На следующий день я сижу за столиком Эрика, пока мы ждем второго звонка. Эрик не может скрыть, как он нервничает. Он, должно быть, беспокоится о Клэр. Я знаю, что я. Я просто продолжаю говорить себе, что она должна быть в порядке. Я знаю, что мы должны поговорить о некоторых вещах, которые произошли на вечеринке, но я не могу говорить об этом, когда вокруг нас висит это тяжелое чувство…
Второй звонок звонит, как обычно, и мы встречаемся глазами на несколько долгих мгновений. Она… идет… да? Проходит еще несколько тиков. Она не появляется ровно в момент звонка, говорю я себе, но с каждым тиканьем я все больше беспокоюсь, что она не появится. Может быть, мне следовало попросить Чису обыскать город, но она все еще спит так рано…
Эрик поворачивается ко мне и открывает рот, чтобы что-то сказать, но его прерывает открывающаяся дверь. И Клэр там, Джон видит ее, как всегда.
«Клэр!» Эрик встает и восклицает, прежде чем кашлянуть в руку и успокоиться. — Рад тебя видеть, ты в порядке?
«Я в порядке.» Она слегка машет рукой, словно отмахиваясь от беспокойства.
«Вас забрал дворянин», — указывает Эрик.
«О, он просто хотел задать вопросы», — продолжает она своим беззаботным тоном, прежде чем скрестить руки на груди и возмущенно фыркнуть. «Спрашивал меня миллион разных вещей о беспорядках в Сёнамакасе. Я читал об этом, но я знаю не больше, чем следующий преподаватель истории. Не похоже, чтобы у меня был какой-то непосредственный опыт».
Затем она поворачивается ко мне и поднимает палец вверх. «Хотя я кое-что выяснил из его линии расспросов. Он считает, что ты из знатной семьи Аринеи. Кажется, он думает, что твои родители убрали часть «нэ» из фамилии, сделав тебя «Ария», чтобы скрыть ваш благородный статус».
Мой рот приоткрывается. — Аринея? Кто они?
Клэр пожимает плечами. «Я не знаю, возможно, это просто дворянская семья Шонамакаса с низким статусом».
«Но… Каков шанс, что у них имя так похоже на мое?» Я спрашиваю. Он был выбран для меня Фрэнсисом довольно случайно, как я оказался с чем-то настолько близким? Разве это не большое совпадение?
«Это не так уж удивительно», — отбрасывает эту мысль Клэр. «Низшее дворянство исторически было раздутым классом в Шонамакасе. Учитывая огромное количество свергнутых семей, ваше имя может быть на несколько букв меньше, чем дюжина из них. Карл Лиффан просто случайно нашел особенно близкое совпадение и зациклился на этом. «
«О…» Так вот как это…
«Да, так что…» Она хлопает в ладоши и немного наклоняется ко мне. «Карл Лиффан думает, что вы из какой-то свергнутой дворянской семьи, и я уверен, что он использует этот факт в своих недобросовестных сделках с дворянами, желающими купить вас». Верно, он сказал им, что я дворянин. Помимо моих волос и того, как я себя веду, это объясняет, почему они в это верят…
«Я думал об этом. Это могло бы объяснить его вчерашнее появление на вечеринке у Эрика; попытка раскрыть любые связи или сторонников, все еще верных вашей семье — вам. Если мы будем следовать этому ходу мыслей, он, вероятно, ожидает, что Эрик каким-то образом связан в делах этих твоих мнимых сторонников».
Вновь выпрямившись, она качает головой с тонкой улыбкой. — Настоящая выдумка, которую он создал в своей голове, собирая воедино обрывки неполной и неверной информации и позволяя своим собственным страхам и догадкам заполнить остальную часть. Вот почему правильное изучение вещей так важно. мы доберемся до твоих уроков, хм?» Мне требуется несколько мгновений, чтобы понять, как плавно она вернула нас к тому, что мы должны были здесь делать.
— Д-да, — я немного запинаюсь. «Правильно, это звучит хорошо».
«В таком случае…» Сделав полшага назад, Клэр делает реверанс, который она пропустила, приветствуя нас, как она делает это каждый день. Мы отвечаем собственными приветствиями, и все возвращается на круги своя. Время моих уроков…
Учитывая нашу утреннюю тему, Клэр пропускает мои уроки истории, чтобы рассказать о событиях в Шонамакасе. Как она упомянула вчера, это было восемь лет назад. Она начинает с объяснения, чем дворянство Шонамакасе отличается от Мельфиры. Они не женятся, не рожают сына, а затем передают ему дворянский титул, как это делаем мы здесь.
