«Куда мы идем сейчас?» — спрашивает Эмили, пока мы идем по центральному району.
Я кусаю губу, нервничая из-за этого гораздо больше, чем из-за Бет. «Осталась только Маррианна…»
«О. Это, ммм, женщина, которая… э-э», — она оглядывается на людей на улице вокруг нас, затем берет меня за руку. Я слегка киваю головой, формируя телепатическую связь и подталкивая ее, чтобы она знала. Она продолжает молча. — Это она позаботилась о тебе после того, как ты ушел из железнодорожной программы, верно?
«Ага.»
Мы продолжаем идти. Я не уверен, что сказать, что я даже скажу Марианне. Я просто… я чувствую, что мне нужно поговорить с ней, прежде чем я уйду. Так что продолжаем идти молча. Прошли месяцы с тех пор, как я жил в доме Марианны, но я до сих пор помню, где он находится, прямо под Главной улицей, возле Восточных ворот. Путь от клиники довольно длинный, но я почти не замечаю. У меня кружится голова, я все больше и больше беспокоюсь о том, что скажу.
В поле зрения появляется здание, обыкновенное трехэтажное деревянное здание, устроенное чуть лучше, чем такие же по другую сторону Главной улицы, в северо-восточном районе. На первом этаже дом Марианны. Крепче сжимая руку Эмили, я подхожу к входной двери. Даже несмотря на то, что мои мысли кружатся от беспокойства и беспокойства, часть меня задается вопросом, дома ли она вообще.
Почему-то это заставляет меня улыбнуться. Она точно дома. Я просто знаю. Она должна быть. Странно ухмыляясь у двери, хотя мое сердце колотится в груди, Эмили с тревогой смотрит на меня. «Ария, ты хочешь, чтобы я пришел, или ты предпочитаешь делать это в одиночку?» она спрашивает.
Я открываю рот, чтобы ответить. Конечно, она должна пойти со мной. Она всегда рядом, чтобы помочь мне. Но… я не могу этого сказать.
Я смотрю на нее, моргая и растерянно. «Вообще-то… я… я думаю, мне нужно сделать это одному». Я действительно не знаю, почему.
Эмили улыбается и гладит меня по голове. «Конечно. Сначала я пойду домой. Я приготовлю нам что-нибудь поесть сегодня вечером, звучит хорошо?»
«Ага.»
Она долго успокаивающе обнимает меня, затем машет рукой и уходит. Когда она исчезает на дороге, я делаю глубокий вдох и оглядываюсь на дом передо мной. Я собираюсь поговорить с ней. О чем? Не имею представления. Это вообще хорошая идея? Есть так много вещей, о которых я даже не могу ей рассказать, а то, что я могу, все путается в моей голове…
Прежде чем я потеряю самообладание из-за своих ужасных мыслей, я стучу в дверь.
Сразу же внутри раздается какой-то приглушенный звук. Я вздрагиваю, какая-то часть меня хочет просто сбежать от всего этого. Но я остаюсь стоять, слезы угрожающе стоят у меня на глазах, прислушиваясь к приближающимся шагам. Тяжело дышать, сердце в горле. Затем дверь открывается, и там стоит Марианна.
— Вон, я имею в виду Арию? она выглядит удивленной, что, я думаю, имеет смысл, просто появившись из ниоткуда вот так.
«Х-привет…»
Затем на ее лице расплывается широкая улыбка. Она становится на колени, раскрывая руки вверх, и я, не задумываясь, обнимаю ее. В одно мгновение все мои заботы исчезают. — Рада снова тебя видеть, — тихо говорит она.
«Ага…»
Мы стоим так некоторое время, прежде чем расстаться, и она вводит меня внутрь. Она усадила меня прямо напротив двери на мою старую кровать, которая, как я теперь понимаю, на самом деле скамья. Я слегка улыбаюсь, когда сажусь, и она уходит на кухню, вскоре возвращаясь с чашкой воды. Я с радостью принимаю его, потягивая, пока она садится рядом со мной.
— Итак, что привело вас сюда сегодня?
Немного нервозности возвращается, но я стараюсь сохранять спокойствие и просто говорить. «Я хотел поговорить с тобой. Я понял, что так и не закончил объяснять всем вещи в прошлом месяце, поэтому я пытался объяснить получше».
«Ага, понятно.» Ее тон не выдает ее нервозности по этому поводу, но ее глаза выдают, совсем чуть-чуть. — Так что ты хочешь сказать по этому поводу?
Я ухмыляюсь, чувствуя себя неловко, но, к счастью, уже не так беспокойно, как раньше. «На самом деле, я не могла понять эту часть», — признаюсь я, что заставляет ее немного усмехнуться. «Я знал, что мне нужно поговорить с тобой, но…» Я пожимаю плечами. «Я действительно не знаю, о чем говорить. Я имею в виду, я думаю, мне следует подробнее объяснить, как быть ангелом Рины должно быть тайной от других богов, Эрик и Бет сказали, что это было недостаточно ясно, когда я объяснил это. первый раз.»
