Сара с трудом потянулась и ухватилась за край утеса. Прошло ровно пять дней и четырнадцать часов после начала восхождения.
Наконец-то она смогла добраться до своей первой цели.
«Ха!»
Сара ахнула и легла на пол. Последний подъем был адским.
Окружение было совершенно плоским из-за копания Нидхега, из-за чего было трудно держаться за стену.
Если бы она не смогла превратить золотую палку в серп, чтобы держаться за стену, это было бы намного сложнее.
Как ей удалось подняться без него? Ей удалось подняться, но настоящая проблема возникла дальше.
Крупные пчелы появились из ниоткуда.
«Я чуть не умер.»
Тринадцатилетний.
Это была недолгая жизнь, но Сара прошла через столько сражений. Но ситуация, в которой она оказалась сейчас, войдет в пятерку самых опасных.
Три пчелы пытались ее убить, и ей пришлось столкнуться с ними без всякого плана, цепляясь за стену.
Однажды она даже упала, но смогла выжить с помощью артефакта. И, изо всех сил пытаясь сбить этих пчел, она снова забралась наверх.
«Если бы не артефакты, я бы уже несколько раз умер».
Артефакты, которые дали ей высшие эльфы, не только поддерживали ее тело. Им не хватало мысли, но они были близки к тому, чтобы дать ей сверхчеловеческую силу.
Ее выносливость несколько возросла, и она встала со своего места.
Время медленно темнело, и Сара повернулась, чтобы заглянуть внутрь.
Отверстие, которое проделал Нидхог, было достаточно большим и глубоким, чтобы внутрь не проникал свет. Однако для этого у нее был артефакт.
Сара протянула кольцо на среднем пальце левой руки, и оно засияло, притягивая сферу света и поглощая ее пурпурным камнем.
Увидев это, Сара снова протянула его, и поглощенный свет начал прогонять тьму.
«Настолько яркий.»
Она решила, что теперь ей достаточно двигаться даже в темноте.
Когда она впервые прибыла в это место, существовал риск нападения насекомых, поэтому она и не думала о движении ночью, но с тех пор, как она вошла в нору, она ничего не чувствовала.
Сара достала из подпространства кусок хлеба и откусила его, а затем вошла внутрь.
«Но значит ли это, что Нидхог, или что там было, был таким огромным?»
Это могла быть просто маленькая дыра по сравнению с Мировым Древом, но с точки зрения человека она была примерно около 200 метров.
И можно сказать, что червь был таким длинным.
Даже учитывая, что он выкопал немного больше, чтобы двигаться, это будет около 150 метров.
Против такого огромного монстра Ребекка позаимствовала силу Короля Духов и убила его всего за две атаки.
Она наблюдала за этим со стороны, но когда оглядывалась назад, ей было страшно.
Отбросив эти мысли, Сара сосредоточилась на том, чтобы войти внутрь.
Вокруг ничего не было, и все, что она могла слышать, это дуновение ветра.
Казалось, внутри образовался водоворот из-за движения ветра, который происходил вокруг отверстий, которые Элькинес проделал, пытаясь убить червя.
Сара сосредоточилась на тихой прогулке в тишине, которая длилась довольно долго.
Часа через два она почувствовала чье-то присутствие.
«…»
Сара ушла, не сказав ни слова. И она чувствовала, что кто-то тайно следует за ней сзади.
И это происходило через равные промежутки времени. Ей было бы трудно это заметить, если бы у нее не было артефактов, повышающих ее чувствительность к мане.
Она естественно положила руку на золотую палочку. Она влила в него ману и приготовилась в любой момент превратить его в меч.
«Это ошибка?»
Это не может быть ошибка.
Если бы это был жук, он бы не двигался так медленно, преследуя ее.
Скорее, он будет двигаться так, как будто пытается выследить ее. Конечно, она не знала всех жуков и их поведение, но большинство жуков, с которыми она боролась здесь, знали это.
Он не атаковал, но как будто пытался двигаться, чтобы его не поймали. И если она могла это чувствовать, то и эта штука тоже.
Затем вокруг вдруг стало темно.
«Э?!»
Из-за спины раздался испуганный голос. На этой открытой земле негде было спрятаться, и когда вдруг стало темно, а всего несколько секунд назад было светло, на мгновение стало трудно что-то разглядеть.
Сара тоже была слепой, но ей было легко передвигаться в темноте. Она бежала так быстро, как только могла, к тому присутствию, которое она чувствовала.
— П-подожди!
Голос, который звучал как детский, крикнул настойчиво, но Сара не собиралась останавливаться.
Она сменила палку на меч, и невидимый в темноте клинок полетел прямо на преследователя.
Канг!
«Канг?»
Это был звук удара металла о металл.
«Фу! Мой хвост!»
Послышался стонущий голос.
«Вы ненормальный? Зачем тебе что-то подобное здесь? Я чуть не умер!»
Существо кричало против нее в знак протеста.
Почувствовав что-то странное, Сара направила свое кольцо на голос, и оно засияло.
«Ак! Мои глаза! Ты собираешься ослепить меня?!
— … белка?
При ярком свете большая белка изо всех сил пыталась прикрыть глаза.
— Итак, кто ты?
«П-ослабь это, и я скажу тебе».
«Замолчи.»
