Я смотрю на маленькую доску передо мной. «образ», — говорится в нем. Меня что-то беспокоит. Я вытираю это слово ладонью и снова и снова начинаю лениво писать выученные слова, пока думаю.
После сегодняшнего разговора с Клэр я знаю, что смотрю на эти слова как на группы букв. Просто зная, что это ничего не изменило, мне, вероятно, просто нужно продолжать работать над этим, прежде чем я достаточно освоюсь с буквами, чтобы смешать их все вместе в своем уме, чтобы составить отдельные слова. Это я, по крайней мере, могу понять. Меня смущает номер.
Почему я не могу помнить более четырех букв одновременно? Я просто чувствую, что это то, что я должен уметь делать. Я могу держать в голове цепочки из дюжины чисел и сложных уравнений, используя их как целые или разбивая на цифры, когда мне нужно. Конечно, это сложно, но я могу это сделать. Даже с моей маной я могу манипулировать до тридцати отдельных комков одновременно, если очень постараюсь. Я все еще не могу разбить их на отдельные частички маны, но я вполне способен удерживать свое внимание на большом количестве движущихся по отдельности объектов.
Почему я не могу сделать ничего подобного для писем? Даже когда я просматриваю алфавит, я могу ясно думать только о первых трех буквах, затем мне приходится сознательно переключать свое внимание на следующие три, а затем на следующие четыре. Как будто они приходят маленькими комками, и я могу ухватиться только за один из них за раз. Разве моя практика держать в уме все виды других вещей не помогает с письмами по какой-то причине? Почему нет?
Я не понимаю. Я даже не уверен, кого я мог бы спросить. Может, Клэр поможет завтра. Я не могу упоминать часть маны, но я тоже читал числа. Не вижу причин, почему между ними такой большой разрыв. Но пока я просто продолжаю писать и писать. Эмили сегодня со мной, внимательно наблюдает.
«Привет, Ария», — наконец говорит она.
Я так привык к этому моменту, что моя рука даже не останавливается, когда я спрашиваю: «Да?»
— Как ты думаешь, мне стоит научиться читать?
«Ммм… я не знаю.» Трудно ответить на этот вопрос. «Что ты хочешь прочитать?»
«Ну… не то, чтобы я хотел что-то прочитать… Не знаю, действительно ли я упоминал об этом, но, возможно, в будущем я захочу стать поваром».
«О? Так вот почему ты готовишь в последнее время?» Я улыбаюсь и говорю: «Уверен, у тебя все получится, еда у тебя вкусная! Даже если она немного странная». Когда Эмили гримасничает, я тут же бормочу: «Очень-очень вкусно! Мне очень понравилось!»
«Хе-хе, спасибо, Ария». Она слегка гладит меня по голове. «Мне было интересно, нужно ли мне читать для этого…»
Я немного думаю, прежде чем ответить. «Эрик сказал мне, что нужно уметь читать и писать, чтобы взаимодействовать с высшими классами, так что, наверное, это хорошая идея».
Эмили серьезно кивает. — Ты… думаешь, что сможешь научить меня? — тихо спрашивает она.
«П-учить?» Я визжу. — Но я тоже не умею читать!
«А как насчет частей, которые вы выучили?» — спрашивает она, глядя на маленькую доску, на которой я рассеянно писал во время разговора. Я думаю, что написал «жирным шрифтом» уже почти две дюжины раз, поэтому я переключаюсь на другое слово, прежде чем продолжить.
— Я… может быть… — медленно отвечаю я. Затем я киваю. «Я постараюсь.» Поэтому я вспоминаю, как Клэр учила меня всего несколько дней назад, и начинаю учить ее первым буквам алфавита. Я осторожно заставляю ее держать мел точно так же, как Клэр заставляла меня держать его в классе. Ее руки крупнее моих, так что ей не составляет труда обхватить его пальцами.
У меня не так много времени на уроках, как у Клэр, и я действительно не знаю, что делаю, поэтому пока учу ее только первым трем буквам. Потребуется некоторое время, чтобы пройти весь алфавит, но если мы будем работать над этим каждый день понемногу, это должно быть возможно… до тех пор, пока я действительно могу ее учить. Кажется, пока это работает, по крайней мере, потренировавшись некоторое время, она может более или менее выцарапывать первые три буквы. Как только ей это удается, она возвращает мой мел, чтобы я мог продолжить свою практику, и говорит, что идет спать.
