Сделав просьбу, мы отправляемся в путь. Поскольку делать больше нечего, мы расходимся у кузнеца, и я иду домой. По дороге я встречаю пару кашляющих людей, и это напоминает мне о Джоне этим утром. Они должны работать у ворот. У Джона была правильная идея, я надеюсь, что они скоро все исправят, и все вернется на круги своя.
Я прихожу домой около десятого звонка, так как Эрик разрешил мне уйти пораньше. Почти никого нет дома, поэтому я просто иду в свою комнату. Оставшись наедине со своими мыслями, я хочу начать думать о предстоящей битве. И моя полная неподготовленность к этому.
Но Майра внезапно пинает меня и напоминает, что она просила меня подумать еще о чем-то.
«Хм?» Я совсем не помню. Поэтому она вспоминает тот день, когда была с Эмили и Рико. Она указывает на одну часть в частности, и я помню.
Я думал, как поменять нас местами, чтобы никого не подвергать опасности своими испытаниями с душами, когда я подумал… Даже от одной мысли об этом сейчас меня тошнит, но я заставляю себя думать об этом. в любом случае.
Я подумал – всего на мгновение, о том, чтобы хорошо преобразовать мою собственную ману в ману Эмили. Просто мысль об этом заставила меня полностью закрыться. Даже сейчас я могу вспомнить только то, что произошло через Майру. Как будто я полностью заблокировал воспоминание из своей головы.
Разве я не делал этого раньше? Узнав о недоедании, я заставил себя забыть все о той ночи. Почему? Потому что слишком больно думать об этом? Я не знаю, почему эти два раза — единственные, о которых я потом забыл.
Я имею в виду, что есть много вещей, о которых больно думать, лечение в рамках программы железнодорожной службы, что я чувствовал, когда не мог остаться с Марианной, как мистер Фредриксон может быть страшным и жестоким, и как это напоминает мне о железной дороге. юнит-программа… Там-
— Ты отвлекаешь себя, — подталкивает меня Мира.
«Что? Нет, не я. Те другие вещи тоже были очень плохими», — говорю я.
«Дело не в этом. По крайней мере, ты готов думать о них», — настаивает она бранящим тоном.
— Но почему я должен думать о чем-то плохом? Я жалуюсь.
«Потому что вы никогда ничего не продумывали, вместо этого вы закрылись».
«Ну, это уже случилось, я могу просто двигаться дальше?»
«Нужно хорошенько все обдумать. Бет сказала, что нужно говорить о вещах, чтобы пройти мимо них».
«Нет, она не говорила, она просто сказала, что это может помочь», — отрицаю я.
«Ну вы все еще должны!»
«Почему я должен думать о чем-то настолько ужасном?»
«Точно! Почему это так ужасно?» она стреляет в ответ. — Какое-то время у тебя не было проблем с ее душой в Рико, почему бы и нет? Что в этом такого?
— Вот именно? Ты уже знаешь. Почему ты вообще спрашиваешь?
— Потому что ты все еще пытаешься не думать об этом! Майра в раздражении бьется головой о ближайшее дерево.
Я остановился. Она права, не так ли? Я спорил все это время, просто потому, что не хочу думать об этом.
«Именно поэтому тебе и нужно», — ее мысленный голос несколько смягчается. «Ты скручиваешь себя в узлы, чтобы игнорировать это. Даже ты знаешь достаточно, чтобы понимать, что это не может быть здоровым».
«Отлично», — отвечаю я. Затем я сглатываю и вычищаю из себя всю цветную ману. Я не хочу, чтобы мои мысли или чувства по этому поводу были каким-либо образом искажены. Это должен быть я, только я и то, что я действительно чувствую.
Я думаю об этом.
Почему я не хотел, чтобы душа Эмили была внутри моего тела? Даже на короткое время? Я имею в виду, что простым ответом было бы потерять свое тело. Это было бы страшно, правда? Майра насмехается над этой мыслью, но затем отводит большую часть своего внимания, потому что чувствует, что что-то приближается.
