Глава 406: Лили против Нелл
Лили и Нелл, фея и ангел переехали в угол парка, расположенного к северу от Академии, но все еще в пределах ее границ.
Когда-то это был живописный сад в эпоху предыдущего директора, который заказал строительство в качестве домашнего проекта, но в настоящее время это место редко поддерживается и полно безжизненных деревьев и разросшихся кустарников. Нынешняя директриса, София Сириус Парсифаль, объявила это место «печальной тратой денег» и таким образом ограничила его содержание самым минимальным, только чтобы оно естественным образом не превратилось в темницу. Сохранение красоты этого обширного парка ранее стоило Академии ежегодно целое состояние клана, которое едва ли могло выдержать оправдание обогащения студенческой жизни.
Это практически заброшенное место, которое все еще находится в пределах академии, создало отличное место, чтобы говорить без риска заблудших ушей. Две девушки, пришедшие туда, теперь стояли перед фонтаном, который когда-то был окружен великолепными клумбами роз.
Они не чувствовали никакого другого присутствия, и единственным звуком, который они слышали, было тихое журчание фонтана.
“Так о чем ты хотела поговорить, Лили-Сан?” После короткого молчания Нелл решила начать разговор. Она не теряла терпения, но заговорила первой, демонстрируя решимость, готовность встретить все, что может встретиться на ее пути.
— Прежде всего позвольте мне выразить вам свою благодарность, — сказала юная и очаровательная Лили без тени злобы в своей теплой улыбке. — Это благодаря тебе Куроно теперь может использовать модельную магию. Вы оказали нам большую услугу, и за это я вам очень благодарен.”
Нелл не нужно было об этом говорить, потому что она и так все знала. Она сама научила Курано заклинанию усиления силы, которое оказалось необходимым для победы над алчным Гоаром. Нелл своими собственными глазами видела этот эпический подвиг.
Конечно, у нее не было возможности увидеть их в действии, но она также научила его усиливать защиту и усиливать совесть, оба из которых, она была уверена, он хорошо использовал. Он рассказал ей, что его битвы с Личом и Розой вожделения были довольно трудными, поэтому он должен был использовать эти новые заклинания в какой-то момент.
-То, что я сделал, я сделал исключительно для Курано-Куна.” — Уверенно сказала Нелл. — Это не то, за что мне нужна благодарность.”
“О, и еще спасибо за отличный чай и пирожные, которые ты всегда приносила с собой.”
“Это была всего лишь вежливость.”
Нелл ответила на теплую улыбку Лили своей собственной, королевской улыбкой, достойной принцессы. Она, конечно же, знала, что ни ее, ни феи не были настоящими; только маски.
Она прекрасно понимала, что эта злая фея не станет звать ее сюда только для того, чтобы передать свою благодарность.
— Ну а теперь … фуфу, — хихикнула Лили, — я думаю, ты больше не придешь.”
«Вот оно, — подумала Нелл, — вот оно, настоящее начало». Она заметила, что в улыбке Лили появилась крошечная капелька яда.
— …Прошу прощения?” Как будто она могла так легко запнуться. Она давно знала, что Лили в конце концов попытается избавиться от нее.
— Куроно больше не нуждается в твоей опеке.” — Сказал ее враг. — Поэтому, пожалуйста, воздержитесь от посещения нашего общежития.”
— Понимаю. Наверное, мне следовало бы спросить почему. Пожалуйста, расскажи.”
— Это проблематично.”
И в этот момент на их лицах больше не было улыбок. Нелл посмотрела на маленькую Лили, которая смотрела на нее кукольными, безжизненными глазами. Она представила себе, что у нее тоже должно быть такое же холодное выражение на лице.
Зеленые и голубые глаза столкнулись. Вокруг них дули ветры, как зимой в горах Асбела, но только между ними летали обжигающие искры, которым было наплевать на время года.
“Мне придется отказаться, — ответила Нелл. — Куроно-кун нуждается во мне, и я буду рядом с ним.”
— Я же сказал, это проблематично.”
“Возможно, для тебя, Лили-Сан.”
“Ты, кажется, не получаешь сообщения.”
Наконец Лили оторвалась от их соперничества взглядов. Похожая на ребенка фея издала вздох, который совсем не был похож на детский, и повернулась спиной к Нелл. Черное цельное платье Лили колыхалось на зимнем ветру, когда радужные крылья, растущие у нее за спиной, открывались глазам Нелл, делая выражение лица Лили неизвестным.
