1014 Падение Сокола Скотта (32)
Санни однажды видела Бладвейва в его звериной форме издалека, но вблизи Святой Ночи был гораздо более устрашающим.
Существо, в которое он превратился, чем-то напоминало косатку: шкура черно-белая, линии тела гладкие и хищные. Однако он был намного, намного больше, чем имел право быть любой обычный зверь.
Его шкуру покрывало лоскутное одеяло из уродливых шрамов, а длинные плавники покрывала стальная броня с острыми, как лезвия, краями. Его огромные глаза светились во тьме океана голубым светом, полные силы воли и интеллекта.
Даже зная, что гигантская косатка на самом деле была человеком, Санни не могла не чувствовать напряжения перед великим хищником.
С начала осады Сокола Скотта Бладвейв редко показывал себя — в основном он оставался под водой, защищая стоящие на якоре корабли и сражаясь с теми Кошмарными Существами, которые пытались атаковать город из глубины.
Командование армии не решилось оставить портовую крепость и уязвимые суда без защитника…
И все же сегодня именно это и должно было произойти.
Пока Санни смотрела на могучего Святого, Наив скользнул вперед, а затем завис перед мордой косатки, удерживаясь на месте едва заметными движениями рук и ног. Высокий Мастер выглядел крошечным рядом с гигантским существом.
‘Хм…’
Санни понял, что не умеет общаться с другими людьми под водой. Он не мог говорить или даже открывать рот — если только не хотел потерять Жемчужину Сущности и задохнуться. Вероятно, существовала система знаков, которую можно было выучить, но он не сделал этого заранее.
Мир молчал.
Нет, не совсем… вообще-то океан был полон звуков. Они были просто странными и приглушенными, отражаясь от его костей, как будто он слышал их всем своим телом. Шум битвы наверху был похож на низкий, всеохватывающий, далекий рев. Санни знал, что звук должен распространяться в воде очень далеко, но у него не было инструментов, чтобы различить и интерпретировать то, что он услышал.
Тем не менее, Ночные Странники, похоже, обладали каким-то способом обмена информацией. Через несколько мгновений после того, как Наив приблизилась к Бладвейву, косатка слегка подвинулась, глядя в глубины океана. Его зрачки сузились.
Затем произошла странная вещь. Глаза великого хищника оставались ясными и голубыми, но сама вода вокруг них внезапно окрасилась в темно-малиновый цвет. Санни чувствовала себя крайне неуютно, как будто Кровавому Плетению вообще не нравилось происходящее.
Затем ощущение прошло так же быстро, как и появилось, и океан снова стал нормальным.
Наив обернулась и поманила его подойти ближе. Борясь с инстинктивным страхом перед крупными хищниками, Санни поплыла к чудовищной косатке. Когда он приблизился, вдруг в ушах его послышался знакомый голос:
«Мой дядя согласен. Мы должны убить Террор».
Санни молча смотрела на Ночного Странника. Наив слегка наклонил голову.
«О… ты не можешь говорить. Ну, в любом случае, обсуждать нечего — всю имеющуюся информацию о существе нам уже дал Тайрис из Белого Пера. Нам остается только атаковать Ужас и делать все, что в наших силах. Как ваше сопротивление атакам разума?»
Санни сжал кулак и поднял большой палец… он сомневался, что у какого-либо Мастера есть лучшая ментальная защита, чем у него. К тому же, он уже получил прививку от заклятия Террора.
Ночной Странник кивнул.
«Хорошо. Увести нашего Пробуждённого в глубины будет просто означать дать этому существу больше марионеток для контроля. Нам троим придётся охотиться в одиночку. Как только мы обнаружим Ужас, Кровавая Волна возглавит атаку, а наша задача будет заключаться в том, чтобы поддержать его. … может быть, мы даже выживем, кто знает. Ты готов?
Санни пожала плечами, что было неловко делать под водой.
«Тогда следуй за мной».
Наив подплыла еще ближе к огромному зверю, скользя параллельно спине Бладвейва. Достигнув спинного плавника, возвышавшегося, как мачта корабля, он ухватился за небольшое углубление в окружающей его броне и жестом предложил Санни сделать то же самое.
«Отлично… я собираюсь увезти проклятого Святого в глубины проклятого океана…»
Проклиная свою судьбу, Санни последовал примеру Ночного Странника и вцепился в плавник косатки, как какая-то рыба-путешественница. Где-то внизу он чувствовал мощное биение сердца и могучее присутствие, превосходящее все мирские чувства.
Голос Наэв снова прозвучал в его ушах:
«Не отпускай. Ну… если только ты не чувствуешь, что давление слишком велико, чтобы ты мог с ним справиться. Я не знаю, насколько глубоко скрывается Ужас и насколько глубоко ты можешь нырнуть. Прости, Бессолнечный… ты придется научиться преодолевать пропасть быстро и самостоятельно».
Прежде чем Санни смог придумать ответ – даже несмотря на то, что он не мог его передать – Бладвейв внезапно двинулся. Его огромное тело рванулось вперед с ошеломляющей скоростью, и мощный поток чуть не сбил Санни с плавника. Он крепче схватился за стальную броню, чувствуя, как странно иметь возможность дышать свободно, несмотря на стремительный поток воды. Наэв протянула ему руку, чтобы поддержать, но затем вернула ее, видя, что в этом нет необходимости.
‘Это… это…’
Поездка на гигантской косатке в темные глубины океана была, возможно, не самым странным путешествием, которое совершила Санни, но оно определенно было одним из самых странных из них, особенно если учесть, что кит на самом деле был Святым из великого клана Ночи. Вся ситуация выглядела бы до смешного сюрреалистично, если бы не была так ужасна.
В конце этого пути их ждал страшный враг.
Кровавая волна отошла от берега, погружаясь все глубже и глубже в водную бездну. Мир вокруг них был безжалостно холодным и абсолютно лишенным света, жутко похожим на Небо Под Цепными Островами… но гораздо более пугающим.
На самом деле это было не единственное сходство. Чем глубже они погружались, тем сильнее Санни чувствовал, будто на него что-то давит. Его тело словно давила титаническая каменная плита, мешая двигаться и дышать. Это чувство мало чем отличалось от мучительной силы Сокрушения, и мысль об этой аналогии вызывала у него очень, очень беспокойство.
В конце концов, Сокрушение было способно убить даже Святых.
Он пытался контролировать свое дыхание.
«Ни один земной океан не может убить Святого. А по прочности я не так уж далек от него…»
Они шли все ниже и ниже.
