Глава 5
Людмила попыталась немного расслабиться, прежде чем иметь дело с Дживсом — это, конечно, не сработало, поскольку ее монументальная куча задач заставляла ее делать все, что в ее силах. Она подошла к тому месту, где в трюме была засунута блестящая черная коробка, и снова вытащила ее. Внутри не было никакого движения, когда она несла его обратно на свое место, и она не могла слышать звук голоса Скелета. Было ли это потому, что заклинание, наложенное на коробку, все еще действовало, или он наконец прекратил свои нигилистические причитания, она не могла догадаться.
Звуки, когда она открывала коробку, были первым признаком того, что действие заклинания Безмолвия истекло, и слабый голос Дживса донесся до Людмилы, когда она посмотрела на нагромождение костей внутри.
— Ах, свет — он так горит, — посмотрели на нее две точки мерцающего малинового света. «Это ангел: пришел, чтобы положить конец моим страданиям… или это дьявол: пришел, чтобы продлить мои мучения?»
Людмила подавила желание сильно встряхнуть коробку, она глубоко вздохнула и попыталась сохранить терпеливый тон.
— Я хотела бы поговорить с вами, — сказала она. «Можно спокойно все обсудить… или мне привязать тебя к мачте?»
Наступила долгая тишина, прежде чем груда костей поднялась из ящика и вновь приняла форму скелета. Дживс вышел и тихо сел, скрестив ноги, на палубу, уныло сгорбившись. Тем не менее, Людмила была почти готова вскочить и схватить Скелета, если он снова попытается утопиться.
— Королевский казначей счел нужным назначить вас ко мне, Дживс, — сказала она ему. — Вам сказали причину?
Глаза Дживса оторвались от палубы, и в его ответе было столько же энергии, сколько и в его позе.
— Я узнал о своем существовании только тогда, когда ты открыл коробку, — пожал плечами Дживс. «Возможно, кто-то из меня знает ответ на ваш вопрос».
— Еще один Дживс? Людмила не могла уложить в голове то, что он говорил: «Ты имеешь в виду другого Скелета, такого как ты?»
— Я упоминал об этом намного раньше, не так ли? Он ответил.
— Так тебя зовут Дживс, или ты из нежити, известной как Дживс?
Скелет уставился на Людмилу, наклонив голову таким образом, что он явно думал, что с ней что-то не так.
— Я Дживс, — сказал он ей. «Меня также зовут Дживс. Мы все Дживсы».
Его ответ абсолютно никак не прояснил замешательство Людмилы. Дживс продолжал подробно объяснять.
«Я Дживс, — повторил он, — как и все мои родственники. Мы все Дживс. Создано в огромном количестве и призвано для удобства наших владельцев во время их путешествий, приключений и завоеваний. Предполагается, что это временное существование, но совершенно очевидно, что что-то пошло не так».
— Значит, в этом… временном существовании ты торговец? Вы также сказали, что ремонтировали оборудование — значит, вы тоже кузнец?
— Не просто кузнец, мадам, — ответил Дживс. «Я могу починить любой из ваших предметов, если они не были полностью уничтожены. Твои мантии и посохи; твои мечи и кольчуга. Возмещение стоимости ремонта, конечно же, является данностью».
— Конечно… — голос Людмилы оборвался, когда она вспомнила, что произошло, когда Эмилия попыталась продать корзину, — но раньше вы действовали как торговец, но безрезультатно.
Кончики глаз Дживса снова метнулись к краю сосуда.
— Давай проверим это, хорошо? Она быстро сказала, чтобы привлечь его внимание к себе: «Я думаю, у меня есть старая одежда, которая немного изношена».
— Я починила всю вашу одежду, миледи, — сказала Эмилия. «Все должно быть в хорошем состоянии».
