Ночью мои кошмары намного менее ужасны, чем прошлой ночью, по сравнению с ними я сплю спокойно. Не успел я опомниться, как меня разбудил звук свистка для завтрака. Я сажусь, несколько сонный, но растерянный. Почему сегодня не было звонков? Однако чтобы понять это, нужно всего лишь мгновение. Здесь очень громко, звук дождя, барабанящего по крыше наверху и по улице внизу, заглушает все остальное. Конечно, я не мог слышать звон колоколов из-за всего этого шума.
Однако похоже, что все остальные спят, поэтому я осторожно встряхиваю Эмили, чтобы разбудить ее. Она смотрит на меня, слегка улыбается и спрашивает: «Который час?»
«Второй звонок», — отвечаю я. Она садится, потягивается и зевает, потом сама смотрит в окно.
«О, как жаль, — сонно бормочет она, — в последнее время было так хорошо на улице». Она стоит, подходит к окну. Только идя рядом с ней, дождь, идущий в окно, начинает бить ее. Теперь, когда я уделяю немного больше внимания, немного даже добирается до моей кровати, так как я ближе всего. Эмили высовывается, чтобы закрыть их. Как маленькие двери, деревянные оконные переплеты распахиваются с каждой стороны. Она крутит небольшой кусок дерева, прикрепленный слева, так, чтобы он попал в паз, прикрепленный справа, и запирал окно. Тут же звук проливного дождя стихает, но я все еще отчетливо слышу его эхо, доносящееся с крыши над головой.
Эмили оборачивается и немного встряхивается, разбрызгивая при этом немного воды. Только что закрыла окно, она сильно промокла, с нее все еще капает на пол. Теперь, выглядя очень мокрой и проснувшейся, она хлопает в ладоши. «Эй, девочки, уже утро. Пора вставать», — громко говорит она. Затем она идет переодеваться в уже промокшую одежду. Все шевелятся, садятся в постели. Они смотрят вверх, следуя за шумом дождя, и издают разочарованные звуки. Почему? Они не любят дождь или что-то в этом роде?
Пока все встают, Ева спрашивает: «Как ты думаешь, когда завтрак?»
«Должно быть скоро, уже после второго звонка», — говорит Эмили, выжимая немного воды из рубашки.
«Это?» Ева несколько раз моргает.
«Да это оно?» наполовину сказав это, она оглядывается на меня, превращая это в вопрос. «Откуда ты знаешь, что уже второй звонок?»
— Угу… — запинаюсь я, не ожидая такого вопроса. Это первый раз, когда кто-то спросил меня, как я знаю время, они всегда просто предполагали, что я слышал колокола раньше, я думаю. Я не могу использовать это оправдание сейчас, это невозможно в этот дождь. — Не могу сказать… — бормочу я, отводя взгляд и нервно почесывая затылок.
«Хм…» Эмили немного хмурится, и все остальные смотрят с сомнением.
«Наверное…» Я ищу способ хоть что-то объяснить. «Я просто как бы… знаю, когда наступает определенное время дня». Это лучшее объяснение, которое я могу предложить, не говоря слишком много.
Это только заставляет Эмили пожимать плечами. — Хорошо, конечно, — просто говорит она. Она действительно привыкла, что я просто рассказываю ей все эти случайные вещи, не так ли? Хотя все остальные смотрят скептически. — Думаешь, кто-то еще встал? — спрашивает она вслух.
«Сомневаюсь, дождливые дни — лучшее время, чтобы выспаться», — говорит Ева. Даже она с тоской оглядывается на свою кровать, когда говорит это. О, я понял. Если никто не слышит колокольчиков, никто не знает, когда пора просыпаться на завтрак, поэтому в итоге все ложатся спать поздно. Даже просыпаться по второму звонку как-то поздно, обычно мы встаем где-то между первым и вторым.
«С другой стороны, это дает нам достаточно времени, чтобы поработать над твоей прической, Ария!» Хелен улыбается мне. Верно, она сказала, что сделает это сегодня утром перед нашим отъездом, так что если завтрак опоздает, у нас будет дополнительное время.
— Хорошо, спасибо, Хелен, — улыбаюсь я в ответ. Очевидно, она понимает, что это означает «прямо сейчас», и подходит, садится на мою кровать позади меня. Сразу такое ощущение, что она тянет меня за волосы, может косы распускает? У нее это вообще не занимает времени. Следующее, что я знаю, мои волосы снова распущены. Однако ощущения совершенно другие, чем обычно. Вместо того, чтобы быть гладкими и прямыми, теперь все волнистое. То, как это было сплетено вместе, просто застряло, и теперь оно такое, даже когда оно не сплетено.
«Э-э, он весь волнистый, это нормально? Он вернется?» — спрашиваю я, стараясь не паниковать, когда думаю, что мои волосы никогда не станут прежними. Мне понравилось, как это было.
«Все в порядке, все в порядке», — Хелен хлопает меня по плечу сзади, пытаясь успокоить. «Не нужно волноваться, просто намочите его, и он вернется обратно. Вообще-то…» она немного замолкает, прежде чем закончить мысль. «Да, давай намочи твои волосы. Я хочу поработать над ними прямо, как обычно».
— Эм, конечно, но как? Я спрашиваю. Она только смеется и указывает на окно.
