Я медленно сажусь в постели, чувствуя себя намного лучше и невероятно сонным. И пить. Мне удалось проспать всю ночь без каких-либо странных снов. Просто мои обычные кошмары, едва сдерживаемые Марианной рядом со мной.
— Доброе утро, — хриплю я, когда она начинает просыпаться. Разве она не могла переспать со мной, а не сидеть в кресле у кровати? Теперь мне жалко, что ей неудобно…
«Доброе утро, Ария», — отвечает она, потирая сонные глаза свободной рукой. «Как вы себя чувствуете?»
— Жажду, — глухо отвечаю я.
— Давай, приготовим тебе завтрак, хорошо?
«Конечно.»
Осторожно помогая мне слезть с кровати, Марианна говорит: «Ария, ты должна научиться говорить «пожалуйста», это более вежливо». Я в замешательстве, моргаю, когда мы начинаем идти, и она улыбается мне. «Я говорю о том, чтобы научиться хорошим манерам, быть вежливым и уважительным». Почему она вдруг заговорила об этом сейчас? Я устало удивляюсь, мой разум все еще движется в замедленном темпе. «Это то, чему дети должны научиться, когда вырастут. Возможно, вам уже следовало начать это изучать, но еще не поздно начать».
О, вот почему.
«Хорошо», я должен откашляться, а затем спросить: «Как мне это сделать?»
Я опираюсь на нее, пока мы медленно спускаемся по верхнему коридору и спускаемся по лестнице в гостиную Эрика. Мы продвигаемся очень медленно по пути, в то время как Марианна рассказывает о том, как важно говорить «пожалуйста» и «спасибо» за вещи, и приводит мне несколько примеров того, где их нужно обязательно произносить. Особенно говоря «да, пожалуйста», когда мне что-то предлагают. Я внимательно слушаю ее краткий урок, который она быстро заканчивает, когда мы добираемся до середины большой комнаты, и Ирэн пробирается в комнату через какое-то маленькое отверстие, которое выглядит так, будто ведет к задней части дома.
«Доброе утро, дамы», — приветствует она нас вежливым уважительным жестом, хотя и не слишком почтительным. Подняв на нее взгляд, я вижу, что она одета в свое обычное темное платье, но сегодня оно синее. Кроме того, ее рыжеватые волосы тоже заплетены в аккуратную косу. «Мастер Эрик еще в постели, не хотите ли, чтобы я приготовил легкий завтрак?»
«Да, пожалуйста», — отвечает Марианна, затем смотрит на меня сверху вниз, и я понимаю, что она показывает мне, как делать то, о чем только что рассказала. Я немного оживляюсь и киваю, чтобы показать ей, что понимаю.
Пропустив наш молчаливый обмен мнениями, Ирэн машет нам рукой в столовую. Она должна принести подушки для меня, чтобы я мог сесть, чтобы добраться до стола и помочь мне сесть на стул, и я обязательно благодарю ее, получая легкий кивок похвалы от Марианны, что заставляет меня улыбаться, прежде чем Ирэн направляется на кухню. . Она ушла ненадолго, вернувшись с незнакомой едой.
На первый взгляд это просто нарезанные овощи в простой деревянной миске, но некоторые из них более листовые, чем те, к которым я привык. Даже не жарко, и она дает нам есть вилки вместо ложек. Ножей тоже нет, так что я изо всех сил стараюсь помнить, как я научилась есть в доме Кэти.
Как только я об этом думаю, я останавливаюсь и смотрю на вилку в левой руке. Я что, все это время ел левой? Была ли Кэти единственной, кто говорил об этом? Клэр была права, мне действительно нужно уделять себе больше внимания…
«Что-то не так?» Ирэн спрашивает, когда видит, что я сомневаюсь перед едой.
