— Эй, Эмили, что мы сейчас делаем? — спрашиваю я, когда мы начинаем подниматься по лестнице.
«Сейчас мы пойдем продавать вещи на рынок», — отвечает она, когда мы поднимаемся по лестнице на третий этаж.
«О, верно, как вы продаете вещи?» Я спрашиваю. Я совершенно забыл, что хотел спросить об этом, пока она не упомянула об этом.
— Я уже… — начинает Эмили, но вдруг качает головой. «Мы просто носим свои вещи на рынок, а там есть люди, которые у нас их купят», — просто объясняет она. — Я покажу тебе, когда мы туда доберемся.
«Ах хорошо.» Когда мы добираемся до нашей комнаты, Эмили начинает наполнять свою корзину собранными вещами. Я смотрю на свои груды разных растений и вещей и вслух думаю: «Как мне все это нести? Эй, Эмили, что мне нести и как мне все это нести?»
Она оборачивается, чтобы посмотреть. «У тебя не так много, возьми эту сумку». Она бросает мне небольшой матерчатый мешочек. «Эти тамараны продаются по хорошей цене. Кроме того, твоя древесина немного маловата, но ты, вероятно, сможешь продать ее за что-то. Хотя эти травы и другие вещи не стоят столько, не без них». Я киваю и кладу палочки в сумку, а сверху выкладываю тамараны. Я завязываю сумку лоскутом ткани и поднимаю ее. Он немного тяжеловат со всем, что внутри, но его не так уж сложно нести.
Эмили тоже загрузила свою корзину, так что мы спускаемся вниз, чтобы встретиться с ее друзьями. Они все машут нам, когда мы выходим из двери, и мы начинаем двигаться на запад. Есть довольно много других детей, так что похоже, что многие из них сегодня тоже ходят продавать вещи. Ну, они работают до конца недели, так что сегодня у них единственное свободное время, чтобы сделать это, я думаю. То же самое касается и меня, у меня практически нет времени на что-либо еще, так как я хожу на сборы каждый день. Я даже не мылся какое-то время. Я, вероятно, должен сделать это после того, как мы пойдем на рынок, но я не знаю, есть ли что-то еще, что мы обычно делаем после. Я просто должен увидеть.
Мы путешествуем по узким дорогам в северо-западной части города. Я просто молчу, все еще немного отвлекаясь на то, чтобы тыкать в The Reeb, пока все говорят о том, что они сделали на прошлой неделе. Я думаю, это когда они обычно догоняют, что произошло. Судя по их рассказам, Тони и Робин много рубят дрова в северной части леса, где растут более крупные деревья. Джесс, с другой стороны, похоже, не может продать много, потому что она ненамного крупнее меня. И, видимо, есть ребенок постарше, который иногда с ней возится. Я помню имя Ларри, я буду осторожен на случай, если встречу его когда-нибудь.
Немного погуляв, добираемся до рынка. Кажется, что это где-то в середине северо-западного района, на довольно большой площади. Он похож на другие рынки, на которых я был, множество деревянных прилавков, где продавцы складывают свои товары на прилавки или в большие плетеные корзины. Огромные толпы снуют вокруг, покупая то и это у продавцов. Он довольно маленький по сравнению с другими, так что в основном это просто продавцы еды, торгующие различными фруктами и овощами. Прилавки выстроены в ряды, так что есть несколько проходов. Похоже, если и есть что-то дороже, то чуть дальше к центру.
Наша группа остается снаружи, двигаясь вправо. С одной стороны установлен довольно большой киоск, перед которым образовалась длинная очередь. Мы все занимаем свои места в конце очереди. По моим прикидкам, только в этой очереди около сорока человек. Есть несколько других киосков, которые, кажется, привлекают больше людей, но ни один из них не похож на этот.
«Почему здесь так много людей?» Я спрашиваю.
«Это прилавок, в котором покупаются всевозможные собранные товары для перепродажи, — объясняет Энди, стоя перед нашей группой, перекрикивая шум толпы. — У многих людей есть время продавать свои товары в Шанадай, поэтому когда мы приезжаем сюда, всегда очень многолюдно».
