Остальные мои уроки проходят как одно мгновение. Продолжаем повторять буквы и слова. Даже если мы не коснемся ни одной из других тем, которым Клэр должна меня научить, просто имея одну вещь, в которой я могу добиться прогресса… Это потрясающе. Она даже хвалит мой почерк, говоря, что он очень аккуратный и красивый. На самом деле, она хвалит мой почерк… на самом деле очень много. Это немного странно и заставляет меня немного волноваться. Она… пытается подбодрить меня? Типа, она пытается компенсировать то, как много людей будут оскорблять меня за это позже…?
Несмотря на небольшое беспокойство, уроки отличные, и я учу массу новых слов. В конце концов, две буквы, которые мы рассмотрим сегодня, это «н» и «о». Которые, по-видимому, используются в тоннах разных слов! Все виды полезных слов, таких как kin, lone, deign и aloof. Такое ощущение, что она все еще учит более коротких. У меня больше проблем со словами из пяти букв, но я стараюсь их запомнить. Затем она вводит слово из шести букв «утешение». Сегодня это оказалось самым трудным словом, и она говорит мне больше тренироваться, когда я пойду домой, чтобы я мог его запомнить.
Тем не менее, это очень интересное слово. Она объясняет, как это значит утешать кого-то, особенно когда он грустит или расстроен. Из ее описаний того, что это значит и как это используется, я сразу вспоминаю, как Рина помогла мне. Так что, это утешение… Я запомню это слово.
Мы заканчиваем занятия с восьмым звонком, и Клэр уходит на весь день. После того, как она уходит, я ненадолго сижу в кабинете Эрика. Я позволяю всей информации, полученной за день, усвоиться, а затем снова смотрю на Эрика.
«Чувствуете себя лучше?» он спрашивает.
Я немного думаю, а потом отвечаю. «Да, я думаю, что знаю.» Есть несколько мгновений, Эрик ждет, прежде чем я спрашиваю: «Эй, есть слово, которое я хотел узнать. Это как когда тебе на что-то наплевать. Ты знаешь слово для этого?»
«Мм, есть много слов, чтобы выразить это. Если вы просто говорите о том, что вас не волнует конкретная вещь, распространенными словами будут «безразличие», «черствость» или «бескорыстие». Ему требуется некоторое время, чтобы перечислить более мелкие различия между ними, и я медленно киваю, хотя ни одно из них не попадает в цель.Он должен быть в состоянии сказать, потому что потом продолжает.
«Возможно, вы ищете что-то немного другое. Если предположить, что это основано на том, что произошло на днях, это может быть «апатия». Вместо того, чтобы не заботиться о чем-то конкретном, это относится к полному отсутствию эмоций по отношению к чему-либо». Я вижу, как он собирается сказать что-то еще, но в конце концов прикусывает язык и останавливается на этом.
Итак, «апатия» — это правильное слово для описания полного отсутствия чувств. Я киваю и говорю: «Хорошо, спасибо, Эрик». Я буду осторожен с этим с этого момента. Несмотря на то, что в последнее время я был более стабильным, я думаю, что прошлой ночью я чувствовал себя так же. Причина немного… но просто знать, как это назвать, кажется маленьким шагом вперед.
— Итак, есть идеи, куда вы собираетесь сегодня? — спрашивает Эрик.
Я немного хмурюсь. «Не совсем, я действительно не знаю других детей. Где мне вообще их искать?»
Он пожимает плечами. «С этим я не могу помочь. Может быть, около колодца или что-то в этом роде?»
— В любом случае спасибо, я просто осмотрюсь. Я встаю со стула и прощаюсь, повторяя прощание с Джоном, проходя мимо него на улице. Он немного машет рукой, и я иду в северо-восточный район.
Это… действительно странно. Давненько я не ходил сам по себе, не так ли? Учитывая, насколько я чист, я направляюсь к южной оконечности района, где не буду так сильно выделяться. Может быть, центральный район был бы лучше, вот только моя одежда явно недостаточно хороша, сколько бы я ни стирала в последнее время. Не то, чтобы это действительно имело значение с моими ярко-белыми волосами. Я никуда не вписываюсь…
Я не знаю, где найти других детей. Все, что я могу сделать, это бродить, пытаясь игнорировать взгляды, которые всегда обращены на меня.
Внезапно Майра привлекает мое внимание, потому что в данный момент я не выгляжу занятым. «Что это такое?» — тихо спрашиваю я.
«Я придумал кое-что прикольное, я волшебное существо!» Тот привлекает всеобщее внимание. Хотя никто не знает, что ответить. Я на самом деле перестаю идти, просто стою посреди маленькой улицы, на которой нахожусь.
— Эм, объясни? Я запускаю вопрос обратно. Я действительно не уделял достаточно внимания ее приключениям в горах, чтобы вспоминать. Чтобы показать нам, она направляет ману в свои когти, а затем проводит ими по твердому камню горы под ногами, с легкостью разрезая его.
«Видите? Я могу направить ману в свои когти, чтобы они лучше резались», — объясняет она. Затем безмолвно добавляет, что она всегда могла это сделать, но никогда не понимала, как она это делала раньше. Подождите, значит, способность делать когти острее делает ее волшебным существом? «Наверное? По крайней мере, исходя из того, что ты знаешь о волшебных существах», — отвечает она на мою мысль.
