1023 Падение Сокола Скотта (41)
Солнышко выползло на берег и повалялось на холодных камнях галечного пляжа, тяжело дыша. Было невероятно приятно снова лежать на твердой земле, но в то же время его тело казалось тяжелым и громоздким. Отчасти это было связано с тем, что он провел некоторое время в глубинах океана, а отчасти просто потому, что он все еще был уставшим и у него было мало эссенции.
‘Проклятие…’
У него хватило здравого смысла, по крайней мере, позволить одной тени соскользнуть с его тела и оглядеться, чтобы убедиться, что в непосредственной близости от него нет врагов.
Их не было, по крайней мере, поблизости. Была только Наив, у которой дела шли немного лучше, чем у Солнышка. Ночной Бродяга сделал несколько глубоких вдохов, затем медленно сел.
«Мы… мы действительно сделали это. Боги, я действительно не ожидал, что переживу это».
Он взглянул на Солнышко, получив неопределенный жест подтверждения. Солнышко разделяла это чувство.
Наив на мгновение схватил его за плечо, затем спросил с оттенком нездорового любопытства в голосе:
«Как тебе вообще удалось убить этого ужаса? Такая разрушительная ментальная атака… даже дядя не смог устоять перед ней».
Солнышко несколько секунд оставался неподвижным, с усталым стоном оторвался от земли и мрачно взглянул на отпрыска Ночи.
Выплюнув жемчужину сущности, он поморщился и сказал:
«Думаю, это была просто судьба… этому демону было суждено умереть от моей руки, и поэтому судьба помогла мне убить его».
Наив слабо улыбнулась, затем отвернулась.
«Никогда не принимал тебя за фаталиста».
В этот момент из воды поднялась третья фигура. Бладвейв вышел на берег, его глаза сверкали оттенками темно-синего и индиго. Капли воды катились по его гладкой черной коже, под которой отчетливо проступали очертания стальных мускулов.
Святой несколько мгновений молчал, глядя вдаль. Затем он вздохнул и внезапно исчез. Сильный ветер подбросил в воздух россыпь камешков, заставив Солнышка закрыть лицо рукой.
— Что… какая скорость?
Он опустил руку и посмотрел в том направлении, куда бросился Бладвейв. Постепенно его лицо стало неподвижным.
«Нет…»
Голос Наив звучал побежденно.
Берег вокруг них был пуст. Тут и там на земле лежало несколько мертвых Кошмарных Существ, их кровь дымилась от холода. Снежинки танцевали в воздухе, падая с пустого неба. Выводка зверей не было видно, и гул далекой канонады был гораздо тише, чем когда они уходили…
Все хорошие знаки.
Однако иллюзия покоя рушилась, когда виднелась маячащая вдали портовая крепость.
Большая часть его стены была разорвана и рухнула, и большинство огней, которые освещали зубчатые стены, теперь погасли. В проломе было какое-то движение, силуэты, похожие на людей, идущих между обломков нетвердой походкой. Кроме этого, Солнышко больше ничего не видела.
Вспоминая вид огромной толпы перепуганных беженцев, съежившихся во дворе, он почувствовал, как у него похолодело сердце.
…По крайней мере, битва закончилась. В противном случае Бладвейв уже бушевал бы среди оставшихся мерзостей. Корабли, стоявшие на якоре у крепости, также были целы. Какой бы ущерб ни был нанесен порту, до них не дошло.
Солнышко встала, пошатываясь, затем отбросила Сущностную Жемчужину и Ловкий Улов. Черные нити обвивали его тело, вскоре превратившись в серую ткань Плащаницы Кукловода.
Я думаю, вам стоит взглянуть на
«Пойдем.»
Вдвоем они медленно направились к крепости.
По мере приближения стали видны новые детали.
Тела рабов валялись на земле, искалеченные и разорванные на части. Их здесь было гораздо больше, чем защищало Ужас, — тысячи, и все они были убиты, несмотря на их ужасающую силу. Казалось, что защитники форта не сдали ни одного метра подхода, не заставив мерзости дорого заплатить.
Солнышко увидела среди поверженных рабов Кошмарных Существ всех видов, некоторые из них были настолько большими, что он вздрогнул. Среди них были и человеческие тела — бывших обитателей L049, наконец нашедших свое последнее пристанище за тысячи километров от далекой исследовательской базы.
Возможно, они были бы рады снова лечь на твердую землю, вместо того, чтобы бесконечно плавать в беспросветной пучине океана.
Когда Солнышко и Наив подошли ближе к проломленной стене крепости, они увидели среди мертвых рабов и тела солдат Первой Армии. Приземленные люди, Пробужденные… их было слишком много, чтобы сосчитать.
Солнышко почувствовала, как горькое чувство охватило его сердце.
…Это тоже было частью его победы.
Он был горд, радовался и ликовал после убийства ненавистного Порочного Ужаса, счастливого получить мощное Память.
Однако его победа стала возможной, потому что большая часть утонувшей охраны существа была уведена защитниками порта. Пока Санни сражался с Сивиллой в глубинах океана, эти мужчины и женщины умирали здесь, на берегу, чтобы дать ему шанс на бой.
Это не умаляло его достижений… однако, это делало их перспективными. Жестоко так.
Внезапно Солнышко вспомнила кое-что, что Мастер Джет сказал ему однажды, много лет назад, когда он вез его к воротам Академии.
Никто не может выжить в Царстве Снов в одиночку.
— Мир бодрствования… в наши дни он ничем не отличается от Царства Снов, не так ли?
Может быть, этого никогда не было.
Пройдя между солдатами, которые шли среди тел, поднимая мертвых людей и безнадежно разыскивая раненых выживших, Солнышко взобралась на щебень, чтобы войти в брешь, и посмотрела на внутренний двор крепости, открывшийся за ней.
Беженцы… были живы, прижаты к противоположной стене двора и бледнели от ужаса. Чтобы защитить их от любого потенциального врага, была построена легкая баррикада, за которой бдительно стояли солдаты.
Битва, казалось, была самой страшной сразу за брешью. Настоящая гора трупов была свалена там, где защитники отчаянно сопротивлялись, отказываясь позволить рабам добраться до мирных жителей.
Солнышко спустилось во двор и сиротливо огляделось.
Вскоре он нашел тело Верна. Завороженный Мастер лежал на спине, уставившись в небо пустыми остекленевшими глазами. Его грудная клетка, плечо и череп были раздавлены каким-то разрушительным тупым оружием. Наконец, к счастью, он действительно умер.
…Дейл тоже лежал рядом.
Солнышко почти не узнала капитана Иррегуляров без громоздких доспехов — Воспоминания, разумеется, исчезли после смерти хозяина — и потому, что тело было ужасно изуродовано. Однако на окровавленном рукаве комбинезона все еще можно было различить знак Вознесенного из Первой Армии.
Стиснув зубы, Солнышко сделал несколько шагов вперед и опустился на колени возле изуродованного тела.
Он действительно не знал, что делать. Ветер усиливался, заставляя его дрожать.
Солнышко какое-то время молчала, а потом тихо сказала: — Вы… хорошо отдохните, мастер Дейл. Вы хорошо потрудились.
«Твой кошмар закончился».
Rip🫂