«Идет дождь, мы можем использовать его для чего-то». Пока она отпирает окно, я стягиваю с себя одежду. Я видел, что он сделал с одеждой Эмили, а у меня остался только один комплект одежды, так что не хотелось бы, чтобы они все промокли насквозь. Затем я высовываю голову из окна под проливной дождь, и мои волосы моментально промокают. Как только я соскальзываю с подоконника, а другие девушки закрывают за мной окно, я стряхиваю, промокнув всем телом. Я отжимаю волосы, и Эмили помогает мне вытереться запасной тряпкой, оставив ее на своей кровати сушиться после слов, прежде чем я снова надену одежду.
Пока я складываю и завязываю юбку, Хелен спрашивает: «Зачем ты это делаешь? Юбка слишком велика?»
«Ну да, но это сделано нарочно. Юбки, которые подходят мне, не кажутся мне подходящими», — объясняю я.
«Хм…» — бормочет она, глядя на странную вздернутую юбку. «Ну, мы можем заняться этим в другой раз. Давай пока поработаем над твоими волосами. Какая прическа тебя интересует?»
«Я хотел что-то, что выглядело бы совершенно иначе, чем когда мои волосы распущены. Может быть, что-то, что укорачивало бы их. Вот почему Эмили вчера заплела их, но она сказала, что они мне не очень идут». Я не совсем уверен, что входит в понятие «мне подходит», но я чувствую, что у меня есть смутное представление после вчерашнего похода в магазин за одеждой. Речь идет о том, что хорошо на мне смотрится, но та часть, которую я еще не прибила, — это то, что входит в это.
«Понятно…» Она несколько раз кивает. Я несколько раз провожу пальцами по своим волосам, пытаясь распутать любые узлы, какие только могу. Это не так плохо, как я ожидал, может быть, потому, что коса помогала ей не летать и не запутываться, но выкручивание определенно приводило к завязыванию некоторых волос. Поэтому я осторожно вытаскиваю узлы, пока Хелен исследует мои волосы.
Как она и сказала, намокание убрало волнистость. На самом деле, сейчас она, вероятно, более прямая, чем когда она сухая. И цепкий; такое ощущение, что мокрые пряди все хотят прилипнуть к моим рукам и спине, когда я двигаюсь.
«Ну, если мы говорим о прическах, которые укорачивают волосы, я полагаю, ты не хочешь их стричь?» Я киваю. «В таком случае, плетение косичек — лучший способ укоротить волосы. Посмотрим, сможем ли мы совместить это с чем-то еще…» Она тянет меня за волосы то в одну сторону, то в другую, бормоча себе под нос. «Даже если я вот так заплету… Как насчет того, чтобы закрутить здесь…? Давайте попробуем узел, сделать что-то вроде булочки…»
Я понятия не имею, что она делает, но остальные девушки смотрят на нее с выражением лица, которое варьируется от возбужденного до смущенного. Кроме Джаннет, конечно, которая уже снова заснула. Все, что я могу сделать, это попытаться терпеливо ждать, пока она работает. В конце концов, это продолжается достаточно долго, и мой разум начинает блуждать. Конечно, Мейвен, которого я всегда сознаю, сразу приходит мне на ум. На самом деле он уже давно активен. Кажется, что он копается в данный момент, царапая передними когтями грязную грязь. Довольно интересно наблюдать, как он вот так зарывается в землю. Я иду следом, чувствуя, как он копает, как это удивительно интересно.
«И там!» — восклицает Хелен, по-видимому, закончив. Это очень внезапно возвращает меня к моему теперешнему положению. Я должен оттолкнуть свои прежние мысли и чувства о грязной грязи и дожде. Я на мгновение закрываю глаза и снова сосредотачиваюсь.
Все охают и ахают, но я, конечно, единственный, кто не может видеть. Если бы только был какой-то способ увидеть себя сзади или что-то в этом роде, это помогло бы… Поскольку это невозможно, я отказываюсь от этого и просто ощупываю свои волосы, чтобы получить представление. Она снова заплетена, но на этот раз она сделала две косы. Такое ощущение, что она сделала это так, чтобы косички оставались близко к моей голове, огибаясь спереди назад с обеих сторон.
Они начинаются вокруг моих ушей, затем сзади, это похоже на пучок, когда все волосы собраны в него. Но… как-то иначе. Я не могу получить мысленный образ этого, просто чувствую его пальцами. Я не знаю, что она сделала, или как это описать. Я должен отказаться от этого, поэтому вместо этого опускаю руки. Мои волосы падают, и падают, и падают… Они все такие же длинные, как обычно. На самом деле, заканчиваясь ниже моих колен, я думаю, что это немного длиннее, потому что влажно.
«Умм?» Я начал. Но Хелен вскакивает, чтобы объяснить.
«О, это еще не совсем готово. Я только что сделал верхнюю часть. Что касается нижней части… Я думаю, мне еще нужно придумать, но наличие такой верхней части должно помочь сделать нижнюю часть короче, я думаю». Я не понимаю, как это работает, но если она так говорит, я позволю ей закончить первой.
