Санни очень хорошо помнил свою первую стычку с Морганом.
Тогда он был всего лишь Пробуждённым. Тем не менее, что касается Пробужденных, он считал себя чем-то вроде выдающегося человека с точки зрения личной силы и боевых навыков… он даже лелеял идею выиграть их дуэль.
Санни была наделена силами Божественного Аспекта, обучена Меняющейся Звездой клана Бессмертного Пламени, закалена в безжалостном тигле Забытого Берега и обладала Наследием Аспекта.
Значит, была причина для его уверенности.
Серия легких побед, которых он добился в Dreamscape, также сыграла свою роль. Несмотря на то, что некоторые из противников, с которыми он столкнулся, были серьезными противниками, ни одному из них не удалось заставить его почувствовать серьезную угрозу.
Санни невольно стала немного высокомерной.
…Морган разрушил это высокомерие.
Она была первым Мастером, с которым он скрестил мечи, и не просто каким-то Мастером. Наследница великого клана Доблести находилась на вершине того, кем мог быть Вознесенный. То, что она была полностью раздавлена ею менее чем за сорок секунд, ударило по нему, как ведро с холодной водой, мгновенно погасив все зарождающееся высокомерие, которое могло развиться у Санни.
Ее гнетущее безупречное мастерство, ее ошеломляющее физическое мастерство, ее кристально ясное намерение убить… все это произвело на него неизгладимое впечатление.
Санни вернулась с двумя ценными подарками из той битвы. Первым был прорыв в его мастерстве в Танце Теней. Второй был ярким напоминанием о том, как много крадущихся тигров было среди Пробуждённых. Да, он был выдающимся и могущественным… но он был не единственным выдающимся и могущественным человеком.
После той битвы Санни инстинктивно сравнивал каждого Мастера, с которым он сражался, с Морганом.
До сих пор никто не смог пройти отбор – ни в мире наяву, ни в Царстве Снов, ни во Втором Кошмаре.
Вот почему ему было очень любопытно посмотреть, как он будет сравниваться с ней теперь, когда они оба вознеслись.
Санни была не тем человеком, который встретил Моргана в «Пейзаже снов». С тех пор он пережил слишком много невзгод — Храм Ночи, Красный Колизей, строй кошмаров, Храм Чаши, Город Слоновой Кости… и Антарктический Центр, от тихого страха перед LO49 до холодного отчаяния. Фалькона Скотта.
Каждое из этих испытаний оставило шрамы в его душе, но также сделало его гораздо более опытным и смертоносным бойцом.
‘Это правда…’
Но Морган также не должен был оставаться в застое. Святой Тайрис однажды сказал, что дочь Наковальни слишком молода и неопытна, чтобы бросить вызов Третьему Кошмару… а это должно было означать, что она все это время активно зарабатывала необходимый опыт.
Так что этот их спарринг должен был быть интересным.
«Конечно. Я с нетерпением ждал этого».
Она удовлетворенно кивнула, а затем жестом пригласила Кэсси сесть.
Затем Морган подошел к ящику, содержащему множество тренировочных мечей — все они были созданы, чтобы выдерживать сильное давление, которым их владеют Мастера, и, следовательно, безумно дороги — и задумчиво посмотрел на них.
«Какое оружие ты бы предпочел использовать? Мечи, копья, что-то более экзотическое? Может быть, вообще не оружие? Ох… забыл спросить. Ты собираешься сражаться как есть или предположим, что это твоя псевдотрансформация? ?»
Похоже, ее это не особенно заботило, как будто ее не волновало, столкнется ли она с человеком или с огромным демоном.
Санни на мгновение поколебался, затем покачал головой.
«Никакой трансформации. Он служит лишь умножителем силы… если базового навыка нет, использовать его бессмысленно. Не говоря уже об истощении сущности. Я в основном активирую его, когда вокруг слишком много врагов, чтобы пожинать плоды. преимущество наличия четырех рук. Что касается оружия…»
Он натянул тень, отбрасываемую опорной колонной, и сформировал из нее тупой, безликий черный тати.
«Этого было бы достаточно».
Морган улыбнулся.
«Ловкий трюк».
С этими словами она достала из футляра простой прямой тренировочный меч и пошла в центр додзё. Остановившись там, она пронзила Санни острым взглядом своих ярких ярко-красных глаз.
«Я бы предложил свободно использовать наши Аспектные способности, но это, вероятно, разрушило бы большую часть этого уровня комплекса. Так что, к сожалению, нам придется ограничиться нашими Спящими и Пробуждёнными способностями. Надеюсь, вы не возражаете .»
Санни пожала плечами.
Он не возражал. Было бы обидно, если бы он уже не узнал, что такое Вознесенная Способность Морган, но он это сделал — на самом деле, он не только наблюдал за ней более месяца и выдвинул солидную теорию, но и попросил у Кэсси подтверждения. .
В конце концов, слепая девушка теперь могла видеть как Атрибуты, так и Аспектные Способности тех, кто был рядом с ней. Она была бесценным источником информации… на самом деле, почти безграничным ее источником. Благодаря ей Санни теперь знала много о многих людях, включая таких, как Whispering Blade и Beastmaster.n0.0.
С помощью Кэсси Санни, наконец, без тени сомнения подтвердила, что представители родословной Доблести — по крайней мере, Анвил и его дети — носят в своих жилах линию Бога Войны.
Что касается аспектных способностей Моргана…
Ее дремлющая способность позволяла ей пассивно усиливать резкость всего, к чему она прикасалась. Ее Пробужденная Способность представляла собой комплексное физическое улучшение с упором на устойчивость — по сути, ее тело могло стать таким же прочным, как закаленная сталь.
Однако ее Вознесенная Способность была странной. Это позволило ей ассимилировать чары в свое тело и душу, унаследовав их эффекты. Как Мастер, количество чар, которые она могла поглотить, было ограничено тремя, и их можно было свободно переключать на разные в любой момент времени.
Учитывая, насколько мощной, универсальной и непредсказуемой была такая Способность, Санни сегодня была более чем готова отказаться от использования Вознесенных Способностей.
Стоя друг напротив друга, они некоторое время молча изучали противника. Санни вспоминала тридцать шесть секунд, которые ему удалось продержаться против Моргана в последний раз, когда они сражались.
Морган, вероятно, изучала его позу и выражение лица, а также прокручивала в уме сцены битвы с титанической ордой.
В конце концов, она не знала, что это был не первый раз, когда они встретились лицом к лицу с мечами в руках.
…Медленно на красивом лице Моргана появилась улыбка предвкушения.
Ее ярко-красные глаза сверкнули, а малиновые губы приоткрылись, обнажив жемчужно-белые зубы.
«Приготовьтесь, Мастер Бессолнце…»
Санни чуть не закатил глаза.
«Неужели есть необходимость объявлять о своем намерении…»
Однако ему не удалось закончить эту мысль.
Внезапно Морган оказалась рядом с ним, и ее меч упал, словно неизбежное лезвие гильотины.