“Вы-королевская особа, — сказала Лили, повернувшись к ней спиной, — а Курано-авантюрист. Вы должны тщательно рассмотреть, с кем вы ассоциируетесь в соответствии с вашим статусом.”
«Пока мы находимся в Академии (здесь), социальный статус не представляет проблемы.”
В конце концов, Куроно и второй принц спады, Уилхарт, были хорошими друзьями, и никто даже глазом не моргнул.
Хотя следует отметить, что принц Уилхарт не является популярной фигурой, но если социальный статус действительно настолько ограничен, то ни он, ни кто-либо другой не должны быть исключением. Как это было в Авалоне, давным-давно.
“А если возникнут еще какие-то проблемы, я лично займусь ими, — пообещала Нелл.
“Знаете ли вы, что эти хулиганы, называющие себя вашей элитной гвардией, несправедливо бросили вызов Куроно и попытались линчевать его численностью?”
“Я никогда больше не позволю им совершать подобные действия. И если этого пожелает Куроно-кун, я даже готов приказать казнить их главаря.”
Нелл строго отчитала Хелен только после того, как та узнала об этом инциденте от самого Куроно. Единственная причина, по которой женщина-капитан элитной гвардии все еще была жива, заключалась в том, что Куроно просил Нелл не делать ничего столь сурового, как казнь. Тем не менее, Куроно воспринял слова Нелл ”извиниться головой” исключительно как грубую шутку своего друга.
“Я в этом сильно сомневаюсь. Так что сделайте все проще для всех нас и просто держитесь подальше.”
— Куроно-кун поверит в меня. Так что мне не нужно оставаться в стороне из-за чего-то столь незначительного.”
— Куроно слишком добр для своего же блага, так что мы оба знаем, что он это сделает. Эти «элитные гвардейцы» тоже не проблема. Нет, проблема в твоем дорогом старшем брате и членах «Винг Роуд». С ними не так-то легко иметь дело, и вы должны это знать.”
Кроме того, Element Masters и Wing Road соперничают с партиями 5-го ранга, если вы забыли, добавила Лили, хотя бы для того, чтобы еще больше намекнуть, что им не нужно ладить.
“Как бы то ни было, я все еще друг Куроно-Куна. И пока он называет меня своим другом, я буду с ним. Не как принцесса Авалона, не как член Винг-Роуд, а как его друг.” — Сказала Нелл, более или менее избегая спора, но то, что она сказала, не было неправдой. Она знает о Куроно достаточно, чтобы не сомневаться, что он никогда не станет отрицать, что является ее другом.
— Понимаю, друг мой.” Она услышала, как Лили раздраженно пробормотала: Возможно, маленькая фея просто разговаривала сама с собой, но хотя бы из-за того, что тоненький голосок достиг ее ушей, Нелл могла расслышать в нем только насмешку.
Они с Нелл были просто друзьями, а Лили-его надежным партнером. Это фундаментальное различие между ними однажды сломило ее из чистой жалости к себе.
(Пока-да, только друзья. Но очень скоро я займу твое место и действительно стану Куроно-Куном.―― )
Ее мысли были похожи на мысли мятежника, стремящегося узурпировать трон. И в самом деле, можно сказать, что ее решимость была ничуть не слабее пылающего честолюбия узурпатора.
(Куроно-кун, я обязательно докажу это!)
И тут Лили обернулась, заставив ее еще раз взглянуть в эти глаза, отчего по спине у нее мгновенно пробежал холодок.
“Я вижу, это действительно прискорбно… — проговорила Лили, ее улыбка была абсолютно зловещей. — Если бы вы только приняли мое вежливое предложение и спокойно ушли, оставив только мою благодарность.”
Эти изумрудно-зеленые радужки светились темной садистской злобой, которая могла сбросить тебя в бесконечную пропасть, а губы скривились в полумесяц.
Нелл не была чужда зла. Как член королевской семьи и, кроме того, как авантюрист пятого ранга, Нелл видела все это, будь то теневые банды, действующие в трущобах, хитрые мошенники на рынке, двуличные слуги, которые обманывают своего хозяина, и даже сумасшедшие серийные убийцы, причиняемые проклятием.