«Да, я бы назвал это чем-то странным и таинственным…» Конечно, это почти все, что я знаю о волшебных существах. Там может быть больше. И все же, как ей понадобилось так много времени, чтобы это заметить?
«Это особая завершающая атака, которую очень утомительно использовать». Она мысленно указывает на какую-то гигантскую шипастую… штуку… которую она только что убила, лежащую неподалеку. «Или так должно быть, теперь, когда я могу использовать для этого ману, я могу делать все, что захочу». Чтобы продемонстрировать, она легко проходит когтями по камню несколько раз, на это уходит немного маны.
Итак, Майра — волшебное существо… Я медленно обдумываю это. Но действительно странно, как Майра может использовать ману для усиления своей магии. Как обычные волшебные существа используют магию, если они не могут контролировать ману?
Что ж, у нее действительно было немного больше маны, чем у любого из животных или людей, которых я проверял ранее, так что, может быть, у магических существ от природы больше маны, чем у других живых существ? Но разве это не означает, что они используют ману для магии? И еще раз, это не имеет никакого смысла, если они не могут контролировать ману…
Просто чтобы быть абсолютно уверенным, я спрашиваю ее, и она снова подтверждает, что она определенно не могла ощущать или контролировать ману, пока я не изменил ее. Я немного опускаю голову, я ничего не добьюсь от этого.
В таком случае… Насколько я понимаю, они используют свою магию каким-то другим способом, но вместо этого они могут использовать ману, если могут ее контролировать. Но… почему волшебное существо может контролировать ману? Я могу контролировать это только потому, что я железнодорожник. Так что… Я думаю, захват Майры, чтобы она могла контролировать ману, сделал ее магию сильнее, чем у других магических существ, ха…
Я снова начинаю ходить. Несмотря на новое удивительное открытие, я ничего не могу сделать с этой информацией. Это здорово знать, но нет реального применения…
Прежде чем мое внимание полностью отвлечется, Майра упоминает еще одну вещь. Кучка существ, живущих в горах, весь день взбесилась. Она не может сказать почему, но это вызывает у нее плохое предчувствие. Сейчас она далеко на севере, так что собирается снова отправиться на юг. Если на севере случится что-то действительно плохое, она хочет убраться с дороги.
Опять же, хорошая информация, с которой я ничего не могу поделать… Она отмечает, что это означает, что она будет ближе к городу, так что она может также собрать немного элементарной маны, пока она поблизости.
— Конечно, конечно, — слегка ухмыльнувшись, отвечаю я.
Мы все возвращаемся к своим собственным задачам, поэтому я все еще блуждаю по северо-восточному району. Я не заметил других детей, пока разговаривал с Майрой, но…
Я останавливаюсь, прислонившись к стене переулка, по которому шел. Это действительно то, что я должен делать прямо сейчас? Да, Эрик сказал мне, что я должна пойти поиграть с другими детьми, но… но…
Я вздыхаю, соскальзывая вниз, чтобы сесть у стены.
«Я заблудился», — наконец признаюсь я себе. Я не знаю, что делать. Я потратил дни, но не добился никакого прогресса ни в чем, над чем работал. Разговор ума никуда не денется. Косвенное управление маной, похоже, не сработало. Создание прочных творений ни к чему не привело, кроме того, что я делал ужасные вещи с этими хобинами.
Хорошо, конечно, я не так долго над ними работал, прошло всего несколько дней. Но, тем не менее, мне удалось определить все типы маны и способы их использования гораздо быстрее. Почему сейчас так тяжелее? У меня есть метка, и у нас с Риной должно быть руководство, но… Но у меня его нет.
Я знаю, что она не хочет вмешиваться, но я не знаю, что делать, и мне кажется, что я недостаточно быстро продвигаюсь вперед, работая вслепую самостоятельно. У меня всего месяц до следующей битвы.
Я не узнал ничего, что могло бы помочь.
Я снова умру.
Прислонив голову к стене, я смотрю в небо, наблюдая, как облако медленно скользит над переулком, в котором я сижу. Я должен напомнить себе, что кое-что я уже сделал. И у меня есть зацепки и вещи, которые нужно изучить. Не то чтобы я в тупике. Я просто потерян. Я должен продолжать свои бесцельные поиски в надежде, что найду что-нибудь. Но у меня мало времени, и я даже не знаю, что может помочь.
Может быть, я мог бы спросить Рину, могу ли я что-нибудь сделать, чтобы выжить. Но она уже говорила мне, что я не могу, поэтому она пыталась помешать мне идти в бой в первый раз. Если бог говорит мне, что это безнадежно, что я могу сделать? Но она сказала мне, что это безнадежно в первый раз, и я справился с этим, верно? Да, если я считаю смерть, то воскресение себя из мертвых «управлением».
— Угу… — ворчу я. Я все еще никуда не денусь. Мне нужен план. Я бы хотел найти детей, поиграть и просто забыть о своих заботах на некоторое время, но теперь, когда я достаточно стабилен, чтобы серьезно думать о своих проблемах, я должен что-то с ними делать, иначе я умру. Играть можно… подожди, наверное…
У меня нет возможности противостоять железнодорожным юнитам. Я не знаю, есть ли вообще какой-нибудь способ, которым я могу научиться, как бы я ни пытался. По крайней мере, пока единственное, что может с ними бороться, — это еще одна железнодорожная единица. Так что насчет Эффи? Я до сих пор не знаю, буду ли я с ней в следующем бою, но, может быть, я смогу поговорить с ней и узнать больше о божественном оружии, чтобы я знал, с чем мне придется столкнуться?