Хелен снова принимается за работу, дергая меня за разные части волос. Я до сих пор не могу сказать, что она делает. Такое ощущение, что она крутит его и крутит несколько раз, а все остальные пристально смотрят. Когда она заканчивает еще раз, я еще раз пытаюсь дотронуться до нее. Такое ощущение, что она… затянула волосы у меня на затылке под двумя косами, которые были заплетены ранее. Они идут вверх и по косам, прежде чем снова опуститься, так что теперь я понимаю, что она имела в виду, когда говорила, что они делают мои волосы короче. Я двигаюсь оттуда к остальным, но опять же, мне кажется, что все как-то переплелось воедино, чего я не могу понять только по ощущениям.
Что бы он ни делал, он явно каким-то образом закручивается и закручивается, затем мои волосы выбиваются сзади, как это было с хвостиками, которые я пробовала раньше. Это гораздо выше на моем затылке, чем в те времена. Я иду по нему вниз, с удивлением чувствуя, что он заканчивается чуть ниже моих лопаток. Что бы она ни делала, это действительно сильно укоротило мои волосы.
«Хм, это выглядит очень красиво, но как ты думаешь, я смогу это сделать?» — неуверенно спрашивает Эмили. Верно, конечно же, она станет тем, кто сделает мне прическу, не так ли? Мое сердце начинает падать, я сразу чувствую вину за то, что заставляю Эмили делать мне прическу. И еще раз, я даже не осознавал этого до тех пор, пока это не произошло. Это кажется несправедливым по отношению к ней. Если я хочу, чтобы мои волосы были уложены по-другому, я должен сделать это сам. Однако я даже не вижу, что сделала Хелен, не говоря уже о том, чтобы понять это. Как бы я смог сделать это сам?
«Не волнуйся, это не так уж сложно. Я покажу тебе, как это сделать». Эмили несколько раз серьезно кивает, и я снова чувствую, как они тянут меня за волосы. Кажется, они забрали все обратно, чтобы Хелен тоже могла научить ее, как это делать.
«Сначала сделай это, заплети вот так», — начинает она объяснять на ходу. «Обязательно скрутите эту часть здесь. Завяжите вот так, а затем оберните волосы вот так».
«О! Это так просто, но выглядит очень мило», — восклицает Эмили.
«Хе-хе, однажды я видела, как некоторые женщины делают подобные вещи, и поняла, как это работает», — хвастается Хелен. Она продолжает, объясняя вещи, чтобы Эмили могла скопировать ее работу. Судя по звуку, реальная работа, связанная с этим, довольно проста, если вы знаете, что делаете. «Я тоже буду помогать тебе время от времени, если ты позволишь мне попробовать новые стили, хорошо?» — спрашивает меня Хелен, и я быстро киваю. Я более чем готов позволить ей делать все, что она хочет, если это немного снимет бремя с Эмили.
Они играют с моими волосами в течение довольно долгого времени, пока я позволяю себе снова погрузиться в копание Мейвена. Просто и как-то утешительно. В конце концов девушки заканчивают, когда кажется, что Эмили более-менее может справиться сама.
«Похоже, шоу окончено», — преувеличенно вздыхает Ева, катаясь взад и вперед по своей кровати. «Думаю, нам пора идти завтракать. Кто знает, когда встанут большие дети». Она вскакивает с кровати, будит Джаннет. — Эй, пошли завтракать.
Джаннет слегка зевает. «Конечно.» Она встает и тут же смотрит на меня. Ну, мои волосы, скорее всего. Кажется, она смотрит прямо на него в течение нескольких долгих, затянутых мгновений. Затем: «Хм». Только этот звук, прежде чем она выйдет из комнаты. Это хорошее «хм» или плохое «хм»?!
Я понятия не имею, что творится в голове у этой девушки…
После этого мы все быстро выходим из комнаты. Хотя Мэри отстраняется, чтобы переодеться. Мы спускаемся вниз, но сразу видно, что почти никто из детей еще не проснулся. К тому времени, как мы добираемся до столовой, я замечаю только троих в холлах и комнатах на первом этаже. Там за столами сидят только Джаннет, два мальчика, похожих на братьев, и одна девочка постарше. Дети постоянно переезжают и все разъезжаются, так что, по моим оценкам, в приюте живет где-то от семидесяти до ста пятидесяти детей. Это невероятно неточная оценка, но я мало что могу с этим поделать.
Тем не менее, то, что перед нами только трое детей, ни одного большого ребенка на кухне, готовящего, действительно говорит о многом. Я думаю, они действительно не встают вовремя, когда идет такой дождь. Кажется, что определение времени важнее, чем я думал…
Когда мы видим, что никто не спит и завтрак еще даже не приготовлен, мы возвращаемся в свою комнату. «Давай будем шить, пока все не проснутся», — говорит Эмили. Когда мы садимся и приступаем к работе, приходят другие девочки и тоже начинают шить. Поскольку я все еще работаю над рубашкой, которую выбрал, мне нужно снова снять ее, чтобы поработать над ней. Даже снятие его, чтобы спасти от дождя, не очень помогло, с тех пор он промок только от моих мокрых волос, сидящих на нем…
Ну, по крайней мере, это не мешает мне пришивать к нему заплатки.
Большую часть времени здесь тихо, за исключением небольшой болтовни о разных вещах, происходящих в доме. Хотя, видимо, ходят слухи о том, что наша комната странная. Ева упоминает, что они, вероятно, с той ночи, когда в нашей комнате произошел взрыв.
