«Враги входят в зону атаки», — отмечает 8C. 3F превращается в 8C.
«Уклоняться или блокировать входящие атаки?» — спрашивает 3Ф.
8C остается неподвижным, не подавая виду, что думает, прежде чем внезапно взглянуть на меня, а затем ответить: «Блок».
«Понял.» С этим, по-видимому, решенным, они снова смотрят вперед. Я могу только разглядеть маленькие вспышки, когда враги начинают активировать свои механизмы и вооружение по всему полю.
«Я буду впереди, а сзади окажу поддержку», — говорит 8C.
«Понятно», — отвечает 3F. «Установив нашу зону, приготовьтесь защищать это место».
8C делает глубокий вдох. Почему я чувствую напряжение от этих двоих? Даже если они железнодорожные? «Начинать.» Это говорит.
Без промедления звонит 3F. «Геката!» с большей интенсивностью, чем я когда-либо слышал от железнодорожной станции. Он все еще плоский по сравнению с человеком, но совершенно не такой, как обычный рельсовый блок.
Однако нет времени пугаться этого, потому что его вооружение проявляется немедленно. Он вытаскивает из своего божественного снаряжения длинный деревянный посох. Он чисто черный, в основном прямой, с несколькими изогнутыми частями по всей длине. Затем над головкой оружия плывет яркая изогнутая золотая полоса. Серебряные шипы торчат из золотой арки, ловя свет луны, когда 3F поднимает посох над головой. «Бдение!» Гораздо большие серебряные шипы вырываются вверх, появляясь из воздуха на головке посоха. Они быстро кружатся в воздухе, около десяти из них разворачиваются веером и врезаются в землю вокруг нас. По моим ногам проходит дрожь силы, за которой следует яркий белый свет, исходящий прямо из-под земли.
Глядя на свет, я немного прищуриваюсь. Геката усиливает такие заклинания, как Бдение, но требует от них еще больше маны, а Бдение снижает затраты маны на использование другого оружия. Но предполагается, что оно само по себе будет стоить тонну маны, и оно будет увеличено еще больше, если его вызвать с помощью посоха Гекаты… Неужели они собираются использовать столько маны, что оно того стоит? Я сглатываю при мысли. Что именно они ожидают от врагов, чтобы защититься от них, и от чего им потребуется так много сил? Я боюсь узнать. Но перед этим они еще не закончили настройку.
Железнодорожные единицы поворачиваются друг к другу и по очереди, передавая посох туда и обратно, накладывая Лилию друг на друга. Не говоря уже о передаче посоха, чему я не помню, чтобы нас учили кураторы, но они используют здесь Лилию?! Разве это не еще одна способность с невероятно высокой стоимостью маны? Они продолжают использовать их один за другим, это совсем не похоже на то, как хендлеры описывали обычные бои! Насколько нам сказали, большинство железнодорожных юнитов предпочитают вызывать вооружение типа оружия ближнего боя, потому что оно не требует много маны и может использоваться в течение длительного времени, прежде чем сломается. У нас есть несколько усиливающих вооружений, таких как Аура, но наши тела в основном человеческие, а оружие рельсовых юнитов очень мощное. Чтобы убить одного из нас, потребуется всего несколько хороших ударов, поэтому простое и эффективное оружие ближнего боя обычно является довольно хорошим выбором.
Конечно, использование большого количества маны для победы в одном бою может быть вариантом, но если вы используете больше маны, чем получаете от убитого врага, вы даже не вернетесь к тому, с чего начали. Если вы продолжите это делать, у вас все равно закончится мана, и вы в конце концов умрете. 8C и 3F должны знать, что это плохой план, но прямо сейчас они все равно проходят через все это мощное вооружение за такое короткое время. Должно быть, они сжигают свою ману с рекордной скоростью! Я делаю шаг вперед, пытаясь взглянуть на их божественные механизмы, чтобы увидеть, сколько они использовали, но это просто притягивает их взгляды ко мне.
«Мы также должны использовать Lilia на 1A», — говорит 3F.
«Согласен, иначе он мгновенно умрет, если что-то пройдет мимо нас», — соглашается 8C. Немедленно?! На меня накатывает волна ужаса. Я хочу свернуться калачиком, но заставляю себя стоять, пока думаю об этом. Лилия — одно из немногих оружий, которое позволяет пользователю напрямую усиливать союзника, так что я полагаю, что это хорошая идея. Но стоимость маны… Когда они приближаются, держась за посох вместе, я пробегаю глазами информацию, которую помню.
Это оружие невероятно мощного типа заклинаний, вероятно, второе по силе, сразу после Тайной магии, хотя его нельзя использовать на союзниках и не следует считать типом заклинания… Лилия, с другой стороны, формирует некоторые своего рода связь, которая полностью укрепляет каждый аспект как пользователя, так и его союзника. Кроме того, разве не требуется, чтобы они стояли очень близко друг к другу, чтобы эффект работал? Обычно это было бы почти невозможно, когда все перемещаются в бою, но я полагаю, что сейчас это не проблема, учитывая то, как они собираются защищать это место. Кроме того, это также снова снижает затраты маны; Интересно, как все эффекты затрат маны, которые они использовали, работают вместе с таким количеством оружия?
