Женщина, стоявшая перед Солнышком, была высокой и стройной, с длинными волосами, которые ниспадали нежным каскадом бледно-золотого цвета. Ее поза была совершенно прямой, а холодное лицо ослепительно красивым.
Скай Тайд был одет в легкую стальную броню с наплечниками и поножами, украшенными стилизованными перьями. Взгляд ее суровых янтарных глаз был пронзительным и тяжелым, а странные вертикальные зрачки напоминали хищную птицу.
Снежинки кружились и танцевали в воздухе, словно пытаясь приблизиться к ней.
Солнышко немного удивилась, увидев знакомого Трансцендента.
«Святой Тирис? Что… что ты здесь делаешь?»
Скай Тайд взглянул на него
«Мастер Санлесс… рад снова вас видеть. Я рад, что вы в добром здравии. Что касается того, почему я здесь, разве это не очевидно? Я пришел охотиться на зверя».
Он неловко пошевелился.
«Нет… э… я имел в виду, почему ты здесь, в Антарктиде?»
Она смотрела на него без выражения
«Клан Белого Пера получил задание поддержать усилия по эвакуации в Южном квадранте».
Ой…
Внезапно несколько вещей встали на свои места. Когда Скай Тайд убила Святого Кормака, чтобы защитить Санни и Кэсси, она сказала им, что будет наказана великим кланом Доблесть. Она также сказала им, что они не осмелятся наказать ее слишком строго.
Казалось, что отнятие Цепных островов было недостаточным наказанием для своевольного Святого. Доблесть должен был сделать жест, отправив символическую силу в Антарктиду, и поэтому клан Белого Пера вытянул короткую соломинку. Казалось, что они потеряли свои идиллические владения и были изгнаны в холодные уголки истерзанного войной континента, по крайней мере, на время.
Оглядевшись, Солнышко подавил грустный вздох. Темная и негостеприимная земля, окружающая их, была далекой от неземной красоты Святилища Ноктиса. Он чувствовал себя немного виноватым во всем этом.
Тем не менее, Sky Tided, казалось, не возражала… или, по крайней мере, прекрасно скрывала свое неудовольствие.
Тем временем Мастер Джет смотрел на них с любопытством.
«Ах. Я забыл, что вы двое знаете друг друга. В любом случае, мы благодарны за вашу помощь, святой Тирис».
Скай Тайд просто кивнул. Вскоре взгляд ее ярких янтарных глаз переместился на высокую гору, нависшую над разрушенным аванпостом.
— Что мы знаем о враге?
Жнец душ слегка покачала головой.
«Немного…»
Затем она улыбнулась и посмотрела на самого молодого члена группы.
«…Тем не менее, Солнышко, делай свое дело»,
***
Делать свое дело… делать свое дело? Что это за просьба?»
Пока Солнышко тихо ворчал, его тени проворно скользили по склонам горы. К настоящему времени дальность Shadow Control превысила дюжину километров, поэтому для них не было ничего невозможного достичь пика.
Едва ли найдется кто-то лучше, чем шпионить за Порочной мерзостью. Однако…
Солнышко скривилась, когда Зов Кошмара атаковал его разум. Теперь, когда он наблюдал за Вратами Третьей Категории, их тонкое влияние стало намного сильнее, и его стало труднее игнорировать.
Темный разлом Врат пульсировал внутри пещерного раскола, и каменные обломки усеивали непосредственно вокруг него. Многие осколки покатились вниз по крутым склонам, а несколько гигантских валунов даже достигли самого дна, разрушив большую часть аванпоста, в котором в настоящее время прятались Иррегуляры, и опустошив дорогу, ведущую к нему.
Как ни странно, он не сразу заметил Кошмарных Существ.
И только после того, как жуткая тень, верная своему названию, подкралась ближе, по его телу пробежала внезапная дрожь. Солнышко заметила сотни фигур, покоящихся между камнями.
Этих мерзостей было легко не заметить, потому что их панцири были такими же белыми, как снег, покрывающий вершину горы, и имели текстуру, напоминающую камень. Они выглядели как гигантские насекомые размером с взрослого человека. Некоторые из них были Пробуждёнными, некоторые — Падшими, а несколько более крупных — даже Осквернёнными.
Однако ни один из них не мог сравниться с огромной мерзостью, скрывающейся в тени разрушенного пика. С его гладким молочно-белым хитином и неподвижными черными глазами нефритовое существо напоминало огромного, ужасного, чудовищного жука. Он был втрое больше Носорога, с шестью могучими ногами и ужасающими жвалами, которые казались достаточно мощными, чтобы сокрушить тяжелобронированные боевые платформы.
Глядя на неподвижную мерзость. Санни внезапно ощутила жуткое предчувствие
Он мрачно взглянул на Сент-Тайриса, Мастера Джета и Винтера.
«…Да, это Тиран. Большой, толстый доспех. Напоминает насекомое. Под его командованием около пятисот дронов, многие из них Падшие. Я также заметил по меньшей мере две дюжины Порченых лейтенантов.»
Он помолчал немного, а потом крикнул:
«Кимми!»
Провидец из его когорты активировал свою Способность Аспекта, позволив ему увидеть рой каменных жуков в новом свете.
Изучая их крепкие панцири, Солнышко медленно перечисляла несколько уязвимых мест. затем перевел взгляд на Тирана.
В отличие от своих миньонов, у гигантского белого жука, похоже, не было ярко выраженных слабых мест. Солнышко не знала, настолько ли хороша броня могущественного существа, или же Ким просто не могла заглянуть сквозь защиту врага, который так превосходил ее рангом и классом, но результат был тот же.
Убить Тирана будет непросто.
Он поделился той небольшой информацией, которую смог собрать, и с сомнением посмотрел на других офицеров.
«Итак… что нам теперь делать?
Святой Тайрис промолчал, но Мастер Джет улыбнулся.
Ее улыбка была темной и злой.
«Что еще? Мы убьем его».
Санни моргнул.
«Как?»
Жнец душ подождал несколько мгновений, затем посмотрел на Небесного Прилива.
Трансцендентка скрестила руки.
«Я справлюсь с Тираном. Пока он привязан к земле, я могу безнаказанно атаковать существо. Если одна атака не расколет его панцирь, это сделают десять. Если десять атак не сработают, сотня сделает свое дело?»
Она посмотрела на нерегулярных и нахмурилась;
«Однако тебе придется иметь дело с его свитой. Эта задача… не будет легкой».
Зима фыркнула, а потом вдруг рассмеялась.
«Легко? Что это?»