Я думаю, что люди говорили об этом, хотя мы отрицали это в то время. Я в основном думаю о шитье, лишь немного обращая внимание на то, как девушки время от времени болтают. Благодаря вчерашнему совету Эмили и непрерывной практике сейчас я постепенно чувствую, что начинаю поправляться. Мы продолжаем шить довольно долго, но я не знаю, есть ли способ отслеживать время. Думаю, я могу слушать свое сердцебиение, но это меняется. Он становится быстрее и медленнее в зависимости от того, что я делаю, не похоже, чтобы я мог точно рассчитать время с ним. Я просто продолжаю работать, пока маленькие мысли в глубине моего сознания начинают блуждать.
В конце концов, мы слышим еще шаги снаружи. Я предполагаю, что другие дети, наконец, просыпаются. Это действительно заняло много времени. Я не думаю, что стала намного быстрее шить, но я уже закончила две из трех заплаток на рубашке, когда мы услышали движение и начали убирать швейные принадлежности. За это время Эмили закончила мою вторую рубашку и занялась ремонтом своей одежды. Мне все еще нужно самой залатать обе юбки, но это даст мне необходимую практику.
Убрав иголку с ниткой, мы снова отправляемся в путь. На этот раз в залах на самом деле другие дети. Многие из них смотрят на меня, когда я прохожу мимо, но похоже, что сейчас они смотрят на мои волосы? Это не выглядит странно, не так ли?
Мы спускаемся вниз, на этот раз большие дети готовят на кухне. Похоже, они уже готовятся подавать еду, так что мы направляемся в столовую. Вот так он должен выглядеть утром. Мы сидим, и вскоре после этого приносят еду. В отличие от обычного, девочки из нашей комнаты сидят вместе. Они продолжают немного болтать, пока мы едим. Все вокруг кажется каким-то тихим, а над домом почему-то висит обреченность. Здесь что-то не так? Может быть, все недовольны тем, что мы так поздно едим? За исключением того, что они не могут сказать, который сейчас час, так что это не должно быть так.
Я ем еду, думая о странном состоянии детей вокруг нас. Как только мы закончим, мы все поставим свои миски обратно и идем наверх. Я немного разочарован тем, что не взял корзинку, пока шел по коридору к кабинету мистера Фредриксона. Но затем Эмили хватает меня за руку. «Куда ты идешь?» — спрашивает она, осторожно потянув меня, чтобы я продолжал идти с ней.
«Чтобы получить корзину». — говорю я, указывая назад, пока мы идем.
«Почему?» она явно понятия не имеет, о чем я думаю. Так что она думает? Разве нам не нужно забрать наши вещи?
— Значит, мы можем отправиться в путь. Мы делаем это каждый день. Чем отличается сегодняшний день? Потому что идет дождь? Или что уже поздно?
— Ты хочешь уйти в этом? — недоверчиво спрашивает она, когда мы подходим к лестнице на третий этаж, а все остальные дети оглядываются, когда мы проходим мимо. Я так понимаю, это был дождь?
«Ну, я так и думал, разве мы не должны выходить под дождь?»
— Нет, — качает она головой. «Он пропитает всю твою одежду. Ты промокнешь, замерзнешь и заболеешь. Все гораздо опаснее. вы пытаетесь взобраться на них мокрыми. Тогда есть шанс, что это превратится в грозу. И крупные животные, которые предпочитают дождливую погоду, и наводнения, и все виды других опасностей. Я несколько раз моргаю, совершенно застигнутая врасплох внезапным лепетом информации. Дождь действительно так опасен? «Также возможно, что когда идет такой сильный дождь, это потому, что Сара на что-то злится, поэтому он создает для нас плохую погоду. Конечно, вы не захотите выходить в нем на улицу, когда он уже злится. Это было бы неуважительно. ,
«О», я понятия не имею, что еще ответить. Это действительно так плохо? И вы могли бы даже разозлить бога погоды, чтобы он убил вас, просто прогуливаясь? Звучит немного надуманно, но я уже сталкивался с более странными вещами, связанными с ними, так что на данный момент я не могу ни в чем сомневаться. Но ведь я все время бродил по городу под дождем, когда впервые выходил на улицу, не так ли? Я просто отмахнулся от случайной мысли.
Это решает, конечно, мы не можем выйти сегодня. Однако это не мешает мне грустно вздыхать. Я очень хотел заработать деньги, необходимые для продолжения тестирования с помощью маны. В любом случае, я не могу проводить тесты в нашей комнате, так что все мои планы должны быть отложены до тех пор, пока не прекратится дождь. А пока я стараюсь смотреть на светлую сторону. — Ну, полагаю, это неважно, хобинов мы сегодня все равно не поймаем, — говорю я. Дождь дает Мейвену и его семье шанс расширить свою нору, поскольку сейчас им очень нужно место с таким большим запасом еды. Так что даже если это не здорово для нас, ему нужен дождь.
«Ой?» — говорит Эмили.
«Да, бродяги расширяют свои норы, когда идет дождь. Они копают, пока земля мягкая и…» Я замолкаю, когда понимаю, что мы говорим об этом, как только мы входим в нашу дверь, и все наши соседи по комнате глядя на нас.