Сара посмотрела на белку, которая была прикована к веревке со скрещенными руками. Это была белая белка, меньше ее, и она изо всех сил пыталась развязать себя.
Однако веревка была сделана из палки, подаренной Шивой, поэтому развязать ее было невозможно.
В конце концов, белка вздохнула и заскулила Саре.
«Моя кожа болит. Ты знаешь, насколько драгоценна моя кожа?
— У меня нет намерения освобождать вас. Борьба тоже не поможет тебе ни в чем».
— Ты не отпустишь меня, хоть я и милая белочка?
— спросила белка с яркими огромными глазами. Как говорится, это было определенно мило.
Это напомнило ей о розовой белке, с которой она играла, когда была маленькой. Она так плакала, когда внезапно исчезла.
Что ж, Сара была слаба к милым вещам, но за последние три года благодаря тренировкам она развила в себе много умственной силы.
Она спросила белку холодным взглядом и сказала таким голосом, что казалось, что она сломает ей кости, если ложь сорвется с ее рта:
«Скажи мне, почему ты следишь за мной».
«Зачем ты это делаешь? Что я сделал не так?»
Когда это не сработало, белка начала кричать, как будто она была расстроена.
«Что ты сделал не так? Ты последовал за мной.
«Преследовали? Вы заблуждаетесь или что? Я был в пути…»
Трескаться!
Кулак Сары приземлился между ног белки. Деревянные щепки отлетели в сторону, образовав яму размером чуть больше кулака.
«Говори глупости, и в следующий раз это будет твое лицо».
«…»
И белка выглядела так, будто теперь будет нормально говорить.
— Во-первых, скажи мне, кто ты. Я никогда не слышал, чтобы кто-то вроде вас жил здесь.
«Конечно, вы этого не сделали. Меня никогда не видели эти длинноухие внизу. Они даже не знают, что я существую. Ха-ха-ха!»
В его голосе звучала нотка гордости. Сара бросила подозрительный взгляд и спросила:
«Действительно?»
«Зачем мне лгать? Конечно! Они не знают меня, но я знаю их».
Сара не была уверена, но если бы Хиян знала о существовании этой белки, она бы рассказала об этом.
Тогда, был шанс, что никто действительно не знал об этом.
— Но возможно ли это?
Она не знала, но Хиян был почти богом, видящим судьбу. И больше всего она знала о Мировом Древе, но не знала о существовании белки?
Или она просто не сказала ей, хотя знала об этом?
Она не знала, какой ответ был правильным, но сейчас это было не важно, поэтому она решила спросить:
«Давайте сначала представимся. Я Рататоск. Можешь для краткости называть меня Рата.
«Зачем мне представляться вам? Лучше скажи мне, почему ты следишь за мной. Если не…»
Сара сжала кулак. Это был маленький кулак, но сила в нем была необычной, поэтому белка сглотнула.
«У меня нет злого умысла! Мне просто было интересно, что за странный человек забрался сюда, поэтому я последовал за…»
— И как, по-твоему, я в это поверю?
— А почему ты не поверил?
Рата в шоке прищурил свои большие глаза.
К сожалению, у Сары не было навыков видеть сквозь ложь или правду, поэтому она не могла понять его.
«Это опасно, но…».
Тем не менее, она не собиралась ослаблять бдительность.
— И его мех.
Он выглядел таким мягким.
Сара задумалась, что с ним делать.
«У него нет оружия, но я не знаю, что он будет делать, если я отпущу его».
У Сары было обеспокоенное выражение лица, но потом она решила:
«Отлично. Возглавить.»
«… что теперь?»
Решив, что лучше действовать, чем говорить, Сара положила руку на веревку, и лицо Раты просветлело, думая, что его освободят.
«Я знал это! Я знал, что правда всегда работает! Правильно, хорошая мысль. Я пришел за тобой не для чего-то. Эх, я бы никогда. Я вернусь и займусь своими делами».
«Замолчи. Так шумно. Заткнись, пока я не вырвал тебе рот.
Сара удлинила веревку и потянула ее.
«А-а-а!»
«Вставать. Ты будешь лидером, так как я тебе не доверяю.
«Ха-ха. Что это? Говорю тебе, мне просто было любопытно».
— Если хочешь устранить недоразумение, лучше делай, как я говорю.
Рата не ответил на холодный голос Сары. Он не знал, что сказать, и ему казалось, что если он будет говорить больше, этот ребенок ударит его.
Рата встал, потому что больше всего на свете он ненавидел быть раненым.
«Я возьму на себя инициативу, но от меня больше не будет никакой помощи».
— Это я решу.
«Черт возьми… зачем я пришел сюда?»
Рата заскулил себе под нос, словно искренне сожалея.
Многие вещи живут внутри Мирового Древа.
Были жуки, которые питались его соком, и множество гигантских птиц, которые охотились на них. Даже рептилий и амфибий, которых было трудно сосчитать.
Кроме того, там обитало множество неизвестных миру существ, и многие из них были очень злобными.
Как этот.
Гррр.
Был монстр, который потерял свой дом, потому что Нидхог вырыл яму.
Монстр, который избегал могущественного Нидхега, вернулся в свое гнездо после смерти Нидхега. Но тут в его опустевшем жилище появился еще один незваный гость.
Куааак.
Монстр с красными глазами закричал.
Затем оно пошло к тому месту, где находились незваные гости.