— Почему Шанадей? Я думаю.
Он перезванивает: «Шанадай — это день отдыха перед началом новой недели. Поэтому многие люди берут перерыв, и многие предприятия закрываются на этот день, чтобы дать всем выходной. Церковь также призывает всех ходить на службу в Шанадай, так что обычно там мало что происходит».
«Ха, значит, сегодня у всех нормально…» Я думаю, это делает этот день идеальным для всех, чтобы покупать и продавать то, что им нужно. Но тогда, я думаю, это означает, что Shanaday — это противоположность выходного дня для тех, кто работает на рыночных прилавках, поскольку это должен быть их самый загруженный день. Интересно, они возьмут какой-нибудь другой выходной вместо этого?
Несмотря на большую очередь, движется она очень быстро. Только за время нашего короткого разговора почти все впереди нас уже прошли. Это не долго, пока мы не встанем. Первым идет Энди, потом Джесс, за ним Тони, Робин, потом Эмили тянет меня, чтобы я вышла с ней.
«Я покажу вам, как это делается», — шепчет она, когда мы подходим к стойке. Эмили вытаскивает свою корзину из-за спины, складывая каждый предмет на столешницу один за другим. Человек с другой стороны такой большой, что это удивительно. У него такие толстые руки, что они выглядят как бревна, а грудь размером с некоторые деревья в лесу. На голове вообще не растут волосы. Его внимание сосредоточено на его задаче, а я стою и смотрю на него.
— Десять меллофрутов, — он постукивает по одному. «Хм, еще не созрел, сорок барр». Быть зрелым — это хорошо или плохо? Одна рука двигается по какому-то устройству, а он тут же переключает внимание на следующий предмет, быстро считая стопку. Это куча коричневых упавших древесных покрышек с орехами внутри. «Пятьдесят пять связок кедровых орешков. По одному барру каждая». Итого пятьдесят пять. Хотя мне интересно, что такое «барр». Звучит как «бар», но это не имеет смысла. В этом контексте это должно быть некоторое количество денег.
«Сорок хоффа, восемьдесят барр. Травы…» Он тычет в разные зеленые травы, которые она положила. «Десять барр». Он продолжает просматривать каждую стопку предметов, которые она высыпает на прилавок. Десять, двадцать, пятьдесят, двадцать, сорок. Она, наконец, заканчивает просматривать каждый из предметов сверху.
Эмили переворачивает свою корзину, позволяя дереву, заполняющему большую часть ее корзины, свалиться на прилавок. «И дрова». Он оценивает стопку, постукивая по нескольким более толстым кускам. «Восемнадцать барр». Эмили только качает головой.
«Двадцать», — просто говорит она. После секундного раздумья мужчина пожимает плечами.
«Конечно, двадцать». Он постукивает по предмету рядом с собой и говорит: «триста сорок пять барр». Я мысленно киваю на его расчеты.
Эмили кладет на прилавок пять маленьких металлических шариков. Мужчина сметает их на какой-то поднос, затем кладет на прилавок небольшую стопку странных черных круглых вещей. Эмили берет их, считая их одну за другой. Я смотрю, насчитывая всего тридцать пять. Триста сорок пять не делятся на тридцать пять поровну, так что… может быть, если бы маленькие шарики, которые она дала ему, стоили один, это составило бы триста пятьдесят, которые он ей должен. Если это так, то тридцать пять черных вещей имеют смысл, если каждая из них стоит десять барр каждая. Эмили кладет их в небольшой тканевый мешочек, который она привязала к корзине.
«Твоя очередь», — говорит она, немного отодвигаясь, чтобы я мог подойти к стойке. Это очень низкая столешница, намного ниже, чем у большинства киосков, которые я видел, вероятно, из-за того, что многие из его клиентов были такими же детьми, как и мы. Это ставит его на высоту моего подбородка, так что я могу дотянуться до его вершины. Я высыпаю сумку на прилавок, как это сделала Эмили.
«Десять тамаранов, недозрелых, пятьдесят барр. Что касается растопки…» Он немного хмурится, прикидывая. «Думаю, я могу дать вам за это один барр. Всего пятьдесят один». Он кладет на прилавок пять черных предметов, а за ними один крошечный серый шарик. Похоже, моя догадка была верна раньше.
