1071 Знакомая роль
Нефис пару мгновений смотрела на Санни, затем мельком взглянула на ее фартук и тихо откашлялась.
«Верно.»
Она повернулась и вернулась к помешиванию риса. Через пару секунд сайт добавил, не оглядываясь назад:
«Тебе придется подождать еще пару минут. И… с возвращением, Санни. Ты выбралась из Антарктического центра, хорошо?»
Санни задавался вопросом, много ли Меняющаяся Звезда знает о ситуации в Южном квадранте, когда он последовал за Кэсси, Эффи и Каем, чтобы сесть за обеденный стол. Устроившись на деревянном стуле… который намного уступал его собственному Теневому Креслу… он вздохнул.
«Я бы не назвал это «хорошо». Но да, я выбрался. Я уже внутри осадной столицы в Восточной Антарктиде».
Плечо Нефа слегка шевельнулось.
«…Это хорошо.»
Эффи схватила несколько банок чего-то сладкого и освежающего и протянула одну Санни.
«Кай и я провели целый месяц в пути, на борту этих гигантских кораблей. Мы были в первой группе прибывшей Второй армии, поэтому пробыли в Восточной Антарктиде около недели. Боги… Я думал, океан было плохо, но Антарктида! Я никогда в жизни не видел столько Кошмарных Существ, даже здесь, в Царстве Снов. Как будто два мира поменялись местами».
Кай кивнул на юг.
«Действительно. Несмотря на то, что между внутренними осадными столицами и опорными пунктами гавани существуют безопасные эвакуационные коридоры, нам пришлось провести пару сражений, чтобы добраться до назначенного сектора. К счастью, обошлось без потерь».
Вторая армия была вдвое больше Первой, поэтому военно-морским конвоям потребовалось два рейса, чтобы доставить ее всю в Южный квадрант. И Эффи, и Кай были в первой волне подкреплений, поэтому они высадились на берег примерно в то время, когда сам Санни достиг Восточной Антарктиды.
Санни с удивлением посмотрела на них. Восточная Антарктида была большой территорией, и не было уверенности, что их пути пересекутся до конца операции… хотя он очень надеялся, что они это сделают.
Эффи покачала головой.
— Хватит о нас! Что с тобой случилось? Ты… ты выглядишь немного иначе. Солнышко.
Он действительно выглядел немного иначе из-за Мраморной Раковины. Однако Санни знала, что Эффи имела в виду не это.
Он вздохнул и сделал глоток из тележки, которую она ему дала.
— Ну… как вы знаете. Меня определили в Первую иррегулярную роту. В первый месяц после того, как наш контингент армии добрался до Антарктического центра, дела шли… более-менее хорошо. Полевая армия разделилась на семь дивизий. , при этом один остался в городе л-‘Алькон Скотт, а шесть других двинулись на юг, чтобы основать еще шесть осадных столиц».
Санни остановилась.
«Меня направили в самую южную осадную столицу, а затем я отправился на миссию по получению VIP-персоны с удаленной исследовательской станции. Именно тогда все пошло еще хуже. Цепь Кошмаров перешла в перегрузку. и появились целые три титана. в Антарктическом Центре… включая особенно проблемного Порченного.»
Ему потребовалось немало усилий, чтобы его голос не дрожал при упоминании Зимнего Чудовища. Остальные пристально посмотрели на него, и Санни вздохнула.
«Я застрял на этой исследовательской станции примерно на месяц, ожидая, пока меня эвакуирует линкор. Однако корабль так и не прибыл, и все жители поселения в конечном итоге были выпотрошены мощным Террором. Мои люди и я были единственными, кто Однако мы оказались в затруднительном положении, потому что к тому моменту достичь ближайшей осадной столицы было легче сказать, чем сделать».
Он откинулся назад, вспомнив L049 и начало катастрофического марша на север. Его лицо потемнело.
«А потом мы узнали, что ближайшая осадная столица на самом деле уже разрушена. Поэтому мне пришлось пойти ко второй ближайшей, подобрав несколько беженцев в процессе, когда я оказался в ловушке в этом странном туннеле. Спасибо за помощь мне кстати, вышел».
