Нефис кивнул.
«Песня и Доблесть будут участвовать в гонке за его завоевание. Они будут искать Врата Кошмара, которые можно использовать для создания плацдарма в неизведанной области Царства Снов, где расположена черная пирамида. Как только они найдут сравнительно безопасное место, Форт, они будут использовать Зов, чтобы переправить туда своих Святых, Мастеров и Пробуждённых, создав временные аванпосты».
Она сделала паузу. Посмотрел на него и продолжил:
«Эти аванпосты будут использоваться для организации экспедиций к пирамиде. Конечная цель — найти относительно безопасное место в непосредственной близости от нее, построить там настоящую крепость, а затем использовать эту крепость в качестве плацдарма для завоевания Гробницы. .»
Меняющаяся Звезда задержалась на мгновение.
«Может быть, проще думать об этом в терминах Забытого Берега. Каждые Врата связаны с Семенем Кошмара где-то в этом регионе. Некоторые Семена могут находиться в глубинах Багрового Лабиринта, и каждый, кто следует Зову к территория вокруг них будет затоплена Темным морем. Некоторые Семена, однако, могут находиться на возвышенности — те, кто войдет в Царство Снов рядом с этими Семенами, смогут выжить, а затем медленно пробираться через световую пещеру. Конечная цель — найти такое место, как Темный город, построить крепость, подобную Яркому замку, а затем использовать ее для завоевания Багрового Шпиля».
«Какая удачная метафора».
Санни не смогла сдержать мрачной улыбки.
«Они могут обнаружить, что эта задача намного сложнее, чем они себе представляют».
Теоретически такой план выглядел солидным. Каждые из сотен, если не тысяч Кошмарных Врат в Восточной Антарктиде были связаны с Семенем Кошмара в регионе, окружающем Гробницу Ариэля. Полагаясь на Зов, эти Врата можно было использовать для входа в Царство Снов где-то рядом с соответствующим Семенем.
Затем, определив подходящую безопасную зону и соединенные с ней Врата, великие кланы могли перебросить свои силы в Царство Снов, не рискуя мгновенным уничтожением. Затем эти силы будут исследовать черную пирамиду и пробиться к ней.
В регионе может быть несколько Цитаделей, и даже завоевав одну, Сун или Вэлор смогут создать безопасный и стабильный коридор для переправки бойцов и припасов. Однако если бы не было Цитаделей, кроме самой Гробницы Ариэля, Святым пришлось бы играть роль перевозчиков.
Но… таинственная пустыня была совершенно смертоносной. Это было намного хуже, чем даже Забытый Берег. И силам великих кланов придется не только сражаться с бесконечным потоком населяющих его Кошмарных Существ, но и сражаться друг против друга..
Санни не могла сдержать дрожь. Нефис тем временем просто кивнул.
«Задача действительно будет адской. Но это великие кланы, Санни… как бы мы с тобой ни относились к ним, их устрашающая репутация не незаслужена. И Доблесть, и Сун представляют собой абсолютную вершину человеческого мастерства. достижения в войне. Если они не смогут этого сделать, то никто не сможет».
Некоторое время он молчал, размышляя.
Настоящая цель великих кланов заключалась в том, чтобы убить друг друга, а их второстепенная цель — завоевать Гробницу Ариэля. Одно естественным образом привело к другому. Теперь он знал, что осадные столицы в Антарктиде останутся в основном нетронутыми войной, по крайней мере… если не произойдет что-то неожиданное.
Однако оба клана будут лихорадочно искать подходящие Врата в Восточной Антарктиде, без сомнения, устраивая при этом засады и убивая друг друга. Армейские патрули и инфраструктура эвакуационных коридоров вполне могут стать побочным ущербом в их столкновениях. Не говоря уже о том, что они должны были привести Кошмарных Существ в безумие… и, возможно, даже привести мерзостей обратно в города.
В осадных столицах также будет иметь место насилие или, по крайней мере, кровавые тайные операции. В конце концов, все трое Святых, присутствующих в настоящее время в Восточной Антарктиде, принадлежали к враждующим группировкам… если бы у слуг Ки Сонга была возможность разобраться со Святым Тайрисом в Соколе Скотте, они бы ею воспользовались, без сомнения, последствия для мирные жители укрылись
в городе будь проклят.
«Ублюдки…»
В любом случае, Санни уже имела некоторое представление о том, как будут развиваться дела в ближайшие месяцы. Этого уже было достаточно, чтобы он начал думать.
В конце концов он взглянул на Нефиса и несколько мгновений колебался. Был один вопрос, который все еще не давал ему покоя…
Санни вздохнула.
«И где ты будешь находиться, пока все это происходит?»
Нефис посмотрел на него. В ее глазах заплясали белые искры, а затем она внезапно улыбнулась.
«Как ты думаешь? Конечно, я буду сопровождать Морган… самую дорогую сестру… в Антарктиду. Кэсси, Хранители Огня и я — все мы отправляемся туда с ней. Световая пещера. Я же тебе говорила. что Вэлор пока не особо мне доверяет. Какой лучший способ заслужить доверие и заслуги, чем на поле битвы?»
Некоторое время он молча смотрел на нее.
«Думаю, его нет. Итак, мы собираемся встретиться в Южном квадранте?»
Меняющаяся Звезда пожала плечами.
«Если хочешь. Или… ты можешь вообще держаться подальше от этого беспорядка. Ты очень ясно дал понять, что не хочешь иметь ничего общего с великими кланами и их войной, так что… это зависит от тебя. если и насколько сильно вы примете в этом участие».
Санни мрачно улыбнулась.
— Мне решать, да?
— Да, нет… этот корабль уплыл.
Он действительно мог спрятаться в какой-нибудь отдаленной осадной столице, использовать свой послужной список и высокий статус, чтобы получить себе удобное задание, и провести остаток кампании, отдыхая… так же, как любой мог бы расслабиться в Антарктиде. Однако был ли он готов?
Хотел ли он этого?
…Не совсем.
«Если я не попаду в ад, то кто еще пойдет?»
Санни однажды сказала Греху Утешения, что великие кланы могут действовать безнаказанно, потому что вокруг нет никого, кто мог бы привлечь их к ответственности. Он не хотел никого учить урокам ответственности… Но он хотел преподать этим ублюдкам урок смирения. Чем суровее и болезненнее урок, тем лучше.
«Я заставлю их заплатить… если я попаду в ад, я потащу их за собой…»
Санни посмотрела на безграничное голубое небо, затем повернулась к Нефису и улыбнулась.
— Тогда увидимся в Антарктиде.
