Я смутно чувствую, что какое-то время сплю. Кошмары приходят, но я даже не могу сосредоточиться на них. Они проплывают мимо как не что иное, как смутные чувства ужаса и боли. Просто они меня особо не беспокоят.
В конце концов, мои глаза распахиваются. Я так сонный, что шатаюсь, чтобы сесть. Где я? Я смотрю вокруг в оцепенении. Повсюду люди в доспехах. Охранники… я в гарнизоне?
«Эй, похоже, ты встал», — говорит один из охранников, подходя. Он выглядит… немного… староватым, наверное…?
«Что… который час? Какой сегодня день?» — неопределенно спрашиваю я. «Как я сюда попал?» Я кладу руку на голову, пока думаю, медленно вытаскивая воспоминания из моего тяжелого мозга. «Правильно, мы бежали от тех похитителей…» Я встряхиваюсь и просыпаюсь. — Все дети убежали, верно?
«Да, они все в безопасности. Судя по звуку, благодаря тебе». Думая более ясно, я снова смотрю на него. Немного старый, с черными волосами и блестящими доспехами.
«Это здорово, я так рада, что они в порядке…» Я просто чувствую облегчение на некоторое время, прежде чем думаю оглядеться. — Их больше нет?
«Нет, вы какое-то время спали. Мы приказали охранникам отвести их домой к родителям», — говорит он.
«Это хорошо.» Я счастливо киваю. В голове все еще туман, но понемногу начинает проясняться.
— А как насчет тебя? Другие дети ничего не хотели говорить о тебе, кроме того, что ты их спас. Он качает головой, пожимая плечами.
— Значит, они никому не рассказали обо мне? — спрашиваю я, сразу просыпаясь из-за учащенного сердцебиения. Они не сказали всем, что я железнодорожник?
«Я не знаю, они просто прибежали сюда и кричали, что похитители пытались кого-то увести. Ты едва стоял, когда мы добрались туда. Честно говоря, я поражен, что такой ребенок, как ты, может не спать с такими травмами. » Он трет подбородок. «Я удивлен, что кто-то может получить такие травмы…» Он заканчивает, указывая на меня, и я, наконец, смотрю на себя. Кажется, с меня сняли одежду и обмотали меня бинтами. Мои руки, ноги, грудь и даже один вокруг головы.
«Хотя это было худшее, — он смотрит на ножевые раны на моих руках. «Части ножей все еще были в кости, и мы не могли полностью их вытащить, когда пытались. Металл был слишком мягким, и кости, казалось, уже покрывали металл. Никогда такого раньше не видел. что будет, а пока мы обработали раны. Только молись, чтобы они не заразились, — он качает головой.
Я смотрю на повязки на предплечьях. Мне кажется, я до сих пор чувствую кусок металла в правом предплечье, чуть ниже запястья, и в левом, ближе к середине. Я едва ощущаю это, но я не могу контролировать ману вокруг них. На самом деле, я немного толкаю и тяну, обнаружив, что ни одна из маны вокруг бинтов не реагирует должным образом.
«Чем… ты обработал эти бинты? Я не могу нормально контролировать свою ману…» — говорю я. Дерьмо! Только после того, как я это сказал, я понял, сколько земной маны все еще осталось во мне. Я не могу с ними так разговаривать, я им все расскажу!
«Хм?» он, кажется, не понимает.
«Извини, неважно! Я очень сильно ударился головой, так что сейчас не могу нормально думать». Я снова ложусь в постель, пытаясь показать, что я действительно устал. Я должен обрезать свои вопросы там, я не могу говорить на эту тему прямо сейчас. К сожалению, он не понимает намека и продолжает говорить со мной.
«Ну, мы хотели взять показания как можно скорее. Во-первых, как вас зовут?»
— Ария, — просто говорю я.
«Как ты думаешь, ты можешь рассказать нам о мужчинах, которые пытались тебя похитить? Просто постарайся вспомнить все, что сможешь».