— Конечно, если хочешь, — легко соглашается она, мягко поглаживая меня по голове. Это кажется таким приятным и успокаивающим, что почти отвлекает. Впрочем, объясняю, примерно так же, как и с остальными. Она слушает, не перебивая, с тем же озабоченным выражением лица, что и у них. Когда я заканчиваю, она хмурится. «Хм, так вот что ты имел в виду, когда сказал, что у тебя есть обязанности… Но Ария, почему Рина? Почему ты следуешь за ней, даже когда она заставляет тебя делать такие вещи?»
Это… немного ново.
«Извините, это сложно. Есть много вещей, о которых я не могу говорить, потому что они должны оставаться в секрете. Хотел бы я рассказать вам, но я не могу…» Я немного погружаюсь в место рядом с ней, но она просто обнимает меня в свою сторону.
«О, дорогая, я не злюсь. Я просто так беспокоюсь о тебе, похоже, Рина тебя использует».
«Она не.» Слышать это от нее больнее, чем от Эрика или Бет. Поначалу я не понимаю, почему… почему это заставляет меня так решительно объяснять, чтобы она не думала так о Рине.
Потом я понимаю, какой-то кусочек памяти возвращается ко мне. Это то материнское чувство, которое я получил от Рины, когда она помогала мне во всем, например, когда она спасла меня от мистера Фредриксона и научила меня успокаиваться. Даже если я не понимаю, как она могла так себя чувствовать, это то же чувство, что и у меня, когда я разговариваю с Марианной.
Думаю, теперь я понял. По сути, после Марианны Рина самая близкая мне мать из всех, что у меня были.
Вот почему я не могу позволить ей так думать о Рине. Я просто не могу.
Но я не знаю как. Я смог достаточно объяснить Эрику и Бет, что они неохотно пропустили это, но только потому, что знали, что они ничего не могут сделать, так как не их дело вмешиваться в дела богов. Но они определенно не очень доверяли ей. У меня нет возможности объяснить достаточно хорошо самостоятельно…
— Ты хочешь поговорить с ней? — спрашиваю я, даже не успев осознать, что слова вылетели у меня изо рта.
«Ее?» Брови Марианны взлетают вверх. Она точно знает, что я имею в виду. — Это вообще возможно?.. Судя по ее тону, я не думаю, что она действительно ждет ответа, но я все равно киваю. Она делает глубокий вдох, затем принимает странное, решительное выражение лица и говорит: «Хорошо».
Поскольку я уже наклоняюсь к ней, а она трется о мою голову, я начинаю тянуться к Марианне. Но тогда я сомневаюсь. Как мне на самом деле сделать это с тремя людьми? Или я просто позволю ей поговорить с Риной наедине?
Думаю, я просто спрошу Рину. С этой мыслью я направляю свою метку, и глаза Марианны расширяются. Она немного бормочет от удивления, ее рука двигается, чтобы коснуться метки, а большой палец слегка поглаживает мою щеку, как будто она ожидает, что что-то там почувствует.
Тем временем я чувствую присутствие Рины. Она, не колеблясь, устанавливает быструю связь, чтобы спросить, что я делаю прямо сейчас. Я говорю, что Марианна хочет поговорить с ней, и я не совсем уверен, как сделать телепатию с тремя людьми, или я должен просто позволить им поговорить наедине.
Она задумывается на мгновение, затем перемещает свою связь к моему колодцу маны.
«Подожди, я спрошу ее об этом», — говорит Рина. Затем я чувствую, как ее мана разделяется, одна часть остается связанной со мной, а другая исчезает через мой барьер в Марианну. Я следую за ним с некоторой частью своей маны, но как только я достигаю Марианны, я на мгновение отвлекаюсь на ощущение. У нее не так много маны, я думаю, потому что она не настолько взрослая? Я думаю, ей может быть восемнадцать или девятнадцать лет…
Беглый взгляд на ее барьер показывает, что он очень похож на барьер Эмили. Трудно сказать, не проверяя ее ману, но я чувствую, что у нее где-то столько же места для маны, как и у меня. Где-то между четырьмя и пятью, я думаю.
Возвращаясь в нужное русло, я быстро догоняю Рину, когда она лезет в колодец Марианны. Судя по размеру, он довольно средний. Маленький, как у нормальных людей и животных. Я смотрю, как Рина подключается к колодцу Марианны, и ее внезапно немного трясет. Она выглядит немного растерянной, но по-прежнему решительной, как и раньше. Затем она кивает, вероятно, Рина что-то говорит ей…
Рина снова заговорила. «Она сказала, что ты тоже должен слушать. Просто используй на ней телепатию, и она будет работать нормально, пока мы не пытаемся говорить слишком много одновременно».
