не следует ли мне назвать всю причину моего существования моим Учителем?»
«Я не знаю об этом, но не могли бы вы называть меня Антоном?»
— Я… Да, Антон. Копье не выглядело особенно счастливым, скорее оно не хотело подчиняться его желанию. «Пожалуйста, простите меня, если я случайно назову вас Мастером».
«И как мне тебя называть? Копье
это не хорошее имя. И это будет просто сбивать с толку, если я на самом деле поговорю с кем-то в этом мире, с кем-то, кто не хочет моей смерти просто за то, что я существую… Или за то, что разрушил этот обелиск. Есть ли у вас какие-либо идеи?»
— Я… хм… я не знаю. Копье на некоторое время замолчало. «Я знаю, что мне понравится все, что ты для меня выберешь».
— Ну… — Антон оглядел свое окружение. «Здесь не так уж много места для вдохновения. Хм… Хм… Я как бы ничего не понимаю.
Антон посмотрел на копье. — Неправильно не дать тебе имени.
— А как насчет… А что насчет Лонгиниуса?
Антон нахмурился. «Это-это звучит чрезвычайно
подобное копью, пронзившему бок Христа. Или это сделал тот парень… Подожди. Откуда ты об этом знаешь?»
— Я… я не знаю. Копье вздохнуло. «Я просто делаю… Каким-то образом… Ты знал это имя, и оно было первым, которое я
найденный. Хотя я внес кое-какие изменения…»
«Верно. Что ж, теперь тебя зовут Лонгиниус. Антон улыбнулся. «Приятно познакомиться».
— Мне тоже приятно познакомиться, Антон. Лонгиниус рассмеялся, слабо, но, несомненно, честно. — Эмм… Мастер…
«Пожалуйста, зовите меня Антон».
«Извини, Антон. Но… было что-то
Я чувствовал, когда меня создавали. Я получил от тебя кое-какие воспоминания и знания…
Должно быть, это была та сила, которая покинула меня. Было бы проще, если бы разумное творение имело базовое понимание того, что знал создатель. Как удобно.
«-Но я думаю
Я должен был получить больше».
«Должен?»
— Да, — проворчал Лонгиниус. «Что-то меня остановило. Это было похоже на стену. Стена, состоящая из тысяч мигающих черно-белых огней, кружащихся и извивающихся вместе».
Антон заставил себя сохранять спокойствие, насколько это было возможно. «Это было похоже на статику?»
«Я не знаю, что это такое…»
— Но ты пытался прорваться?
«Нет.» — Лонгиниус был шокирован. «Нет. Я не хотел вмешиваться. Я не знаю, можно ли так запирать некоторые воспоминания.
— Да… Пожалуйста, не пытайся заглянуть внутрь. Я…
«Я бы никогда не сделал ничего подобного!» Лонгиниус сердито затрясся. «Я бы никогда не попытался вторгнуться в воспоминания моего создателя. Не то, чтобы я мог сейчас. Я даже не был разумным, когда нашел его.
«У меня такое ощущение, что стена существует не просто так». Антон оглядел платформу обелиска, но никто по-прежнему не приближался. «Но нам нужно вернуться. Ну, я не знаю, сможешь ли ты пойти со мной…»
«Я — твое творение и твое оружие», — твердо сказал Лонгиниус. «Твой Аватар. Даже если мне суждено пробыть с тобой лишь недолгое время, я позабочусь о том, чтобы ты вернулся».
— Я думаю, ты тоже там. Антон улыбнулся. — Но я боюсь, что вам, возможно, придется долго ждать. Может быть. Если здесь так устроено.
Лонгиниус усмехнулся. «Я буду в порядке. Если мне нужно подождать несколько тысяч лет, я должен это сделать».
Антон кивнул и пошел к небольшой лестнице. «Поскольку ты существо от этого мира».
Лонгиниус фыркнул.
«Вроде, как бы, что-то вроде. Ты знаешь что-нибудь о том, как выбраться отсюда? Антон указал на битву в небе вокруг Белого Шпиля. — Или что-нибудь из того, что происходит на самом деле?
«Я не делаю. Но если мы хотим что-нибудь узнать, нам придется проникнуть в Белый Шпиль. Лонгиниус издал странный ворчащий звук. «Но… Но я думаю, что знаю способ, который не будет сильно защищен. По сравнению с тем, с чем мы только что сражались, это, вероятно, все равно будет много. Вероятно, это наш единственный путь внутрь».
Антон остановился наверху лестницы и еще раз повернулся, чтобы посмотреть на Белый Шпиль.
«Чтобы как следует изучить такую вещь, потребуются месяцы». Антон начал спуск. «Если нас не кишат эти существа. Или мой собственный.
«Зачем Мас-Вашим союзникам
причинил тебе боль?
«На самом деле я не знаю, будут ли они». Что-то привлекло внимание Антона, цветной свет вдалеке. «Я не знаю, знают ли они, что я здесь или кто… Дерьмо».
Антон побежал вниз по ступенькам, когда свет становился все больше и больше. Свист наполнил воздух, подгоняя Антона вперед.
— Мастер, что происходит?
«Просто-держись!»
Антон крепко схватил копье и начал спрыгивать со ступенек. Его ноги несколько раз соскальзывали, если бы это были человеческие ноги или он мог чувствовать боль, он бы наверняка споткнулся, но ему удалось достичь дна, не упав полностью. Лонгиниус ахнул, когда яркий свет стал больше и ближе. Над его головой пролетела стрела желтого света, ярче солнца, уничтожив разрушенный Обелиск Творения, Антон почувствовал обжигающий жар даже сквозь свое эфирное тело и врезался в Белый Шпиль. Ревущая вспышка света ударила в невидимое поле, окружающее Белый Шпиль, выбрасывая миллиарды дуг черных молний, поражая сражающихся наверху существ с обеих сторон и испаряя каждого одним ударом.
Медленно поле начало разрушаться, взорвавшись последним взрывом молнии, и луч света прорвался сквозь мрамор и проник вглубь конструкции. Через несколько секунд свет померк и погас.
— Они будут драться из-за этой бреши… — вздохнул Антон. «Теперь мы не сможем пробраться. Не нет. Я не думаю, что мы сможем убить это
многие и пройти незамеченными. Мы могли попасть внутрь именно таким путем?»
«Нет.» Лонгиниус застонал. «Но это рядом. Возможно, нам придется быть хитрыми. Но я знаю, что ты можешь это сделать».
Это воспоминание о Вероне и Кэле?
«Веди дальше». Антон улыбнулся копью. «Но нам нужно молчать. После того, как мы зашли так далеко, нам не нужно толпиться. Верно?»
— Да, Антон. Пурпурные сферы Лонгиниуса ярко и радостно вспыхнули. «Мы найдем способ вернуть тебя домой. Я знаю это.»