Я не знаю, сколько она узнала с тех пор, как начала использовать свое божественное снаряжение, возможно, она тоже придумает что-то новое. Тогда она лучше себя покажет в следующем бою и… может быть, поможет защитить и меня? Далеко, но все остальное так же плохо. Хоть какие-то базовые знания, скорее всего, немного помогут.
Она должна быть в городе, поэтому я спрашиваю Чису, может ли она найти ее. Обладая невероятно острым зрением, она очень уверена в себе, летая высоко над городом в поисках. И, может быть, немного взволнован, это немного забавно.
Итак, как мне на самом деле познакомиться с Эффи? В прошлый раз мы вышли через Северные ворота. Никто больше его не использует, поэтому мы не можем продолжать встречаться в таком духе, иначе это было бы слишком подозрительно… Я имею в виду, что каждый раз, когда я появляюсь, железнодорожная станция тоже. Собрать не так уж и сложно…
Что ж, она может быть достаточно выразительной сейчас, когда люди не понимают, что она железнодорожная единица. Если бы не ее одежда…
Поскольку Северных ворот, вероятно, нет, я рассматриваю остальные. Не Восточные ворота, там нет ничего, кроме реки, и слишком много людей. Может быть, мы могли бы пойти в лес, но неизвестно, увидит ли нас кто-нибудь. Обычно я бы не волновался, поскольку мы никогда ни с кем не сталкиваемся, пока проходим достаточно далеко, но если она активирует свое божественное снаряжение, это будет более заметно и может привлечь чье-то внимание.
В таком случае, может быть, мы можем просто зайти очень далеко. Это более опасно в глубоких участках леса, но я буду с работающим рельсовым блоком, так что точно не о чем беспокоиться. Даже я должен быть в состоянии позаботиться о себе там, теперь, когда я могу нокаутировать животных, прикасаясь к ним.
Как только я определился с планом, я приступаю. Чиса тоже проходит, замечая Эффи с высоты над Северной Мейн-Стрит. Теперь, когда она знакома с черными волосами Эффи, все намного проще. Хотя, чтобы быть уверенным, она пару раз подметает, когда спускается, так как стиль немного… странный. Все еще вскоре после того, как они подстригли все железнодорожные части для битвы, прошло около недели с тех пор, как я в последний раз видел ее, так что они отросли немного ниже ее ушей и тоже начали беспорядочно торчать. Это еще более безумно, чем прическа Фрэнсиса.
Удивительно, но никто на улице, кажется, не замечает ее, просто занимаясь своими делами. Ее одежда уже окрашена в коричневый цвет, а не в ярко-белый, так что, наверное, так оно и есть. Может, нам все-таки выйти через Северные ворота?
Я немного качаю головой. Я довольно далеко на юге, а она не намного дальше, и все равно было бы подозрительно, если бы кто-нибудь пошел туда. Я продолжаю идти, в то время как большая часть моего внимания остается на Чисе. Она пролетает над зданиями, замедляя свой спуск. В отличие от прошлого раза, когда Эффи очищала улицу своим присутствием, вокруг бродит много людей. Поскольку нет никакого способа избежать того, чтобы ее видели с Эффи, я просто пожимаю плечами.
На этот раз она не будет приземляться на землю, поэтому Чиса падает на соседнее здание, немного опережая Эффи. Стоя на краю крыши, она несколько раз взмахнула крыльями, наблюдая, как женщина заметит это и поднимет глаза.
Несколько человек тоже, но вскоре теряют интерес. По крайней мере, Чиса не видит, чтобы кто-то целился в нее из лука или что-то в этом роде. Как только она поймает взгляд Эффи, она спрыгнет с края здания, следуя по кривой дорожке вниз. Она замечает слабый намек на узнавание на лице Эффи, когда она входит. Эффи поднимает руку, когда другие люди на улице начинают замечать птицу, летящую низко над головой. Одним резким взмахом, чтобы сбить ее импульс в последний момент, Чиса делает несколько неуклюже-осторожную посадку на руку Эффи. Она почти теряет равновесие, прежде чем Эффи поддерживает ее свободной рукой.
«Снова ты?» она спрашивает. Выражение ее лица… не такое уж пустое, как у рельса. Скорее… нейтрально и пассивно, как Эрик, когда скрывает свои эмоции. Даже когда она задается вопросом о внезапном появлении Чисы, ее брови лишь чуть-чуть дергаются вверх. Либо она все еще работает над своей экспрессивностью, либо она не так уж удивлена, я думаю…
Чиса издает короткий крик, затем поворачивается лицом к Эффи. Когда ее взгляд скользит по ближайшей толпе, все выглядят совершенно изумленными. Привлечение такого внимания заставляет меня немного съеживаться, мне приходится напоминать себе, что все эти взгляды устремлены на Чису и Эффи, а не на меня.