— Ах, нет, просто подумал… — бормочу я и беру стакан с водой, чтобы сделать глоток. Мне хочется пить еще больше, чем я думал, потому что я выпиваю большую часть стакана, прежде чем остановиться со счастливым вздохом. К счастью, Айрин позволяет замолчать эту тему, когда я начинаю есть. Я рад, что она не комментирует, что я ем левой, теперь, когда я знаю, что делаю это. Мне поменять руки? Клэр сказала мне, что быть левшой нормально…
Я беспокоюсь об этом, пока натыкаюсь на незнакомые овощи. Они какие-то грубые и хрустящие, поэтому мне приходится их много жевать, и на вкус они довольно странные. Какой-то терпкий и горьковатый. Не знаю, как я отношусь к аромату…
Пока мы едим, мое внимание привлекает еще одна серия шагов, и я поворачиваюсь на своем месте и вижу Эрика.
— Доброе утро, мастер Эрик, — тут же приветствует его Ирэн более уважительным жестом, чем раньше. Я смотрю, облокотившись на стул. Я никогда раньше не видел его таким. Свободно висящая одежда, его черные волосы, взлохмаченные и беспорядочно торчащие, с небольшой щетиной на лице, как будто он начинает отращивать бороду?
— Доброе утро, Ирэн, — кратко отвечает он на приветствие, затем смотрит прямо на меня, и я вздрагиваю, отрывая глаза. «Рад тебя видеть, Ария. Как ты себя чувствуешь?»
— Думаю, я в порядке, — немного неуверенно отвечаю я. «Я все еще очень ранен и не могу много ходить, но со мной все будет в порядке».
«Это начало», он тепло улыбается мне, затем переключает свое внимание на Марианну. «Ты в порядке? Не похоже, чтобы ты много спал». Теперь, когда он упомянул об этом, у Марианны появились темные круги под глазами. Ее кожа немного бледнее, чем должна быть, и у нее усталый, остекленевший взгляд, даже когда она пристально смотрит на него.
— Я в порядке, — отмахивается она. — Я отдохну, когда пойду домой.
«Мне жаль», я извиняюсь, когда понимаю, что она не спала всю ночь из-за меня… опять…
— Не беспокойся об этом, милый. Она успокаивающе кладет руку мне на плечо, и я нерешительно киваю.
Легким жестом Эрик отправляет Ирэн обратно на кухню, а затем садится за большой стол. Марианна сидит в кресле слева от меня, поэтому он сидит напротив нас, опираясь локтями на гладкое дерево и прикрывая рот, когда зевает, а затем устремляет на меня взгляд. «И что теперь?» он спрашивает.
«Сейчас?» Не имею представления. — Я… я не знаю. Что нам теперь делать?
Эрик ухмыляется, услышав, что я не отвечаю. «Ну, я полагаю, первым делом нужно доставить тебя домой, чтобы ты могла отдохнуть и восстановиться. Для этого…» он смотрит на Марианну, и я сразу понимаю, о чем он думает.
«Э-э, нет, мне нужно больше, ммм…» Я ищу способ сказать это, но я все еще довольно устал. «Мне нужно больше… исцеления… магии…?» Говорить это так звучит глупо, но это все, что я могу придумать.
«Хорошо, держись». Эрик ненадолго выходит из комнаты. Пока он ушел, входит Ирэн с другой миской для него, останавливаясь, чтобы осмотреться.
«Куда он делся?» — спрашивает она, склонив голову в замешательстве, что выглядит довольно забавно, потому что обычно она всегда такая… правильная. Я подношу руку ко рту, пытаясь удержаться от хихиканья при виде этого зрелища. Она замечает это и недовольно хмурится, поэтому я быстро возвращаюсь к еде.
«Он… пошел за чем-то Арии?» Марианна отвечает неуверенно. Она услужливо указывает на то место, где сидел Эрик, и Ирэн ставит ему еду, прежде чем вернуться на место в дальнем конце стола. Вскоре после этого возвращается Эрик. Проходя мимо, он вручает мне пару монет, прежде чем обойти стол и вернуться на свое место.
Чувствуя на себе их взгляды, глядя на пару монет в моей руке, я замираю. Я не могу делать это перед ними! Я имею в виду, что Маррианн — это одно, но точно не Ирэн!