Это безопасный вопрос, поэтому я просто раскрываю всю информацию. «Было трое мужчин. У первого были черные волосы и черная борода. Он, кажется, был вождем. У него четыре ножевых раны на ногах, одна на правой стороне пояса, четыре на левой руке, две на его правая рука, а на левой руке колото-резаное ранение». Охранник несколько раз быстро моргает.
«О-ок… я предполагаю… нет, неважно.» Он качает головой. «Продолжать.»
«Второй мужчина очень высокий. Какой-то худощавый и долговязый. Кажется, у него каштановые волосы?» Пинаю себя мысленно, нас лучше этому научили получать физические характеристики для отчетов. «У него две режущие раны на левой руке, правая рука сломана в локте и, вероятно, у него сломаны зубы». Охранник кажется смущенным, когда я описываю мужчин. Они были действительно ужасны… «Последний очень короткий. Он лысый, очень грузный, с большими мускулистыми руками. У него четыре резаных раны на ногах, одна в боку, две на правой руке и довольно глубокий укол. ранение в левое плечо».
— Колотая рана? — спрашивает он с растерянным видом.
«От штифта дверной петли». Это действительно актуально?
«Что?» Я начинаю искать их, чтобы объяснить, но помню, что они сняли с меня халат.
«Они были у меня в халате», — говорю я, продолжая оглядываться. Он подходит и хватает его где-то поблизости. Он полностью пропитан засохшей кровью, большая часть которой, вероятно, моя. Я не… думаю, что чувствую анемию из-за потери крови…? Трудно сказать, это одна из немногих травм, с которыми я не знаком.
В любом случае, думаю, мне снова придется стирать одежду. Я просматриваю их несколько минут. Мне действительно трудно двигать руками. Они трясутся и горят от ран и издевательств, которым я их подверг. Затем я нахожу и вытаскиваю булавку. Просто держать его между пальцами сложно.
«О, ты держал одну из них, когда мы тебя нашли…» бормочет он. — Вы использовали это, чтобы ранить взрослого мужчину? Он выглядит понятно скептически. Я тоже не ожидал его ранить.
«Ну, я хотел только оглушить его, но это оказалось намного эффективнее, чем я думал», — пожимаю я плечами.
— Извини, я не понимаю, — качает он головой. — Как ты ранил человека такой штукой?
«Я использовал свое…» Мне с трудом удается заставить слишком честного себя изменить направление, «знание странных взаимодействий металлов. Это довольно сложно и трудно объяснить». Он просто складывает руки, показывая, что ему не откажут.
Я понятия не имею, поймет ли он, но я все равно не могу удержаться от объяснения. «Хорошо, в общем, есть некоторые металлы с концами вверх и вниз, которые притягивают противоположные типы и отталкивают одни и те же типы, поэтому я использовал это, чтобы создать мощную отталкивающую силу, чтобы запустить ее в него. Я полагал, что это оглушит его достаточно долго, чтобы получить открыть путь для детей, но это было намного эффективнее, чем я ожидал, и оно пронзило его плечо».
«У-у-у…» он явно не понимает ничего из того, что я только что описал. «Честно говоря, это звучит как выдуманная чепуха… Если ты просто не хочешь мне говорить, я понимаю».
«Ну, я думаю, ты можешь сказать, что это выдумка», — я рефлекторно пытаюсь почесать затылок, но не могу поднять руку достаточно, поэтому я неловко опускаю ее, не зная, как на самом деле объяснить. «Я сам придумал слова, так как не мог придумать лучшего способа описать это…»
«Я не понимаю». Он слегка качает головой.
«Ну, я думаю, проще всего это увидеть». Я оглядываюсь, но то, что мне нужно, прямо передо мной. «Вот», я неуверенно прикрепляю булавку к его нагруднику, и она остается там, когда я отпускаю. «Это в основном так», — говорю я.
«Ч-что?» Он ошеломленно смотрит на булавку, прилипшую к его броне сам по себе. «Как?»
«Я не знаю, как это работает, но я понял, как это использовать. Я сам придумал слова, чтобы описать это, так как никогда раньше о нем не слышал». Я пожимаю плечами и вынимаю булавку. Судя по выражению его лица, это не общеизвестно? По крайней мере, этот охранник не знает об этом. Может быть, мне следует спросить кого-нибудь, кто больше разбирается в металле, например, Гремори.