Нет, я отвлекаюсь. Я знаю, что после этих эффектов есть и другие вещи, которые Лилия делает, но их было много, и они никогда не вдавались в подробности. Тем более, что это не то вооружение, которое когда-либо будет использовать большинство железнодорожных подразделений. — Лилия, — говорят они оба. Слабое розовое свечение оружия проявляется вокруг их рук, и каждый хлопает меня по плечу. Свечение на их руках сменяется маленькими розовыми звездочками, которые, кажется, парят над моими плечами, пока действует заклинание, двигаясь вместе со мной, когда я двигаюсь. Однако-
«Что это?!» 8С хмыкает. Оба рельса внезапно схватились за грудь. Достаточно секунды, чтобы понять, в чем проблема…
Я чувствую 8C и 3F. Это отдаленно похоже на то, как я чувствую себя Мейвеном, но более запутанно. Они по-прежнему отчетливо обособлены от меня, но я могу чувствовать их присутствие, их существование и их чувства. И они явно могут чувствовать меня. Вся моя тоска, едва сдерживаемые нервы и ужас, даже моя ненависть к себе при мысли о том, что я потрачу их жизни, чтобы спасти свою собственную, теперь все это открыто для них. Дерьмо.
«Увольнять!» 8С кряхтит, но ничего не происходит. Конечно, Лилия — одно из немногих орудий, которое нельзя выбросить по желанию. Это цифры. Эффект, наверное, держится долго…
«Что мы делаем?» Голос 3F звучит слегка напряжённо, явно переполненный потоком вторичных эмоций сильнее, чем что-либо, что он когда-либо испытывал раньше. Я до сих пор помню, как плакала, когда впервые вышла на ближайший перекресток, просто потому, что начала нервничать. С беспорядком моих эмоций, перемешанных из-за перегрузки разных типов маны, невероятно, что они вообще могут стоять. Может, это только из-за собственного отсутствия эмоций?
«Времени нет, враги заканчивают свои приготовления, нам нужно поторопиться», — говорит 8С, тяжело дыша.
«Д-да», 3F явно заставляет себя снова встать прямо. Я смотрю на его снаряжение и вижу, что оно уже израсходовало почти полторы тысячи маны, хотя битва еще не началась. Теперь, когда я не могу скрыть своих эмоций, обе железнодорожные станции вздрагивают от моего приступа шока. «Ты хоть немного поможешь», — поворачивается 3F и обращается ко мне. Звучит… раздраженно? Ну, на самом деле это не звучит раздраженно, но кажется, что так и должно быть?
«Кэтрин», — зовет он. Кэтрин, усиливающий клинок. Я хорошо его помню, потому что у него уникальное имя. 3F бросает мне оружие. Он блестящий и серебристый, как новенький меч, но лезвие совершенно тупое. Предполагается, что он усиливает всех союзников пользователя в огромной области вокруг себя, но не самого пользователя. Значит, я должен использовать его, чтобы усилить их?
Я ловлю меч. В моих маленьких ручонках совсем не тяжелый. Я мог бы качать его без проблем, но это, вероятно, только благодаря невероятным эффектам Лилии. Конечно, в бою он все равно бесполезен, так что я просто подержу его. Я смотрю на лезвие в своих руках. Я полагаю, даже если я не могу использовать свое божественное снаряжение, я все равно могу использовать переданное мне оружие. Кажется, что их можно передать, если указать на то, что они сделали с посохом Гекаты. Но разве подобное оружие не требует постоянной маны, чтобы функционировать?
Да, безусловно. Я чувствую присутствие меча, который с каждым мгновением ослабевает в моей хватке, как будто он вот-вот растворится в воздухе. Что… так оно и есть. Я вкладываю в него немного маны. Он входит прямо внутрь, но я не знаю, чувствую ли я какую-либо разницу. Я моргаю. Это может занять мою ману, но, возможно, этого было недостаточно. Я хочу добавить больше, но у меня было только немного бесцветного. Если я использую больше, это должна быть моя цветная мана. Мне нужно было бы конвертировать больше. Но я понял, что оставил весь свой металл у этой скалы.
Я не думал, что мне нужно будет активно использовать ману в бою. «Дерьмо.» Железнодорожные блоки снова слегка вздрагивают.
Я не хочу трогать цветную ману, а бесцветной для питания меча, тающего в руках, у меня больше нет. Эта бесцветная мана составляла всего один или два процента всей моей маны, в остальном я уже полностью сыт. Я немного сглатываю, каждый волос на моем теле встает дыбом. Даже два железнодорожных поезда останавливаются в своих приготовлениях, чтобы взглянуть на меня.