Тем временем остальные мысленно качают головами. Да, потеря тела меня особо не беспокоит, я вроде как привыкла к этой мысли, живу уже в дюжине тел. Нет, это другое. Дело не в том, что я теряю свое тело.
Его…
Я немного прищуриваюсь, сдерживая тревогу, которая возникает, как только я действительно начинаю об этом думать.
Что ужасно, так это то, что вместо этого в моем теле есть кто-то другой. Я должен сделать глубокий вдох, сосредоточившись и сохраняя спокойствие. Я не хочу, чтобы Эмили была в моем теле, потому что я ужасен.
— Нет, — говорит Рико, потому что Мира занята.
«Мы это уже обсуждали», — ругает меня Мейвен. — Ты не так уж плох.
— Да, я знаю, — признаюсь я. «Возможно, я не так уж и плох, как человек». Но я не человек. «О, мы знаем, что я имею в виду», — жалуюсь я себе. «Я не так уж плох, но…» Еще один дрожащий вздох, затем я говорю это.
«Но быть мной плохо».
Это тело, эта моя жизнь. Я бы никому не пожелал. Всегда.
Я бесполезно вытираю заплаканное лицо. Мое дыхание сбивается, внезапно становится прерывистым. Я должен перестать думать. Такое ощущение, что пьешь яд. Меня тошнит.
«Продолжай», — подбадривают меня все.
Я стискиваю зубы и заставляю себя продолжать думать.
Я думал о том, чтобы поместить Эмили в свое тело. Как я мог это сделать?
Как я мог впутать в это Эмили?
Это тело?
Этот железнодорожный узел?
Это было бы все равно, что сделать ее мной.
Превращение ее, человека, в вещь.
Как то, что я сделал с теми хобинами, но еще хуже. Не просто убрать ее из существования.
Заставляя ее существовать в моей ужасной жизни. Живой, но живущий как объект, не имеющий никакой цели, кроме войны и смерти.
И я был бы
Я сворачиваюсь калачиком, крепко обхватываю живот руками, несколько раз сглатываю желчь, застрявшую в горле, и сердито плачу.
Несмотря ни на что, я не могу даже подумать о том, чтобы сделать это с ней.
.
.
.
В конце концов гнев и тошнота проходят. Слезы длятся намного дольше.
Вина не уходит.
В конце концов я лежу поперек кровати и долго смотрю в потолок. Я должен что-то планировать или тестировать, медитировать, практиковаться, учиться. Делать все, что я могу придумать, чтобы подготовиться к предстоящей битве.
Но чувство вины говорит, что на этот раз я должен просто умереть.
Я думал, что прошел мимо этого. Я думал, что понял, что смерть ничего не решит.
Я бы все равно не умер. Я просто глупый.
Я просто хочу перестать чувствовать себя так.
— Ладно, — внезапно объявляет Мира, слизывая чудовищную кровь со своих когтей, — я вернулась, как… черт. Как только она обращает внимание на наш разговор, пока она была занята, она ругается. — Почему ты позволяешь ей так валяться? Она ругает всех, кто смотрит, не зная, что сказать, и мысленно за что-то зацепилась.
Затем она подталкивает меня к тому, чтобы направить мою метку. Рина сразу понимает, что я чувствую. Она проникает в мою душу, и следующее, что я помню, это то, что она заключает меня в воображаемые объятия.
«Тсс, все в порядке», — говорит она мне в голову. Я закрываю глаза, мысленно погружаясь в ощущение ее тепла. Даже если это на самом деле не реально, это кажется реальным, и это помогает. «В чем дело?» — наконец спрашивает она.
Я говорю ей. Как я думал об обмене Эмили в свое тело, когда тестировал души. Все ужасные вещи, которые я думал об этом, и о том, какой виноватой это сделало меня.
Повторный просмотр всех мыслей причиняет меньше боли, чем раньше.