Эмили продолжает, потому что она все еще оглядывается на меня и еще не замечает других девушек. «Значит, Мейвен…» Конечно, я быстро зажал ей рот рукой, чтобы остановить ее, но даже такое количество информации могло быть очень плохим. Ну, наверное, без контекста это мало что значит, но все же. Доступ к разуму дикого животного и возможность контролировать его действия кажутся настолько необычными, что я уверен, что это напугает любого, кто об этом услышит. Мейвен определенно должен оставаться в секрете. Даже простое упоминание ее имени заставляет меня вздрогнуть. Конечно, Эмили требуется всего мгновение, чтобы понять, где мы находимся, и повернуться, чтобы увидеть девушек, сидящих в нашей комнате.
Однако, похоже, то, что она проговорилась, не воспринимается нашими соседями как самая сочная информация, потому что все они обращаются ко мне, а не к Эмили.
— Ты много знаешь о хобинах, не так ли? — спрашивает Мэри.
Бесполезно отрицать это, поэтому я просто киваю с болезненной ухмылкой. «Да, довольно много.»
«Должно быть, так она придумала, как на них охотиться», — комментирует Ева. «Тем не менее, знать, как они ведут себя под дождем, кажется слишком…» она хихикает, как будто это почему-то смешно. По крайней мере, это лучше, чем быть напуганным, я думаю.
«Полагаю, вы узнали об этом раньше… Верно, вы никогда не рассказывали нам о том, как вы сюда попали», — говорит Мэри, немного наклонив голову.
«Ооо!» Ева оживляется, но затем слегка гримасничает. — Ты хочешь поговорить об этом или… нет? Она немного пожимает плечами. Она определенно пытается сказать, что не имеет значения, если я не хочу об этом говорить, но ее волнение перед этим портит эффект…
«Извините, я не могу говорить о своем прошлом», — извиняюсь я. Кажется, все все понимают по внешнему виду. Однако Джаннет немного выделяется, когда с любопытством поднимает бровь.
«Все в порядке, ничего страшного», — немедленно отвечает Ева, снова привлекая мое внимание к себе. Она машет руками, взволнованная. — Угу, вместо этого я расскажу тебе больше о себе! она добровольно. Я на самом деле не просил об этом, но, может быть, ей неловко из-за любопытства? «Мой папа умер три года назад, а моя мама умерла два года назад. У всех моих родственников были свои дети, поэтому нам некуда было идти. Вот так я и мой брат оказались здесь», — очень быстро объясняет она. торопливости ее слов.
— О, мне жаль это слышать, — говорю я. Я не знаю, как еще ответить. Так Ева попала в детский дом со своим братом два года назад. Я до сих пор не встретил ее младшего брата, интересно, какой он?
Внезапно вмешивается Хелен, слегка улыбаясь. «Мой отец умер, когда я был моложе, но у меня была мать. Она была швеей и очень хорошо шила». «Но потом кто-то ворвался в наш дом и убил ее», — хмурится она. Я немного сглатываю.
Верно, Джаннет рассказала мне об этом. Все остальные здесь, потому что потеряли своих родителей. Как бы то ни было, у каждого здесь трагическая история. Неудивительно, почему они обычно стараются не подглядывать. «Это было два года назад. У меня есть тетя, но она не может позволить себе взять меня к себе. Когда я подрасту, я покажу ей, как хорошо я шью, и, может быть, она даст мне рекомендацию. для работы.»
«Это очень мило, я уверен, что все получится», — подбадриваю я ее. Если ее шитье чем-то похоже на ее работу с волосами, у нее все получится. По крайней мере, у нее есть план и надежды на будущее, каким бы ни было ее прошлое.
По-видимому, следуя ее примеру, Мэри идет следующей. «Я никогда не знала своего отца, но моя мать вырастила меня. Она ухх…» она чешет щеку с несколько застенчивым взглядом. «У нас все было хорошо, но потом один из ее клиентов зарезал ее. Я не думаю, что мои родственники очень любили мою маму. шесть месяцев назад.» Она явно многое упускает, но это очень деликатная тема, поэтому никто не задает вопросов. Интересно, кто-нибудь из этих девушек рассказывал друг другу об этих вещах раньше?
Я немного оглядываюсь, чтобы увидеть ответы всех, но смесь грусти и шока, кажется, указывает на то, что это не так. Затем рядом со мной заговорила Эмили. «Мой отец умер, когда я был совсем маленьким, а вскоре после этого умерла и моя мать. Хотя у меня нет родственников, живущих в этом городе. С тех пор прошло четыре года». Я уже слышал ее историю, но все равно грустно вспоминать об этом снова. Мое сердце сжимается, когда я вспоминаю, что случилось с ее сестрой. Пройти через это, когда ей было всего три года… Я прошел через больше, чем многие другие, но я никогда не испытывал ничего подобного, это даже трудно представить.
После Эмили все бегло смотрят на Джаннет, сидящую на своей кровати. Она хмурится и выглядит неловко. Кажется, она не хочет отвечать, поэтому все начинают отворачиваться. Но потом она говорит. «Четыре года.» Мы все оглядываемся на нее, но она смотрит в закрытое окно, не встречаясь с нами взглядом.