Эмили быстро обнимает меня. — Не ложись спать слишком поздно, хорошо?
«Конечно.» Я киваю, и она уходит. Я беру доску и снова мелом. Я даже не могу толком разглядеть, что пишу, настолько темно, что я просто повторяю движения с помощью мышечной памяти.
На доске появляются новые слова, пока мой разум бесцельно блуждает. Идти и идти, пока, наконец, не приземлится на одну конкретную мысль. О чем Клэр рассказала мне сегодня в конце нашего урока. Как все состоит из более мелких частей. Она заставила меня применить это к писательству, но что еще работает так?
Мана — это первое, что приходит на ум, так как я всегда работаю с ней и думаю о ней. Я уже знаю, что мана внутри меня состоит из множества отдельных частей, и я, по крайней мере, до сих пор догадывался, что каждая частичка маны состоит из частей каждого элемента. В последнее время у меня не было возможности поразмышлять над этим, поэтому я задумался на несколько минут. Я беру кусок и разрываю его на части. Я намного лучше, чем был, когда пытался получить хоть одну пылинку раньше, но после всего лишь нескольких тиков я чувствую, что достиг предела того, что я могу сделать сейчас, особо не заставляя себя. И я уже знаю, чем это закончилось, когда я практически умерла для мира на некоторое время после этого.
Оставлю пока, попробую позже.
Мои мысли блуждают еще немного, лунный свет сквозь окна постепенно скользит по небу над головой. Я знаю, что мне нужно лечь спать, уже довольно поздно. Но… я не знаю. Такое ощущение, что что-то… что-то вертится у меня в голове, что я забываю. Я просто не могу уловить мысль.
По прихоти я направляю свою метку. Рина выходит вперед.
«Поздно», — приходит ее первая мысль. Я должен идти спать. Я молод и мне нужен сон.
Она тоже так думает, да?
Рина должна почувствовать странное чувство, которое я испускаю, потому что она останавливается и спрашивает меня. ‘Есть проблема?’ — спрашивают ее чувства.
— Я… не знаю… — бормочу я себе вслух. «Я не знаю, что это такое, это просто ощущение… как-то странно…» Это не то, что я могу выразить словами, это странное чувство просто не покидает меня. Может быть, если я буду продолжать учить новые слова, я открою то, которое должно описать это смутное чувство, которое каким-то образом поселилось во мне. Не особенно хорошо или плохо. Просто что-то странное и отвлекающее, например, даже когда я хочу что-то сделать, мне трудно пойти и сделать это, по-настоящему приложить к этому усилия. Не совсем лень или апатия, но что-то похожее, что оставляет меня смущающим количеством… безразличия.
Рина упоминает, что есть слово для обозначения «безразличия», но, очевидно, не может сказать, что это такое, только через чувства, мне придется выучить это слово самостоятельно. Что касается незнакомого чувства, ее лучший совет — попытаться расслабиться, немного поспать и сфокусироваться на завтрашних целях.
— Спасибо, — благодарно бормочу я. Я позволяю метке исчезнуть, затем смотрю на потолок. Проходит несколько тиков, а мне не удается заставить себя лечь спать. Он ничего не оставляет в ночной тишине, кроме мягкого царапанья моего мела по доске, совершенно бессознательно в этот момент.
Я должен последовать ее совету. Но то же самое чувство, о котором она мне посоветовала, кажется, отнимает всякую волю встать и что-то с этим сделать. Я закрываю глаза и очищаю свой разум. По крайней мере, так мои спутанные мысли исчезают, пока я не останусь совсем один в прохладном ночном воздухе. Сижу тихо, мирно.
Ничего не поделаешь.
Нечему быть.
Только я.
.
.
.
.
.
Я снова открываю глаза. Чувство исчезло. Я делаю долгий, медленный вдох и встаю. Я немного устал, но понятия не имею, сколько сейчас времени. Как долго я был таким? По крайней мере, еще темно, так что я несу свои вещи наверх и ложусь с Эмили.
Следующее, что я знаю, Майра подталкивает меня, давая понять, что приближается первый звонок. Эээ, я вообще заснул? Я не уверен. Я действительно не чувствую, что я сделал. Ну, может быть, я просто немного меньше устаю, но у меня не создается впечатления, что я спал очень долго. Я случайно медитировал всю ночь? Я забыл следить за временем во время медитации?