«Это намного сложнее, чем в Мельфире», — объясняет она, прежде чем углубиться в детали. Вместо того, чтобы просто жениться и первый сын получил дворянский титул, дворяне берут нескольких жен, чтобы иметь больше детей, а затем выбирают ту, которая им больше нравится. Что касается остальных детей…
«Для женщин в Шонамакасе, — начинает она, — когда они выходят замуж, они становятся постоянной частью семьи своего мужа. легкое движение ее руки, «и даже если он умрет, она останется членом этой семьи. Если она снова выйдет замуж, ее новый отец сделает приготовления».
«Ммм…» Я напеваю, думая об этом. Так что не имеет значения, кто был отцом, который родил ее, только тот, к какой бы семье она ни принадлежала в то время…
«Для мужчин дела обстоят иначе. Если они не наследуют дворянский титул, они обычно становятся филиалом семьи. Это означает, что они остаются обязанными главе семьи, но их фамилия меняется, чтобы показать, что они не являются прямыми потомками. , без претензий на дворянский титул. Конечно, если основная линия не произведет на свет сына, который им нравится. Тогда они усыновят лучшего кандидата из одной из своих дочерних семей и сделают его новым главой. Вот и все довольно сложный, с множеством заговоров и конфликтов между конкурирующими семьями и потенциальными наследниками».
Я медленно киваю, немного ошеломленный всем этим. Не помогает и то, что мне приходится ненадолго останавливать ее, чтобы прояснить пару незнакомых слов в ее объяснении. Даже когда я понимаю, это довольно удивительно. Все это должно сводить людей с ума…
«Итак, в общем, то, как работает их дворянство, ведет к раздутому классу дворян-мирян, обязанных основной линии своей семьи, имеющих много детей, чтобы построить свою собственную базу власти, и в надежде произвести сына, достаточно привлекательного, чтобы быть принятым в основную семью. Есть вопросы?»
С ее паузой я должен немного подумать, прежде чем кто-то придет ко мне. «Как устроены их классы дворянства? Как у низших дворян рождаются высокие выборщики, потом здесь низкие выборщики — как у них работает их статус там?»
Клэр улыбается и кивает. «Очень хороший вопрос. По сравнению с Мельфирой, дворянская иерархия в Шонамакасе и менее строга, и более. Как вы знаете, их имена дают прямое указание на их класс. Есть три класса знати, низкий, высокий и королевский, с четырьмя-шестью слогами в именах».
— Верно… — бормочу я. Было бы очень легко узнать их класс, когда это встроено в каждое из их имен… Подделка вещей, которую я делал, была бы совершенно невозможной там.
«Однако в Шонамакасе дворянский класс не рассказывает всей истории. Среди трех благородных классов семьи соревнуются со своими сверстниками, используя свою базу поддержки со стороны своих ветвей семей, чтобы определить, кто стоит выше друг друга. больше власти, достижений и влияния, дают более высокопоставленной основной семье больше влияния и лучшего положения».
«В этом есть смысл.» Если у них будет больше людей, помогающих им, конечно, они выйдут на первое место.
«Теперь следующий момент. Класс в Shonamakase устанавливается при рождении и не может быть изменен. Единственными исключениями из этого являются усыновление или брак в более высоком или низшем классе и получение имени новой семьи. Их четкая система именования обеспечивает очень жесткую иерархию. … Теоретически, — многозначительно добавляет Клэр тоном, который заставляет меня сесть немного прямее, потому что я знаю, что она собирается ввязаться во что-то еще более сложное.
«В благородной семье высокого класса будут продолжать рождаться дворяне высокого класса. Их ветвь семьи ветвь семьи ветвь семьи по-прежнему будет принадлежать к высшему классу, несмотря на их крайнюю удаленность от основной линии. Хотя они могут иметь имя высокого класса, в действительности ситуация совсем другая.Отдаленные ответвления семей будут иметь все меньше и меньше влияния, чем дальше они будут удаляться.Даже если они королевские особы, которые могут проследить свою родословную до самого короля, когда они будут удалены достаточно далеко, они будут иметь не больше тяги, чем мирской дворянин».