Как и в прошлый раз, Чиса указывает своим телом, ведя Эффи по многолюдным улицам, полным глазеющих людей. Я делаю все возможное, чтобы быстро вывести ее на менее используемые дороги северо-восточного округа, но я совершенно не продумал это до конца. Если бы она вышла из переполненных Западных ворот с Чисой под руку, это было бы… очень плохо. Пока они идут, я понимаю, почему я думаю, что это было бы плохо. Я все время слышу, как люди бормочут «Сарас», когда Эффи проходит мимо.
Верно, люди связывают птиц с Сарасом, не так ли? Я определенно не могу позволить ей пройти через какое-либо очень людное место, я не хочу привлекать внимание богов слухами или чем-то еще… Вместо того, чтобы направить ее к Западным воротам, Чиса снова ведет ее на север. Хотя на этот раз охранники не называют ее железнодорожной единицей, все они смотрят на птицу у нее на руке широко открытыми глазами. По крайней мере, это лучше, чем ехать прямо через город…
Пока я спускаюсь через западные ворота, Эффи выходит через северные ворота. Затем мы оба поворачиваемся, целясь в северную часть леса. Я быстро пробираюсь к деревьям сразу за воротами, а Эффи идет вдоль северной городской стены. Хорошо, что я могу точно определить наши позиции относительно друг друга, чтобы мы могли встретиться, когда будем дальше в лесу. Судя по времени и нашей скорости, мы должны встретиться на полпути между девятым и десятым склянками, так что у нас будет приличное количество времени для разговора.
Деревья становятся густыми, их ветви и листья загораживают все больше и больше света, пока я иду. Это примерно такая же глубина, на которой я обычно хожу на охоту, за исключением того, что обычно это южная часть леса. Деревья здесь не те, к которым я привык. У них более толстые ветви и более темная кора. Примешано несколько более светлых цветов, хотя я бы назвал их скорее зелеными, чем коричневыми. Я замечаю это еще больше, когда забираюсь глубже, определенно за пределы того места, где я хотел бы охотиться. Сверяем мою позицию с позицией Чисы, скоро встретимся.
Тут я начинаю немного нервничать, Эмили предупредила меня, что животные опаснее, да и монстры тоже есть. А может какие-то волшебные существа? Я не знаю, она никогда не упоминала об этом, когда говорила о лесе, так что, может быть, они держатся подальше от города и их можно найти только в горах?
Поскольку я не знаю, что может произойти, я держу себя в руках. Чтобы быть особенно осторожным, я генерирую немного дополнительной водной маны и немного воздуха. Обладая очень острым зрением и слухом, я внимательно слежу за всем, что движется поблизости. И я сразу ловлю движение, приковывая взгляд к легкому шелесту листьев на кусте. Просто какие-то мелкие насекомые.
Я продолжаю идти, мои чувства сосредоточены на том, что меня окружает, чтобы заметить опасность. В какой-то момент я вижу, что что-то движется. Он очень крупный, с темным мехом, но при этом очень далеко, едва видимый, лишь некоторые части его тела выглядывают из просветов в деревьях между нами. Я не думаю, что он даже замечает меня, когда мы оба проходим мимо друг друга, двигаясь в противоположных направлениях.
Есть еще несколько незнакомых животных, которых я замечаю на расстоянии, но никто не прыгает на меня и не нападает на меня, прежде чем я наконец встречаюсь с Эффи. Как я и ожидал, примерно на полпути к десятому звонку. Если я включу время, чтобы вернуться домой, мы должны уйти до одиннадцатого звонка, так что у меня есть только чуть больше одного звонка, чтобы поговорить. Тем не менее, я должен взять то, что я могу получить.
Как только мы приближаемся друг к другу, Чиса тихонько взвизгивает и взлетает, осторожно пробираясь сквозь ветки над головой, пока не прорывается сквозь верхушки деревьев и не возвращается к городу. Я также слышу шквал активности, животные вокруг разбегаются, все удаляются от направления, откуда идет Эффи.
Пока я немного отвлекаюсь на это, Чиса заканчивает свой путь вверх по верхушкам деревьев и набирает высоту над лесом. Оглянувшись назад, она обнаруживает, что, несмотря на пройденное нами расстояние, мы едва ли прошли путь через лес к горам.
Что ж, это не так уж удивительно, в конце концов, я в основном ехал на север. Но все же, судя по пройденному мною расстоянию и времени, чтобы добраться до гор, как минимум, потребовалось бы несколько склянок. Особенно когда имеешь дело с навигацией по деревьям и преодолением опасных животных и монстров.
Но я предполагаю, что это также означает, что я не так глубок, как я думал, и мне, вероятно, не нужно слишком беспокоиться о чем-то опасном. Я не знаю, как глубоко погружается большинство людей, так что, возможно, нам стоит зайти немного глубже…
В любом случае, сразу после ухода Чисы в поле зрения появляется Эффи.
«Ария», — говорит она, ее губы слегка дергаются вверх. Я улыбаюсь в ответ.
«Привет, Эффи».
«Что-то не так, почему мы встречаемся здесь?» она спрашивает. И снова ее выражение крошечное, только слабое подергивание бровей показывает ее беспокойство.
«Нет, я просто подумал, что, поскольку никто не пользуется Северными воротами, кроме как для битвы, было бы слишком подозрительно, если бы мы были единственными, выходящими всегда в одно и то же время, даже если они никогда не видели нас вместе».