Я хорошо вытягиваю ману из своей маны. Наименьшее количество, которое я могу снять с поверхности. Взрыва, который вырывается наружу, достаточно, чтобы немедленно сокрушить мои чувства. Незнакомое, ужасное ощущение нападает на меня. Я не знаю этого чувства, не могу точно сказать, что это такое. Подобно обжигающей воображаемой боли, пронизывающей каждую частичку моего существа, когда мана угрожает разорвать меня на куски.
Я не могу сдержать сдавленный крик, который я отчаянно испускаю, направляя поток к мечу изо всех сил. Я падаю на колени, тяжело дыша. В то время как другие рельсовые единицы содрогаются и спотыкаются от второстепенного удара, я заканчиваю направлять ману. Я остаюсь внизу на несколько мгновений. Если не считать неопознаваемой не-на самом деле-боли, в остальном я в порядке… я думаю. Меч в моей руке тоже чувствует себя намного лучше. Но все равно быстро уходит. Сколько маны эта штука использует?! Стиснув зубы, я встаю на ноги и вытягиваю еще маны.
«Что ты делаешь?!» — спрашивает 8C, в его голосе появляется что-то похожее на гнев.
«Я понятия не имел, что для их использования требуется столько маны, как вы двое это делаете?!» — спрашиваю я, затаив дыхание, когда проходит вторая волна.
«Что делать? Мы кричим, и божественное снаряжение отвечает», — объясняет 3F, бросая пару ручных топоров в землю у своих ног.
«У нас нет времени, они закончили подготовку», — сообщает нам 8C, пока я борюсь с третьей волной маны. Я оглядываюсь, замечая, как наши союзники пересекают разбитое поле битвы с невероятной скоростью, хотя враги почти на горизонте, так что это займет у них некоторое время. Должно быть, они наступают, потому что враги к нам не приближаются. Судя по тому, как их строй остается на месте, они готовятся к дальней атаке. Наша стратегия клещей была полностью отвергнута, не так ли? Между тем, в дальнем конце поля, прямо перед холмами, я вижу множество ярких огней, сияющих в небе, совсем как у нас. Эти враги… Они собираются серьезно атаковать нас, не так ли? Я быстро пытаюсь просмотреть, какое вооружение они могут использовать.
Сработает ли обычное оружие дальнего боя на таком расстоянии? Большие луки могли бы… с дополнительной поддержкой. Может быть, какие-то из экстремальных дальнобойных заклинаний? Гея была бы разрушительной, особенно если бы они усилили их так же, как 8C и 3F, но я не знаю, будет ли даже это достигнуто на таком расстоянии. И будут ли они действительно использовать такую мощность, чтобы обстрелять три железнодорожных единицы? Не может быть, чтобы это было эффективно, они не могли выйти вперед, начав такие атаки.
Я хочу прогнать цифры, но у меня нет времени, потому что мне нужно втолкнуть очередной мучительный поток маны в Кэтрин, и я вижу далекую вспышку сверхяркого света, даже по сравнению с ослепительным светом, испускаемым нашим божественным светом. шестерни и Vigil. Это похоже на вспыхивающий красно-белый взрыв, который мгновенно привлекает мой взгляд через поле.
«Они атакуют!» Я говорю тихо, все мое тело напрягается. С моей воздушной маной у меня определенно здесь лучшие глаза, так что я должен буду точно определить, что делает враг, не так ли? Но я никогда раньше не видел божественного оружия, смогу ли я распознать его по общим описаниям, услышанным на тренировках? Даже когда страх гложет меня, мои защитники все еще готовятся. Теперь, когда грядут первые атаки, они торопятся с оставшимися приготовлениями.
«Задержка Свал! Задержка Иши! Мульти! Мульти! Мульти!» 8C прокручивает вооружение с головокружительной скоростью, быстро накапливая более дюжины заклинаний щита с задержкой. В его руке в посохе Гекаты начинают образовываться глубокие трещины, поскольку он продолжает использовать один за другим. Он мгновение смотрит на посох, прежде чем остановиться и бросить его на 3F. «Осталось одно использование», — говорится в нем. Как ни странно, я чувствую признание 3F через связь с Лилией, несмотря на то, что она не делает никаких внешних жестов или чего-то еще. Еще несколько вспышек света продолжают мигать далеко по полю. Когда я чувствую, что Кэтрин снова слабеет, я делаю глубокий вдох, затем мычу, шатаясь на ногах, когда я страдаю от очередной волны слез, вызванных маной. Я думаю, что я становлюсь лучше в этом, хотя. Хитрость, кажется, заключается в том, чтобы вытягивать ману прямо из моего колодца в меч, чтобы она сначала не собиралась внутри меня. Это делает его чуть менее ужасным.
В те несколько моментов, когда я это делаю, я все время смотрю в небо. Они определенно стреляют в нас, я чувствую, что едва могу разобрать первый выстрел, когда он летит по небу к нам. К сожалению, вскоре после этого последовало несколько ярких взрывных огней, на этот раз их было много одновременно. Первый выстрел еще даже не попал! Я просто продолжаю сосредотачиваться, выделяя объект по мере того, как он приближается и становится яснее в моем поле зрения. Он… длинный и несколько тонкий. Стрелка?