Он выдавил улыбку, глядя на Нефиса и Кэсси. Кэсси покачала головой.
«Конечно. Мы были очень удивлены! То, как вы передали сообщение, было, по меньшей мере, очень оригинальным. И, ть… очень вы! Надеюсь, то маленькое зерно понимания, которое я почерпнул, помогло».
Санни усмехнулась.
«Это помогло. Я до сих пор не знаю, что это была за штука в туннеле, но нам удалось сбежать от нее… на какое-то время. К сожалению, вторая ближайшая осадная столица также оказалась разрушенной, и поэтому мне пришлось вести поезд беженцев обратно в Фалькон Скотт. Это было… адское путешествие.. Но то, что произошло дальше, было еще хуже. Мы удерживали последнюю осадную столицу почти три недели, и за это время. около девяноста процентов мирного населения было эвакуировано в Восточную Антарктиду».
Сказав это, он некоторое время молчал. В конце концов, Санни поморщилась.
«Однако оставшиеся десять процентов все умерли. Как и миллионы людей в других разрушенных осадных столицах. Святая Тирис — вы знаете, она сдерживала того Компромдированного Титана, о котором я упоминал. Как только она была побеждена, титан ворвался и убил Вся полевая армия была уничтожена. Меня трудно убить, поэтому я выжил… ну, и вот я здесь».
В ярко освещенном зале воцарилась мрачная тишина. Нефис и Кэсси молчали, вероятно, не зная, что сказать, равно как и Эффи и Кэл. Последние двое были особенно мрачны, поскольку теперь они тоже находились в Антарктиде.
Так много людей погибло, и то, что случилось с Санни, легко могло случиться и с ними двумя.
В конце концов Кай вздохнул..
«Мне очень жаль, Санни. Ты через многое прошла».
Санни на мгновение закрыл глаза. Душераздирающие воспоминания об Антарктическом центре царапали его сердце, заставляя его поддаться темным и безграничным эмоциям.
… С улыбкой он покачал головой.
«Мы все прошли через многое. На Забытом Берегу и в наших Вторых Кошмарах мы прошли через ад за адом. Но… на этот раз все действительно было по-другому. Может быть, потому, что я был ответственен за других людей. , и, возможно, потому, что это происходило прямо здесь, на Земле, а не в каком-то далеком месте».
С этими словами Санни взглянула на Эффи и Кая, а затем сказала, пытаясь их подбодрить:
«Однако вам не стоит слишком беспокоиться. Теперь, когда операция находится на второй фазе, ситуация немного успокоится. Восточная Антарктида находится в гораздо лучшем месте, чем Антарктический центр… там больше солдат, больше Пробужденных, больше Святых и гораздо меньше препятствий на пути. Конечно, это будет трудная кампания, и неизбежны неожиданные перемены… но я чувствую, что худшая часть уже позади. все справляются».
Он улыбнулся, затем тайно взглянул на Нефиса.
Теперь она была частью одной из этих неожиданных переменных. Будет ли Неф что-нибудь ему сказать? Словно почувствовав его взгляд, Меняющаяся Звезда развернулась и пошла своей дорогой, вскоре поставив тарелки с ароматным рисом и овощами перед каждым членом когорты.
Ее фартук исчез в какой-то момент за последние несколько минут.
Сев, Нефис подтолкнул тарелку с самой большой частью к Санни, от чего Эффи возмущенно уставилась на нее.
Неф кашлянул.
— Что? Ешьте все… пока не остыло…
Они переключили свое внимание на еду, и на какое-то время Санни почувствовала себя удивительно спокойно.
Это было так странно… он столько пережил и так изменился, но теперь, когда он вернулся к своим друзьям, ему было так легко войти в привычную роль — улыбаться и смеяться, как будто он был все тот же Санни. Это казалось естественным, даже если маленький, скрытый уголок его сердца оставался темным и холодным, не затронутым мирным теплом их воссоединения.
Тем не менее, это было неплохое чувство.
Позволив себе расслабиться, Санни сосредоточился на еде. Прошло много времени с тех пор, как ему удавалось съесть что-нибудь, приготовленное Нефисом.
Жареный рис с овощами действительно был намного лучше военного пайка.
Было очень вкусно.