Признаться во всем кому-то еще больнее.
Рина все время молчит, просто наполняя меня чувством тепла и принятия, которого я не заслуживаю. Как мать, слушающая мои заботы и нежно гладящая мои волосы. Я даже не знаю, на что это похоже, но я думаю, что это оно.
Затем, когда я лежу, свернувшись калачиком, какая-то часть моего разума осознает. От небольших всплесков эмоций от Рины, связанных с тем, что она заставляет меня чувствовать.
Разве она не может просто заставить меня не чувствовать себя так?
Если она просто заставляет меня чувствовать, так или иначе толкая мою душу, достаточно одной мысли, и все эти ужасные чувства исчезнут.
«Нет.» Она наконец отвечает. «Я не сделаю этого с тобой».
«Почему нет?» Я требую. — Я думал, ты хочешь мне помочь!
«Я не буду разрушать твои эмоции. Не так».
«Но… Но вы делали это раньше!» Я говорю, как только я соединяю точки. — Когда я звал тебя в тот раз!
«Вам это было нужно тогда. Вам это не нужно сейчас», — строго говорит она. «Ты достаточно силен, чтобы пройти через это, и я все еще здесь для тебя».
— Но я не хочу чувствовать себя так! Я плачу. «Если ты не сделаешь этого, то я должен!»
«Нет.»
Присутствие Рины проносится сквозь меня, и внезапно я становлюсь очень, очень маленьким. «Несмотря ни на что, ты никогда не должен вмешиваться в свою душу. Обещай мне, что никогда не попытаешься сделать это».
«Но-«
— Обещай мне, Ария.
Я дрожу под всей тяжестью воли богини, требующей повиноваться. Но я не хочу.
«Хмф!» Я перестаю направлять свою метку, и связь обрывается вместе с ее властным присутствием.
— Глупая Рина, — жалуюсь я в пустую комнату, сердито брыкаясь ногами. С ее уходом больше нет таких чувств, как утешительные объятия или материнская любовь, которые я даже не знаю, как понимаю. Должно быть, она положила их туда, что странно, потому что она тоже не должна их понимать.
Я смотрю вдаль, внезапно опустев. Что плохого в том, чтобы просто заставить себя не чувствовать этого? Что вообще знает Рина?
На этот раз Мейвен бьет меня по голове. «Она четырехтысячелетняя богиня знаний».
«Если она говорит не трогать свою душу, возможно, стоит послушать ее совет», — продолжает Рико с тихим смешком, говорящим, что она думает, что я веду себя глупо.
«Отлично!» Я поднимаю руки. «Тогда почему бы просто не использовать земную ману…»
«О нет, ты не знаешь!» Майра немедленно прерывает меня. — Это так же плохо, и ты это знаешь.
«Тогда как мне перестать чувствовать себя ужасно?!» Я требую.
«Обычным способом», тихо говорит Авара. «Когда тебя сбивают с ног, ты должен подняться». Но… Но я не знаю, как это сделать!
«Она права», — соглашается Майра с улыбкой, которая приводит Авару в замешательство. «Даже если ты не знаешь, ты просто должен понять это. Но сначала извинись перед Риной», — инструктирует она.
— Ммм, — ворчу я. Я не хочу. Я переворачиваюсь на бок. Но я чувствую всех остальных, молча подталкивающих меня делать то, что мне нужно.
Я сворачиваюсь в клубок, прижимая колени к груди.
Тем не менее, в конце концов я сдаюсь и направляю свою метку. Я чувствую Рину, злую и разочарованную. Я стараюсь не дуться, но не получается. — Прости, — тихо бормочу я. Я знаю, что поступил неправильно, и я чувствую себя ужасно, и все это только усугубляет ситуацию. Я должен бороться с желанием просто свернуться клубочком внутри себя, чтобы выпустить следующую часть. «Я обещаю, что не буду трогать свою душу. Прости».