Судя по моим знаниям о стрелковом оружии, ни один из них не стреляет такими стрелами. Итак, метательное оружие? Если только я не промахнулся в своей безумной спешке, нет метательного оружия, которое могло бы достичь такого расстояния, во всяком случае, с такой дугой. По мере приближения он разрешается немного яснее, у меня осталось всего несколько мгновений, чтобы идентифицировать его. Разве это не кажется намного длиннее, чем когда оно было действительно далеко? Да, потому что он на самом деле большой, очень большой. Мои глаза сканируют его длину, когда он становится более четким в моем видении. Очень длинный. Темного цвета. Тяжелый вид. Острие. Тип копья? По моему позвоночнику пробегает дрожь, когда моя интуиция подскакивает прямо к нужной руке, и другие рельсы вздрагивают в ответ.
«Лу Ин!» Я выдыхаю так быстро, как только могу подобрать слова.
«Бастион!»
«Эгида!»
Железнодорожные юниты вызываются одновременно. Сзади 3F взывает к Бастиону, чтобы защитить нас от вреда, а 8C впереди достает нерушимый щит Aegis. Однако у меня нет достаточно времени, чтобы попытаться вспомнить подробности, кроме этого, потому что 8C бросается на его путь и размахивает сияющим золотым щитом перед собой, получая массивное копье, падающее с неба. В одно мгновение все оружие взрывается по всей длине, взрыв оглушает. Вспыхнули огонь, молния и всевозможные обломки, подавляющее большинство которых было направлено в сторону идеальным парированием щитом 8C.
Несмотря на все окружающие нас усиливающие эффекты, 8C немедленно отбрасывается назад, подпрыгивая на каменистой земле, прежде чем снова приземлиться на ноги. Несмотря на его изумительную защиту, в нашу сторону вылетает немного разорвавшегося металлического осколка. Руки 3F взлетают вверх, мысленно призывая к активации некоторые из задержанных вооружений. Заклинания, висящие вокруг нас, оживают, одновременно формируется большая стена взаимосвязанных щитов, но этого недостаточно быстро. Первая часть осколков летит над нами, прежде чем остальные врезаются в щиты. 3F хрюкает и блокирует большинство из них своим телом, осколки вонзаются в него повсюду.
Хотя для меня это совсем другая история. Мои глаза расширяются, когда я вижу, как они приближаются, мое тело уже в движении, когда моя интуиция срабатывает. Я слегка перемещаюсь, самое маленькое движение, которое я могу сделать, чтобы избежать худшего, одновременно укрепляя свою ману, чтобы защитить от атаки, как у меня раньше.
Затем осколки разрывают меня, как будто меня и нет. Мана и все такое.
«Гах!» Я плачу, когда дюжина дыр пробивается насквозь. Я рухнул в кучу, вся моя сила испарилась, когда моя кровь хлынула на каменистую землю.
«1А!» Я смутно слышу легкий шок и тревогу, так странно слышать это от железнодорожного блока, за которым следует еще один мощный взрыв, и новые осколки бомбардируют нашу оборону. «Калад!» Внезапно дымка, медленно окутывающая мой разум, рассеивается.
Я встаю на четвереньки, все еще болит, но сейчас я не чувствую себя на грани смерти. 3F весь в порезах и вмятинах, довольно сильно кровоточит, но это ничто по сравнению с теми повреждениями, которые я получил. Даже со всеми этими мощными оборонительными вооружениями вокруг нас есть еще такая большая разница между нами? Когда я поднимаю взгляд с земли, я вижу, как 3F роняет крылатый исцеляющий посох, который мгновение спустя растворяется в осколках света. Он слегка стиснул зубы, прижав руку к земле, чтобы я мог ясно видеть его божественное снаряжение. Осталось 8955 маны. Он уже израсходовал больше половины своей маны? Сколько времени потребовалось, чтобы залечить мои раны только что?
Отразив еще одно копье Лу Ина, 8C говорит: «Следующая волна идет!» Его голос насильно возвращает мое внимание к нашей ужасной ситуации, и я быстро пытаюсь подняться на ноги, в то время как в уголках моих глаз угрожают горячие слезы. Я не могу просто свернуться калачиком, я должен помочь, если не хочу умереть. Я сжимаю ручку Кэтрин и вливаю в нее больше маны, решив хотя бы предложить ту маленькую, незначительную поддержку, которую могу, в обмен на их защиту.
Взяв что, три копья, даже 8С весь изрублен от разорвавшихся осколков. Я отрываю взгляд и просматриваю небо, выявляя многочисленные приближающиеся снаряды. Они ярко-белые и блестят в лунном свете, поэтому их легко увидеть. Их намного больше, в отличие от копий, которые были раньше. Они могли стрелять только по одному?
Отбросив эту мысль, я сосредоточился на настоящем. Белый, блестящий. Длинный, как последний, но меньше в целом. Остроконечный наконечник?