— Э-э-э, Эрик…? Я нервно запинаюсь, бросая взгляд на его слугу, и он стонет, потирая голову.
— Ладно, извини… — бормочет он, выглядя измученным. «Ирэн, ты можешь…» он ничего не может придумать? «Иди… сделай… что-нибудь?» Он все еще потирает голову, а она слегка хмурится в ответ на просьбу.
«Конечно», — все равно отвечает она и безропотно выходит из комнаты.
— Извини, — снова извиняется он, и все, что я могу сделать, это напряженно покачать головой, пытаясь оправиться от беспокойства по поводу того, что она что-то увидела.
«Для чего они?» – спрашивает после этого Марианна.
«Знаешь, как я сказал тебе, что у меня есть разные силы, для которых я могу использовать свою магию? То, как это работает, действительно сложно, но в основном я могу использовать некоторые металлы, чтобы сделать себя сильнее определенным образом. Я могу использовать их, чтобы исцелить себя. Быстрее.»
«О боже, — бормочет она, — это потрясающе».
Комплимент заставляет меня застенчиво отвести взгляд. «Спасибо…» Затем я генерирую необходимую мне земную ману, следя за тем, чтобы не переборщить, и подсовываю монеты обратно через стол Эрику, который начинает ковыряться в еде.
«Итак, Ария», — говорит он между укусами. «Ты заснул, пока мы еще разговаривали. Я хотел, чтобы ты знал, что мы дали Кэти полную информацию о тебе, Рине, и обо всем. Она сказала, что сохранит твой секрет в знак благодарности за помощь Телии».
— Но это сделал ты, а не я.
Он пожимает плечами. «Ты научил меня, как это сделать, провел меня через это, и даже тогда я не мог обойтись без…» он прерывается прямо перед тем, как упомянуть камень маны, который я ему дал, и его глаза устремляются на Марианну.
«Да ладно, — жалуется она, сжав губы в тонкую линию. «Меня не волнует, насколько это может быть опасно, ты можешь рассказать мне все, что угодно. Ты же знаешь, я никогда не сделаю и не скажу ничего, что могло бы навредить Арии».
— Это справедливо, — вздыхает Эрик и смотрит на меня, чтобы принять решение.
Благодаря земной мане я открываю рот, чтобы сказать ей, прежде чем останавливаюсь. Нет, сначала я должен это обдумать. Но на самом деле не так много, чтобы рассмотреть. Марианна права, она сохранит мои секреты, несмотря ни на что. Даже если я не хочу вовлекать ее, она уже хочет. Поэтому я делаю глубокий вдох и говорю ей.
— Как ты и сказал, все это крайне секретно. Ты не можешь говорить об этом никому, кроме Меня, Эрика, Эмили или… Фрэнсиса, — неловко заканчиваю я. Даже она немного вздрагивает, когда я упоминаю о нем. Я должен откашляться и заставить себя продолжать. «Наверное, мне стоит сказать и Бет, это поможет мне поговорить с ней…» — думаю я вслух. Мне не нужно быть таким осторожным с тем, что я говорю на наших консультациях. «Хорошо, Бет тоже, но мне все равно нужно сначала сказать ей. В любом случае…»
Возвращаясь к теме, я нервно сглатываю, а Марианна выпрямляется на стуле. «Они единственные люди, которые знают об этом, поэтому вы не можете упоминать это слово никому другому. Если это услышат не те люди… ну, я понятия не имею, что произойдет. Но это будет чрезвычайно опасно. ?»
Она совсем не колеблется. «Я понимаю.»
«Хорошо. Слово мана».
«Мана?» — тихо повторяет она.
«Да. Мана — это своего рода… энергия. У каждого есть немного, но я могу контролировать ее, чтобы творить магию. Я все еще не совсем уверен, какое использование маны считается магией, но Рина сказала мне, и магия связаны. Кроме того, — добавляю я с особым акцентом. «Она сделала это так, будто смертные не должны знать о связи между маной и магией. Так что мы должны быть особенно осторожны, чтобы не упоминать об этом». От этого факта глаза Марианны широко распахиваются, и я поворачиваюсь, чтобы посмотреть и на Эрика, который виновато улыбается, пережевывая еду.
