1016 Падение Сокола Скотта (34)
Чудовищный кит-касатка щелкнул челюстями, напав сразу на нескольких массивных Кошмарных Существ. Облака крови и измельченной плоти вырвались из его пасти, словно алый прилив.
Мощные потоки малиновой воды кружились вокруг его массивного тела, разрывая на части еще больше мерзостей. Дюжина рабов была уничтожена, когда огромный хищник протаранил их на ужасающей скорости.
Бронированные плавники двигались, рассекая тела, как гигантские лезвия.
Долей секунды спустя Бладвейв пронесся сквозь барьер плоти, оставив после себя опустошение. Он продолжал идти вперед, направляясь к жуткому цветку из белой ткани, который был Ужасом.
Однако Наив и Санни остались позади. Их задачей было разобраться с рабами и не дать им напасть на Святого сзади.
— Как, черт возьми… мне это сделать?
Сражение под водой совсем не походило на сражение на суше. На этой глубине Солнышку казалось, что его постоянно давит неизмеримая тяжесть, как снаружи, так и изнутри. Его телосложения Вознесенного и увеличенной силы было достаточно, чтобы справиться с этим, но он все еще чувствовал напряжение, достаточно значительное, чтобы потребовать приспособления.
Это было очень похоже на сражение под действием Сокрушения.
Что еще более важно, однако, не было ничего, чтобы поддержать его здесь. Обычно сила бойца заключалась в том, что он стоял на земле — без земли под ногами Солнышка его ударам не хватало силы. Они также оттолкнут его с той же силой, что и врага, превращая бой в кошмар и позиционирование.
Таким образом, он видел два способа эффективно сражаться — один заключался в том, чтобы схватить врага и использовать его собственное тело в качестве поддержки, перенеся бой на очень близкое расстояние. В таком сценарии он был бы в очень невыгодном положении из-за длины своего клинка. Другой должен был использовать ускорение и маневрирование, чтобы превратить каждую из его атак в смертельную атаку.
У Солнышка было подозрение, что сегодня ему придется использовать оба подхода.
Впереди него Наив столкнулся с одним из рабов — его гарпун метнулся вперед, пронзив голову твари. Ночной Бродяга протолкнул его насквозь, затем отпустил древко, через мгновение снова схватил его возле головы и вырвал копье.
Затем у Солнышка больше не было времени наблюдать за Ночным Бродягой, и он был вынужден сосредоточиться на собственном враге.
Смутно знакомая мерзость, напоминавшая гротескный манекен из плоти, бросилась на него, его полые глаза были полны тьмы. Грозная костяная коса ударила, угрожая разорвать Санни на части. Он был в некоторой степени уверен, что его кожа выдержит удар, но рисковать не было смысла. Грех Утешения двинулся, чтобы перехватить удар, намного медленнее, чем он привык, но все же очень быстро.
Нефритовое лезвие легко пронзило косу, сломав ее, а затем продолжило движение вперед, разрезая плоть манекена от плеча до бедра.
Заклинание прошептало ему на ухо, на его голос не повлияла тяжелая масса воды:
[Вы убили Падшего монстра…]
[Ваша тень…]
Не имея времени слушать это, Солнышко подавил отвращение и использовал истекающие кровью останки мерзости, чтобы метнуться вбок. Мгновение спустя хитиновое тело пронеслось через то место, которое он занимал.
Еще пятеро уже приближались к нему с пяти разных направлений.
Солнышко глубоко вздохнула.
«Это… это не так уж плохо».
Ситуация была ужасной, но не такой безнадежной, как он ожидал. Самая большая угроза — сам Ужас — в настоящее время была занята Бладвейвом. Тем временем рабы были многочисленны и намного могущественнее, чем имели право быть. Однако один фактор работал против них.
Большинство рабов были не более уроженцами темной бездны океана, чем он.
Их движения были целенаправленными, но немного неуклюжими. Их первоначальная атака была ужасной, но в основном потому, что многие из них были брошены вперед длинными кусками белой ткани, которые кружились вокруг и тянулись за Ужасом, ведя себя как щупальца гигантского монстра. Теперь, когда их импульс был исчерпан, рабы были намного медленнее и менее маневренны, чем Наив.
И Санни тоже благодаря Проворному Улову. Пробужденный был бы разорван на куски в одно мгновение, но у двух Мастеров было определенное преимущество.
Более того, Солнышко понял, что его Аспект не так бесполезен под водой, как он думал. Вокруг него не было теней, которые можно было бы проявить… но это было только потому, что он не мог заставить живые тени подчиняться ему. Таких было много — теням для существования требовалась поверхность, а тело каждого раба было поверхностью.
У каждого из рабов была тень, которая позволяла Санни чувствовать их движения, даже если он их не видел. Это также позволяло Санни использовать Шаг Тени, если мерзость была достаточно большой.
Когда пять рабов бросились на него, Солнышко поплыла вперед, увернулась от когтей особенно большого Кошмарного Существа… и нырнула в его тень, появившись на вершине хитинового чудовища, которое промахнулось по нему несколькими мгновениями ранее.
Грех Утешения пронзил толстый панцирь, мгновенно убив мерзость.
[Вы убили Падшего Зверя…]
[Ваша тень…]
Солнышко почти ухмыльнулась.
‘Так много осколков…’
Он оттолкнулся от бьющегося в конвульсиях трупа, едва избежав кровавого облака, и поднял глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как Наив сражается с другим рабом.
Костяной гарпун снова ударил первым, обезглавив существо с пустыми глазами.
Однако на этот раз Ночной Странник опоздал на долю секунды, чтобы уклониться от приближающейся атаки.
Несмотря на то, что раб потерял голову, хвост существа все еще летел вперед, увлекаемый импульсом и инерцией. Длинный злобный шип на конце хвоста ударил Наив прямо в грудь, легко пробив перламутровую панцирную броню и глубоко вонзившись в его тело. Затем он появился из-за его спины.
Глаза Солнышка расширились.
Но затем произошло нечто странное. Отпрыск Дома Ночи, казалось, проигнорировал ужасную рану… и на самом деле никакой раны не было. Вместо этого тело Наив как будто превратилось в жидкость — шип пронзил эту жидкость, а затем бесследно вылетел из бока Мастера. Секунду спустя Наив снова повернулась, уже атакуя следующего раба.
Его движения были стремительны, грациозны и плавны.
Солнышко оторвала взгляд и ударила Грехом Утешения, чтобы отразить удар раба с пустыми глазами.
‘…Аккуратный.’
Позади них Бладвейв наконец добрался до прекрасного, мучительного белого цветка.