«Кон!» Я взываю на этот раз. Древковое оружие, испускающее ослепляющую вспышку света при попадании во что-либо. Чтобы выстрелить в нас из всего этого оружия на таком расстоянии, я не могу придумать никакого другого способа, кроме как использовать его в качестве боеприпасов для самых больших и мощных луков. Это шокирует, что их увольняют до сих пор. Может быть, они используют другое вооружение, чтобы стрелять дальше, чем обычно? Но стрельба из луков огромным оружием, таким как древковое оружие, должна сломать луки. Они просто ломают все свои луки, чтобы продолжать стрелять в нас? Несмотря на то, что призывать луки дорого, потому что их предполагается использовать постоянно? Наши враги сжигают ману с той же безумной скоростью, что и мы? Почему?
Хотя у меня нет времени обдумывать это. Вокруг нас падают десятки алебард. Поскольку бастион требует слишком много маны, 3F уже отклонил его и переходит к следующей волне атак. Все еще стоящий на коленях на земле мгновение назад, он поднимает руку, и изодранная стена щитов перемещается над нами. Если посмотреть на них повнимательнее, то это Иши, отражающее зеркало. Я не знаю, что такое зеркало, что-то шестиугольной формы, как у этих?
Пока я смотрю, 3F активирует второй набор зеркальных щитов с задержкой, поднимая их прямо над нашими головами, чтобы присоединиться к остальным. Я могу… видеть себя в них?
«Прикройте глаза», — говорит 8C, когда видит, что я смотрю на щиты. Я спешу выполнить указание, прикрывая их рукой, держащей Кэтрин, другой прижимая корзину к груди. Затем древковое оружие Кона приземляется. Высокочастотные металлические лязги быстро эхом отдаются вниз, а над головой вспыхивают яркие вспышки. Это продолжается и продолжается, три волны падающих копий подряд, хотя они расположены достаточно далеко друг от друга, так что трудно сказать, где заканчивается одна и начинается следующая. 3F должен призвать еще три стены щитов, так как наши разбиты вдребезги. Но, к счастью, ничто не пробивается сквозь щиты.
Даже с моей рукой, почти полностью закрывающей глаза, это похоже на свет десяти солнц, обрушившихся на нас во всю мощь. Я просто пытаюсь сосредоточиться на том, чтобы продолжать кормить Кэтрин маной, пока жду. Когда это, наконец, заканчивается, это странно. Вскоре после того, как копья Кона перестают бить по нашим щитам, раздается еще одна серия световых взрывов. Но они где-то позади нас? Нужно время, чтобы вспомнить, что щиты Иши отражают снаряды. Так что я думаю, что они все отскочили и приземлились где-то еще.
Я встаю, пытаясь сморгнуть блики в глазах. Это как танцующие огни, которые все продолжают двигаться. Я очень рад, что 8С напомнил мне не смотреть… Я снова смотрю вперед. Наши союзники наконец добрались до врагов. Нам нужно было выдержать только несколько различных атак, но это была серьезная огневая мощь, которую они бросили на нас. Я облегченно вздохнул при этой мысли, но какая-то часть моей интуиции сработала.
«Это еще не конец!» Я задыхаюсь, хотя понятия не имею, что может произойти. Эти последние атаки должны были ослепить нас, должны были скрыть любые последующие действия. Внимание остальных железнодорожников приковано ко мне. Они чувствуют мою уверенность. Моя тревога заразительна, особенно потому, что у них нет опыта ни одной из этих эмоций.
Я снова смотрю в небо, понятия не имея, что я ищу. Мне требуется несколько секунд из-за ослепляющего блеска в моих глазах. Тогда я вижу это. Они маленькие, или, по крайней мере, кажутся такими. Но на самом деле они просто невероятно далеко, не так ли? Я могу видеть их только потому, что они ярко-белые на темном фоне позднего вечернего неба. Я никак не мог бы обнаружить их, если бы эти копья работали как положено.
Прищурившись, я бормочу. «Формы звезд?» Мое сердце в горле, но я не знаю, почему. Мой разум работает так быстро, как только может. Это все, что я могу сделать, чтобы внести свой вклад.
Это такая же маленькая пятиконечная звезда, которую сделала Лилия. Они до сих пор плавают у меня на плечах. И еще один на клинке Кэтрин, рядом с охраной, не так ли? Я видел это раньше, но на самом деле это не регистрировалось до сих пор. Потом были звезды на Рене. Не знаю, как Рен, но и Кэтрин, и Лилия — очень мощное оружие. Поэтому, что бы это ни было, оно также должно быть мощным. «Я не уверен, что это за рука. Я просто вижу несколько маленьких звезд высоко в небе», — объясняю я, указывая вверх. Они оба смотрят вверх, щурясь, но ничего не видят. За те несколько мгновений, которые требуются, чтобы указать им на это, маленькие звездочки быстро начинают расти. «Приближается.» — говорю я, хотя и не знаю, что именно грядет.
Падающие огни, длинные лучи энергии, падающие с высоты неба и бьющие по земле внизу. «Ш-ш-Шанра! Их дюжина!» Я плачу.