«А-а, в этом есть смысл. Так что вместо этого мы встречаемся здесь».
«Верно.»
«О чем хотел поговорить?» — спрашивает она, сразу переходя к теме. Я немного прочищаю горло, жестом показывая нам идти, чтобы мы могли пройти немного дальше, на всякий случай. Она идет рядом со мной, возвышаясь надо мной, несмотря на то, что она не такая высокая для взрослого человека.
Я нахожу время, чтобы объяснить вещи. «Я готовился к предстоящей битве и подумал, что смогу поговорить с вами о божественном оружии и узнать о нем больше. Я не могу получить доступ к знаниям о них, как вы, поэтому я подумал, что вы могли бы описать их мне больше, или дай мне их увидеть. И я не знаю, может быть, я мог бы помочь тебе чем-нибудь взамен?» Хотя я даже не знаю, чем могу помочь…
«Хорошо, это звучит хорошо». Через мгновение она добавляет кивок. Думаю, она все еще работает над своей выразительностью. — Итак, что ты хочешь знать о божественном оружии?
«Хм…» Я не совсем уверен. Первое, что я могу спросить, на самом деле: «Итак, о последней битве. Это определенно было не так, как должно было быть, верно?» Хотя я знаю, что это не то, что должно происходить на тренировках, я все равно хочу спросить и убедиться.
«Да, такие сражения не должны происходить».
«Хорошо.» Хорошо, по крайней мере, это было странно, как я и думал. «Итак… мой самый большой вклад заключался в обнаружении оружия на расстоянии…» Я бормочу себе под нос, хотя знаю, что она может слышать. «Я хотел бы получить их более подробное описание на случай, если мне придется сделать это снова».
«Конечно, какие? Я…» Она даже немного колеблется, хотя я ничего не улавливаю в ее тоне. «…вы сомневаетесь, что вы хотите, чтобы я дал подробное описание всех из них, не так ли?»
«Нет, все в порядке», — отвечаю я с легкой нервной ухмылкой при мысли о ее попытке подробно описать все девяносто шесть единиц вооружения. «Думаю, только, э-э, основные. Оружие ближнего и дальнего боя должно быть достаточно хорошим, чтобы знать, просто чтобы я знал, чем они атакуют.
«Хм…» Ее нерешительность заставляет меня задуматься, затем я начинаю считать. Пять, десять, пятнадцать… Я продолжаю считать вооружение, что, вероятно, делает и Эффи.
«О, их еще тридцать восемь…» — бормочу я себе под нос, медленно обдумывая ситуацию. «Тогда давайте исключим оружие дальнего боя. Если они будут использовать луки, как в прошлый раз, они могут быть слишком далеко, чтобы даже что-то увидеть. Получается… тридцать… Уберите основные, которые ничего не делают. особенным или неожиданным… получается двадцать три. Двадцать три подойдет?» Я спрашиваю.
«Да, это звучит разумно», — на этот раз немедленно отвечает Эффи.
Прежде чем она объяснит, Эффи говорит: «Отпусти», активируя свое божественное снаряжение. Ослепительный свет проносится сквозь ранее темный лес. На мгновение я ожидаю, что мои чувствительные уши уловят звуки разбегающихся от волнения животных, но ничего не происходит. Вместо этого он обращает мое внимание на то, что наше ближайшее окружение абсолютно безмолвно. Я предполагаю, что животные уже держатся далеко от нее.
Эффи прижимает свое снаряжение ко лбу и закрывает глаза, останавливаясь на месте. Она делает несколько вдохов, и я должен предположить, что она использует свой доступ к знаниям о божественном оружии, чтобы лучше его описать. Интересно, как это работает? Видит ли она их на самом деле, или это скорее ощущение, или что-то совсем другое?
У меня нет никакого способа узнать, так как я не могу этого сделать. Может быть, я спрошу об этом, когда у нас будет больше времени. Поэтому я просто немного жду, прежде чем она начнет свои объяснения. Как только она говорит, я внимательно слушаю.
Перебирая вооружение одно за другим, она начинает с того, что расширяет возможности пользователя. Я отмечаю некоторые из них, которые на самом деле сделали бы их более опасными в бою, в отличие, скажем, от Tian, ручного топора, который делает пользователя более трудным для ранения и усиливает другие защитные вооружения, но сам по себе не представляет особого оружия.
Среди них я выбираю Сида, набор когтей темно-серого цвета, которые могут вращаться вместе с движениями рук пользователя, потому что это увеличивает их скорость, как будто их тело притягивается всякий раз, когда они атакуют.
Тогда есть Лу Дон, короткий меч с тонким лезвием и золотой гардой, который, по-видимому, отталкивает небольшие порывы воздуха вокруг себя. Этот позволяет пользователю легче маневрировать, как будто у него не так много импульса, как должно. Я представляю это в своей голове, слегка кивая, пытаясь вспомнить.
Последним среди них является единственное ядовитое оружие, Раб. Это нож, который вызывает немедленный паралич везде, где он режет. Согласно лучшему описанию Эффи, он на самом деле изгибается вперед с лезвием только с одной стороны. Это должно сделать его довольно легко распознать.