«Правильно, ты был здесь раньше меня», — комментирует Эмили. Теперь, когда я думаю об этом, другие девушки были здесь всего год или два. Эмили и Джаннет провели здесь намного дольше, больше половины своей жизни. Однако Джаннет не уточняет, а лишь рассказывает, как давно она переехала в приют. Это помещает небольшую мысль в мою голову. Может быть, она тоже скрывает свое прошлое. Она не могла также быть железнодорожной единицей…? Нет, конечно нет. Я немного качаю головой при этой мысли. Другим рельсовым единицам в моей группе пятнадцать, и для ее возраста ее тоже нужно сломать. Я был единственным сломанным, так что этого не может быть.
Есть миллион других причин, по которым она может скрывать свое прошлое. Конечно, скорее всего, ей нечего скрывать. Наверное, она просто не хочет об этом говорить. К тому времени, когда эти мысли просачиваются в мою голову, я замечаю, что все смотрят на меня. Я единственный, кто ничем не поделился.
Я хочу им кое-что сказать, но, очевидно, я не могу просто сказать им, что я железнодорожник. Думаю, я расскажу им то немногое, что знаю о своих родителях, поскольку они рассказали мне о своих и о том, как я сюда попал. «Я никогда не знал своих родителей. Видимо, они бросили меня сразу после того, как я родился. , а потом переехал сюда. Это было почти месяц назад, хах…» Я бормочу последнюю часть, понимая, что живу здесь уже двадцать четыре дня. Даже дольше, чем двадцать дней, которые я провел в доме Марианны.
«Итак… ты ушел из своего старого дома один? Почему? Разве у тебя там не было опекуна, который бы о тебе заботился?» — спрашивает Ева. Все девушки кивают. Конечно, не имеет смысла добровольно покидать стабильный дом, в котором вы прожили всю свою жизнь. Они все приехали сюда, потому что их родители умерли, они не поймут, что я намеренно уехал.
«Да. Я ненавидел там жить». Я приложил руку к голове, вспоминая об этом. С тем, как быстро развивались и становились мои эмоции в то время, я уверен, что в конце концов я бы ушел. Но больше всего меня вынудило узнать о своей судьбе в предстоящей битве. «Я кое-чему научился… И я знал, что больше не могу оставаться там. Поэтому я ушел». Я говорю просто, но все равно больно. Когда я снова смотрю на девушек, они все грустно хмурятся. Они не понимают, о чем я говорю, но все они прекрасно понимают, каким ужасным должно быть мое прошлое из-за моих кошмаров.
Только по какой-то причине Мэри кивает, как будто понимает? Я не знаю, о чем она думает, когда делает это. Должно быть, у нее сложилось неправильное представление о чем-то, но она, по крайней мере, не кричит, что я железнодорожник, и не убегает, так что какая бы у нее ни была идея, по крайней мере, из приюта меня не выгонят.
«Тебе действительно нравится здесь жить», — неожиданно замечает Джаннет. Это сразу же напомнило мне о том, что она сказала однажды, когда пришла поговорить со мной раньше, о том, как все остальные здесь потеряли свои семьи. Все выглядят удивленными ее словами, но я хоть раз понял, что она имеет в виду. Живя здесь, я впервые в жизни чувствую, что может быть, просто может быть, моя жизнь не совсем бесполезна. Здесь есть по крайней мере один человек, который не хочет моей смерти. Я знаю, это только потому, что я лгу ей, но… это все равно приятно.
«Ага», — отвечаю я. «Это похоже на место, где я действительно мог бы жить». Несмотря на то, что это скоро закончится, это похоже на место, где я на самом деле мог бы сделать для себя жизнь такой, какой хотел. От этой мысли у меня болит грудь. Я улыбаюсь, вытираю глаза и немного плачу.
«Чего ты весь задыхаешься? Мы здесь все друзья», — Ева с ухмылкой гладит меня по голове.
«Д-друзья?» Я запинаюсь от внезапного слова. Мы друзья? Я смотрю на других девушек, и все, кроме Джаннет, кивают. — Ты будешь дружить со… мной?
«Конечно, мы бы, вы молодец!» она смеется.
«Нет, я…» Я сглатываю. Наконец до меня доходит. Действительно ли я завожу больше друзей прямо перед отъездом? Я действительно собираюсь причинить боль всем этим девушкам? Я смотрю на Эмили. Она точно знает, о чем я думаю, потому что кусает губу и смотрит в пол.
«Да ладно, не будь таким мрачным, мы ведь не встанем между вами двумя», — Ева хватает нас и тянет нас обоих, так что мы прижимаемся друг к другу, образуя что-то вроде объятий втроем. Она явно не знает, о чем мы на самом деле беспокоимся, но я не могу рассказать ей о настоящей проблеме. Я не хочу никому говорить, что скоро уезжаю. Это только создаст больше проблем и еще больше навредит всем. Но стать друзьями… Разве это не хуже?
Я зажмуриваюсь. Такое чувство, что чувство вины разорвет меня на части, но я не могу сейчас отвергнуть их все. Поэтому я выдавливаю слова из своих дрожащих губ. «Конечно. Д-друзья».
