Сидя на полу грузового отсека, прислонившись спиной к мягкому и губчатому слою гниющего бурого мха, Солнышко наклонился и сплюнул кровь. Тяжело дыша, он мгновение смотрел на него, а затем устало откинулся назад.
Он чувствовал себя не очень хорошо.
[…Твоя тень становится сильнее.]
На его лице появилась горькая улыбка.
‘Какая? В том, что все?’
После всего, что только что произошло, Солнышко почувствовал, что действительно заслуживает большего.
На этот раз его надежды не были напрасными.
Заклинание немного помолчало, как бы пытая его, а потом добавило:
[Вы получили Память.]
‘…Лучше.’
После этого он застонал и снова закашлялся кровью.
Вокруг Солнышка гнил, увядал и превращался в пыль коричневый мох. То же самое происходило с мерзкой массой лоз, хотя и медленнее. Теперь, когда и Порченое чудовище, и его хозяин мертвы, древний обломок, казалось, очищался.
Однако он не стал обращать внимание на эти изменения и полностью сосредоточился на своем жалком состоянии.
Несмотря на то, что вся битва заняла меньше минуты, Солнышко получила много повреждений. Его тело было пронзено и разорвано черными шипами, а в его венах текло слишком много яда. Одна из его связок, казалось, тоже была серьезно разорвана, что доставляло ему сильную боль, когда адреналин начал рассеиваться.
Плащаница Кукловода была прекрасным доспехом и сопровождала его в его злоключениях почти с самого начала, но Солнышку пришлось неохотно признать, что при таком количестве врагов, с которыми он столкнулся в эти дни, его защитные качества оставляли желать лучшего. К сожалению, даже такая мощная Память не могла поспевать за прогрессом своего хозяина.
Однако если в его состоянии и было что-то хорошее, так это то, что действие яда, казалось, не усиливалось. Кровавое Плетение держало ситуацию под контролем, и вскоре ему должно было стать лучше.
В любом случае битва была окончена. В конце концов план сработал, даже несмотря на то, что убить Червоточину оказалось гораздо сложнее, чем кто-либо мог подумать. Тем не менее Солнышку каким-то образом удалось добиться своей цели.
Хранителям Огня… если они еще живы… придется убрать оставшихся Матросских Кукол, если звери вновь обретут храбрость после смерти Порочного Монстра, но в данный момент он не мог собрать достаточно энергии, чтобы заботиться об этом.
Сэйнт некоторое время смотрела на быстро разлагающийся труп человека, которого когда-то звали Сольвейн, затем подошла и молча встала над ним, отводя взгляд в своей обычной равнодушной манере.
Солнышко немного отдохнуло, даже не призывая руны, чтобы взглянуть на свою новую Память. Постепенно его истощение уменьшилось, и он снова мог ясно мыслить.
Когда это произошло, в его голове неизбежно возникло множество вопросов.
То, что произошло в грузовом отсеке древнего корабля, было слишком странным…
Кем была Сольвейн и как они оказались хозяевами Червоточины? Как они выживали тысячи лет? Почему Сольван была невосприимчива к божественному огню и не могла пострадать от Жестокого взгляда, но погибла от одного удара деревянного ножа?
Откуда вообще взялся этот нож? И почему он так похож на обсидиановый, что лежал на алтаре в Святилище Ноктиса?
Пока Солнышко обдумывала все эти вопросы и не находила ответов, одна мысль постепенно охватила все остальные:
«Святой… Я убил святого?»
Заклинание описало Сольвейн как Трансцендентного человека, как на самом деле называли Святых. Солнышко знала, что это правда, но все еще не могла в это поверить.
Технически порченый монстр был того же ранга, что и святой, и даже обладал одним дополнительным ядром души… но сравнивать было не с чем. Из-за своих Аспектов и природы Трансцендентные люди были гораздо большей силой, с которой нужно считаться, чем любой зверь или чудовище, которые когда-либо могли надеяться быть. Только дьявол того же ранга или, может быть, могущественный демон мог иметь шанс в битве против них.
И все же Солнышко убила одного.
Он также убил Зараженного монстра тем же ударом.
Ну, технически, удар нанес Сэйнт… но это не имело значения. Результат был таким же.
«Теперь это определенно то, во что никто не поверит, да?»
Солнышко усмехнулась, затем скривилась от боли и, наконец, призвала руны.
Первым делом он проверил свои фрагменты. Число было таким, как он и ожидал:
Фрагменты теней: [1958/2000].
Ему удалось убить несколько Кошмарных Существ по пути к Острову Кораблекрушения, а убийство человека и монстра на два ранга выше него дало еще двенадцать фрагментов — четыре от Святого и восемь от Червоточины. Солнышко вздохнула, в тысячный раз сетуя на несправедливость своего Аспекта, и посмотрела на список своих Воспоминаний.
Новые руны появились в конце списка. Он затаил дыхание и прочитал:
Память: [Бессмертная цепь.]
Ранг памяти: трансцендентный.
Его сердце начало биться быстрее.
‘Наконец!’
Это была первая трансцендентная память, которую он приобрел… что было очень приятной вехой. Конечно, пробудившийся вроде него даже не должен был иметь Вознесенные Воспоминания, не говоря уже о чем-то на целый ранг выше.
Но с другой стороны, среднему Пробужденному также редко приходилось сражаться с вещами выше своего ранга.
Довольная, Солнышко продолжила читать:
Уровень памяти: III.
‘Хм?’
Как это было возможно? Память могла исходить либо от Червоточины, и в этом случае предполагалось, что она второго порядка, либо от Солвейн, и в этом случае предполагалось, что она должна быть первой.
Однако казалось, что Бессмертная Цепь на самом деле произошла от обоих его убийств, возможно, потому, что Сольвейн и паразитическая Червоточина были неразрывно связаны. Таким образом, он оказался на третьем уровне!
Солнышко даже не подозревала, что такое возможно.
Еще более довольный, он удовлетворенно усмехнулся и снова обратил внимание на руны:
Тип памяти: Броня.
Его глаза блестели.
«Вот это… вот о чем я говорю!»