Охранник откашливается, пытаясь вернуться к теме. «Хорошо, я получил ваше описание похитителей. Теперь не могли бы вы объяснить, как вы сбежали от них? Другие дети, похоже, не могли этого объяснить».
«Они заперли нас в маленькой комнате. Поэтому мы вынули штифты из дверных петель, чтобы выбить дверь». Я легко объясняю. «Вот как я получил шарнирные штифты в первую очередь».
«Понятно…» Он не спрашивает, но, вероятно, просто предполагает, что для этого я использовал те же взаимодействия с металлами.
«Далее, можете ли вы рассказать нам о своих родителях? Где вы живете?»
«У меня нет родителей, я живу в детском доме». Я объясняю, молча благодаря этих детей за то, что они не сказали им, что я железнодорожник.
«Хорошо. Это все, что нам нужно для нашего отчета. Мы попросим охранника отвезти вас домой, хорошо?» Я не знаю, почему он спрашивает, мне кажется, что у меня нет выбора.
«Да, спасибо за помощь». Я говорю. Потом я понимаю, что еще не поблагодарил его должным образом. «Кроме того, спасибо, что спас меня от тех мужчин. Я бы не смог уйти сам». Я кланяюсь в глубокой благодарности, хотя это заставляет всю мою грудь биться.
«Просто делаем свою работу», — усмехается он.
«Эмм, я не думаю, что смогу взять с собой эти металлические штуки, не так ли?» По крайней мере стоит спросить. Эти металлы невероятно полезны.
«Мы держимся за ножи, чтобы мы могли выяснить, откуда они взялись. Я думаю, вы можете оставить себе ту другую… дверную петлю, которую вы назвали?»
«Ага.» Достаточно близко. «Большое спасибо.» Он идет в другую область. Пока я жду, я снова надеваю свою мантию. Теперь, когда я делаю больше, чем просто немного двигаю руками, я понимаю, насколько мне везде больно. Действительно болит, как падение в реку болит. Даже если использование моей маны может сделать меня сильнее, похоже, что я могу в конечном итоге разрушить свое тело в процессе… Затем он возвращается с булавкой через некоторое время.
Охранник оглядывается, как раз в тот момент, когда в казарму входит еще один человек. Он зовет мужчину. «Эй, ты опоздал. Отведи этого пацана домой». Охранник быстро подбегает, поправляя свою броню на подходе. Он начинает нервно представляться.
«Привет, я Трент, я помогу доставить тебя домой», — он выглядит очень молодо для охранника. Может пятнадцать? Это делает его взрослым, верно?
«Большое спасибо, Трент. Меня зовут Ария».
Проверяю, все ли у меня есть. Два лоскутка ткани, жестяной шарик, немного ржавчины, три гвоздя и две петли. И у меня все еще есть эта нувритовая монета, у меня так и не было возможности вернуть ее Эйдену. Тяжело держать все это в складках халата, я боюсь, что в какой-то момент что-то оторвется и выпадет. Мне нужен лучший способ носить вещи. Я бегло оглядываюсь. Похоже, охранники здесь привязывают что-то к поясу. Это может помочь.
А пока я слезаю с прилавка или стола, или того, что они использовали в качестве кровати для меня. Я не слишком удивляюсь, когда мои ноги чуть не подгибаются под собственным весом. Сегодня я так сильно издевался над своим телом, что чудо, что я вообще могу стоять. У меня кружится голова, я ловлю себя на краю кровати и стараюсь не использовать свою ману, стискивая зубы и выпрямляясь. Я точно не знаю, как это делает меня сильнее, и я не хочу причинять себе боль больше, чем уже причинил. Трент приподнимает бровь, видя мои колебания, и я начинаю идти.
Я выхожу на дрожащих ногах из барака. Такое ощущение, что они горят. Как только мы оказываемся на улице, я оглядываюсь вокруг, чтобы запомнить место. Нахождение этого здания было единственной причиной, по которой я попал в эту передрягу.
Конечно, сегодня мне пришлось опрометчиво разбираться во многих вещах, чтобы спастись от похитителей, я думаю, что уже узнал все, что собирался спросить у Фрэнсиса завтра.