Я беру деньги в руки и замираю. Эти вещи! Как только я прикасаюсь к ним, я могу сказать, что в них что-то есть. Они отдаленно напоминают божественное снаряжение и божественный тотем. Ну, ощущения совсем другие, но я сразу могу сказать, что они какие-то особенные. Мужчина поднимает бровь, когда я колеблюсь. У меня сейчас нет на это времени. Я торопливо кланяюсь и говорю: «Спасибо», прежде чем начать отходить от прилавка. Поскольку у меня нет маленького мешочка, я обвязываю их лоскутом ткани, чтобы держать их вместе. Я должен буду исследовать странные объекты позже. «Хорошая работа, Ария», — немедленно хвалит меня Эмили, когда мы уходим.
«Ну, на самом деле это было не очень сложно, так как ты показал мне первым». Я ухмыляюсь, возвращая свои мысли в настоящее. «В любом случае, что такое «барр»? Какая-то сумма денег?»
«Вы когда-нибудь использовали деньги раньше?» Я качаю головой. «Нет? Ну, наша валюта называется барр». Она копается в своей сумке, вытаскивая один из крошечных серых шариков. «Олово стоит один барр».
«Банка?» Я спрашиваю: «Что это?»
«Этот!» Она кажется раздраженной, когда просто машет им мне.
«О, извините, я имел в виду, что такое «жесть»? Оно похоже на металл?»
— О, это ты и имел в виду, — слегка хихикает она. «Олово — это просто металл, очень распространенный и не очень полезный», — объясняет Эмили. «Правительство решает, сколько стоят деньги. Говорят, что этот кусок олова стоит один барр, так оно и есть».
Я пытаюсь уложить в голове эту мысль. Если сам металл на самом деле не имеет значения, он просто используется как своего рода заполнитель для какой-то денежной ценности. Как и то, что только что произошло ранее, люди могут не согласиться со стоимостью некоторых товаров. Поскольку все согласны с ценностью денег, если вы получаете деньги стоимостью в один барр от одного человека, они всегда будут стоить один барр для любого другого. Барр — это, по сути, просто слово, обозначающее стоимость вещи. Я думаю, это все, чем на самом деле являются деньги, способ согласования стоимости, чтобы облегчить торговлю.
— Аааа, кажется, я понял… — медленно говорю я. На самом деле, несмотря на то, что все согласны с ценностями, крошечный металлический шарик гораздо легче носить с собой, чем большую кучу палок и прочего. Я думаю, это также помогает сконцентрировать большую ценность в небольшом количестве вещей, которые можно носить с собой. Например, когда я ходил по магазинам с Марианной. У нее было достаточно денег в ее маленькой денежной сумке, чтобы купить всю еду и припасы, которые мы собрали в тот день. Кроме того, черные монеты стоят десять оловянных шариков, чтобы еще больше сконцентрировать ценности. — Как называются черные штуки? – наконец спрашиваю я, действительно желая знать.
«Нувритовые монеты», — просто отвечает она, не вдаваясь в подробности. К настоящему времени мы достигаем друзей Эмили, которые ждали в стороне.
— А нуврит — это… еще один металл? Я задаю последний вопрос, пытаясь получить больше информации о них. Я так понимаю, их тоже монетами называют? Хотя я не уверен, что это слово имеет какое-то особое значение.
«Да, просто еще один обычный металл», — кивает она, но не предлагает ничего нового, что могло бы объяснить, почему они реагируют так же, как другие странные объекты, которые я видел. Я хочу спросить больше, но у меня нет времени.
«Похоже, ты учишь Арию обращаться с деньгами?» — спрашивает Тони, когда мы присоединяемся к ним. — Ты здесь впервые?
«Ага.»
«Сколько ты заработал?» Робин вмешивается.
«Пятьдесят один барр», — отвечаю я. Я должен буду запросить дополнительную информацию позже. Все почему-то пристально смотрят на Робин.