Ярость, враждебность, обман и презрение-она видела самые разные лица. Но эта улыбка, эта детская улыбка феи, была совсем другой величины.
“Н-что бы ты ни говорил”-взволнованно сказала Нелл, — мы с Куроно-Куном останемся друзьями.―― Кяаа!” Вспышка света заставила ее вскрикнуть. Это была вспышка. Лили всегда использовала эту технику на ней, каждый раз… нет, это явно не было таким уж безобидным световым шоу. Эта Мана, этот ослепительный белый свет, это была вовсе не вспышка.
Неужели фея в конце концов прибегла к силе?
Нелл отреагировала быстро. Она использовала магию измерения, чтобы открыть хранилище, из которого она достала бы свою чешуйку белых крыльев, но затем она заметила:
Где нападение? И тогда мерцающий свет тоже исчез.
— … ?- Выдохнула Нелл, едва открыв глаза, потому что тот, кто стоял перед ней, уже не был привычным маленьким существом.
И впервые она увидела молодую женщину, которую можно было описать только как несравненную красавицу.
“Я думаю, что это первый раз, когда ты видишь мою истинную форму. Пожалуйста, не слишком удивляйтесь. В конце концов, это тот, кто я есть на самом деле.”
В отличие от ребенка, которого она так привыкла видеть в школьной форме, цельное платье из древнего бархата шло этой девушке, ее истинному облику, и развило ее очарование до непостижимой степени. Нелл не сомневалась, что она смотрит на Лили, свою заклятую соперницу и злейшего врага, но даже она не могла не восхищаться этой неизмеримой красотой.
— … Вот как. И чего вы пытались добиться, показав мне это?”
Нелл быстро взяла себя в руки, настроившись на то, что она столкнулась с монстром высокого ранга, как она столкнулась с настоящей Лили. Ее осторожность, пожалуй, тоже можно было назвать оправданной, поскольку в данный момент присутствие маны вокруг Лили многократно возросло по сравнению с тем временем, когда она была еще ребенком. Нелл пришла к выводу, что если они сейчас будут драться на дуэли, то у нее, священника, нет никаких шансов.
Но у нее все еще была возможность блокировать и отступить, даже против кого-то уровня силы Лили. Она не была бы авантюристкой пятого ранга, если бы не могла этого сделать, даже если бы была священником.
“Не надо так волноваться.” — Сказала могущественная фея. “Я пригласил вас сюда, чтобы мы могли поговорить, провести диалог. Я не посмею вернуться к своей работе и причинить тебе вред.”
С элегантностью первоклассной танцовщицы Лили шагнула ближе к Нелл.
— И все же, боюсь, я должен вас предупредить. То, что я собираюсь сказать, может ужалить.”
— Т-ты никогда этого не сделаешь…” Нелл, несмотря на то, что была явно ошеломлена практически божественной улыбкой Лили, сердито посмотрела на нее. Но даже это действие заставляло ее чувствовать себя так, как будто фея внутренне насмехалась над ней за то, что она пыталась действовать жестко, хотя это было бесполезно.
— Держись подальше от Куроно. Не смей приближаться к нему. Ты―― ”
Нелл сглотнула.
Она не будет раскачиваться, несмотря ни на что. Потому что ей не о чем было жалеть. Она будет помогать ему и в свою очередь желанна ему. Несмотря ни на что, она никогда не отпустит Куроно.――
— …Тошнотворно. Ты отвратительная девчонка, которая в экстазе провела языком по ложке, которой пользовался Куроно.”
“ … А?”
А потом в земле под ней образовалась трещина, трещина, и она провалилась во тьму, в бездну, где обнажена вся истина, — Нелл увидела видение, в котором именно это и произошло с ней.
Мгновенно вся кровь отхлынула от ее лица, а может быть, и от всего тела. Как будто красную жизнь в ней высосали досуха. Ей было холодно, очень холодно. Она не чувствовала ног и думала, что они вот-вот подогнутся, но колени только сильно дрожали. Все ее тело дрожало.
— Скажи, ложка Куроно показалась тебе такой вкусной?”
Эти нефритовые глаза, полные абсолютного, пронизывающего душу отвращения, были устремлены прямо на нее.
— А его ложка… чувствуешь себя так хорошо?”
И тут Нелл живо вспомнила одну ночь.