Дживс ссутулился еще больше, услышав ее. Людмила встала и порылась в трюме, пока, наконец, не решила развернуть брезент с оборудованием и вернулась с ним. Вытащив из ножен кинжал на бедре, она сделала небольшой разрез в ткани и протянула его Дживсу.
— Ты можешь это исправить? Она спросила.
— Я должен быть в состоянии… — нерешительно ответил Дживс, беря холст и осматривая повреждения.
Вспомнив, что это требует оплаты, она достала из кошелька пару медных монет и тоже передала их. Как и в случае обмена с корзиной ранее в тот же день, прошел период времени, и ничего не произошло. Дживс оторвался от своей работы, и Людмила почти ожидала, что слезы польются из его глазниц. Как он мог быть таким выразительным без каких-либо черт лица?
— Эмилия, у тебя есть набор для шитья? — спросила Людмила.
— Конечно, миледи, — ответила ее служанка. — Всего один момент.
Людмила не была уверена, почему она ожидала, что произойдет что-то фантастическое только потому, что Дживс утверждал, что это произойдет. Эмилия вернулась и положила свой набор для шитья перед обмякшим скелетом, который, открывая его и просматривая содержимое, делал вид, что выглядит угнетающе вялым. Однако в конце концов он приступил к работе, и повреждения были аккуратно зашиты в короткие сроки. Он поднял перед собой полотно холста, переворачивая его и рассматривая с разных сторон.
«Я сделал это?» Голос Дживса был полон недоверия. — Я ди… кхем, конечно.
Он вернул брезент Людмиле, и она подумала, что он выглядит пригодным для использования. Она протянула его Эмилии, чтобы получить более обоснованное мнение. После того, как ее служанка осмотрела заштопанную ткань и кивнула, Людмила снова повернулась к Дживсу, чтобы узнать, основаны ли другие его утверждения на реальных навыках. Они закончили только к позднему вечеру, но к концу этого она думала, что знает, что таинственный королевский казначей предназначал для Дживса.
Как она и подозревала — после того, как Дживс доказал одно из своих утверждений, починив холст, — он также обладал способностью действовать как своего рода торговец. Он мог отслеживать запасы, предвидеть нехватку и управлять вещами так же, как управлял бы магазином или складом. Его непосредственная полезность для нее была очевидна, но он пришел и с целым рядом проблем.
В отличие от торговца, его чувство ценности казалось ужасно искаженным. Первая проблема проявилась, когда он, казалось, не узнавал никаких монет, кроме золотых, и когда она показала ему золотую торговую монету, он не узнал ее как таковую. Возможно, Колдовское Королевство пришло из другой части мира, где использовалась совершенно другая валютная система, хотя она и представить себе не могла, насколько далеко это должно было быть от обширных торговых сетей, которые использовали торговые монеты, простирающиеся по всему региону. еще дальше по континенту.
К счастью, он смог быстро ознакомиться с местными валютами… но его оценки остались прежними. Людмила должна была медленно пройтись по длинному списку товаров и поправить его по каждому из них, чтобы он не занижал цену или не платил слишком много. Ценности были настолько далеки от многих из них, что она решила не использовать его в качестве основного торговца для деревни, просто на тот случай, если она что-то упустила, и несоответствия привели к потере доверия к ее дому в целом.
Еще одна проблема заключалась в том, что Дживс не понимала ни одного письменного языка, как она. Ресурсы, предоставленные администрацией, были написаны на сценарии, которым пользовались Ре-Эстиз и Бахарут, и когда она показала их ему, он совершенно не обратил внимания на их содержание. Она попробовала письменный язык Теократии, Робл и утилитарную письменность, которую использовали торговцы — в которой она, по общему признанию, не очень хорошо разбиралась, — но Дживс ничего из этого не понял. Однако он смог быстро понять числа, которые использовались в регионе, поэтому она надеялась, что он также выучит письменный язык.