«Итак…» Я не знаю, насколько я действительно хочу с ней вникать. Я не думаю, что это вообще имеет для нее значение. «Как я уже сказал, я могу контролировать ману. Я обнаружил, что могу использовать металлы, чтобы преобразовывать ее в разные формы, и все разные формы влияют на ваше тело и разум. Например… Я сказал, как исцелил все остальные дети дома, да?» Она кивает, подтверждая, и Эрик приподнимает бровь. «Для этого я использовал ману молниеносного типа, которая делает легкие сильнее, потому что у них у всех был кашель. Так что я думал о легких».
«О, говоря об этом, Ария», Эрик привлекает мое внимание, поэтому я ненадолго останавливаюсь. «Дочь Бет тоже заболела, я думал помочь ей, как Телия».
— У Бэт есть дочь? — спрашиваю я, слегка наклонив голову.
«Да, она знает. Я… полагаю, она никогда не говорила об этом?» Я качаю головой, и он слегка пожимает плечами. «Ну, она заболела, так что я думал помочь. Не могли бы вы снова наполнить… Э-э, можно я скажу?» — спрашивает он, все еще неуверенный перед Марианной. Я рад, что Эрик так серьезно относится к хранению секретов…
«Все в порядке. У меня нет маны молнии». Затем я поворачиваюсь к Марианне, чтобы объяснить. «Я дал Эрику штуку под названием манакамень. Ну, это не совсем манакамень, но я так его называю. как мана». Маррианн приподнимает бровь, кажется, что она удивлена, несмотря на эту тему, но все равно качает головой и жестом приглашает меня продолжать.
«Итак, камень маны, который я дал Эрику, может удерживать ману. Как я уже сказал, я научил его магии, но он не может использовать ее очень хорошо, и он не особо чувствует ману, поэтому были всевозможные проблемы с планирую, чтобы он помог Телии. Поэтому я поместил в камень маны именно то количество молниеносной маны, которое ему было нужно, чтобы он мог использовать его».
Некоторое время она обдумывает это, прежде чем ответить: «Хорошо, кажется, я поняла».
Я улыбаюсь. Даже если я не буду вдаваться во все мелкие детали, как в случае с Эриком, я рад, что у нее есть основная идея.
«О, это напомнило мне», — думаю я вслух, когда какая-то часть этой последней мысли застревает в моей памяти. «Эрик, я обнаружил, что количество маны нелинейно».
«Мана… количество?» — спрашивает он, на мгновение немного сбитый с толку. — Например, сколько ты можешь удержать?
«Угу, да. У меня пока нет подходящего слова, я имею в виду сумму, которую вы можете держать вне колодца, не причиняя себе вреда», — уточняю я.
Это заставляет его ухмыльнуться, а Марианна вопросительно наклоняет голову. «Если речь идет о сумме, которую вы можете удержать, вам нужно слово «емкость». Так что я бы порекомендовал использовать термин «мана-ёмкость».
«Емкость маны…» — повторяю я про себя и киваю. «Это звучит неплохо.» Я рад, что у меня есть еще один хороший термин для использования. «Итак, я до сих пор не уверен в деталях, но я как бы подслушал, как Рина о чем-то думала? Это подтвердило мое предположение о том, что запас маны увеличивается в геометрической прогрессии».
— Ммм… — бормочет он, его взгляд говорит, что он не совсем уверен, к чему я клоню.
«Помнишь, что я тебе говорил? Что я могу удерживать около четырех и семи десятых пяти, а ты можешь удерживать шестнадцать и восемь десятых? Тогда я угадал наши темпы роста с течением времени, основываясь на этом?»
«О, точно, теперь я вспомнил», — подтверждает он, кивая. Когда я смотрю на Марианну, она смотрит на меня широко раскрытыми глазами.
