«Ну… это что-то новое…»
Санни пережила множество немыслимых катастроф, сумев выжить в самых ужасных и, казалось бы, неизбежных ситуациях. Невероятные истории о его близком контакте со смертью, вероятно, могли бы заполнить книгу.
Однако на его голову определенно никогда не падал титан.
‘Что за чертовщина?!’
Огромный чешуйчатый зверь падал на землю, его тело было изрешечено ужасными ранами. Одна из трех его длинных шеек была отрублена, другая безжизненно висела, удерживаемая лишь несколькими нитями плоти. Из его крыльев осталось только одно. Облако мерзких миазмов тянулось за ним, словно мучительный плащ.
Существо оставалось примерно в двух дюжинах секунд от того, чтобы врезаться в землю.
Санни на мгновение замерла, ошеломленная устрашающим обликом титана, сброшенного с небес. Он был не единственный — Нефис тоже смотрел вверх, как и солдаты. Даже Кошмарные Существа остановились, подняв свои звериные головы, чтобы стать свидетелями падения одного из своих повелителей.
‘Не хорошо.’
Неф отреагировал первым. Ее голос прокатился по полю битвы, вытаскивая Пробудившихся из шокированного бездействия.
«Отступите! Отступайте с боем! Двигайтесь, если хотите жить!»
В то же время она отправила Санни мысленное сообщение:
[Солнечно… Я собираюсь остановить орду, чтобы прикрыть отступление. Ты… делай, что хочешь.]
Смысл ее слов был ясен. Неф хотел сказать…
Помоги мне.
Но из-за характера их связи она не могла. Потому что это будет приказ.
Санни колебалась.
Позади него каждый второй Пробуждённый разворачивался и бросался назад. Те, кто остался, удвоили свои усилия, чтобы противостоять потоку мерзости, уже оправившиеся от минутной пассивности.
Однажды отступившие солдаты побежали несколько секунд, затем развернулись и выстроились в рыхлую линию. Затем настала очередь тех, кто остался, отступать. Таким образом, чередуя бег и бой, Хранители Огня, Волки и Певцы Ночи начали удаляться от предполагаемой зоны удара.
Конечно, такой маневр был опасен и мог привести к многочисленным жертвам. Ведь каждый раз, когда ты поворачивался спиной к врагу в бою, ты рисковал своей жизнью. Но с помощью опытных Хранителей Огня и трех присоединившихся к формированию Мастеров солдатам удалось сохранить свои жизни, поспешно отступив.
Тем временем Меняющаяся Звезда двинулась вперед. Кольцо пламени, бушевавшее вокруг нее, изменилось и стало уже. Несколько мгновений спустя огонь, казалось, поглотил ее сияющую фигуру. Облаченный в черные доспехи и окруженный ослепляющим белым пламенем, Нефис сделал второй шаг.
Санни вздохнула.
— Делай, как я хочу, а?
Сегодня ему хотелось произвести подходящее впечатление. И он стремился произвести впечатление человека, который никогда не отступит от такой тривиальной неприятности, как падающий титан.
Открыв ворота Теневого Фонаря, он вызвал все тени, хранившиеся внутри, и выпустил их наружу.
Перед Санни из-под земли внезапно поднялась стена теней, закрывая широкую полосу поля боя. Волна Кошмарных Существ была на мгновение остановлена.
В то же время далеко слева от него Нефис выпустил свое пламя. Созданный огонь, который она плотно обернула вокруг своих доспехов и сжала в яростную массу испепеляющего белого сияния, внезапно лишился давления ее контроля. Он яростно взорвался вперед.
Раздался оглушительный взрыв, и от ее шатающейся фигуры широким веером покатилась грубо направленная волна белого пламени. Оно поглотило множество рядов Кошмарных Существ — некоторые были разорваны на мелкие кусочки и превратились в пепел, рассыпаясь в небытие, некоторые выжили, получив страшные и изнурительные ожоги.
Вместе Санни и Нефису удалось построить временную плотину, преграждавшую путь поганищам: половина дамбы была стеной теней, другая — волной пламени.
Конечно, эта плотина не просуществовала долго, и они оба потратили львиную долю оставшейся у них сущности на создание такого масштабного эффекта. Стена уже трещала, и волна уже затихала.n0.0
Но этого было достаточно, чтобы выиграть время для отступления солдат.
И прежде чем их плотина полностью рухнула, тень падающего колосса покрыла землю.
‘Дерьмо…’
Санни почувствовал удар массивного тела еще до того, как его зафиксировало зрение – это произошло потому, что он внезапно обнаружил, что летит, а земля исчезает у него из-под ног.
Когда сильная дрожь прошла по полю боя, раскалывая землю на части, он ударился о землю и покатился, чувствуя ожог кожи. Санни чувствовал, как на него с яростной силой набросился мощный шторм, но он был ослеплен облаком мерзких миазмов, охвативших все вокруг.
ndαsvεl m Он понял, что это Небесный Прилив отогнал ядовитое облако от строя армии. Однако Санни слишком глубоко погрузилась в миазмы. Несмотря на то, что он перестал дышать и закрыл глаза, он все еще чувствовал, как смертельный яд просачивается в его кожу.
Мраморный Панцирь и Кровавое Плетение не давали его плоти гнить и растворяться… пока. Однако он не знал, как долго продержится его защита. Миазмы, исходящие изнутри тела чешуйчатого зверя, были гораздо более ядовитыми и мощными, чем любой токсин, с которым он сталкивался раньше.
‘…Это просто великолепно.’
Санни призвала Жемчужину Сущности. Как только Память проявилась, он поместил ее себе в рот, вернув себе возможность дышать, не вдыхая смертельный яд. Однако он все еще не решался открыть глаза, воспринимая мир сквозь формы и движения теней.
Тени были в беспорядке. Трудно было сказать, что именно происходило вокруг него… все, что он мог чувствовать, это море Кошмарных Существ, воющих в агонии, пока их тела растворялись в миазмах.
