У Эффи и Кая, похоже, были вопросы, но они предпочли промолчать… по крайней мере, пока. Конечно, они знали, кто такой Мордрет, и имели общее представление о его способностях — Санни и Кэсси достаточно подробно описали им свой опыт в Храме Ночи, так что их друзья, а также Хранительницы Огня знали, что им предстоит. столкнуться, если они пересекутся с Принцем Ничего.
Однако даже у Санни было лишь смутное представление о том, как действует Аспект Мордрета, как и у Кэсси. Поэтому услышать, насколько могущественным он стал в Кошмаре, было для него шоком.
«Зеркальный Зверь был дьяволом… был ли он создан таким, или он заработал больше ядер в битвах с могущественными Кошмарными Существами, как это сделал Сэйнт? Если первое… значит ли это, что Мордрет когда-то был больше, чем Ужасом? У него было много Отражений, прежде чем клан Доблесть тоже заточил его… боги, какой угрозой был первенец Анвила в прошлом?
И, что более важно… насколько опасным он станет в будущем?
Его мрачные мысли были прерваны Кэсси, которая снова заговорила после некоторого молчания:
«В любом случае, уничтожить тело Мордрета было не так уж сложно. Он все равно появился в теле жрицы, которая первой была отправлена на его поиски. Но, конечно, это было бесполезно, потому что он мог просто взять другое. хаос битвы, я не мог объяснить, какой ужасной силой враг обладал для сил Храма Ночи. И более того…»
Она мрачно покачала головой.
«…В тот момент я не был уверен, что это было бы правильным поступком. Я должен был помочь обитателям Кошмара убить одного из Пробужденных из мира бодрствования? Разве мы не должны были быть союзниками «Каким бы мерзким ни был Мордрет, и несмотря на то, что произошло между нами в прошлом, здесь, в Кошмаре, и он, и я должны были преследовать одну и ту же цель».
Слепая молодая женщина вздохнула.
«Итак, после кровавой битвы Мордрет вырвался из нашей ловушки и исчез. Вскоре после этого мы узнали о бойне, которая произошла, пока мы были отвлечены его обманом. разуверился в мысли, что мы с ним в чем-то одинаковы. К сожалению, к тому времени было уже слишком поздно».
Кэсси опустила голову, затем тихо продолжила:
«Наевшись душами жителей города, Отражения стали намного сильнее. Мордрет также больше не был связан необходимостью скрываться. растут с леденящей скоростью. Чем больше людей он убивал, тем опаснее становился. Он, конечно, не был непобедимым… среди Пробужденных, служащих Храму Ночи, было много тех, кто обладал средствами, чтобы сдержать его. Особенно Безглазый, которые, как и я, были невосприимчивы к его одержимости. Но Мордрет тоже это знал. И поэтому он пошел за теми, кто мог угрожать ему первым».
Она на мгновение замолчала, и лицо ее стало серьезным.
«…В конце концов, люди — по крайней мере те, кто был еще жив — настолько испугались, что покинули свои дома и бежали в Храм Ночи, надеясь, что Верховная Жрица защитит их. Армия и жрицы пришли в отчаяние, когда Ну. Мы умоляли Единицу с Севера вмешаться. Она была Трансцендентной и оракулом, которому не было равных, в конце концов… и, несмотря на ее равнодушие, миледи пообещала сама встретиться с существом лицом к лицу. В тот день люди испытали такое облегчение, что они устроили грандиозный праздник».
Кэсси помолчала некоторое время, а затем продолжила, ее голос становился печальным и задумчивым:
Она остановилась на мгновение и отвернулась, ее красивое лицо замерло.
«Я, конечно, ужаснулся. А как же ее бессмертие? А как же все эти люди, которых она обещала защищать? Она грустно улыбнулась и сказала мне… что они тоже все мертвы. И что так будет лучше».
Тяжелый вздох сорвался с губ Кэсси.
«Я уехал на следующее утро и направился на юг в полном одиночестве. Путешествие по диким местам Королевства Надежды, слепое и без чьей-либо помощи, было нелегким. Но каким-то образом мне удалось выжить. Один на Севере, защищающий меня, Мордрет никогда не перехватывал меня. Мне пришлось столкнуться с несколькими могущественными Кошмарными Существами, хотя… а также с другими опасностями по пути. Я преодолел эти препятствия и в конце концов добрался до Святилища. И в тот день, когда я прибыл, я, наконец, почувствовал это… внезапную перемену».
На ее лице появилось мрачное выражение.
«Моя госпожа умерла, и к тюрьме Хоуп добавился еще один изъян. Надвигающаяся катастрофа ускорилась еще больше. Вы… остальное вы знаете».
На мгновение Солнышко уловила нотку глубокой печали в голосе Кэсси, но потом она исчезла, и слепая девушка улыбнулась:
«Итак, теперь… я думаю, мы знаем достаточно, чтобы принять решение о том, поддерживать ли Ноктиса в его войне против остальных Повелителей Цепи».
Он нахмурился, а затем сказал мрачным тоном:
«Однако есть одна вещь, которую мы не знаем. Что-то, что потенциально может изменить все. Мордрет… какова его цель? Что он собирается делать, когда четыре Владыки Цепи отправятся на войну?
Кэсси заколебалась и медленно покачала головой.
«Этого я не знаю. Он, должно быть, сам осознал природу конфликта Кошмара, к настоящему времени… или, может быть, он всегда знал это с помощью средств, о которых никто из нас даже не догадывается. Он был тем, кто искал это Семя, вложил в наши головы идею поиска ножей и манипулировал нами, чтобы привести его сюда, в конце концов. Неважно, какова его цель, хотя… Я сомневаюсь, что он просто хочет стать Мастером. Он здесь для кое-что еще».
Солнышко немного помолчала, потом разочарованно зарычала и отвернулась.
«Хорошо, тогда. Думаю, пришло время выбрать нашу судьбу…»
О боже, ушло около 5 глав на всю эту историю.