«Серьезно?» оба железнодорожных поезда, наконец, говорят с явными эмоциями в голосах. 3F смотрит на свое запястье. Сколько маны израсходовано?
— Кеккай? 3F спрашивает 8C, впервые звуча неуверенно.
Увидев взгляд, 8C говорит: «Нет, я сделаю это, все на мне, сейчас же!» Мы оба немедленно бежим к 8C. «Присядь подо мной, я защищу нас», — говорит он. Мы ныряем, чтобы сделать, как указано. Я сворачиваюсь в маленький клубок, и 3F защищает меня, затем 8C приседает над нами, упираясь руками в землю и говоря: «Голем». Заклинание вступает в силу, позволяя 8C окутывать землю вокруг нас, как раз вовремя для оглушительных взрывов, которые один за другим эхом отражаются в твердом камне.
Кажется, что это просто продолжается, но, вероятно, это не длится так долго. К тому времени, как последние взрывы стихают, моя голова раскалывается, и я чувствую себя разбитым от бесконечных сотрясающих взрывов, которые бьют по нам прямо сквозь твердый камень. 8С опускает прикрывающий нас каменный щит, и мы все встаем на ноги. Мне едва удается избавиться от ошеломляющего онемения, чтобы понять, что у Кэтрин снова почти полностью закончилась мана. Я вздрагиваю, когда бросаю в него больше, на этот раз три раза подряд, потому что он так опасно низок.
Поскольку меч на меня не действует, я должен задаться вопросом, насколько это действительно помогает. Одурманенный, с оттенком тошноты от странной жгучей боли, я опускаюсь на колени и осматриваюсь. Все в огромной области вокруг нас было превращено в пыль, сам камень рассыпался на крошечные кусочки порошка бесконечным шквалом дюжины заклинаний Шанра.
Даже с двумя железнодорожными юнитами, специализирующимися на щитах, сжигающих всю свою ману, чтобы защитить меня, это безумие. Рид был прав. Ни одна из моих приготовлений ни к чему не привела.
Вот что значит сражаться с железнодорожными частями.
«Ни за что…» Их голоса снова поднимают мой взгляд с земли.
Метеора?! Очевидно, одна из вражеских железных дорог так сильно хочет нас убить, что, по сути, отдала свою жизнь, чтобы призвать Метеору.
Это вовсе не роскошь, просто камень, падающий с неба, чтобы раздавить нас. Камень размером с гору.
Отказавшись от всякой надежды на дальнейшую защиту нашей позиции, железнодорожные части сбрасывают большую часть своего вооружения.
«Вели! Юн!» они оба говорят вместе, призывая две новые руки. Накидка от ветра и прыжковые ботинки — именно то, что нам нужно, чтобы убежать как можно дальше и как можно быстрее. 8C ударяет меня сплошной каменной стеной, отрывая от земли и отталкивая от земли. Его прыжковые ботинки активируются, отбрасывая нас на высокой скорости.
Однако там, где когда-то были пустынные холмы, тянущиеся в сторону от поля боя на юг, группа железнодорожных подразделений просто появляется из воздуха. Какое вооружение это делает? 8C стартует в воздухе, прыжковые ботинки внезапно перенаправляют нас, но этого недостаточно.
«Нова», — говорят несколько вражеских железнодорожников. Вспышки света и силы, которые они направляют в нашу сторону, бьют нас прямо в воздухе. Без возможности ответить свет мгновенно ослепляет меня. Затем ударяет сила, не похожая ни на что, что я когда-либо чувствовал раньше. Как будто все кости в моем теле разломились одновременно.
Мой разум белеет от боли, гораздо более сильной, чем даже от предыдущего приступа. Но я думаю, Лилия сделала, как они сказали. Несмотря на то, что мне казалось, что все мои кости сломаны, я не умер мгновенно. Когда ослепляющий свет исчезает из моего поля зрения, я смотрю в небо, моя кровь сочится на землю из моего изуродованного тела. Восходящая луна стоит на краю моего зрения, полная, точно такая же, как я видел в том предчувствии. Только на этот раз он даже не посредине неба. Так что я даже не продержался так долго, как сказала Рина. Остальную часть моего зрения занимает Метеора, падающая прямо на нас, чтобы стереть с лица земли всю эту местность. Интересно, истеку ли я кровью до того, как он приземлится на меня?
«След!» Я слышу 3Ф. Затем он появляется в моем поле зрения, поскольку мое зрение становится размытым по краям. Потрепанный посох Гекаты прыгает ему в руку. Мой умирающий разум задается вопросом, где это сидело до сих пор? Все темнеет.
«Бара!» Прижимая посох к моему изломанному телу, 3F использует еще одно исцеляющее заклинание. Посох разлетается на осколки черного света, и меня охватывает теплое приятное чувство. Он отталкивает темный холод смерти.