Я чувствую, как она гладит меня по голове, а затем обнимает. «Я прощаю тебя.» Затем она вздыхает. — Мне тоже жаль, я был слишком резок. Видишь ли, тебе пришлось очень быстро повзрослеть, физически, умственно, эмоционально… Но ты еще ребенок. Я должен помнить об этом. сейчас, и ты просто хочешь, чтобы это прекратилось. У тебя вообще не было возможности научиться справляться с такими чувствами, — продолжает она дрожащим тихим голосом. «Но я с тобой. Я здесь, чтобы помочь тебе, научить тебя. А пока что тебе нравится?»
Немного развернуться. Я пытаюсь думать об этом, но мне все равно кажется, что это слишком. «Я не знаю…»
«Хорошо, как насчет того, чтобы попробовать… немного написать? Или как насчет рисования? Тебе нравится рисовать?»
— Не знаю, я никогда этого раньше не делал…
«Попробуй», — подбадривает она меня. Не знаю, почему это может помочь, но я следую ее указаниям и вытаскиваю из корзины доску вместе с мелом. Я смотрю на него, не зная, что нарисовать. «Все в порядке, просто нарисуй что угодно. Это даже не должно быть чем-то», — мягко подталкивает меня Рина.
Я прижимаю мел к доске и медленно веду его поперек, чтобы получилась одна большая длинная линия.
Я не понимаю.
Но я продолжаю рисовать. Я просто сосредотачиваюсь на доске, выцарапывая совершенно случайные линии и формы без всякого смысла или мысли. «Хорошо, это хорошая девочка», — время от времени шепчет Рина небольшие комплименты, пока я рисую. Когда на доске слишком много случайных меловых линий, я вытираю их рукавом и продолжаю.
Через некоторое время моя рука замедляется, затем останавливается. — Теперь ты чувствуешь себя немного спокойнее? — шепчет Рина.
«Я… Да. Да, я думаю, что знаю», — медленно отвечаю я. Я не знаю, почему я чувствую себя лучше.
Но Рина объясняет. «Когда вы чувствуете себя подавленным, вам может очень помочь то, что вы потратите некоторое время на что-то успокаивающее. Если вы чувствуете себя очень плохо, попробуйте это. Просто уделите немного времени. Это должно помочь тебе почувствовать себя лучше».
— …Спасибо… — бормочу я.
«Вы более чем рады.» Она целует меня в лоб и говорит: «А теперь продолжай».
«Да…» Когда Рина отстраняется, я позволяю метке исчезнуть. Я очень-очень долго смотрю в потолок.
.
.
.
В конце концов, я снова думаю. Это странно, так взаимодействовать. На самом деле все это просто она вложила эти чувства в мою голову. Каким бы реальным это ни казалось, все равно странно думать об этом после.
Но я чувствую себя немного лучше. Чувство вины больше не давит на меня. Я могу справиться с этим. Поскольку у меня уже есть классная доска, а я еще не сделала домашнее задание, я решаю сделать это. Я закрываю глаза и позволяю моему разуму очиститься, медленно погружаясь в своего рода медитацию, пока я записываю все разные слова, которые я выучил для практики, время от времени меняя руки, чтобы убедиться, что я практикуюсь в обоих направлениях.
Вот так я и провожу остаток времени, пока не наступит ночь.
Около последнего звонка Эмили возвращается домой. Прежде чем я это осознаю, я подбегаю и крепко обнимаю ее. — А-ария? – с тревогой спрашивает она.
— Прости, я просто хотел тебя обнять, — тихо говорю я. Я все еще чувствую себя виноватой. Теперь, когда я все обдумал, я знаю, что это совершенно нелепо. Как сказала Мира, то, что Эмили какое-то время находилась в моем теле, не должно было создавать серьезных проблем. Ну, у нее есть доступ ко всем моим воспоминаниям, а не только к воспоминаниям Рико, может быть, но ничего, из-за чего я должен чувствовать вину.