Вопрос о его способности чинить вещи также все еще оставался в значительной степени загадкой. Дживс, казалось, рассматривал только оборудование и различные предметы, которые носят на себе, как предметы, подлежащие ремонту. Когда она спросила о зданиях и транспортных средствах, таких как фургоны или корабли, он был странно непреклонен в том, что не может выполнять такой ремонт, несмотря на, очевидно, такой широкий набор навыков. Она не могла сразу проверить эти вопросы, поэтому отложила их на потом.
В конце концов, Людмила решила, что после того, как он изучит письменность, используемую местным населением в Э-Рантэле, Дживс подойдет для управления общими запасами на деревенском складе, а также для отслеживания поставок и помощи в организации рабочих. ‘ оборудование. Ранее склонный к суициду Скелет казался в восторге от того, что Людмила нашла место, где он вообще может быть полезен, и с радостью удалился обратно в свою коробку, чтобы ее снова призвали, когда они приземлятся в Долине Стражей.
Она поместила Дживса обратно в трюм, вытащив свой багаж, чтобы подготовиться к ночи. Взяв с самых больших из них несколько одеял, они принялись застилать себе постель на ночь. По правде говоря, делать было нечего, так как они спали в открытом трюме — самое большее, что они могли сделать, это раскладывать вокруг себя свой багаж и жаться друг к другу под одеялами в попытке согреться. Поскольку была еще ранняя весна, с наступлением ночи воздух над рекой становился ледяным.
Людмила привыкла спать допоздна, поэтому продолжала спокойно работать спиной к корабельной мачте, пока на них опускалась ночь. Рядом с ней Эмилия знала, что ее госпожа все еще активна, и пыталась не заснуть, но по мере того, как между ними росло уютное тепло, она продолжала засыпать, пока все, что можно было услышать от нее, было мягким и ровным дыханием. Горничная ее дамы справилась на удивление хорошо, учитывая, что всего пару дней назад она, вероятно, прыгнула бы за борт при первых же признаках нежити. Людмила задавалась вопросом, как поведут себя другие дворяне и их слуги в ближайшие недели, и будут ли им назначены помощники-нежить.
Учитывая сбивающее с толку чувство идентичности Дживса, она думала, что это должно превратиться в гигантский беспорядок. Он упомянул, что его «вид» был создан в огромных количествах, так что, возможно, каждый дворянин и торговец в королевстве обзаведется собственным Дживсом. Кроме того, со временем в герцогстве появятся сотни тысяч безымянных рабочих-скелетов и тысячи Пожирателей душ, личей и рыцарей смерти.
«Только не говори мне, что у всех тебя одинаковое имя», — лениво сказала Людмила Старшему Личу, продолжая свою работу.
Он все еще стоял на носу корабля, отвернувшись от нее и наблюдая за рекой впереди них, но каким-то образом знал, что разговаривают с ним, а не с кем-либо из других нежити на корабле. Он развернулся и подошел к открытому трюму, где отдыхали две женщины.
«В таких вещах нет необходимости», — сказал он, глядя на нее сверху вниз своим пылающим малиновым взглядом. «Даже без имен мы знаем, кто к нам обращается и к кому обращаются».
«Даже когда вокруг тысячи безымянных нежити?»
«Число не имеет значения».
Несмотря на это заявление, она все еще не чувствовала себя хорошо, когда кто-то работал с ней в тесном контакте. Она не могла бесконечно повторять «эй ты» или «Старший Лич» всякий раз, когда хотела поговорить со своим атташе — ну, технически Людмила предполагала, что может, но лично ей это все равно не нравилось.
— Тебе не нужно имя? Она спросила: «По крайней мере, это упростит общение с гражданами».
По крайней мере, она так думала. Совершенно другой вопрос, сможет ли ощущение близости от знания кого-то по имени преодолеть идею о том, что это Нежить, которая, как известно, ненавидит живых. Старейшина Лич не ответил, как это было, когда он не мог найти удовлетворительного ответа на другие вопросы, которые она задавала в прошлом. Людмила решила, что это было максимально близко к «да».