«Хорошо.» По мере того, как я двигаюсь к установлению связи, я обдумываю этот последний момент. Поскольку телепатия работает, манипулируя ее душой, чтобы она слышала наши мысли, я думаю, это не сработало бы, если бы мы оба пытались делать две разные вещи одновременно…
Подключив свою ману к внутреннему барьеру Марианны, я думаю: «Готово».
«Вау, она может это сделать…» С этой мыслью Марианна смотрит на меня широко открытыми глазами. Это заставило меня осознать, что я никогда раньше не показывал ей свою магию. Конечно, я не знал, я даже не знал, как его использовать тогда…
Улыбка, которая появляется на моих губах, нечто среднее между нервозностью и смущением, как я объясняю вслух. «Да, я, ммм, научился этому благодаря Рине».
«Ария научилась сама, после того, как увидела, как я это делаю однажды», — сразу же добавляет Рина с большой долей гордости, пропуская все… неприятные детали.
Марианна моргает. «Это… сколько ты можешь сделать?» — спрашивает она, но ее мысли идут в другом направлении. «Я знал, что она милый ребенок, но у нее тоже есть эти таинственные способности. Она действительно особенная…» Она явно не привыкла к телепатии, это определенно не предназначалось для меня. Я тут же выпрямляюсь, краснея от абсолютно искренней похвалы.
Конечно, моя реакция заставляет Марианну осознать, и она немного дергается.
«П-извините, я слышу все, что вы думаете об этом…» Я извиняюсь, стараясь не смотреть ей в глаза.
— О, все в порядке, милая. Она еще немного гладит меня по голове. — Ты действительно особенная маленькая девочка.
«Д-да, спасибо…» Я не знаю, как еще на это ответить. Тем более, что я до сих пор испытываю смешанные чувства по поводу того, что меня называют «особенным». Однако я сдерживаю эти мысли и просто пытаюсь принять ее благонамеренную похвалу.
Внезапно Рина снова заговорила. «Она действительно прекрасна, с особыми способностями или нет». Ее тоже?! Я понятия не имею, как на это реагировать…
«Ария? Что случилось?» — спрашивает Марианна.
— Я, ммм, не привыкла хвалить… — честно бормочу я, по-прежнему глядя куда угодно, только не на нее.
«Ой.» Я чувствую ее шок, за которым сразу же следует жалость. Она действительно не умеет скрывать свои эмоции от телепатии… Это заставляет меня немного винить себя за то, что я призналась ей в этом… «В таком случае…» Внезапно она наклоняется ближе и снова заключает меня в объятия. Она поднимает меня в воздух, и я визжу и дергаюсь в неожиданном положении. Когда она говорит, ее голос сладок, а мысли показывают, что она абсолютно искренна. «Ты добрый, и отзывчивый, и сильный, и смелый».
«Ты великолепна, чутка и так хорошо себя ведешь», — внезапно снова присоединяется Рина.
Все мое лицо становится темно-красным и горит горячим от внезапных восхвалений, которые они обрушивают на меня, и я бормочу, совершенно не в силах ответить, а Марианна встает и игриво кружит меня. Это, наконец, заставляет меня улыбнуться, хихиканье просачивается само по себе, когда она кружит меня, и мои ноги летят позади меня.
После еще нескольких вращений она ставит меня на землю. Я чувствую дрожь в ногах на мгновение, затем это проходит. Она снова тянет нас обратно на скамейку, и я застенчиво говорю: «Спасибо», все еще немного краснея.
«Пожалуйста. А теперь…» Я чувствую, как ее внимание переключается на Рину. Она продолжает думать, а не говорить, когда обращается к богине. «Богиня Рина, — почтительно приветствует ее Марианна, — спасибо за заботу об Арии».
У меня создается впечатление, что она улыбается, когда отвечает: «Я должна сказать то же самое. Спасибо, что приняли Арию, когда вы это сделали».
Марианна немного согревается, но держит мысли на месте, не отвлекаясь. «Итак… я не хочу сомневаться в твоей воле, конечно, но Ария объясняла мне кое-что… относительно вещей. Я надеялся, что ты соблаговолишь объяснить их немного подробнее, чтобы я мог понять».
«Относительно вещей?» Рина спрашивает, но она уже улавливает некоторые детали из блуждающих мыслей Марианны, которые приходят с ее словами. «О да, я вижу. Вы правы, что беспокоитесь о том, что я пометил ее так рано. Поймите правильно, я не хотел. Мне нужно сделать это немедленно, и Арии все еще нужно время, чтобы вырасти. Если бы я хотел, я бы не отмечал ее еще пять лет или около того».