«Неплохо для первого раза на рынке», — говорит Робин, внезапно нервничая под всеобщим взглядом. «Лучше, чем в первый раз здесь», — усмехается он и похлопывает меня по спине. Взгляды всех немного смягчаются.
«Перестань плохо влиять», вздыхает Эмили. «Ария, грубо спрашивать кого-то о том, сколько денег он зарабатывает. Не следуй примеру Робин», — наставляет она меня.
— А-а-а… — нервно говорю я.
«В любом случае, есть ли что-нибудь, что ты хочешь купить теперь, когда у тебя есть немного денег?» она спрашивает.
«Вообще-то, я думал, что должен получить кусок ткани, так как я должен один приюту за тот, который я взял».
«Хороший момент…» Все дружно посмеиваются, хотя почему-то немного нервничают. Использование моих первых денег для погашения долга не очень приятно, но это самое важное, что я могу придумать, чтобы сделать быстро. Я могу беспокоиться о том, чтобы получить инструменты, которые мне нужны, если я еще не должен кому-то еще то, что у меня есть…
«В таком случае, здесь есть место, где продают дешевую одежду», — говорит Энди, указывая. Мы все начинаем ходить.
Мы по-прежнему находимся на внешних участках рынка, но там становится довольно многолюдно, и нам нужно пробиваться. Я сзади, поэтому большие дети впереди действительно помогают, расчищая путь, по которому я могу пройти.
Но, по-видимому, есть дети, которые делают то же самое с другой стороны. Потому что внезапно между Энди и Тони проскальзывает маленький ребенок, путешествующий в другом направлении. Я всего в полушаге позади них, так что мы чуть не столкнулись друг с другом. Мы оба поднимаем руки, фактически хлопая в ладоши, когда мы оба останавливаем друг друга в последний момент.
— О, извини, — начинает он быстро запинаться. Я моргаю пару раз, я узнаю его. Нужно всего лишь мгновение, чтобы вспомнить.
«Джефф?»
«Вунай?»
Мы оба спрашиваем одновременно. «Прошло много времени, как дела? К тебе вернулся голос?»
— Ага, — говорю я, кивая. Удивительно приятно видеть его снова. Он и те другие дети действительно помогли мне.
— Я думаю, твои волосы уже не такие красивые и белые? он наклоняет голову, глядя на него.
— Наверное, нет, — хихикаю я, но на самом деле меня это немного беспокоит. Я все еще пытаюсь не допустить образования узлов, все время проводя руками по ней, я ничего не могу сделать с тем, насколько она грязная, так как я почти никогда ее не мою. И чем грязнее он становится, тем больше мне приходится бороться, чтобы не развязать узлы. Было очень приятно, когда все было красиво и чисто.
«Эй, как жизнь?» — спрашивает Энди. Похоже, все оборачиваются, возвращаясь назад через несколько мгновений после того, как поняли, что потеряли меня в толпе.
«Ах, я только что встретил кое-кого, кого знаю», — объясняю я.
Джефф оборачивается: «О, вы друзья Вунай?» Я вдруг становлюсь неподвижным, как доска, мое сердце подпрыгивает в горле. Даже если я не осознавал этого до того, как получил настоящее имя, это буквально просто зовет меня по идентификатору моего железнодорожного узла. Я не могу позволить кому-либо узнать, что я железнодорожник, поэтому я не могу просто позволить ему так меня называть. Не говоря уже о том, сколько вопросов о моем прошлом это вызовет!
Я хватаю Джеффа, разворачивая его, чтобы мы отвернулись от всех, и шепчу: «Я забыл объяснить, я сменил имя на Ария».
— Изменил имя? он, кажется, не понимает. Люди не меняют свои имена? Возможно нет? Почему они?
Я игнорирую вопросы, которые выплевывает мой вращающийся мозг. «Вунай было странным именем, и оно мне не нравилось, поэтому теперь все называют меня Арией», — я пытаюсь объяснить это проще. «Ария».
— О-о, тогда ладно. Я разворачиваю нас обратно.
Все носят вопросительные выражения. «Вунай?» — бормочет кто-то. Они все слышали. Слишком поздно, вопросов не избежать.