Я обращаю пристальное внимание на пару поворотов, которые мы делаем, чтобы добраться до главной улицы, чтобы я мог вернуться туда в будущем. Затем Трент останавливается передо мной. Когда я выхожу за ним на улицу, начинаю двигаться на север, а он быстро движется вместе со мной. Я смотрю вверх, как только мы оказываемся на широкой открытой улице. Несмотря на то, что идти очень трудно, приятно смотреть на яркую луну над головой. Он находится высоко в небе, так что, вероятно, сейчас довольно поздняя ночь. Я думаю, что это называется полнолуние, когда это полный круг, как сегодня вечером. Однако я не вижу другой, меньшей луны. Это та ночь, когда тот вообще не загорается?
Не могу дождаться, когда вернусь и снова увижу Эмили. Несмотря ни на что, я должен извиниться. Хотя ходить в таком виде придется долго. Несмотря на то, что он соответствует моему медленному темпу, мои ноги быстро изнашиваются. Они горят все хуже и хуже, когда я иду. Мне нужно отдохнуть завтра. Особенно со всеми травмами, которые у меня повсюду. Подождите, когда мы вернемся в приют, мне придется объяснять отсутствующий комендантский час мистеру Фредриксону? Я уверен, он поймет, что меня похитили… верно? Но даже тогда у меня все еще слишком много земной маны. Я понятия не имею, какую информацию я упущу. Я должен преобразовать как можно больше, прежде чем мы туда доберемся. Не говоря уже о том, что бинты по всему телу мешают моей мане. А может, дело в самих травмах? Но травмы не были проблемой, когда я был в бою, так что… ? Я недостаточно знаю, чтобы идти с этой мыслью. Раньше я никогда не знал о своей мане достаточно, чтобы точно сказать, как она действовала на раны.
Тем не менее, я приступаю к работе, разделяя столько земной маны, сколько могу, смешивая ее с бесцветной маной и медленно заставляя ее снова интегрироваться. Я могу только так много разбивать и распределять свое внимание по-разному, но я определенно лучше умею удерживать целую кучу маленьких кусочков маны одновременно. Но у меня кружится голова и из-за боли трудно сосредоточиться, поэтому процесс идет очень медленно. Просто контролировать ману утомительно.
Я иду все медленнее и медленнее, я не могу так продолжать. До барака всего три квартала, а ноги волочат по земле, боль слепит, и я даже поднять их не могу. Я не могу идти дальше. Трент проходит мимо меня, затем останавливается, с любопытством оглядываясь. «Здесь что-то не так?» он спрашивает.
«Извините, я не думаю… я могу идти дальше», я тяжело дышу. Я медленно опускаюсь на колено. Мои травмы от переутомления их маной и принуждения себя продолжать сражаться даже хуже, чем я думал. Они больше не выдержат мой вес. Такое ощущение, что я разорвал все мышцы ног. Я использовал свою ману гораздо больше в ногах, чем в руках, когда бежал и сражался, и я делал много вещей, которые загоняли меня слишком далеко, например, бросали этого человека.
— О, ты устал, — усмехается Трент. «Очень поздно для такого маленького ребенка. Давай отвезем тебя домой и в постель». Он подхватывает меня на руки, продолжая двигаться на север. «Так где же вы живете?»
«Детский дом.»
«Детский дом?» Он почему-то спрашивает.
— Да, детский дом. Я не понимаю вопроса. Моя голова чувствует себя смешно. Все болит, и я все еще трачу большую часть своего внимания на преобразование земной маны. И я очень, очень устал. Даже после того, как я немного поспал, я устал от такой упорной борьбы.
Трент начинает нести меня на север. — Итак, что привело тебя сегодня в казарму? Похоже, ты ударился головой? Кажется, он пытается завязать светскую беседу. Разве он не видит мой халат? О, все это темно-коричневое, он может не понять, что это все засохшая кровь…
«Верно, тебя раньше там не было, так что, думаю, ты не слышал», — кажется, я все еще говорю большую часть того, что думаю. «Группу детей похитили, но мы ушли. Хотя я довольно сильно пострадал». Я закатываю рукав своей мантии, чтобы он мог видеть кроваво-красные бинты, обмотанные вокруг моей руки. Подождите, рана все еще кровоточит?