Ее объяснение встречает безмолвное удивление Марианны, которая затем хочет узнать больше, но не спрашивает прямо. Она считает, что с ее стороны было бы неуместно спрашивать о чем-то подобном. Даже я удивлен. За пять лет до того, как я ей понадоблюсь, что бы это ни было? Что она могла запланировать так далеко вперед?
Рина немного забавляется нашими мыслями и начинает объяснять. «Я отметил Арию так рано, потому что ей нужна моя помощь. Она… в плохой жизненной ситуации. есть кто-нибудь, кто воспитает ее или защитит. Я мало что могу сделать, но я стараюсь поддерживать ее изо всех сил, пока она не вырастет».
«О, это…» Марианна ненадолго обдумывает свои слова, и я чувствую ее неуверенность. Должна ли она верить Рине или нет? То, что она сегодня видела, как мы общаемся, говорит о том, что она заботится обо мне. Но затем ей приходит в голову одна вещь, и она чувствует себя несколько скептически, когда спрашивает: «Подожди, если ты не хочешь, чтобы она что-то делала для тебя допоздна, о каких обязанностях она говорила? Вещи настолько важные, что она не могла останься со мной?»
«Это…» Рина колеблется. «Это то, с чем имеет дело Ария. Честно говоря, я не согласен с ее решением в отношении этого, но я совершил очень серьезную ошибку, пытаясь заставить ее передумать раньше. Из-за этого мы очень сильно поссорились и в то время это поставило ее в очень плохое эмоциональное состояние …»
По мере того как Рина говорит, Марианна все больше и больше шокируется тем, что она рассказывает, и даже я начинаю беспокоиться, что она собирается сказать слишком много. «Но что это? Что она делает?» — спрашивает Марианна с оттенком отчаяния.
«Это Ария должна объяснить». Затем она подталкивает меня, как будто на самом деле ожидает этого?
«Что?» Я хмурюсь. — Ты же знаешь, я не могу ей сказать!
«Почему нет?» Рина излучает нежность, похожую на теплую улыбку. «Она заботится о тебе так же сильно, как и я. Все будет хорошо», — подбадривает она меня. Но, но она здесь совершенно не в духе! Что думает Рина? «Ария? Тебе не о чем так волноваться, я уверена, Марианна поймет».
Я прервал свои мысли от отправки к Маррианне и подумал о Рине: «О чем ты говоришь?! Маррианн ненавидит железнодорожные составы!»
«Она что?»
Совершенно сбитый с толку, я практически кричу на нее. «Ее единственную дочь забрала программа, она нас презирает!»
Рина шатается, совершенно застигнутая врасплох. — Я… я понятия не имел.
— Как ты мог этого не знать? Разве она не богиня знаний?
«Я потратил месяцы на поиски дома для тебя, и она была идеальной. Она ни разу не упомянула о железнодорожных вагонах, когда я наблюдал за ней».
Несмотря на мое замешательство и шок, это меня останавливает. «Подожди, подожди. Возвращайся, что это было за поиски дома для меня?»
Рина мысленно вздрагивает, и мой рот открывается.
«Ария?» — спрашивает Марианна вслух, и я понимаю, что мы внезапно вычеркнули ее из разговора.
Но Рина начинает первой, и ее мысли снова возвращаются к Марианне. «На самом деле, я чувствую, что вы оба должны услышать об этом. Я как бы намекал на это раньше, Ария… Раньше я пытался подтолкнуть вас к более легкому жизненному пути». Как только она это говорит, ко мне возвращаются какие-то разрозненные мысли, кусочки и кусочки, которые я уже начал собирать, и я точно знаю, к чему она клонит.
«Я знал, что тебе нужно место для жизни. Дом, где ты мог бы расти, в безопасности и любви. Я искал по всему городу, и выбрал Марианну. Поэтому, когда я увидел шанс, я немного подтолкнул тебя». .»
Мы все немного помолчим, просто позволив этому усвоиться, ничего не сказав. Затем Марианна думает: «Богиня Рина, я не хочу проявить неуважение, но… я не знаю, проклинать ли тебя за то, что ты использовала меня, или благодарить тебя за то, что ты привела Арию в мою жизнь».
Услышав это, я вздыхаю, отложив на время собственный шок. «Да, Рина может быть такой. Я думаю, что есть много вещей, которые ей не позволено делать, потому что она бог, — объясняю я, — поэтому ей приходится плести интриги, обманывать людей и делать что-то тайно. это раньше. Это действительно раздражает, но она всегда пытается помочь, так что…»
Марианна слегка качает головой и крепче прижимается к боку. — О, милый… — бормочет она.
«Мне очень жаль», — как всегда извиняется Рина. «Как сказала Ария, я делаю все, что могу, чтобы помочь, но в большинстве случаев мой единственный выход — делать это очень неприятными способами. То же самое было и с тобой, Марианна. месяцев и провел много времени, наблюдая за тобой, чтобы определить, что ты будешь прекрасной матерью для Арии. Да, я признаю, что использовала тебя, и мне очень жаль. Но…» Она мысленно указывает на меня, безмолвно выражая, что Марианна — это именно то, что мне нужно.