— М-Маррианн? — нервно спрашиваю я, и она слегка вздрагивает.
«П-правильно, прости. Я просто была удивлена, ты действительно хорош в математике», — делает она мне комплимент с теплой улыбкой и любящим похлопыванием по моей голове.
«Да? Но я думал, что эта математика нормальна для людей из высших слоев общества?» — спрашиваю я в замешательстве. «Мисс Клэр никогда не говорила, что это странно».
— Ладно, ладно, — вдруг говорит Эрик с большим виноватым вздохом, и мы оба смотрим на него. «Клэр — гений, — признает он. Она? «Перед вашим первым собеседованием она предположила, просто основываясь на том, насколько вы уклончиво говорите о своих математических способностях, что у вас могут быть неестественные способности в этом, и сказала мне не упоминать об этом, потому что это звучало так, как будто вы не уверены в этом. Это было до она даже встречалась с тобой, и у нее все отлично получилось».
«О-о…» Я понятия не имею, что на это ответить. Значит, я хорошо разбираюсь в математике?
«В любом случае, продолжайте», — он пытается вернуть нас к теме. — Ты говорил о запасе маны?
«П-правильно, э-э, да, я был…» Мне нужно некоторое время, чтобы отстраниться от этого и продолжить то, о чем я говорил раньше. «Да, итак, я говорил… Я думал, что емкость увеличивается с линейной скоростью», мысленно возвращаясь к урокам математики Клэр о разнице между линейными, экспоненциальными и логарифмическими функциями. «Когда она пыталась вычислить сродство Кэти к мане, она возвела одну целую ноль девять десятых в степень пятнадцать целых семь десятых, чтобы получить примерно три целых девять десятых».
Конечно, ни на одном из их лиц нет опознания, так что я объясню лучше. «Итак, насколько я понял, у Кэти запас маны равен трем и девяти десятым. Когда я сказал Рине, она начала возводить в эту степень разные числа, чтобы получить ответ. Таким образом, действуя в обратном направлении, это должно означать, что сродство Кэти составляет один пункт. ноль девять. Оно увеличивается в геометрической прогрессии, чтобы получить ее запас маны, три целых девять десятых. Я… на самом деле не знаю, что означает сродство к мане, равное одной целой десятой десятой девятой, за исключением того, что Рина упомянула, что оно ниже среднего. понятия не имею, почему она использует пятнадцать целых семь десятых пять сотых для силы».
После того, как он все это проглотил, Эрик тяжело вздохнул. «Вау, хорошо. Я думаю, что ты, наконец, перешагнул через меня…» он немного усмехается. «Но я думаю, что понял главное. То, что она делает это таким образом, должно означать, что запас маны растет экспоненциально, верно?»
«Да, точно.»
«Имеется в виду…» он щурится на стол, прежде чем доходит до ответа. «Имеется в виду, что ваше предыдущее предположение о том, что у Телии могут быть чрезвычайно малые способности в зависимости от ее возраста, было неверным».
«Да.»
«Хорошо…» Он продолжает усиленно думать, но не может придумать следующую часть, поэтому я объясняю.
«Итак, поскольку это экспоненциально, я думаю, что это немного безопаснее, чем я думал».
«Почему это?»
«Ну… это скорее предположение, чем что-либо еще, но оно кажется правильным? Я знаю, что сила каким-то образом должна включать возраст, поэтому я думаю, что она, вероятно, никогда не бывает отрицательной». Он все еще не понимает. «Таким образом, даже если это ноль, это все равно будет означать, что независимо от близости человека, у него всегда будет вместимость по крайней мере одной маны».
Он наклоняет голову, явно сбитый с толку, пока я наконец не вижу, как понимание наполняет его глаза. «О, я понял!» На его лице расплывается широкая улыбка. — Хорошая мысль, Ария!
«Хе-хе…» Я немного хихикаю от похвалы.
