Глава 1035: Падение Сокола Скотта (53)

1035 Падение Сокола Скотта (53)

Когда река тьмы хлынула вперед, чтобы поглотить Солнышко, маленький фонарь из черного камня, висевший на его поясе, открылся, и поток теней поднялся из него, чтобы встретить рой жуков.

Он ничего не сдерживал, высвобождая каждую дикую тень, которую он приручил, от приземленных и поверхностных до древних, огромных и непостижимо глубоких. Сама ночь, казалось, тоже двигалась…

Он двинулся, чтобы ответить на зов Повелителя теней.

Два темных прилива встретились с оглушительным громом, и тысячи жуков были мгновенно разбиты, раздавлены и стерты в черную пыль. Некоторые тени тоже были побеждены, но еще больше осталось. Пропитанные сущностью Санни, они были такими же смертоносными и стойкими, как оружие Вознесенных.

Ни солнца, ни луны, освещающих небо, не было ничего, кроме тусклого звездного света и нескольких отдаленных огней, разгонявших тьму. Весь мир был окутан тенями, так что у Солнышка было почти бесконечное их количество, к которому можно было обратиться. Единственным ограничением была его сущность.

Однако количество жуков было еще более безграничным. Несмотря на то, что тысячи из них были уничтожены в начальном противостоянии, это была не более чем капля в море. Уже другие мчались вперед, врезаясь в стену теней и проделывая в ней туннели своими острыми жвалами.

Стиснув зубы, Солнышко вылил еще эссенции, укрепив стену и превратив ее в высокую плотину. Почти мгновенно на ее поверхности появились трещины, а через мгновение река темных жуков разлилась, перелившись через вершину дамбы и широко распространившись, охватив ее с боков.

Направляемые Предсмертным Желанием, все они устремились к одной точке — к самому Солнышку.

‘…Умереть!’

Он бросился вперед, двигаясь с достаточной скоростью, чтобы оставить после себя остаточные изображения. Грех Утешения нанес удар, разрезав два десятка жуков одним ударом. Почти в то же время сияющая сфера заряженной сущности пронеслась мимо Солнышка и яростно взорвалась в бушующей массе тьмы — Самара присоединилась к битве, используя свою Способность Аспекта напрямую, вместо того, чтобы направлять ее через вольфрамовые пули винтовки.

Вместе им удалось немного замедлить жуков. Солнышко превратилось в вихрь уничтожающего нефрита, мгновенно нанеся полдюжины быстрых атак.

Однако, несмотря на то, что прорезать мелких существ было не так уж сложно, эффективность этих атак была низкой. Почти мгновенно он переключился на раздавливание их плоскостью нефритового лезвия — с его силой каждый удар посылал сотрясающую волну сквозь массу ужасных вредителей, повреждая и ломая их крепкие тельца.

Его разум был разделен, одна часть командовала его телом, а другая управляла проявленными тенями, чтобы сдерживать темную реку.

…И все же этого было недостаточно.

«Проклятие!»

Как бы быстро ни двигался Солнышко и сколько ударов он ни наносил, количество жуков уничтожило столько мелких существ, сколько он мог. Ким с рапирой и баклером меньше всего подходила для 15:13.

этой битве, но она сделала все возможное, чтобы уменьшить давление на двух грозных воинов.

просто подавляющее. Многие уже пронеслись мимо него — некоторые пытались развернуться, чтобы атаковать сзади, но натиск тысяч других, продвигавшихся вперед, отбросил их, вынудив Белль, Дорна и Ким вступить в рукопашную с существами.

Из троих Дорн смог уничтожить больше всего с помощью своих Способностей Аспекта и тяжелой кувалды. Белль использовала себя в качестве приманки, переходя с места на место и используя свой меч, чтобы сразить как можно больше мелких существ. Ким с ее рапирой и баклером меньше всего подходила для этой битвы, но она сделала все возможное, чтобы уменьшить давление на двух грозных воинов.