«Вот о чем я и говорю», — Ева машет кулаком, возвращаясь к своей кровати. Теперь, когда я на самом деле наблюдаю за ней, я вижу, как она берет какую-то одежду со своей кровати, когда садится. Кажется, она шьет. Я медленно выдыхаю, пытаясь избавиться от чувства вины. Мне нужно снова сосредоточиться. Я оглядываюсь и замечаю, что все девушки шьют. У меня уходит некоторое время, но я соображаю достаточно, чтобы понять, что все они должны заниматься шитьем и ремонтом в дождливые дни.
Пока я пытаюсь это обдумать, Эмили мягко тянет меня вперед. Мы подходим к своим кроватям, берем припасы и начинаем шить.
Все немного замолкают, но потом подходит Эмили и шепчет мне на ухо. «Я немного боюсь говорить слишком много, не так ли…» Ей не нужно больше говорить. Я слегка киваю. Пытаясь быть осторожным, я наклоняюсь к ее уху, используя контакт, чтобы вытащить земную ману. Пока я работаю над этим, отделяя любой из ее и возвращая обратно, я отвечаю: «Конечно, минутку…» Я стараюсь сделать это быстро, забирая достаточно маны, чтобы она, вероятно, не быть, что сильно зависит от того, что осталось. Тем не менее, мне пришлось удалить довольно много для этого, поэтому я сразу же приступаю к работе, поглощая его.
Другие девушки какое-то время с любопытством смотрят на нас после того, как мы шепчем друг другу, но ничего не говорят и возвращаются к шитью. Поскольку сейчас у меня слишком много земной маны, я стараюсь молчать и сосредоточиться на своей работе. Но по какой-то причине мне кажется, что глаза Джаннет сверлят меня, хотя каждый раз, когда я поднимаю глаза, она на самом деле не смотрит на меня. Поэтому я стараюсь не обращать на это внимания и продолжаю работать. Неожиданно время летит довольно быстро, пока мы работаем. Я немного вздрагиваю от удивления, когда без предупреждения раздается обеденный свисток. Я не знаю, заметит ли кто-нибудь мою реакцию, все, что я могу сделать, это просто продолжать работать.
Я пытаюсь занять свои блуждающие мысли, отслеживая, что задумал Мейвен. Кажется, его нора значительно расширилась. У них есть несколько туннелей, ведущих вниз, с несколькими разными подземными уровнями. Все уходит довольно глубоко в подполье. Это достаточно далеко, чтобы им пришлось иметь дело с множеством корней деревьев, растущих повсюду. Теперь они даже выделили хорошее место для всей своей дополнительной еды, так что они могут накопить гораздо больше, прежде чем закончится место. На данный момент кажется, что они находятся на довольно большом открытом пространстве где-то на средних уровнях своей норы. Мейвен уже какое-то время пытается объяснить всем хобинам в своей норе, как лазить по деревьям и поднимать над землей фрукты.
У меня такое чувство, что большинство не понимают, но, по крайней мере, некоторые понимают, о чем он говорит. Я думаю, это тяжело, когда у них нет действительно определенных слов и они не могут точно говорить, не так, как люди. Тем не менее, кажется, он набрал еще несколько хобинов. Это действительно будут самые накормленные хобины, не так ли?
К счастью, после этого день проходит без праздной болтовни девушек. Эмили с радостью присоединяется, так как она, наконец, снова может говорить в основном свободно. Работа над земной маной занимает довольно много времени, в то время как я на самом деле сосредотачиваюсь на шитье, но в конце концов я заканчиваю конвертировать все это. Я тоже немного лучше умею шить. Я успеваю залатать рубашку и одну юбку к тому моменту, как снова раздается свисток.
Это будет последний звонок. Интересно, когда ужин, так как никто не слышит колоколов, а мы даже позавтракали очень поздно. — Что-то не так, Ария? — тихо спрашивает Эмили.
— Нет, мне просто интересно, когда ужин.
«Наверное, ненадолго, да? Мы ведь так давно не завтракали».
— Ну, на самом деле это было довольно давно, — бормочу я. Действительно трудно определить время вообще без колокольчиков, на которые все полагаются…
— Это было так давно? — спрашивает она, пожимая плечами, показывая, что понятия не имеет.
«Ну, последний звонок уже прозвенел, так что да», — говорю я.
«Вау, я и не знала, что так поздно», — чешет она затылок. Хотя другие девушки настроены скептически, Эмили просто принимает то, что я говорю. Я думаю, это потому, что мы весь день шьем внутри; хотя я и слышал свистки, мне тоже не кажется, что поздно. Мы ничего не делали, так что мы не устали. Я просто пожимаю плечами и продолжаю шить. Ужин будет тогда, когда они его приготовят.
Это действительно в конечном итоге занимает некоторое время дольше. Я становлюсь немного быстрее, но даже на моей скорости я заканчиваю целую заплатку на одной из моих юбок, ожидая, когда все встанут и собираются на ужин. К счастью, оно наконец наступает, и мы все спускаемся вниз, чтобы поесть.