— Ох… — я несколько раз мычу и киваю, когда она так объясняет. Таким образом, даже если у них действительно длинное имя, чтобы показать, что они высокого класса, будучи очень далеко от фактического титулованного дворянина их основной семьи, они будут иметь меньше власти, даже по сравнению с людьми, которые должны быть более низким классом, чем они. Я понимаю, что она имеет в виду, говоря о большей и меньшей строгости…
«Хорошо, итак, имея все это в виду, давайте перейдем к важной части», наконец, продолжает Клэр. «Как я уже сказал, их система привела к тому, что у них было слишком много низших дворян. Или, по крайней мере, много ветвей семей с очень низким статусом. Многие столетия этого означали огромное количество дворян с низким статусом, что делало титул почти бессмысленным. Правительство Сёнамакасе становился все более и более неспособным функционировать должным образом из-за того, что так много семей все время ссорились и замышляли друг против друга. Однако Сёнамакасе как нация чрезвычайно укоренилась в своих традициях, поэтому короли всегда отказывались вносить какие-либо изменения, потому что… и она делает небольшие кавычки руками: «так было всегда». Вы можете увидеть некоторые из тех же мыслей у Мельфиры, но не так сильно, как у Шонамакасе».
Мне нечего комментировать, поскольку она движется от этой точки к следующей. Но кажется очень глупым делать что-то одним способом без всякой причины, за исключением того, как ты делал это раньше… Как ты вообще собираешься расти или совершенствоваться таким образом…?
Когда Клэр продолжает, я заставляю себя перефокусироваться. «Все наконец достигло апогея восемь лет назад, когда умерла жена короля Эсталя, и было заключено соглашение о том, чтобы он женился на женщине из королевской семьи Шонамакасе, чтобы помочь возобновить союз между двумя странами. Было так много предложенных невест и так много распрей. что это угрожало разорвать верхние ряды их правительства. Хаос, наконец, подтолкнул их короля, Горанумефоса, к действию».
— Прости, — поднимаю руку. «Их король? Как его звали? Я никогда раньше его не слышал».
— Горанумефоса Шонамакасе, — медленнее повторяет Клэр, и мне нужно некоторое время, чтобы все прослушать. Почему имена шона должны быть такими чертовски сложными…? Когда она дала мне достаточно времени, чтобы попытаться запомнить длинную чепуху, которая должна была быть именем, Клэр продолжила.
«Горанумефоса воспользовался возможностью, чтобы отобрать ряды знати. Теперь, не вся информация об этом является достоверной, но я читал, что помимо снижения нагрузки на их правительство, вероятно, было несколько дворян более низкого ранга, которые потеряли их лояльность к Шонамакасе, и стал шпионить в пользу Эшалле или иным образом намеренно подрывать правительство ради собственной выгоды. Король воспользовался шансом изгнать их, чтобы решить обе проблемы одним ударом».
Это странно. Зачем им работать со своими врагами? Только ради власти? Было ли это так важно для них? Почему?
«Да?» Клэр подсказывает мне, и я понимаю, что хмурюсь. Поэтому я повторяю свой вопрос для нее. Клэр только качает головой, почти забавляясь, прежде чем ответить. — Я вижу, в каком-то смысле ты еще ребенок. Проще говоря, люди жадные. У них внутри есть этот… голод, пустота, которую никогда нельзя заполнить, никогда не удовлетворить. или силы, которой они достигают, они всегда хотят большего».
Я смотрю на стол, обдумывая это, и начинаю задаваться вопросом, неужели все люди действительно такие? Именно тогда она поясняет: «Конечно, как и все, это варьируется от одного человека к другому. Некоторым легко быть довольными, но другие совершенно ненасытны. не всегда плохо. Без желания ничего никогда не начнется. Ничто не будет расти без желания большего. Вы довольны тем, что знаете сейчас? Или вы предпочитаете учиться и расти дальше?»