«Эмм…» Марианна неловко поднимает руку, чтобы привлечь наше внимание. Когда мы смотрим в ее сторону, она сглатывает. «Это… намного сложнее, чем я себе представлял. Не могли бы вы объяснить это немного подробнее?»
Сразу чувствуя себя виноватым, что мы оставили ее там, я начинаю объяснять. Я рассказываю, как я узнал, что удерживание большего количества маны, чем вы должны, обычно наносит урон внешнему барьеру человека, как эта способность связана с родством, основанным на душе человека и так далее, используя разные термины для всего, что я разговаривать. После того, как я допиваю свой стакан воды, мой голос становится хриплым, а поврежденное легкое действительно начинает болеть, Эрик идет принести мне еще выпить, и я благодарю его, прежде чем закончить свое объяснение Марианне.
Все это время она борется гораздо больше, чем Эрик, но делает все возможное. Я просматриваю некоторые из более сложных деталей вещей, но в конце концов ввожу ее в курс дела.
«Итак, когда вы возводите любое число в нулевую степень, вы получаете единицу. Вот почему емкость маны никогда не должна опускаться ниже единицы, по крайней мере, если мое предположение о силе, никогда не опускающейся ниже нуля, верно», — заканчиваю я все свое объяснение. и она снова садится в свое кресло.
«Боже, это действительно невероятно…» — бормочет она, глядя мимо меня, в никуда. Затем она, наконец, встречается взглядом с Эриком, рассеянно потирая рукой щеку. «Теперь я понимаю, почему вы так ее хвалили, она ученый».
Савант? Я думаю. Не могу припомнить, чтобы Клэр учила меня этому слову. Я так понимаю это комплимент?
— Эм, что это значит? Я спрашиваю.
Тепло улыбаясь, Эрик усмехается. «Это означает, что вы одарены интеллектом за пределами понимания обычных людей, таких как мы».
Несколько раз открываю и закрываю рот. Он… он не может быть серьезным… верно? Но я всегда такой глупый, почему он говорит, что я умный? Но… но он не выглядит так, будто шутит или лжет. Я моргаю несколько раз, пытаясь сообразить, что ответить. Я не могу ничего придумать.
«Хааа…» Я издаю бессмысленный звук, затем Марианна гладит меня по голове и говорит мне доесть, что я и делаю.
«Так что, наверное, мне не нужно беспокоиться о том, чтобы дать Мии… это дочь Бет, — объясняет Эрик, — мне не нужно беспокоиться о том, чтобы дать ей слишком много маны, но я все же предпочел бы не рисковать, просто в на случай, если некоторые из ваших догадок все еще неверны».
Я слегка киваю, это имеет смысл. — У вас есть дурит? — спрашиваю я, и он качает головой. Мы переехали в одну из небольших боковых комнат, он назвал ее «гостиной», что, я думаю, имеет смысл со всеми диванами и стульями вокруг. Взяв со стола колокольчик, он звонит, и вскоре входит Ирэн.
«Да сэр?»
«Не могли бы вы отправить Кристен на перерабатывающий завод? Пусть она возьмет несколько металлических слитков. Вот, я их запишу». Он машет рукой, и она вежливо качает головой, прежде чем вытащить небольшой тонкий деревянный брусок откуда-то из-под платья сзади и передать ему. Затем она берет ручку и немного чернил со стола у стены и ставит их перед ним, прежде чем снова уйти.
У меня все еще мало водной маны, потому что я не слышу ее шагов, когда она движется по дому, пока не возвращается более тяжелый набор. Как только Эрик заканчивает записывать то, что ему нужно, Ирэн возвращается с гораздо более крупной и внушительной Кристен. Эрик передает деревянный брусок с несколькими короткими инструкциями, и она говорит: «Конечно, вы поняли!» громким голосом, затем выметается из комнаты.
Марианна приподнимает бровь, затем Ирэн качает головой и вздыхает. Эрик только неловко усмехается. — У вас наверняка есть… бойкие слуги. Комментарий вызывает еще один грустный вздох Ирэн, но она ничего не говорит.