И она права. Я помню, как жил с ней, тепло и любовь, которые она показала мне, которых я никогда раньше не знал.
А от Марианны я беру другую сторону. Радость и боль от того, что наконец-то стала матерью, заботящейся о замечательном ребенке. Я должен немного покачать головой. Странно чувствовать ее чувства по отношению ко мне. И обидно…
Марианна тяжело вздыхает, наклоняется и нежно гладит меня по голове. — Хорошо, — говорит она и продолжает молча. «Не мне задавать вопросы богам. Тем не менее, мое представление о них теперь полностью разрушено», — признается она. — Ну, это Рина. Вместе с этим мысль о том, что Рина не похожа на других богов, так что, вероятно, это просто ее бессилие.
Она сильно вздрагивает, понимая, что мы услышали ее шальную мысль. «Я-я-прости, я на самом деле не это имела в виду», — она пытается извиниться, даже когда Рина начинает съеживаться, опускаясь в ответ на совершенно честную навязчивую мысль.
— Нет, все в порядке, — на удивление хорошо отмахивается она. «Я знаю о своей репутации, и ты прав, эта ситуация совершенно ненормальна. Другие боги никогда бы не сделали ничего подобного». Затем возникает внезапный прилив гнева и отчаяния, но Рина останавливает себя и подавляет его, прежде чем она что-то еще говорит. О чем это было…?
Ясно, что даже Марианна уловила свою оплошность, ее брови сдвинулись вместе с низким рокочущим замешательством, но ясно, что Рина не собирается объяснять это, поэтому она преодолевает это и снова смотрит на меня. «Итак, Ария, о чем Рина хочет, чтобы ты мне рассказала? Ты сказала, что тебе нужно что-то сделать? За что ты отвечаешь?»
Я вздрагиваю, когда она возвращается к этой теме, и отвожу взгляд. «Я-я сожалею. Я не могу говорить об этом».
Даже Рина присоединяется. «Я извиняюсь, я не знал об одной вещи. В свете этого я понял, что Арии не стоит говорить на эту тему».
«А? Почему бы и нет?» Она моргает, растерянно глядя на меня. — Но ты только что сказал…
«Прошу прощения, я работала с неполной информацией», — снова извиняется Рина. В то же время она думает мне гораздо менее уверенно: «Ты уверен, что не хочешь ей сказать? Я все еще думаю, что ее любовь к тебе могла бы пересилить ее ненависть к железнодорожным вагонам».
Стараясь не слить свой ответ Марианне, я отвечаю: «Не знаю, может быть?» Я видел и чувствовал на себе, как сильно она меня любит. Интересно, это так же сильно, как родитель любит своего настоящего ребенка? «Но… я все еще не могу этого сделать. Что, если она не примет меня?»
Я даже не могу выразить эту мысль словами, но я знаю, что не вынесу, чтобы Марианна ненавидела меня. Забудьте о любых последствиях, как она рассказывала другим, просто представьте, как она смотрит на меня, предательство, которое она почувствует, ненависть, например, как она выглядит, когда говорит о железнодорожных вагонах… От этого становится трудно дышать. Если бы это действительно произошло, я мог бы просто свернуться калачиком на земле и сдаться…
Уловив мой ответ, Рина молча поморщилась, прежде чем прийти в себя и снова обратиться к Марианне. «Я могу сказать вам, что даже если я не согласен с ней, это очень важно для Арии». Затем ее мысли немного больше обращаются ко мне, хотя она продолжает говорить с Марианной. «Я не давил на нее из-за наших прошлых ссор, но я обещаю вам, что обсужу это с ней дальше. Она еще очень молода, поэтому я хочу поговорить с ней об этом больше и помочь ей все обдумать». .»
Она действительно говорит, что все еще хочет передумать?! — Я уже говорил тебе, не о чем говорить, — рычу я на нее.
«Ария?»
Немедленно отступая, Рина мысленно показывает, что сдается, и быстро произносит слова. «Ария, пожалуйста, успокойся, я не об этом. Я просто хочу поговорить об этом позже. Я обещаю, что буду уважать твои решения, какими бы они ни были. Я просто хочу лучше понять».
Я хмуро смотрю в пол. Поскольку на самом деле она здесь не для того, чтобы пялиться на нее, я стараюсь сделать это так сердито, как только могу мысленно.
«Молодая леди!» Внезапно прорывается голос Марианны. Она грубо хватает меня за лицо, поворачивая меня, чтобы посмотреть на нее. Она строго машет пальцем перед моим лицом. «Вы слишком неуважительны! Извинитесь!»