«Правильно…» Я киваю, когда она указывает на это. Конечно, я хочу узнать больше. Много, намного больше. Даже у меня есть желание, я бы никогда не оставил программу железнодорожного подразделения, если бы у меня не было собственного желания учиться и исследовать. Оглядываясь назад, кажется, что это было так давно, но с тех пор не прошло и года…
«Это узкий путь. С одной стороны, самодовольство и застой. С другой же… Истинная опасность в том, когда этот внутренний голод становится слишком сильным. Когда честолюбие уступает место бесцельной жадности, и вы начинаете искать власть ради власти». Она делает большой жест руками, возвращая нас к нашей теме. «Это были люди, поглощенные собственной жадностью и стремлением к власти без какой-либо цели, кроме самой власти, которые восемь лет назад чуть не привели к разрушению правительства Шонамакасе».
«Они стремились к власти всеми возможными способами, даже путем предательства собственного народа, если это имелось в виду. С таким количеством невест, предложенных для предстоящего политического брака, возникла ожесточенная борьба за то, кого лучше выбрать. доказательств, но с учетом того, насколько все было плохо, почти наверняка предатели делали все, что в их силах, чтобы отравить отношения и настроить всех друг против друга больше, чем они уже сделали.
Клэр снова кладет руки на стол. «И, как я уже сказал, все это вынудило короля. Он использовал свою абсолютную власть и забрал большую часть знати. Трудно сказать, сколько дворян было свергнуто, это могли быть сотни или тысячи». Закончив со всем этим объяснением, она делает паузу, прежде чем подумать еще о чем-то, и глубоко вздыхает. «К сожалению, Горанумефоса на самом деле ничего не сделал для решения основной проблемы. Он удалил лишнюю знать, но никоим образом не изменил их законы, чтобы это не повторилось».
Мой рот открывается. «Серьезно?»
«Да.»
«Н-но почему?» Он уже видел, что произойдет, и это принесло огромные проблемы стране, но он так и не сделал ничего, чтобы это исправить?
«Не могу сказать наверняка, — пожимает она плечами. «Возможно, у него был какой-то план или какая-то причина для того, как он это сделал. Или, возможно, это была двойственность или просто глупость. Нет никакого способа узнать».
«…» Я глубоко вздохнул и откинулся на спинку стула.
«Я считаю, что это должно охватывать все, что касается этого конкретного события. Есть вопросы?»
Поразмыслив некоторое время, я медленно качаю головой.
«Хорошо, а теперь…» После некоторого размышления Клэр заканчивает эту тему, и мы используем последнюю часть нашего времени перед обедом, чтобы вернуться к Терниану.
После обеда мы переходим от простого изучения новых слов к грамматике. Она дает объяснения о глаголах, существительных и временах, а также о том, почему мы строим предложения именно так. Это немного странно, она объясняет настоящие правила языка, который я только что выучил и естественно использовал до сих пор…
Восьмой звонок приходит раньше, чем я успеваю его заметить, и Клэр уходит. Это значит, что пришло время встретиться с Ласло и купить Альбу, как мы договорились вчера. У меня есть целая сумка, набитая медными и железными монетами, всего тридцать тысяч барр. Я еще раз пересчитал сегодня утром, на всякий случай.
Всего несколько слов между нами, и мы начинаем. Когда мы на улице, я замечаю, что немного моросит. Вспоминая воспоминания Чисы, кажется, что так было примерно с полудня, а южнее дождь становится сильнее, особенно в полях за городом, где дождь идет гораздо чаще, чем в самом городе.
Я потираю руки и немного дрожу. Из-за дождя становится холоднее, чем было до сих пор. Джон поднимает меня с улыбкой. — Холодно? Тебе пора надеть более тяжелую одежду, тебе не кажется?
«Ага», — соглашаюсь я, когда мужчины быстро начинают спускаться по дороге. Из-за более толстой и тяжелой ткани их одежды высшего класса они выглядят намного теплее, чем моя залатанная крестьянская одежда. По крайней мере, сейчас в них нет никаких дыр…
Перед тем, как отправиться в Lord’s Refining, мы останавливаемся у дома Эрика, и Ирэн переодевает меня в одно из лучших платьев, которые он для меня приготовил. Он темно-зеленый, с множеством желтых узоров на рукавах. Я бросаю свои вещи и готовлюсь, тогда пора идти.
«Еще раз спасибо за одежду, Эрик.»
Он отмахивается, как и ожидалось. — Нет проблем, Ария. Хотел бы я иметь лучший способ показать ему, насколько я благодарна ему за все, что он делает… Теперь, когда стало теплее, с толстой тканью, натирающей пару пальцев, я продолжаю думать об этом в объятиях Джона, в поездке на юг.