«Ой?» Он выглядит потрясенным и, похоже, не знает, что еще сказать в ответ. Я вижу, как его глаза теперь более внимательно пробегают по мне, замечая, какой цвет у меня на одежде, и понимая, что это значит. «Вы сбежали от похитителей в одиночку? Это действительно впечатляет».
Я качаю головой. «Дети убежали и вызвали охрану. Они спасли меня от мужчин. Я был недостаточно силен». Моя голова снова падает в его руки. Просто говорить слишком утомительно. «Было всего трое, — бормочу я, — и они были даже не такими сильными. Я просто слишком слаб…» Трудно сосредоточиться. Мое дыхание кажется поверхностным, когда я смотрю на яркую полную луну. Кажется, я теряю сознание? Трудно сказать. Боль только усиливается.
В какой-то момент мы приходим в детский дом. Трент стучит в дверь. Открытие двери не займет много времени. «Здравствуйте, сэр, простите, что беспокою вас в такое время ночи», — говорит Трент.
«Что случилось?» Мистер Фредриксон звучит одновременно обеспокоенно и раздраженно.
«Некоторых детей похитили. Они сбежали от похитителей, но этот сильно пострадал. Я не слишком разбираюсь в деталях, но она сказала, что другие дети вызвали охрану, так что я предполагаю, что ее поймали при побеге. как она вся потрескалась».
«Понятно. Спасибо за вашу работу», — Трент передает меня мистеру Фредриксону, затем дверь закрывается. Он смотрит на меня сверху вниз, держа меня на руках. — Хм… — бормочет он. Мое зрение такое расплывчатое, что я не могу понять, какое у него выражение лица.
«Мне очень жаль, мистер Фредриксон…» От этих слов у меня болит грудь. «Я пропустил комендантский час».
«Да вы сделали.»
«Я получил ткань, чтобы отплатить тебе тем не менее». Я неуверенно тянусь к своему халату и достаю кусок ткани, который купил сегодня.
«Угу…» Он берет тряпку и ставит меня на пол. — Просто иди спать, — отмахивается он от меня. Я падаю на руки и колени. Боль удваивается, отчего я немного просыпаюсь. Я стону, стиснув зубы.
«Понятно», я едва могу прорычать слово сквозь сжатые зубы. Тяжело просто двигаться, но я все равно заставляю себя двигаться вперед. Мои ноги не выдерживают моего веса, поэтому мне приходится ползти.
— Да ладно, ты не так уж сильно ранен, не так ли? Он хватает меня за руку, поднимая. С моих губ срывается сдавленный крик, и глаза закатываются, когда он сжимает ножевую рану в моей правой руке, удерживая меня. Он тут же бросает меня, отшатываясь. Я приземляюсь на спину, волна боли пронзает каждую часть моего тела. Даже живя с железнодорожными частями, я никогда не получал таких обширных травм, не сразу. Я также никогда не дрался так сильно и не выдерживал столько побоев, так что не должен удивляться.
Ничего не сломано, но этот уровень боли больше, чем я могу вынести. Я катаюсь, не в силах контролировать себя, и мое зрение то исчезает, то исчезает. Я несколько раз задыхаюсь, не в силах нормально дышать. Я думаю, что мои легкие повреждены.
Я лишь смутно осознаю, что мистер Фредриксон сквозь боль стягивает с меня халат, когда я то теряю сознание, то теряю сознание. Следующее, что я знаю, меня снова несут. Потом я где-то лежу. Я чувствую, что мне комфортно, но в то же время меня зажигают. Но… тоже как-то рад тому, как все получилось? Я действительно не понимаю. Я думаю, что я сплю. Я сплю? Кошмары бывают, но они кажутся далекими и трудно испугаться. Я просто счастлив. Даже если я боюсь? Я ничего не могу понять ясно. Неясный, счастливый, страшный, болезненный сон продолжается какое-то неизвестное время.