Позади них Самара продолжала заряжать маленькие шарики сплава эссенцией и швырять их в массу жуков, каждый из которых проносился по воздуху, как пуля, и взрывался волной разрушительной силы. Как только ее запас бусинок и игл из сплава будет исчерпан, ей придется использовать самую грубую форму атаки и просто выбрасывать снаряды, состоящие из необузданной, дикой сущности.

…Они пока держались, но поток темных жуков с каждым мгновением становился все более и более властным. Их число бесконечно увеличивалось, а плотина теней непрерывно разрушалась и восстанавливалась, поглощая сущность Солнышка, как прожорливый зверь.

На некотором расстоянии справа от него Бладвейв и его Эхо вступили в бой с другим щупальцем Сердца Тьмы. Слева от него Сэйнт и Кошмар сдерживали третьего. А еще дальше, позади них, Джет и ее когорта сражались с четвертым.

«Это не работает… этого недостаточно…»

Санни знал, что, если ничего не изменится, его и его солдат сожрут ужасные паразиты. Многие темные жуки уже преодолели его защиту и впились в его кожу. Их острые мандибулы оставляли на нем лишь неглубокие царапины, которые почти сразу заживали, но все же… воспоминание об одном из этих мерзких существ, ползающих в его грудной клетке, заставило его содрогнуться.

Это был лишь вопрос времени, когда несколько укусов превратятся в дюжину, потом в сотню, потом в тысячу… Сможет ли Мраморная Панцирь выдержать бесчисленные тысячи вонзающихся в нее челюстей? Даже если и так, только его кожа была такой упругой. Однажды он был погребен под холодным, скользким ковром тьмы, жуки заползли ему в рот, в ноздри, в уши, в глаза… неужели он будет съеден изнутри?

Грех Утешения рассмеялся.

«Разве это не зрелище? Ах, да… да, это было бы… Жду не дождусь!»

Безмолвно выругавшись, Солнышко постарался не обращать внимания на шепот нефритового меча и сосредоточился на том, чтобы выпотрошить как можно больше жуков.

— Я… мне нужно кое о чем подумать…

Он всегда мог использовать Шаг Тени, чтобы сбежать… нет, не совсем. В прошлый раз несколько жуков потянулись за ним, когда он шагал сквозь тени. Скорее всего потому, что маленькие существа на самом деле не были живыми.

‘…Не живой?’

Странная идея внезапно возникла у него в голове, но он быстро отбросил ее. Даже если это сработает, он купит себе самое большее несколько секунд передышки.

В чем Санни действительно нуждался, так это в том, чтобы усилить свои атакующие способности, найти способ уничтожать гораздо больше жуков каждую минуту. Тем не менее, он был всего лишь человеком… его маленькое тело, каким бы сильным оно ни было, могло сделать не так уж много.

Нет, его лучшей надеждой было Shadow Manifestation. Он уже использовал его, чтобы сдерживать реку и превращать множество жуков в пыль… но этого было недостаточно. Мог ли он сделать что-нибудь еще?

Призыв дюжины теневых рук, чтобы раздавить и уничтожить жуков, сработает на некоторое время, но это также сожжет его запасы сущности с ужасной скоростью. Эти руки не смогли бы ударить с такой силой, как он сам…

‘Блин! Если бы Змей был здесь, я бы приказал ему принять форму огромного монстра и с каждым шагом раздавливать тысячи проклятых паразитов…

Охваченный отвращением и страхом при мысли о том, что его съедят изнутри, доведут до предела и отчаянно пытаются найти способ победить реку тьмы… В этот лихорадочный момент Солнышко вдруг почувствовал, как что-то щелкнуло в его голове. Обрывки и кусочки ранее накопленного опыта соединялись воедино, образуя предварительный намек на откровение.

Откровение было странным, неясным и сомнительным.

— Это… не должно быть возможно, верно?

Однако он действительно не мог понять, почему бы и нет.

Солнышко ощущал вокруг себя бесконечный океан бесформенных теней, податливых и готовых откликнуться на его зов.

Если Змея Души не было здесь, чтобы принять форму ужасного монстра…

…Почему бы самому не попробовать превратиться в одного из них?

Сегодня одна глава, завтра три.

Три