«Есть ли что-то, что отличает вас от других? Возможно, черта характера или достижение, которым вы гордитесь?»
После паузы, которая показалась Людмиле такой длинной, что Людмиле казалось, что она не получит ответа, Старейшина Лич заговорил.
«Я девятый человек в своем роде, прошедший обучение у Смотрителя-Хранителя в качестве административного чиновника гражданской власти Э-Рантэл».
Людмила очень надеялась на более красочную историю. Неужели такие могущественные существа действительно вели такое мирское существование? Что-то еще пришло ей в голову, когда она подумала о его словах.
«Подождите, значит ли это, что Старшие Личи в гражданской должности — первые восемь?»
«Да.»
Мощное и мистическое царство Колдовского Королевства становилось все яснее с каждой секундой. Она предположила, что это было только с ее собственной точки зрения как человека, который был подвержен скрытым работам царства. Дворянство часто изображалось нелепо и абсурдно и простыми людьми, и большая часть того, что она делала, была бумажной работой и рутинным пограничным патрулированием. С другой стороны, Дживс определенно отреагировал с большим энтузиазмом, узнав, что у него будет работа, так что, возможно, все слуги-нежить смотрели на вещи одинаково.
— Девятый администратор… девятый… — пробормотала она.
«Это имя уже занято», — сказал ее атташе. «Другим творением».
«Действительно?»
То, что у Колдовского Королевства были имена, в которых использовались числа, значительно упростило задачу, и Людмила сразу же пришла к мысли.
— Тогда… как насчет Нонны?
Она посмотрела на Старшего Лича, который на мгновение замолчал. Затем оно медленно кивнуло.
«Это приемлемо».
Хотя он и сказал это, в его голосе, казалось, звучала нотка колебания. Однако Людмила была слишком довольна своим умным выбором, чтобы обращать на него внимание. Она решила уйти на ночь со своим маленьким выигрышем и устроилась поудобнее в своей импровизированной постели рядом с Эмилией.
— Спокойной ночи, Нонна.
Нонна не ответила.
Дворянский дом (Часть III) — О слугах
Как женщины-служанки дворянского дома разделены на множество конкретных ролей, так и мужчины.
Типичный слуга, который чаще всего ассоциируется с домашним персоналом мужского пола, Дворецкий имеет скромные корни как слуга, ответственный за управление и подачу алкогольных напитков. Со временем они превратились в их более известную роль руководящего домашнего хозяйства и их обязанности по руководству домашним персоналом мужского пола. Дворецкий — старший член семьи, обычно подчиняющийся хозяйке дома.
Камердинер — это мужской эквивалент горничной леди, лично обслуживающий лорда дома почти так же, как его коллега-женщина посещает хозяйку дома. Большие, богатые домохозяйства также могут нанимать камердинеров для взрослых детей мужского пола из знатной семьи, особенно для наследников великого дома или принцев королевской семьи.
Лакеи — самые высокопоставленные члены младшего домашнего персонала, служащие сопровождающими, глашатаями, швейцарами, удобными мускулами и сопровождающими на трапезе знатной семьи. Они также могут служить в качестве камердинера для мужчин-членов знатной семьи или приезжих гостей. Множество высоких, молодых и красивых лакеев — это такая же демонстрация престижа и богатства, как и красивые молодые служанки.
Пажи, как правило, были мальчиками, нанятыми в качестве курьеров и помощников знати — как мужчин, так и женщин — точно так же, как оруженосец может прислуживать рыцарю или паладину и сопровождать их в битвах.
Различные другие роли в младшем домашнем персонале исполняются мужчинами, и они обычно вызываются этими конкретными обязанностями (например, сапожник отвечает за уход за обувью). Как и в случае с женщинами из кухонного персонала, мужчины, работающие на кухне, подчиняются повару.