Но я ничего не могу с собой поделать. И я до сих пор чувствую себя виноватым. И слишком смущен чувством вины, что не могу заставить себя сказать ей об этом. Поэтому я просто обнимаю ее какое-то время вместо этого.
Когда я, наконец, отпускаю Эмили и зарываюсь пылающим лицом в домашнее задание, она просто садится и ненадолго гладит меня по голове, а потом убирает мои волосы на ночь. «Ты выглядишь немного измученным, хочешь умыться? Горячая вода будет очень приятной», — предлагает она. Это верно. Через три недели я снова могу сделать горячую воду.
Легкая улыбка касается моих губ. «Конечно.»
— О, ты снова собираешься купаться? — взволнованно спрашивает Мэри, сидя на своей кровати. Другие девушки в комнате тоже оживляются.
«Да, вы тоже можете использовать воду». Я отвечаю. Я обещал им, что они могут, я просто принимал ванну очень рано утром или не мог использовать ману, поэтому в последнее время у них не было возможности поделиться ею. Но потом я понимаю, что почти время обедать. — Вообще-то, после ужина, хорошо?
Все соглашаются и возвращаются к своим делам, но выглядят более взволнованными, чем раньше. Эмили бежит за ведром воды незадолго до последнего звонка, потом мы все устраиваемся и занимаемся своими делами до последнего.
Я пользуюсь возможностью, чтобы продолжать учить Эмили алфавиту, по крайней мере, так хорошо, как я могу. Прошел почти месяц, но я не очень быстро и последовательно выполнял наши импровизированные уроки, так что мы только на полпути. Но мы приближаемся к цели, и с водной маной, которую она носит с собой все время, ей вряд ли понадобится больше, чем несколько обзоров, чтобы изучить их, что действительно полезно.
После того, как другие девушки отправились ужинать, появляется Джон с моей едой. Он все еще кашляет, и это выглядит довольно болезненно. — Хочешь, я помогу? предлагаю сразу.
— С кашлем? — спрашивает он, выглядя немного удивленным. Но затем он действительно задумывается об этом на мгновение и говорит: «Конечно, а почему бы и нет?» Поскольку мои вещи наверху, я поворачиваюсь к Эмили. «Могу я?» — спрашиваю я, и она кивает. Я беру ее молниеносную ману и передаю ее Джону.
Ха, это странно. Джон не может держать столько, сколько Эмили. У нее было около двадцати процентов, чуть меньше половины одной маны, а у Джона занимает больше места. Ненамного, может быть, несколько процентов, но взрослые должны держать больше, чем дети. Еще одна загадка…
Оставив это в стороне, я спрашиваю, как он себя чувствует. Он слегка кашляет, несколько раз моргает, затем пожимает плечами.
— Может быть, немного лучше? — неуверенно отвечает он.
«Дай мне знать, если это не поможет, я могу попробовать что-нибудь еще, хорошо?»
«Конечно», — усмехается он, затем машет рукой и уходит на ночь.
После этого я возвращаю Эмили ее ману, мы занимаемся своими обычными ночными делами, и у всех есть возможность искупаться в горячей воде. Даже Джаннет. Я немного сопротивляюсь, так как я не думаю, что мы сказали друг другу больше нескольких слов с тех пор, как это произошло. Но обещание есть обещание, так что я тоже подогреваю для нее воду.
После того, как все сделано, я на самом деле ложусь спать в обычное время. Ничего похожего на последние три недели, когда я не спал большую часть ночи. Я устал, особенно после того, что произошло сегодня. Я делаю немного земной маны, но не слишком много. Я не хочу на это полагаться.
Пока я лежу в постели, Эмили пользуется возможностью, чтобы рассказать сказку на ночь. Речь идет о маленькой девочке, идущей по волшебному лесу со всевозможными странными волшебными существами. Я теряю много деталей, когда начинаю засыпать, но думаю, что улавливаю кое-что о недоверии к незнакомцам, прежде чем полностью ускользнуть.