Это не так, как в прошлый раз, когда я сразу чудесным образом исцелилась. Теперь я чувствую, как мое тело сшивается по крупицам. Мои кости сливаются друг с другом, разорванная кожа и мышцы медленно срастаются и принимают правильную форму. Как будто меня сшивают по частям. Я не могу сказать, то ли это мучительно больно, то ли совершенно прекрасно. Когда мое сознание возвращается, я понимаю, что все еще слышу звуки боя. Потом свисток. Они наконец протрубили отступление?
Как только я могу достаточно двигаться, я сажусь. Содержимое моей корзины, которое мне удавалось удержать до сих пор, было полностью разбросано. Я вижу разбросанные по земле вокруг меня куски перевязочной ткани с кусочками фруктов леле. Мое последнее средство ненадолго всплывает в моей голове, и я сжимаю в руке небольшой кусочек фрукта на земле. Екатерининского меча тоже давно нет. С трудом вставая на ноги, я сонно осматриваю свое окружение, когда оно проясняется.
8C бегает вокруг, отражая атаки влево и вправо от трех или четырех атакующих железнодорожных единиц, не в силах ничего сделать, кроме как пытаться уклониться от них, постоянно отталкиваясь. 3F стоит на коленях прямо передо мной, отчаянно разбрасывая щиты и заклинания, чтобы сдержать еще четыре железнодорожных единицы, пытающихся пройти мимо меня. Они продолжают атаковать разнообразным оружием, прорывая щиты один за другим, в то время как 3F остается на месте, быстро вызывая новые. Ни один из них не в состоянии отступить. Затем на нас падает Метеора. Если мы не будем двигаться, мы все умрем здесь.
Но затем мои глаза ловят мерцание движения. Один из нападавших отходит в сторону, необъяснимо исчезая. Есть чувство, внезапный толчок интуиции, и я бегу вперед. Что я делаю? Я протягиваю руку, когда приближаюсь к 3F, и внезапно без предупреждения врезаюсь во что-то. Появляется вражеская железная дорога, которая была совершенно невидимой, пока я не ударил ее. Схватившись за ногу вражеского рельсового блока, когда его заостренный металлический веер пронзает шею 3F, я делаю то, что, как я знаю, может помочь вывести его из строя.
Я тяну. Жесткий.
Вентилятор рубит. 3F видит атакующего и перемещается, вместо этого нанося удар в плечо.
Я тяну изо всех сил, но ничего не происходит. В отчаянии я тянусь к рельсовому блоку, размахивая своей маной, пытаясь сделать все, что в моих силах, чтобы хотя бы попытаться навредить ему. Но это просто… пусто. Я понятия не имею, что с этим делать, но моя единственная возможность упущена. Вентилятор перенаправлен на меня. Я уже отклоняюсь назад, но рельсы настолько быстрее, что врезаются мне прямо в грудь. Я чувствую маленькое, легкое лезвие лезвия, беспрепятственно проникающее через мои ребра. По крайней мере, уклонение спасло мои легкие и сердце.
Я отступаю, по крайней мере, настолько, насколько могу с этими ранениями, и все вражеские железнодорожные подразделения бросают свои цели и бросаются ко мне. 3F дергается, чтобы заблокировать их, но вздрагивает и спотыкается от последней атаки.
Только один враг отделяется, чтобы направиться в другом направлении, оторвавшись от атакующего 3F и побежав к 8C. Видя, как все враги идут прямо на меня, у меня возникает сильнейшее, немедленное желание просто убежать, но мой взгляд останавливается на 8С. Вместо того, чтобы пытаться бесполезно ускользнуть от ужасающих железнодорожных единиц, я бросаюсь вправо, ближе к 8C. Мое тело кричит в знак протеста, когда мои разрезанные ребра скрежещут друг о друга. Когда он видит, что я направляюсь туда, глаза 8C мелькают на поле битвы, и я чувствую, что он принимает какое-то решение через связь с Лилией. С сильным ударом ботинки Юна израсходовали последние силы и разбились о ноги 8C. Однако один из врагов делает большой взмах огненным мечом, извергая струю пламени на пути 8C и заставляя его резко остановиться. Но это не останавливается, это просто продолжается,
«Прета!» Он кричит, поток разноцветных огней вырывается из его тела, когда заклинание активируется. Жертвует ли здесь 8C собой?
Во много раз быстрее, чем раньше, он летит по земле почти так быстро, что его невозможно увидеть, прорвавшись сквозь волну огня так быстро, что пробивает дыру в пламени. «Ру И!» Он вытаскивает из своего механизма небольшой деревянный посох с золотыми концами. Персонал, меняющий размер.
Посох расширяется, широкий вращающийся замах переносит его толстый стержень через направляющие, приближающиеся ко мне быстрее, чем они успевают ответить. Удар приземляется так сильно, что одновременно отбрасывает всех семерых врагов. Однако тот, что откололся раньше, добирается до места, куда направлялся.
«Кеккай!» он зовет через поле. С громким грохотом, таким глубоким, что у меня содрогаются кости, сверху нисходит желтый свет. Он круглый, с центром на том, кто его бросил. И эта рельсовая единица стоит между 8C и 3F, непроходимый барьер падает вместе с ними по краям, а все остальные враги находятся снаружи после того, как их бросили. Враги опередили их!