Поскольку я понятия не имею, как ответить на любой из моих вопросов, я просто встаю. Я все еще немного устал, но это далеко не так плохо, как я ожидал бы, если бы нормально не спал всю ночь. Все, что я могу сделать, это пожать плечами. Я осторожно разбужу Эмили, и мы продолжаем утро, набирая воды, чтобы снова вымыться, так как мы должны мыться через день или около того.
Потом мы садимся на мою кровать, и она делает мне прическу, как всегда, накручивая, заворачивая и завязывая. Мне действительно нужно не забыть посмотреть его на днях…
Собираем вещи и спускаемся вниз. Пока мы сидим, я немного зеваю. — Ты выспалась, Ария? — обеспокоенно спрашивает Эмили.
— Честно говоря, понятия не имею, — признаюсь я. «Я случайно медитировал… не знаю, как долго, а потом, когда я лег в постель, Майра разбудила меня прежде, чем я даже понял, заснул я или нет. Прошлая ночь была действительно странной».
Эмили просто выглядит обеспокоенной пересчетом голосов. Она немного трет меня по голове, но не находит, что сказать. Я просто удивлен, что не устал больше. Я беру немного огненной маны на всякий случай, но кроме этого, я думаю, что чувствую себя нормально.
Несмотря на то, как странно это было прошлой ночью, я снова медитирую с Эмили, просто немного посижу. Сейчас… определенно легче. Я, должно быть, так долго провел прошлой ночью, что очень легко практически отключить свой разум и просто позволить себе существовать. Тем не менее, это не совсем то, что я хотел практиковать, когда придумал это, поэтому я не позволяю своим мыслям полностью исчезнуть, на этот раз я обращаю внимание на свою ману. Я оставил это на некоторое время, просто сохраняя ощущение этого.
Вторгается шальная мысль. Я помню свои мысли о том, сколько маны я могу контролировать одновременно. Тогда я протягиваю руку. Я прикасаюсь к своей мане, и она становится единой. Я позволил ему развалиться в моих руках, уже не одному, а многим, многим частям большего целого. Сначала я начинаю брать часть этой маны и контролировать ее, но это неправильно. Это впивается в мою концентрацию и нарушает ее. Я не могу просто захватить ману сознательно. Я должен режиссировать все роли, не задумываясь. Это должно сработать, я делал это раньше. На самом деле, именно так я и делал изначально, до того, как стал лучше осознавать свою ману.
Я позволяю моему разуму закрыться вокруг всего этого, позволяя ему быть какое-то время, прежде чем я позволю ему организоваться. Какие-то перетасовки, сдвиги и перестановки. Это не то, что я хотел. Я пытаюсь снова, направив свою волю на ману внутри себя, приказывая ей действовать самостоятельно, даже без моего прямого контроля. Но это больше похоже на то. Какое-то движение, без всякого драйва. Это напоминает мне о том чувстве, которое я испытал прошлой ночью, странно раздражающем в ретроспективе. Я продолжаю идти, неоднократно желая использовать свою ману, чтобы масса последовала за мной. Добьюсь ли я каких-либо успехов или нет, неясно, но я все равно продолжаю пытаться.
Я не знаю, правильно ли я все делаю. Нет четкого метода, некому меня научить. Рина сказала, что важно, чтобы я чему-то научился сам, чтобы я руководил развитием своих собственных способностей. По крайней мере, сейчас я так и делаю, даже если это ни к чему меня не приводит. Просто чувствуется…-
Раздается стук в дверь, прерывание прерывает мои бессмысленные, блуждающие мысли. Мы идем и здороваемся с Джоном, затем Эмили провожает меня на весь день. Это просто еще одна утренняя прогулка по городу, еще больше практики мысленного высказывания. Все больше и больше попыток, спотыкаясь вслепую, не зная, куда я направляюсь. Я знаю, Рина сказала, что для меня важно учиться самостоятельно, но… Я не знаю, это расстраивает. Я все пытаюсь и пытаюсь, и ничего не получается. Я, должно быть, перепробовал десятки различных способов решения проблемы с громкостью, но ничего не работает. Неважно, сколько идей я могу придумать, не имеет значения, если я не могу получить правильный ответ.
Что мне не хватает…?