У меня тут же подступает ком к горлу, слезы наворачиваются на глаза, когда Маррианн так ругает меня. Стыд отталкивает мой гнев, и я опускаю глаза. — Прости, Рина, — бормочу я.
«За что?» Марианна подталкивает меня, сжав губы в тонкую линию.
«Прости за неуважение…»
«Хороший.» Лицо Марианны смягчается, и она заключает меня в объятия. «Вы должны с уважением относиться к другим, особенно к своим старшим. И особенно к богам», — добавляет она с еще большим акцентом. «Даже когда ты злишься… на самом деле, когда ты злишься, это еще важнее. Ты понимаешь?»
Пока она говорит, я моргаю слезы на глазах и обнимаю ее. Затем я киваю ей в грудь. «Нн.»
— Хорошая девочка, — воркует она, гладя меня по волосам. «Теперь ты», — продолжает она молча после паузы, внезапно браня Рину. «Разве ты не говорил, что пытаешься ее воспитать? Тогда твоя работа — исправлять ее, когда она плохо себя ведет. Ты не можешь просто позволить ей так с тобой разговаривать».
Немедленно смутившись, Рина отвечает: «Извините, я ужасно отвыкла от практики, прошло несколько столетий с тех пор, как я в последний раз воспитывала детей, и я не в особенно хорошем положении, чтобы дисциплинировать ее …»
Марианна тихо бормочет недовольно. «Ты действительно ничего не можешь сделать? Ты отметил ее как своего ангела. Даже если ты не даешь ей ее задание, пока она не станет старше, она, по сути, твоя служанка, верно? Ты должен что-то делать, верно?»
«Ну… нет, не совсем», — признается Рина. «Во-первых, Ария не моя служанка». Она немного сердито смотрит, но не на Марианну. «Далее, я думаю, Ария объяснила, что я не ставил на нее метку, как обычно. Из-за этого у меня нет над ней власти. Я совершенно не замечаю ничего вокруг нее и не могу действовать, если она активно не использует метку, как сейчас. … Если она злится на меня и не желает слушать, она может просто выключить его, и я ничего не могу с этим поделать».
«О, это…» Марианна беспокоится о том, как это может сработать. Она знает, что упрямый ребенок не станет слушать, пока его не заставят слушать, что не сработает с Риной в таком виде…
Мои мысли отрываются от ее беспокойства, когда из ниоткуда заговорила Мира, обращаясь только к Рине. «Я могу помочь с этим! Я буду ругать ее как следует, когда она станет упрямой и глупой!» Я чувствую ее несколько насмешливую ухмылку, особенно когда она вспоминает последний раз, когда она делала это, когда я был зол на Рину и перебил ее на днях.
Рина мысленно дергается. «Что это было?!» Ее шок поражает даже Марианну, которая немного вздрагивает.
Поскольку Мира разговаривала только с Риной, я делаю то же самое. «Это была Мира. Она любит пошутить, но старается держать меня в курсе», — признаюсь я. «Это она отругала меня и заставила извиниться в последний раз, когда я злилась на тебя».
«О-о… тогда, э-э, я бы с радостью… приняла ее помощь…» Я не знаю, почему ее ответ звучит так сбивчиво, может быть, потому, что она никогда раньше не встречала Майру? В любом случае, Марианна выжидающе смотрит на меня. Она явно подхватила, когда мы снова упускаем ее из разговора.
«Ммм, извините, я думаю, мы просто придумали, как это решить?»
«Д-да, мне нужно посмотреть, как это работает, но теоретически я должен быть в состоянии дисциплинировать Арию, когда она плохо себя ведет». Теоретически? Полагаю, у нее есть сомнения относительно того, сможет ли Майра держать меня в узде? Она бы не стала, если бы знала Миру… Одна только эта мысль заставляет большое существо усмехнуться про себя, но я не обращаю на это внимания, и она снова обращает внимание на окружающий ее лес.
«О, это хорошо.» Марианна на мгновение смущается, но затем продолжает, внезапно очень… Я думаю, это слово звучит торжественно. «Богиня, пожалуйста, позаботьтесь об Арии».
— Я сделаю для нее все, что смогу, обещаю.
«Хороший.» Марианна мягко улыбается, создавая ощущение, что они закончили дискуссию.
«Спасибо, что поговорила с Марианной, Рина. Правда». Даже мои слова не могут выразить, насколько я благодарен.
«Пожалуйста, Ария. Я рада, что у меня была возможность поговорить с тобой, Марианна», — обращается она к ней. «Теперь, я полагаю, я должен оставить вас двоих наедине. Ария?»
