1019 Падение Сокола Скотта (37)
На некотором расстоянии эфирный цветок внезапно закружился, его прекрасные лепестки развевались наружу, словно поток белого шелка. Призрачные щупальца из развевающейся ткани метнулись в сторону атакующего Святого, слишком быстрые и коварные, чтобы увернуться.
Пока Санни со страхом наблюдала, голова Бладвейва окуталась шелком, а его светящиеся глаза исчезли из поля зрения. Тело чудовищной косатки вздрогнуло, слабо пошевелилось, а затем странно замерло.
‘Боги…’
Он видел и нечто гораздо более пугающее.
Два самых длинных лепестка уже летели сквозь темную бездну, приближаясь к Санни и Наив. Они были быстры… слишком быстры. Неизбежный.
У него не было времени увернуться или даже отреагировать. Не было рабов достаточно близко, чтобы спрятаться в их тени, и не было достаточно времени, чтобы попытаться уплыть. Все, что Санни удалось сделать, это нанести удар вперед с помощью Греха Утешения. Нефритовое лезвие встретилось с белым лепестком, прорезав ткань. Небольшой его кусочек отлетел, но лепесток совсем не замедлился.
Казалось, оно развернулось в обширное пространство развевающегося шелка, окружающее Санни со всех сторон. Затем он был окутан холодной белизной, охвачен и обездвижен ею. Ощущение гладкого атласа, касающегося его обнаженной кожи, заставило Санни содрогнуться.
«Черт… ция…»
Затем мир замер.
Темная бездна океана исчезла, сменившись вечностью развевающейся белой ткани.
Его усталость и страх тоже исчезли.
Его память, предвидение, осведомленность, намерение и решимость исчезли.
Его разум был пуст.
Санни смутно помнила, что у нее были мысли, желания и надежды. Но теперь эти слова казались бессмысленными, их смысл непостижимым. На самом деле, слово, которое он использовал для описания себя — Санни — тоже не имело смысла. Что это было за странное…
Окруженный развевающимся шелком, он почувствовал движение. Вокруг него были… тени… двигались. Он тоже двигался, приближаясь к самому большому.
С каждым мгновением его самоощущение растворялось все больше и больше. Вскоре оно исчезнет полностью. И тогда что-то новое, что-то старое, что-то более темное, что-то… ожидающее… должно было занять его место.
Он чувствовал себя спокойно с этим.
Он чувствовал себя… пустым.
Пустота успокаивала.
Было только одно, что портило мирную белую безупречность пустого атласного мира.
…Зловещий, насмешливый голос. Он прошептал ему на ухо, злорадствуя:
«Начнём. Жалкий конец для жалкого дурака».
Подстрекаемый ненавистным голосом — своим собственным голосом — Санни внезапно вспомнила.
Потерянный от Света.
Это было его имя.
Это одно воспоминание, словно ключ, открыло все остальное.
‘Что происходит?’
Он боролся с белой тканью, окутывающей его тело, но это было безнадежно. Ужасающее понимание заполонило его разум, заставив вспомнить, что произошло и что происходит.
Что, вероятно, и должно было произойти.Я думаю, тебе стоит взглянуть на
Сознание Санни было странным образом разделено: одна часть ощущала реальность того, что ее тащил через массу воды один из лепестков Ужаса, а другая все еще терялась в бесконечном пространстве развевающегося шелка.
Он мог чувствовать безграничное инопланетное присутствие, вторгающееся в обоих, смотрящее его глазами, думающее своими мыслями и жадно жаждущее большего. Его продвижение было медленным и трудным, но неизбежным. Санни пытался бороться с мучительным захватчиком, бросив всю свою силу воли на яростную атаку, но тот просто разбился о его огромную, древнюю, злобную чудовищность, как стекло.
«Ах… нехорошо…»
Его мысли замедлялись.
Подозревая, что борьба с Террором в мысленном пространстве — тщетная попытка, Санни вместо этого попытался освободиться от физических оков. Однако его руки были плотно прижаты к телу, а белая ткань отказывалась разойтись перед клинком Греха Утешения, как это обычно делала плоть других Кошмарных Существ. Он не собирался прорезать его, имея возможность лишь слегка пошевелить запястьем.
«Будь проклят!»
Санни смутно чувствовал тени Наив и Бладвейва на некотором расстоянии от него. Похоже, он был единственным, кто пытался бороться с лепестками Ужаса. Оба, вероятно, все еще были загипнотизированы… почему же тогда он этого не сделал?
Грех Утешения и Истинное Имя могли бы помочь, но это не могло быть единственной причиной. Кровавая волна также была Истинным именем загадочного Святого, и все же чудовищная косатка была неподвижна, бесшумно дрейфуя по течению в ужасающих объятиях белого шелка.
Это означало, что такая небольшая степень осознанности, вероятно, была результатом неоправданно высокой устойчивости Санни к мысленным атакам. Несмотря на то, что теперь он делил свою голову с Ужасом, часть его разума все еще боролась с ним.
Но какая в этом польза, если Санни не мог ни освободиться, ни помешать существу заменить его самого?
По мере того как его приближало всё ближе и ближе к прекрасному цветку белого шёлка, он чувствовал, что растёт… нереально. С каждым мгновением его мысли становились все менее собственными. Его глаза уставились на шелковую вуаль, которая двигалась сама по себе. Как будто что-то еще смотрело сквозь них.
Наконец, Санни почувствовала настоящий ужас.
Ему и раньше было страшно, но никогда так. Ощущение того, что что-то еще овладело его телом, в то время как он был совершенно беспомощен, чтобы сопротивляться медленному растворению его воли… это было реализацией всех его самых глубоких, наиболее охраняемых страхов.
И это сделал Ужас LO49… ненавистное, отвратительное существо, которое уже однажды победило его.
Полный темной обиды, Санни стиснул зубы и вызвал два Воспоминания. По крайней мере, это он еще мог сделать.
Один представлял собой небольшой фонарь, вырезанный из обсидиана.
Другой представлял собой устрашающую маску из черного лакированного дерева со злобными клыками и тремя острыми извилистыми рогами.
Маска Ткача… Санни давно не пользовалась ею.
Это пугало его почти так же, как и Террор.
Стараясь не думать о том, что он собирается сделать, Санни активировала единственное заклинание Теневого Фонаря, приказав ему поглотить весь свет вокруг себя.
В темной бездне не было света, который можно было бы поглотить, но это было не то, чего он хотел. Чего он действительно хотел, так это того, чтобы божественная Память поглотила как можно больше его сущности.
Теневой Фонарь сжег большую часть сущности, которая была у Санни за то время, пока белая шелковая нить привела его к бледному цветку. Теперь его осталось совсем немного…
Санни казалось, что его разум почти исчез.
Изо всех сил пытаясь удержать контроль над своим лицом от ужасающего присутствия, он заставил себя ухмыльнуться. Он хотел, чтобы эта улыбка была угрожающей, но в итоге она превратилась в слабость и страх.
‘Жаль…’
Он почувствовал приближение огромной тени, полной мучительной несправедливости, и подумал:
— Ты хотел увидеть моими глазами? Ну, тогда… смотри…
С этими словами Санни добралась до Маски Ткача и активировала второе заклинание…
[Где мой глаз?]