Затем она переходит к тем, которые можно активировать для получения особого эффекта. В отличие от предыдущих, где только некоторые из них казались особенно опасными, все они представляют опасность. Их одиннадцать, поэтому я тщательно разбил их на категории в уме, пока она их описывает, сосредоточившись на различиях между ними, чтобы потом узнать их. Два меча, два посоха, два топора. Затем есть один топор-молот, копье и древковое оружие, которые издалека могут показаться похожими… Помимо этой пары, остальные не должны быть слишком сложными для различения.
Всего один кинжал и дубинка. Тем не менее, мне нужно время, чтобы разделить ножи, так как раньше было два других ножа, Пара и Раб. Этот новый, Карн, довольно страшный, позволяя пользователю мгновенно перемещаться на небольшое расстояние в любом направлении. Просто пропадал и снова появлялся где-то в другом месте. Я думаю, что слово, которое они использовали на тренировках, было «телепорт». Я обязательно запомню ее описание этого. Прямой черный клинок, белая рукоять. Я киваю несколько раз, запоминая это.
«Хорошо, последние… другие». На самом деле я улавливаю в тоне Эффи нотку неуверенности. Она продолжает их объяснять. Она лишь кратко касается Кэтрин, так как я уже видел это сам.
Затем есть еще два меча, которые я мысленно разделяю по размеру. Самый маленький — Кэтрин, обычный длинный меч. Затем Росторос, полутораручный меч, и, наконец, Бальмунг, огромный двуручный меч. Эффи указывает, что у Бальмунга есть звезда на лезвии, как и у Кэтрин. Однако он огромный и темно-серый, поэтому его довольно легко заметить. Я на мгновение вспоминаю, вспоминая, что меч в основном создан для того, чтобы пробить магическую защиту.
Тогда есть Росторос, наверное, самый страшный. Несмотря на то, что он был меньше и имел очень простое описание, всего лишь полутораручный меч с коричневой рукоятью и простым серебряным лезвием. Единственная бросающаяся в глаза деталь — это две звезды на лезвии, как у Екатерины и Бальмунга.
Противоположность его простой внешности делает его таким страшным. Прорезает что угодно.
Это не похоже на другое вооружение, которое очень острое или хорошо справляется с защитой, такой как Balmung. Его лезвие просто режет все, даже то, что резать не следует. Вещи, которые не имеют формы, такие как специальные области, созданные заклинаниями вроде Bastion или Vigil, заклинаниями 8C и Effy, использованными в последней битве. Это просто как-то прорезает их всех. Даже если это не имеет никакого смысла.
Что делает его еще более нервирующим, так это то, насколько простым и незамысловатым выглядит меч, особенно по сравнению с тем, насколько яркими и броскими являются многие другие виды оружия. Так что, если я увижу чрезвычайно простой меч, я буду очень осторожен.
И, наконец, Аркан. Даже некоторое время слушая описание Эффи, трудно представить. Два плавающих двусторонних алебарды. Или, может быть, копья, но с лезвиями, выходящими с каждого конца, так что они почти соприкасаются. Судя по ее описанию размера оружия по сравнению с рукоятью и того, как лезвия едва дают место для рукояток, они звучат как невероятно громоздкое оружие. Я… думаю, поэтому они плавают.
Они также яркие, сияющие серебряным и золотым цветом, с двумя звездами на каждой стороне оружия. Ну, если я когда-нибудь их увижу, они определенно будут выделяться…
Я очень, очень надеюсь, что нет, учитывая, что они, вероятно, являются самым мощным вооружением, когда дело доходит до ближнего боя. Я имею в виду, что они в основном летают, двигаясь так, как хочет пользователь, они невероятно острые, почти неразрушимые, и простое их наличие значительно увеличивает все способности пользователя. Единственным облегчением является то, что они так тупо потребляют ману, что мне, вероятно, никогда не придется их видеть…
Я определенно вижу связь между мощностью некоторых вооружений, особенно со звездами на них. Это определенно должен быть знак, чтобы отделить их от других, чтобы показать, что они более могущественны.
Закончив объяснять, Эффи опускает свое снаряжение со лба и открывает глаза. «Отпусти», — бормочет она, и ее снаряжение исчезает. Некоторое время мы стоим молча, глаза снова привыкают к темноте, пока я еще раз просматриваю все вооружение, пытаясь зафиксировать в голове хорошее представление об их описании.
Как только я думаю, что он у меня есть, я проверяю время. Триста пятьдесят тиков с тех пор, как мы сюда попали, то есть почти один звонок, значит, мы… примерно через четверть после десятого звонка. Ее объяснения действительно заняли некоторое время. У нас осталось около сотни тактов, прежде чем нам нужно будет вернуться, достаточно времени, чтобы сделать… кое-что. Но что?
«Эй, я тут кое о чем подумал», — говорю я, когда в голову приходит план.
«Что это такое?» — спрашивает Эффи.
«Не могли бы вы объединить некоторые вооружения с Metallica?»
Она делает паузу, затем спрашивает: «Почему?»
«Э-э, это как-то сложно объяснить», — я чешу затылок, пытаясь собрать воедино свои разрозненные мысли. «В основном…» Затем я прочищаю горло и пытаюсь дать хорошее, ясное объяснение.