Но за несколько мгновений, необходимых для падения барьера, действует 8С. Под воздействием самоотверженного заклинания Прета он движется с невероятной скоростью, вращаясь и нанося удары своим посохом. Он мгновенно расширяется, покрывая все расстояние между нами, и попадает мне прямо в грудь. Я чувствую, как мои медленно срастающиеся ребра ломаются, кашляя кровью, когда они вонзаются во всевозможные жизненно важные органы. Посох продолжает удлиняться, вылетая с огромной скоростью, резко поднимаясь и отклоняясь в сторону, вонзаясь в мое тело. Резким движением 8C подбрасывает меня в воздух как раз перед тем, как его посох оказывается прижатым к опускающемуся барьеру, и я улетаю далеко от врагов. Они, конечно, сразу начинают за мной, но времени уже нет. Я скользю по поверхности огромной падающей скалы Метеоры прямо перед тем, как она упадет на землю.
В последние мгновения железнодорожники внизу призывают любое метательное оружие, какое только могут, и швыряют его в меня. Я готовлюсь, но они никогда не достигают меня. Метеора падает и все сносит.
Я в воздухе, даже не на земле, а уже улетаю на большой скорости. Но ударная волна, возникающая при ударе, поражает меня сильнее, чем предыдущие взрывы Новы. Как будто каждая часть меня безжалостно раздавлена в пасту, когда меня отбрасывает. Я поражен тем, что я все еще могу быть жив после этого, даже с наложенными на меня мощными исцеляющими и защитными заклинаниями. Я лишь смутно осознаю, что меня швыряло по воздуху в кувыркающемся падении. Поскольку земля и небо продолжают меняться местами, я понимаю, что собираюсь приземлиться где-то около этого каньона. Я пересекаю вершину своей дуги и начинаю спускаться. Трудно думать о такой боли, но я выжил, не так ли?
Нет, рано праздновать. Тем не менее, это не похоже на область с врагами, и они уже подали сигнал к отступлению, так что я смогу уйти, как только приземлюсь. По крайней мере, если исцеляющего заклинания 3F достаточно, чтобы оправиться от всех этих травм до того, как оно пройдет.
Конечно, даже эта маленькая надежда слишком велика для меня. Стрела вылетает из земли, едва не задев меня, когда я кружусь в воздухе. Размахивая руками, чтобы попытаться выпрямиться, я вижу один из рельсов. Он каким-то образом пережил удар и тяжело ранен, кровь течет от ран по всему его телу. Но он держит большой лук и стреляет в меня одной стрелой за другой. Он пытается прикончить меня до окончания битвы.
Я делаю все возможное, чтобы поворачиваться в воздухе вперед и назад, используя руки, чтобы контролировать себя, в то время как стрелы скользят мимо. Возможно, я нахожусь слишком далеко или двигаюсь слишком быстро, чтобы он мог точно прицелиться, но эта рельсовая единица на удивление плохо стреляет. Или он просто слишком ранен. Тем не менее, это всего лишь вопрос времени, когда кто-то приземлится.
Я скрещиваю руки перед собой, когда вижу, как она приближается, стрела летит прямо в меня. Мне кажется, что мои руки почти оторваны, когда огонь и осколки взорвавшейся стрелы пронзают мое уже разрушенное тело. Сила удара отбрасывает меня вниз к каньону. Единственным спасением является то, что стены каньона перекроют линию обзора атакующей железнодорожной единицы.
Но оно преследует меня. Где бы я ни приземлился, он прикончит меня. Я никак не могу избежать его, пока он может следовать за мной по моей мане. Я стискиваю зубы и использую последние силы в моей сломанной руке, чтобы положить плод леле в рот, прежде чем он станет полностью непригодным для использования. Я думаю, это мой единственный вариант в конце концов, не так ли? Я понятия не имею, сработает ли это, но у меня есть только один шанс. Когда он теряет поле зрения, я ем фрукт и молюсь, чтобы эффект ошеломления маны заставил его выглядеть так, будто у меня нет маны. Который заставит меня выглядеть мертвым, может быть? Я даже не знаю, так ли это работает, но это мой единственный вариант.
Я имею в виду, я даже не думаю, что эти раны можно выжить с исцеляющим заклинанием 3F. Особенно после получения последней стрелы. Мои руки почти не прикреплены к моему телу, я их даже не чувствую.
Я выбираю между верной смертью и почти верной смертью. Это всегда должно было сводиться к этому, не так ли? По крайней мере, в самом конце одна-единственная часть моих приготовлений может оказаться чем-то стоящим. Падая в каньон, я понимаю, что сейчас упаду в воду.
Один маленький проблеск надежды, по крайней мере, есть вода, чтобы смягчить мое падение. Я жду, пока не перестану видеть врага, затем глотаю фрукт. Я падаю, короткий миг проходит, прежде чем я чувствую, как моя надежда раздавлена моим телом, врезаясь в речную воду, как если бы она была твердой скалой. И, наконец, ничтожество.