— Это Джефф, — начинаю я, чтобы задержать их. «Я встретил его некоторое время назад, и он действительно милый». Я понятия не имею, что я собираюсь сказать, чтобы продолжать говорить. «Он мне очень помог. Где остальные сегодня? Они не с тобой?» Слова исходят из моего рта без мысли или планирования. Я знаю, что просто оттягиваю неизбежное.
«Это просто я сегодня, меня послали на рынок забрать кое-что. А тебя? Ты по поручению Марианны или что-то в этом роде?»
«Ннн-не совсем так?» Я начинаю заикаться и нервно потеть.
«Хм…» он заканчивает это и меняет тему. — Так кто твои друзья? Он поворачивается, чтобы посмотреть на всех, все еще глядя на меня. Они выглядят немного раздраженными, что я затягиваю это.
«Ну… это Эмили». Я представляю ее. — Это ее друзья. Они не мои друзья, поэтому я представляю их как ее. «Тони, Робин, Энди и Джесс». Я указываю на каждого по очереди.
«Привет, я встретил Вунн-нарию, — прерывает он на полуслове, смешивая два имени вместе, — некоторое время назад». Я нервно дергаюсь под всеобщими взглядами.
— О, как вы познакомились? — спрашивает Эмили с милой улыбкой, в которой сквозит раздражение и гнев на меня. Подождите, а какие именно опасные детали есть в этой истории?
«Однажды мы нашли ее плачущей и потерянной в северо-восточном районе», — довольно просто говорит он.
«Потерянный?» Эмили поднимает бровь.
«Я же говорил тебе, что не заблудился», — пытаюсь я отрицать это. Я сказал им, что не потерялся, даже тогда.
«Ну, ты выглядел потерянным, плачущим в одиночестве посреди пустой улицы…» он качает головой и пожимает плечами. — Звучит как потерянный ребенок, верно? он спрашивает. «Ага, похоже на потерянного ребенка», — соглашаются все. «Это был день стирки, и похоже, что ее родители никогда не мыли ее, поэтому мы взяли ее с собой». Все заметно вздрагивают, включая меня. Затем их взгляды падают на меня. Резко, сердито, больно. Они думают, что я солгал о том, что я сирота?!
Я закрываю голову руками, я не могу сейчас на них смотреть. «Джефф, я никогда не говорил тебе, что я сирота, не так ли?»
— Ты сирота?! Н-но разве Марианна не говорила, что ищет твоих родителей?
— Я потерял голос, помнишь? Я не мог ей сказать. Наконец я отрываю взгляд от своих рук. Все выглядят немного виноватыми за то, что поспешили с выводами из-за недопонимания. Впрочем, тут уж ничем не поможешь, они почти ничего обо мне не знают, так как я ничего не могу им рассказать.
«Правильно… Мне очень жаль…» Джефф немного отводит взгляд. — Значит, ты живешь в приюте? Я киваю. — И все вы? Они тоже кивают. «О, чувак, мне очень жаль, что я сказал все это. Я… я должен идти».
— Д-да… У меня тоже есть кое-какие дела. Было приятно тебя увидеть, передай остальным привет? Я стараюсь, по крайней мере, дать ему хорошие проводы. «Извините, я не объяснил вещи должным образом раньше».
«Все в порядке, — он дрожащим голосом пытается отшутиться, — я просто рад, что тебе сейчас лучше. Ты намного подвижнее, чем раньше». Он слегка улыбается и гладит меня по голове, прежде чем уйти.
Аргх… в моем прошлом было так много плохих взаимодействий до того, как я твердо контролировала свои эмоции, которые продолжают возвращаться, чтобы преследовать меня…
Я медленно оборачиваюсь, но остальные встречают раздраженные ухмылки. — У нас есть вопросы… — угрожающе говорит Эмили. Я могу только опустить голову.
К счастью, они держат свои вопросы достаточно долго, чтобы мы могли подобрать то, что нам нужно на рынке. Как оказалось, небольшой лоскуток ткани вроде того, что у меня есть, стоит пять нувритов. Вот так пять странных монет исчезают, оставляя мне только одну жестяную банку в обмен на кусок ткани. Теперь я не смогу их больше изучить… Почему ткань такая дорогая?