Приехав на нефтеперерабатывающий завод, я спокойно ем. Я чувствую, как Джон и Эрик внимательно смотрят на меня. Они могут сказать, что я не в хорошем настроении. Они мало говорят. Я пытаюсь не хандрить или что-то в этом роде, но я просто чувствую себя подавленным, потому что мне просто не хватает… чего-то…
Приходит Клэр, и я очень рада, что на данный момент оставила эти мысли позади. Просто слушаю и учусь. Получение реального руководства. Это то, что я могу сделать. Как только мы перейдем в заднюю комнату, Клэр заговорит.
«Хорошо, пришло время вашего теста. Я хочу, чтобы вы подошли к доске и написали буквы, а также все словарные слова, которые мы выучили, и которые вы можете вспомнить». Она ставит стул перед доской, чтобы я мог дотянуться, и уверенно беру мел. Я знаю их, я помню все слова, которые мы выучили, и все буквы. Будь то благодаря водной мане или моим долгим-долгим ночным тренировкам, это то, что я могу сделать прямо сейчас.
Всю прошлую ночь я писал, пока медитировал…
Поднявшись, чтобы встать на стул, я сжимаю мел, как она мне показывала. Как-то неловко. Я смотрю вниз и понимаю, что так много практиковался с ним, что его осталось не так уж и много. Мне нужно немного поправить хватку, и тогда я начинаю писать. Я тянусь и пишу всю первую половину алфавита, затем начинаю писать слова, которые выучила.
Но я прохожу лишь несколько раз, когда Клэр останавливает меня.
«Ария…» она внезапно зовет меня по имени бранящим тоном. Я оглядываюсь на последнее слово, которое я написал, я сделал это неправильно? Он читается как «жирный». У меня все буквы правильно, проблема только в почерке…
Я нервно оборачиваюсь. — Ария, — снова говорит она. — Я сказал тебе тренироваться. Она хмурится, и я отшатываюсь под ее неодобрительным взглядом.
— Я тренировался, — тихо говорю я. «Я много тренировался…»
— Тогда почему твой почерк не становится лучше?
«Я не знаю…» Я сажусь на край стула, сжимая в руках потертый мелок. «Мне кажется, что когда я тренируюсь, он выглядит лучше, но на занятиях он просто не станет лучше…» Я подношу к ней кусок мела, размер которого едва ли меньше его первоначального размера. «Я действительно много тренировался…» Клэр смотрит на мел, потом на меня.
Она пересаживается на другой стул и смотрит на меня. Ее взгляд, как ни странно, не такой резкий. Скорее… ожидание. Она ожидает от меня лучшего. Я… действительно думал, что смогу это сделать. По крайней мере, это одна, единственная вещь. Почему это не работает? Почему я не могу этому научиться? Со мной что-то еще не так?
«Как вы тренируетесь дома?» — спрашивает Клэр, прерывая мои темные мысли.
«Я сижу в столовой и пишу все слова и буквы, которые мы выучили, снова и снова, пока не смогу делать все это, даже не задумываясь. голова в порядке…» Я закрываю глаза и вычерчиваю буквы в воздухе передо мной. Я натренировал всю мышечную память на каждое отдельное слово и букву до такой степени, что могу повторять движения почти так же хорошо, как некоторые приемы боя, которым они нас научили.
«Но… когда я в классе, они просто… не получаются правильно…»
Наступает долгое молчание. Затем «Ария…» Клэр сжимает мое запястье, все еще вися передо мной. Я открываю глаза, чтобы посмотреть на нее, с удивлением обнаружив, что она выглядит… почти удивленной? Даже если она тоже выглядит раздраженной?
«Тебе нужно уделять больше внимания себе и тому, что ты делаешь», — ругает меня Клэр, затем вкладывает новый кусок мела в руку, которую держит. «А теперь сделай это еще раз», — вздыхает она.
Сбитый с толку, я поворачиваюсь с новым куском мела и подчиняюсь. Я вычеркиваю буквы одну за другой. На этот раз у них все получилось. Именно такими, какими я их себе представлял. Точно так же, как я их практиковал. Прочитав первую половину алфавита, я возвращаюсь.
«…Как…?» — спрашиваю я, совершенно ошеломленный.
Клэр раздраженно кладет голову на руку. Она прямо заявляет, одно слово за раз: «Ария. Ты. Левша.
Левша? — Эм, что это значит? — спрашиваю я, глядя на свои руки.
«Это означает, что вы, естественно, предпочитаете использовать свою левую руку для вещей. Когда вы не были в классе, тщательно следя за тем, чтобы делать вещи точно так, как я велел, вы, должно быть, естественно использовали вместо этого левую руку».