Несмотря на то, что сегодня не было возможности учиться или зарабатывать деньги, это был интересный день. Я узнал гораздо больше о своих соседях по комнате и подружился с ними, даже если у меня были противоречия по этому поводу…
После ужина мы возвращаемся в свою комнату. Эмили и Хелен вытаскивают мои волосы из косичек, которые они заплели, и еще раз мочит их. Поскольку я уже мокрая, я пользуюсь случаем, чтобы потереть волосы руками и отжать их, высунувшись из окна, чтобы смыть с них немного грязи, прежде чем спрыгнуть с подоконника. Эмили помогает мне вытереться, затем я снова одеваюсь. Вспоминая то, что она сказала ранее, я ношу эту пару нижнего белья уже два дня, так что завтра я должен переключиться на другие и постирать это. Думаю, мне придется сделать это, когда мы вернемся домой завтра вечером.
Мы все устраиваемся. Я не знаю, сколько сейчас времени, так как все звонки уже прозвенели, но определенно позже, чем обычно. Я провожу пальцами по волосам, все еще влажным, несмотря на то, что выжимала их. Во влажном состоянии узлы развязываются намного легче. Когда я удовлетворен, я снова смотрю на Эмили. Она сказала, что собирается рассказывать мне сказки на ночь, но я действительно не хочу быть тем, кто будет рассказывать об этом, потому что ей, должно быть, тяжело…
Она определенно замечает мой взгляд и неловко улыбается в ответ.
«Эй, Ария, ты думаешь о том же, что и я?» она спрашивает.
«У-ммм…»
«Сказки на ночь?» — спрашивает Ева. Так что даже она зацепила…
«Да, мы отвлеклись после всего, что произошло». Эмили немного отводит взгляд, но вскоре встряхивается и снова обращает внимание на меня. «Но я все равно хочу рассказать тебе еще сказки на ночь».
— Хорошо, — соглашаюсь я, хотя все еще чувствую себя виноватым.
«Хорошо. Сегодня вечером я подумал… Ну, учитывая то, о чем мы говорили сегодня, ничего, если я расскажу Маленькому Билли?» Она обращает свой вопрос к другим девушкам. Все гримасничают, но все равно кивают. «Хорошо, сообщение может быть немного…» она умолкает, «но это история, которую должен знать каждый. Я имею в виду, что однажды у нас будут дети, так что мы все должны это знать, верно?» она никого конкретно не спрашивает. Под неловкое бормотание других девушек Эмили продолжает. Она садится в изголовье своей кровати, и мы все ложимся, как прошлой ночью.
Эмили не торопится, готовясь. О чем эта история? Почему это заставляет их всех так нервничать и чувствовать себя неловко?
Наконец, с закрытыми глазами, она рассказывает историю.
Это как и предыдущая, рифмованная история о мальчике по имени Маленький Билли. Эмили рассказывает ее в стабильном темпе, она, должно быть, много слышала эту историю, если она может помнить все в точности так, как сейчас. В отличие от предыдущего, на этот раз старика нет. Это о том, что его родители говорят ему что-то делать. Во-первых, его отец говорит ему оставаться рядом, когда они идут в город. Когда Маленький Билли не слушается, он теряется, и охранникам приходится возвращать его домой. В следующей части мать говорит ему не ходить в лес одному. Опять же, Маленький Билли не слушает, уходит в лес один, и его преследуют животные. Каким-то образом охранники снова приводят его домой.
После этого его родители приводят его к реке и говорят, чтобы он не заходил без них. Конечно, он больше не слушает и чуть не тонет, прежде чем Шана спасает его. Она ругает его за то, что он не слушает своих родителей, и когда он возвращается к ним, он с тех пор всегда слушает.
И… видимо, вот и вся история. Я думаю, таковы эти истории. Рассказы о детях, которые просто… что-то делают? Ну, этот парень явно вел себя плохо, потому что не слушал его…
Ой. Я немного приподнимаюсь и смотрю на Эмили. Теперь я понимаю, что она имела в виду, и почему никто не хотел слушать эту историю. Это все о том, как дети должны слушать своих родителей … Я имею в виду, что это действительно хорошая история, чтобы узнать такие вещи, я сам столкнулся с двумя, а возможно, со всеми тремя такими ситуациями на данный момент. Если бы я услышал эту историю, когда был моложе, то, наверное, смог бы их избежать. Не говоря уже о том, что, когда я жил с Марианной, я очень быстро научился делать то, что она мне говорила, иначе мне было бы больно.
Я встаю и иду к Эмили. — Спасибо за рассказ, — тихо говорю я, обнимая ее.
Никто не говорит много, так как мы все ложимся спать на ночь. В конце концов Эмили подходит к моей кровати, и я проскальзываю с ней под одеяло и вскоре засыпаю.
К сожалению, дождь совсем не утихает, и весь следующий день мы снова проводим внутри. Я заканчиваю латать свою одежду, и Эмили разрешает мне помочь ей починить ее одеяло, хотя шью я все еще не очень хорошо. По крайней мере, у меня много практики. Не то чтобы это спасло мне жизнь…
Той ночью Эмили снова рассказывает историю Джея. Наверное, я был прав, говоря, что мне нужно постоянно слушать истории, чтобы запомнить их достаточно хорошо, чтобы рассказывать по памяти.
На следующий день небо снова прояснилось. Кажется, я должен проклясть Сару за то, что она пропустила целых два дня, но это, наверное, очень плохая идея, поэтому я просто пытаюсь сосредоточиться на том, что мне нужно делать вместо этого.