«Есть кое-что, над чем я работал с людьми, и некоторые из моих мыслей о том, как это работает, основаны на Metallica и как это соотносится с историей, которую я слышал о чем-то другом, так что я пришел к выводу, что с неверным именем, основанным на нем…» Это было противоположностью ясному объяснению… Отряхнувшись, я все равно продолжаю. «А потом я также подумал о том, как работают звезды на вооружении и насколько они важны для определения того, насколько они сильны, поэтому я хотел проверить это и получить некоторое представление об этом… или что-то в этом роде. …что-нибудь из этого имеет смысл…?»
«Не совсем. Отпусти». Не удосужившись спросить что-либо еще, она все равно внезапно вызывает свое божественное снаряжение.
«У-ммм?» Я быстро моргаю на слепящий свет. Она не хочет никаких разъяснений по этому поводу?
«Итак, какое оружие вы хотите, чтобы я объединил?»
«Э-э…» Я несколько мгновений мысленно теряюсь. Я не ожидал, что она будет так… готова? Жаждущий? — пройти через это, так что я не уверен. «Вообще-то, тот самый», — осознаю я вслух. «Можете ли вы объединить две руки Sval?» Это были обычные парящие щиты, которые она часто использовала во время битвы, и в любом случае они не были зеркалами. Они действительно хорошо защищают от дальних атак или вражеских заклинаний. Если бы у нее была еще более сильная версия этого, она могла бы найти ему реальное применение в бою, и весь этот тест не был бы… такой пустой тратой маны…
«А-а, в этом есть смысл, я мог бы даже использовать его в бою». Я моргаю. Думаю, она следовала тому же ходу мыслей, что и я.
— Хорошо, сколько у тебя маны? — спрашиваю я, и она проверяет свое снаряжение.
«Три тысячи пятьсот двадцать», — читает она. Я вздрагиваю. Она потратила почти восемьдесят процентов своей маны в первом бою, просто чтобы защитить меня…
«Я дам тебе ману на оружие, хорошо?» Я спрашиваю.
«Все в порядке, ты уже собирался дать мне ману перед следующей битвой», — указывает она.
«Ну да, но все же, мне неловко просить тебя использовать больше, когда ты уже так много потратил, защищая меня…»
Ее губы дергаются. «Хорошо, вы можете дать мне ману для комбинации». Намек на улыбку немного облегчает чувство вины, и я киваю.
«Теперь сначала…» Она делает короткий вдох, затем окликает: «Металлика». и достает книгу из своего снаряжения. Он парит в воздухе рядом с ней. Наблюдая за ее снаряжением, ее мана на самом деле не уменьшается от его призыва. Хм…
Я смотрю на книгу на мгновение, она простая коричневая, очень похожая на Рен, и довольно тонкая. Я пытаюсь схватить его и повернуть в воздухе, обнаружив, что он легко двигается. Я смотрю на звезду спереди и сзади. Он… отличается от того, что был на Рене, не так ли? У меня возникает желание попросить Эффи призвать его, чтобы я мог сравнить, но отгоняю эту мысль. У нас не так много времени, и я не хочу отвлекаться.
Я отпускаю книгу и киваю, чтобы она продолжала. «Свал». Я снова внимательно проверяю его, пока она вытаскивает парящий щит из своего снаряжения, наблюдая, как ее запас маны уменьшается до трех тысяч пятисот пятнадцати.
«Стоит пять ман», — отмечаю я, и она слегка кивает.
«Теперь в книгу…» бормочет она. Она двигает рукой, направляя светящийся щит, слегка лиловый и прозрачный, к книге. По мере приближения книга открывается, открывая первую пустую страницу. Как только щит касается страницы, происходит небольшая вспышка света, и щит исчезает. При этом на странице в книге появляется изображение щита. Пока все так, как мы узнали… Я снова проверяю снаряжение Эффи и обнаруживаю, что на этот раз оно уменьшилось на десять маны. Так что… либо стоимость комплекта, стоимость вооружения плюс пять, либо двойная.
Повторяя процесс, она достает еще один щит еще за пять маны. Он входит в книгу со вспышкой и…
«Тридцать маны?» — восклицаю я. Это стоило даже больше, чем в прошлый раз! Гораздо больше! Неудивительно, почему они сказали, что это неэффективно по мане! Если учесть все затраты на вызов и все такое… «Всего пятьдесят маны…»
«Этого достаточно, чтобы вызвать десять щитов в обычном режиме», — отмечает Эффи. Я еще раз смотрю на книгу, парящую в воздухе. Теперь вместо изображения, которое было раньше, оно теперь включает звезду прямо посередине щита. Несмотря на безумную стоимость, именно это я и хотел проверить всем этим экспериментом.
Как они сказали во время обучения, использование Metallica для объединения нескольких одинаковых вооружений добавляет ему звезды. Вот где я запутался с названиями этих металлов. Это работает только с одним и тем же вооружением, сочетание разных не добавляет звезду. Такое сочетание должно сделать его сильнее, верно?
Глядя на вооружение, на котором уже есть звезды, я просто не мог не задаться вопросом… насколько сильнее оружие со звездой на нем?
«Эй, ты можешь вызвать его? Сколько это стоит?» Я спрашиваю.
Эффи кивает, затем кладет руку на книгу, а не на снаряжение. «Свал», — зовет она и с еще одной небольшой вспышкой света отрывает от страницы плавающий щит.