«О-о?» Я моргаю несколько раз, не зная, что ответить. «Я… не знал, что ты можешь быть лучше с одной рукой или с другой». Нас всегда учили делать все любой рукой. Они никогда не упоминали ничего подобного! Я никогда не обращал ни малейшего внимания на то, какой рукой я пользовался, потому что я даже не знал, что такая вещь существует!
Но теперь, когда я знаю, я понимаю, что Клэр хотела, чтобы я учился правой рукой, а не левой. Я должен был уделять больше внимания ее указаниям и более точно следовать им дома…
«Мне очень жаль, что я тренировался не той рукой!» Я опускаю голову и извиняюсь. Я потратил впустую дни практики и разозлил Клэр на меня, потому что я не мог просто следовать ее инструкциям. Почему я такой глупый?
Однако она отвечает: «Нет-нет, это совсем не так». Это не? «Большинство людей, естественно, предпочитают правую руку, поэтому я и начал учить тебя. Я не знал, что тебя нужно учить по-другому. Вина лежит на мне, а не на тебе».
Я немного смотрю вверх. — Значит, я… я не ошибся?
«Нет, ты отлично справился», — уверяет она меня с улыбкой, и я немного плачу, так рада, что не напортачила. Но затем Клэр поджимает губы с оттенком беспокойства, прежде чем объяснить. «Хотя я должен предупредить тебя. Есть проблема с использованием левой руки для вещей, которые считаются… меньшими».
«Меньше, чем?» Я подвергаю сомнению странную фразу. Меньше чего?
«Я имею в виду, что большинство правшей склонны смотреть свысока на немногих левшей…» Она говорит это медленно, осторожно.
— Значит, быть левшой — это плохо? — тихо спрашиваю я. Я должен был знать…
«Нет, это определенно не так.» Клэр отрицает. Почему? Если все будут смотреть на это свысока… Тогда я вспоминаю ту ночь. Кэти отругала меня за то, что я ем левой рукой, потому что это неприлично. Как может быть не плохо быть левой рукой? Клэр наклоняется вперед, чтобы посмотреть мне в глаза, и говорит. «Я не скажу вам, что вы должны учиться правой рукой. Заставлять вас делать что-то неестественное для вас, скорее всего, окажется вредным для вашего развития. И как писателя, и как человека. другие каким-либо образом».
— Н-но если все будут смотреть на меня свысока из-за этого… — бормочу я.
«Тогда это не отражается на вас, а только на них. Это означает, что они ограничены и неспособны оценить вас таким, какой вы есть», — многозначительно настаивает она. Я смотрю вниз, вникая в ее слова. Я… не знаю, что и думать. Все остальные думают, что это плохо, но она говорит мне, что это не так? То, что они говорят, что это плохо, просто означает, что они плохие люди? Как это работает? Как все могут ошибаться?
Клэр издает долгий, усталый вздох. «К сожалению, учитывая ваше положение, я должен порекомендовать вам уделить немного времени для практики с недоминантной рукой». То, как она добавляет дополнительный стресс, чтобы дать понять, что она не против того, что я левша, заставляет меня немного улыбнуться.
Но она продолжает: «Поскольку вы неизбежно окажетесь в компании тех, кто имеет над вами власть, может быть… благоразумно, — она делает небольшую паузу на слове, которого я не знаю, — потренироваться достаточно, чтобы свести концы с концами, если вам нужно написать перед теми, кто может не согласиться с вашей рукостью». Затем, даже не спрашивая меня, она объясняет, что «благоразумно» означает делать что-то с расчетом на будущее.
То, как она это говорит… У меня складывается впечатление, что все остальные будут заботиться обо мне и плохо думать обо мне. Итак… почему не Клэр? — О-ок… — тихо отвечаю я. «Я буду продолжать использовать левую руку, но обязательно потренируюсь и правой рукой».
Несмотря на все, что она говорила о проблемах с тем, как я развиваюсь, я не вижу особой причины, почему я не могу учиться и правой рукой. Я уже делал это со всеми видами оружия. Я не знаю, есть ли разница, когда дело доходит до письма, но все должно быть в порядке, верно? Но все же, почему я должен быть левшой…?
«Хорошо, теперь, когда мы с этим разобрались, давайте вернемся к вашему тесту».
«Хорошо.» Я оборачиваюсь, слегка нервничая, намеренно беру мел в левую руку и начинаю писать.