Затем Эрик откашливается. «Хорошо, я думаю, что смогу позаботиться обо всем отсюда, Марианна. Тебе следует отправиться домой и немного отдохнуть. Ария, ты поедешь домой сегодня или лучше подождешь до завтра? Насколько я понимаю, твой замечательный смотритель ушел, — говорит он, тяжело закатывая глаза, а затем мрачно хмурится, — так что тебе не нужно беспокоиться о том, что он снова побьет тебя, когда ты вернешься.
Я думаю об этом. Без мистера Фредриксона, чтобы наказать меня, нет никакой реальной причины возвращаться сегодня вечером, если только он не вернется раньше, чем я… «Может…» Я смотрю в пол. «Ничего, если Эмили придет сюда? Я хочу сказать ей, что со мной все в порядке». Вообще-то, я должен сказать ей в любом случае…
«Конечно, это хорошо, но… Э-э, как?» Эрик спрашивает неуверенно, и мои плечи вздрагивают от осознания.
Я чешу щеку. «Угу…» Я несколько раз моргаю, переводя взгляд с трех взрослых, особенно на явно обеспокоенную Ирэн. Как я уже делал несколько раз, я понимаю, что мой единственный разумный ответ здесь… ничего. — Хорошо, я останусь здесь на ночь. Затем многозначительно смотрю на свою раненую ногу. «Я думаю, что смогу лучше ходить после дня отдыха».
Они все хмурятся из-за моего очевидного уклонения, но Эрик перебивает его. «Хорошо. Ирэн, ты можешь вызвать Селену? Сегодня она позаботится об Арии. Марианна, ты можешь отправиться домой и немного отдохнуть».
Она кивает, но мысль о том, что она пойдет домой, заставляет меня заговорить. «У-ммм!» Она останавливается, как только начинает подниматься с дивана рядом со мной. Я хватаю ее за рукав и умоляю. «Пожалуйста, не сердитесь на Фрэнсиса. Он не скрывает от вас ничего, потому что хочет. Есть очень, очень веская причина, по которой он не может вам сказать. И это мой секрет, а не его. вините кого-то, вините меня, а не его. Пожалуйста?»
Когда я упоминаю об этом, она крепко сжимает губы, кисло хмурясь. «Я подумаю об этом. Мне нужно о многом поговорить и с тобой, и с ним».
Как бы мне ни хотелось виновато посмотреть вниз, я заставляю себя выдержать ее взгляд. «Хорошо. Спасибо, Марианна».
Через несколько мгновений выражение ее лица наконец смягчилось. «Увидимся позже, милый. Будь добр к Эрику, хорошо?»
«Я буду.» Она нежно целует меня в лоб и выходит вслед за Ирэн. Пока их шаги удаляются, я прошу Рико сказать Эмили, что я здесь, так как она всего в квартале от бара. Она немного ворчливая на все, о чем я ее просил в последнее время, но понимает, как важно для Эмили знать, что со мной все в порядке, поэтому она уходит без особых жалоб.
Затем заговорил Эрик, возвращая мое внимание к себе. «Хорошо, Ария, мне нужно идти на работу. Просто постарайся расслабиться и получить удовольствие сегодня. Хорошо?»
«Конечно…» но на ум приходит урок Марианны, поэтому я пытаюсь изменить свой ответ. «Да спасибо.» Он слегка ухмыляется, затем встает со стула и наклоняется над столом, чтобы взъерошить мне волосы.
— Хе-хе, — я немного хихикаю.
«Увидимся позже.»
— Увидимся позже, Эрик. Затем он уходит, оставляя меня сидеть одну. Немного вздохнув, я опускаюсь на удобный диван. Я не совсем уверен, сколько сейчас времени, я слышал, как звонят два колокольчика, но я даже не знаю, когда проснулся. Возможно, уже почти обед.
Неважно, говорю я себе. А пока у меня есть время просто отдохнуть и восстановиться после боя. Все остальное может прийти позже.