«Конечно, спасибо.» По ее совету я позволяю своей метке исчезнуть, и она отстраняется, снова оставляя меня наедине с Марианной. Как только моя метка исчезает, Марианна слегка вздрагивает и думает: «Я только что отругала бога…», и я тут же отстраняюсь, прежде чем слышу что-нибудь еще. Ни одна из ее паники не отражается на ее лице, когда она улыбается мне и говорит: «Спасибо, Ария. Рина не такая, как я ожидал бы от богини, но было приятно поговорить с ней. Я чувствую себя намного лучше, зная, что она следить за тобой».
После короткой паузы Марианна кладет руку мне на плечо, и я радостно наклоняюсь к ней. «Ну, как дела? Чем ты занимался?» она спрашивает.
— Не очень, — признаю я. Я не знаю почему, но как бы меня ни беспокоило то, что я рассказываю ей о своей жизни, я просто… волнуюсь. «Я пошел в приют, так как не мог остаться с тобой. С тех пор я живу там». Я говорю еще немного, рассказываю ей об Эмили и моих соседях по комнате. Как они тоже мои друзья, но я не особо лажу с Джаннет. Затем я подхожу к Хелен и поворачиваюсь, чтобы показать ей свои волосы, и объясняю, как она придумала эту прическу.
«Он такой красивый. Хочешь, я почищу его для тебя?»
Я кружусь так быстро, что она немного вздрагивает. «Вы будете?!» Я улыбаюсь ей, почти подпрыгивая на сиденье. Это заставляет ее смеяться.
— Конечно, приду, милый. Обернувшись, я позволил ей распустить мои волосы. «О, ничего себе, я думал, ты, должно быть, подстригла его с тех пор, как ушла, но он все еще такой длинный… Тебе не трудно за ним ухаживать? Как ты держишь его в такой чистоте?»
«Ну, служанка Эрика, Ирэн, сказала мне, что мне нужно часто мыться. Я могу использовать свои силы, чтобы легко приготовить горячую воду, так что это и немного мыла очень помогают».
— О боже… — одобрительно бормочет она, а я продолжаю. Пока я говорю, она заканчивает укладывать мне волосы, берет расческу и садится позади меня. Я закрываю глаза, и она снова и снова прокручивает его, разбираясь с загвоздками здесь и там.
Я как бы просто болтаю, иногда о приюте, о друзьях, о работе, о своих занятиях… Я много прыгаю, когда мне нужно поговорить о чем-то другом. Хорошие и плохие, даже опасные вещи. Поскольку мне не нужно скрывать свои силы, я рассказываю ей все о том, как меня похитили, как я сразился с этим монстром, вылечил яд и вступил в сделку с Фрэнком, и о своей работе с Эриком. Я знаю, что не могу особо упоминать ману или магию, поэтому я просто называю вещи использованием своих сил, но это такое облегчение, так успокаивает просто говорить обо всем, пока она проводит расческой по моим волосам.
Кажется, она действительно напугана опасностями, но я уверяю ее, что с моими способностями я могу справиться с такими вещами. Это сильно ее успокаивает, но чего она не простит, так это мистера Фредриксона, когда я расскажу ей о том, что он сделал со мной — о побоях, отказе Эрику усыновить меня и о том, как он планирует продать меня дворянину, когда я стану старше. . Она тихо стонет и обнимает меня сзади, когда я рассказываю ей эту часть. «О, Ария…» Я грустно улыбаюсь, разрываясь между тем, как я благодарен за нее, и воспоминанием о том, как ужасно все это было. «Ария, почему ты никому об этом не рассказала? Ты не можешь оставаться в таком жестоком доме».
«О, нет, я сказал. Я сказал Бет, и она сообщила о нем охраннику за жестокое обращение с детьми», — объясняю я. Потом я рассказываю ей о его письме от дворянина, что он имеет право делать с нами все, что захочет.
Марианна грустно вздыхает и возвращается к расчесыванию моих волос, что-то тихо бормоча. «Если это так, то никто ничего не может сделать, пока он держит ваши бумаги…»
«Бумаги?» Я спрашиваю.
— Мм? Я имею в виду ваши документы на опекунство. Вы… вероятно, не знакомы с ними, не так ли? Я киваю, и она объясняет. «Когда родители рожают, они…» она делает паузу, а когда начинает снова, голос ее тих и печален. Я не вижу ее, но слышу ее боль. «Они проверяют своего ребенка на гниль… Ты знаешь о гнили, верно?»
«Блайт?» Я не знаком с этим словом, но исходя из контекста… «Это та болезнь, которая превращает детей в монстров?»
— Да. Это называется упадок сил. Об этом рассказывают много сказок на ночь, разве ты не слышал?
«Нет, я не видел.» Эмили ничего мне не сказала, потому что у меня болезнь? Потому что она не хотела, чтобы я волновался, может быть?
«Мм, ну, их довольно много, например, Джей и Мисси Мисс. Обычно родители просят своих детей научить их этому, когда они еще маленькие, прежде чем им придется объяснять это полностью».