«Это было… семь маны. Это… не кажется таким уж плохим? Если звезды означают, что руки сильнее, может быть, это стоит единовременных затрат?» Я пожимаю плечами, так как я не совсем уверен. «Хотя это все равно сорок процентов роста…» — бормочу я, немного подумав об этом.
«В том, что все?» — спрашивает Эффи. Я неуверенно кусаю губу. Есть ли что-нибудь еще, что я хочу попробовать? Я смотрю на время, и это решает за меня. Нам в значительной степени нужно уйти сейчас, чтобы вернуться вовремя. Мне еще нужно дать Эффи пятьдесят семь маны.
«Да, я думаю, это все. Сейчас я дам тебе ману». Эффи кивает и увольняет оружие. Я касаюсь ее запястья, чуть ниже того места, где плавает механизм, и медленно начинаю вливать в нее ману. Я смотрю на номер на ее снаряжении, он… не меняется. Я продолжаю накачивать ману. И давить, и давить.
Он повышается на единицу.
Я моргаю несколько раз. Как… как именно шестеренки измеряют ману…? Я просто влил в нее приличную сумму. Может… около двадцати процентов или около того? Поскольку я могу получить больше водной и воздушной маны, которая у меня есть, я просто направляю большую часть оставшейся маны в Эффи. Всего ее снаряжение увеличивается на пять.
Она смотрит на меня сверху вниз, ее брови немного нахмурены. «Ухх, я… я не понимал, сколько маны считается за одну ману», — говорю я ей и вытягиваю еще из своего колодца. Я должен осторожно потянуть несколько раз, пока снова не наполнюсь, прежде чем я втолкну все это в нее, наблюдая, как ее шестерня поднимается еще на четыре. Я повторяю процесс, и на этот раз он увеличивается на пять.
Итак… Я могу держать где-то от четырех до пяти маны? Вот и все? Этого недостаточно даже для вызова Свала, который не должен быть таким дорогим. Означает ли это, что я все это время тратил крошечные доли отдельных единиц маны? Я даже не представляю, сколько отдельных пылинок составляет одну ману…
Когда я снимаю немного со своего колодца и чувствую изменение, оно определенно где-то около двадцати процентов. Это совпадает, поэтому я думаю, что наименьшее количество, которое я могу взять из своего колодца, составляет одну ману. Сделав еще несколько осторожных движений во время работы, я понял, что мне не нужно вытаскивать целые единицы измерения, просто я не могу нарисовать меньше единицы.
Я продолжаю идти, рисуя и нажимая неоднократно. Он чередуется между четырьмя и пятью, но обычно пятью. Я считаю, чтобы сравнить, обнаружив, что она увеличивается в пять раз три раза, а затем в четыре раза. Итак, я могу удерживать примерно четыре и три четверти единицы маны.
Наконец, я вернул Эффи к ее изначальным трем тысячам пятистам двадцати мане. «Отпусти», — бормочет она, снова выпуская свое снаряжение. Я беру несколько минут, чтобы сделать больше воды. Десять процентов… примерно половина единицы маны. Стоим еще немного.
Я смотрю на Эффи и слегка киваю. «Спасибо, что поговорили со мной».
«Пожалуйста. Это… приятно, когда есть с кем поговорить…» Впервые ее взгляд слегка отводит от меня, когда она говорит. Я беру ее за руку и начинаю вести ее на юг, направляясь обратно к западным воротам. Я немного ускоряю темп, но у нее нет проблем, так как она взрослая, намного выше меня.
— Взрослый… — бормочу я себе под нос.
Я поворачиваюсь и снова смотрю на нее. Она взрослая. Девушка. Я не могу сказать, какой на ней халат, но я до сих пор помню, как видел их всех голыми после ванны. У нее пышные формы и большая грудь, как и у взрослых женщин, но она похожа на меня. Ни детства, ни жизненного опыта вообще. Мне трудно справляться, когда люди думают, что я маленький ребенок, как она вообще сможет справиться, если люди ожидают, что она станет взрослой?
Внешне она, может быть, и взрослая, но мы оба прожили всего пять лет… И большую часть этого времени провели в крошечной комнатке.
Несмотря на ее внешний вид, сейчас она больше похожа на ребенка, чем я.
Неужели им действительно нужно было заставлять нас так быстро расти…?
Эффи опускает взгляд, когда замечает, что я смотрю. «Хм?»
«Эй, я хочу рассказать тебе историю», — говорю я, даже не думая.
«Хорошо.» Мне кажется, я слышу намек на вопросительный тон, но в основном это звучит как утверждение.
— Это история под названием «Маленький Билли». Ее обычно рассказывают родители… — я замолкаю. Я ничего не знал о семьях, пока Фрэнсис не объяснил мне это. Я прочищаю горло и начинаю объяснять, почти так же, как он, все о родителях и детях, откуда они берутся и насколько важны семьи. Эффи просто молча слушает до конца.
«Хорошо, я понял. А как насчет истории?» она спрашивает. На ее лице этого не видно, но в глазах мелькает слабый возбужденный блеск. В заставляет меня грустно улыбаться, совсем немного.
Она совсем еще ребенок…
Я делаю вдох, затем рассказываю историю.