— П-подожди, а? Я растерянно моргаю. «Джей? Я знаю эту историю, какое отношение она имеет к упадку?»
«Хм?» Когда она отвечает, Марианна кажется такой же растерянной, как и я. «Это история о больном ребенке, превращающемся в монстра. Это должно быть предупреждением не взаимодействовать с больными детьми, потому что они изменятся и будут чрезвычайно опасны». Означает ли это, что Эмили изменила часть истории? «Конечно, это история из прошлого». Я чувствую, как ее руки слегка дрожат, когда она уточняет, ее тон становится резким, даже когда она громко борется, чтобы сохранить его ровным. «Перед железнодорожными частями».
Она делает долгий, медленный вдох и передвигается, наклоняясь немного ближе. «К сожалению, вы уже сталкивались с железнодорожными агрегатами, даже в вашем возрасте… Во всяком случае, о заразе», — пытается она вернуться к теме. «Истории предназначены только для того, чтобы медленно учить детей, чтобы им не было слишком страшно, когда они узнают, что болезнь — настоящая вещь. Правда в том, что она заставляет детей превращаться в ужасных монстров, убивающих все вокруг них. Обычно это происходит в девять, но это редко может произойти уже в семилетнем возрасте».
Как только она это говорит, у меня кровь стынет в жилах. Между семью и девятью?! Почему Эмили мне этого не сказала?! Борясь с тем, чтобы вообще не двигаться, опасаясь, что выдам свою панику Марианне, я остаюсь совершенно неподвижным, пока она продолжает расчесывать мои волосы и говорить, ее тон постепенно становится все мрачнее и мрачнее. «Итак, возвращаясь к исходной теме… Новорожденных детей сейчас проверяют на заражение. Если у них обнаруживают болезнь, их забирают и превращают в железнодорожные единицы, чтобы они никому не причинили вреда, когда обратятся. в монстров».
Едва справившись с шоком и страхом, я клянусь, что позже расспрошу об этом Эмили поподробнее и буду слушать объяснения Марианны.
«Почти все дети здоровы, болезнь невероятно редкая. Один на миллион…» В ее тоне слышится горькая нотка. Потому что с этим крошечным шансом он был у ее ребенка … «Как только они обнаруживают, что ребенок здоров, они дают родителям документы на опекунство для подписи. Эти документы служат доказательством того, что ребенок действительно принадлежит им».
Я смотрю вперед, слегка приоткрыв рот от удивления. Я понятия не имел, что на самом деле были задействованы документы, я просто предположил, что мы не можем оспорить заявление мистера Фредриксона, потому что Эрик и Бет этого не сделали… Но, конечно, если бы это было просто их слово против его, они бы что-то сделали.. Так что, конечно же, должны быть документы для доказательства!
Пока я работаю над этим, Маррианн продолжает. «Итак, когда я собирался вас усыновить, я спросил об этом. Все, что вам действительно нужно сделать, это пойти к охране и попросить документы на опекунство. Вы должны доказать, что ребенок не чужой, подписать документы и вот и все.» Значит, мистер Фредриксон, должно быть, сделал это после того, как я переехала в приют… Когда Марианна заканчивает, она грустно вздыхает. «Прости, Ария, что тебя забрали в такое ужасное место…»
Она снова обнимает меня сзади, но я думаю, что у меня появляется идея. Если эти документы — единственное доказательство, которое есть у мистера Фредриксона, без них он ничего не сможет мне сделать… Что, если я украл… нет, воровать нехорошо! Тогда что, если я просто уничтожу их? Без доказательств он больше не был бы моим законным опекуном. Любой может бросить ему вызов или заявить права вместо меня…
Я пока сдерживаю эти мысли, мне придется подумать об этом еще, но я очень рад, что Марианна подала мне эту идею.
Поскольку мы все еще в теме, я возвращаюсь к объяснениям о мистере Фредриксоне и приюте. Что означает… как он там относится к детям. И, конечно же, как они все недавно заболели, и он бросил нас, чтобы самому не заболеть. Даже позади меня, когда я снова расчесала волосы, я чувствую испускаемую Марианной холодную, безмолвную ярость. Поэтому я уверяю ее, что исцелил их своими силами и снова быстро меняю темы, возвращаясь к более приятным вещам, например, к тому, как я работал и учился, к моей практике, чтобы улучшить свои способности, и даже к тому, что у меня есть время, чтобы поиграть. .
Окончательно остыв, Марианна тут и там задает вопросы. Что мне больше всего нравится на моих занятиях? В какие игры я играл с Телией? Над чем я работаю с Эриком? Я не могу ответить на последний вопрос, просто говорю ей, что это коммерческая тайна, что заставляет ее молчать, и… и я на самом деле чувствую себя хорошо. Горжусь тем, что я сделал. Из того, что я сделал.
Мило.
Действительно, очень приятно…
