До сих пор и Санни, и Морган вели себя относительно спокойно.
Возможно, со стороны это не выглядело так, учитывая, насколько жестокой и жестокой неизбежно выглядела битва двух Вознесенных. Мастера обладали сверхчеловеческой скоростью, силой и выносливостью. Столкновение между ними выглядело бы для обычного человека столкновением двух природных сил, и земное здание было бы стремительно разрушено, если бы оно стало для него ареной.
Именно поэтому додзё, в котором они сражались, было облицовано прочными броневыми пластинами, а тренировочный меч, который использовал Морган, стоил целое состояние.
…Тем не менее, они сдерживались.
Даже не принимая во внимание тот факт, что они оба согласились отказаться от использования своих Вознесенных Способностей, Санни еще не использовала Теневой Шаг. Морган также не стала делать свое оружие более острым, предпочитая полагаться на чистую технику.
Как будто они оба молча решили превратить этот спарринг в соревнование мастерства… пока.
Что на самом деле было недостатком для Санни. Чем меньше ресурсов он имел в своем распоряжении, тем более сдержанным он себя чувствовал. Морган, с другой стороны, казалось, всегда нуждался только в одном ресурсе — ее мече.
На самом деле даже в этом не было необходимости. Само ее тело было мечом, способным беспрепятственно разрезать закаленную сталь.
Итак, если Санни хотел изменить ситуацию, ему нужно было изменить ситуацию, переведя их дуэль на следующий этап.
Однако он не был уверен, хочет ли он этого.
‘…Какова моя цель здесь?’
Ему было любопытно сравнить свою силу с силой Моргана. У него не было другого выбора, кроме как принять и ее просьбу. Он, естественно, хотел победить.
Но была ли победа действительно в его интересах?
Теперь, когда за Санни пристально наблюдали великие кланы, не было никакой возможности не привлечь их внимание. Именно поэтому он решил принять этот факт и довольствоваться созданием очень специфического впечатления о себе, вместо того, чтобы пытаться оставаться незамеченным.
Санни хотела, чтобы и Вэлор, и Сун считали его сильным, даже исключительным… но не слишком исключительным и не слишком сильным. Им приходилось думать о нем как о могущественном, но грубом выскочке — талантливой окраинной крысе, которая многого добилась и имела потенциал добиться еще большего… но не намного больше.
Как человек, которого можно предсказать и контролировать.
Учитывая все это, действительно ли он хотел победить Моргана?
Сможет ли он вообще победить ее?
— Ну… конечно, могу.
Святой, Кошмар, Бес и Змей также были частью его силы. Моргана обладала огромным количеством могущественных Эхо, но они исходили из-за пределов ее Аспекта, а Тени, напротив, исходили изнутри Санни.
Это означало, что он уничтожит ее в состязании за неподдельную личную власть… что на самом деле не имело значения, поскольку таких состязаний никогда не происходило в реальной жизни. Всегда были задействованы и другие компоненты.
Трансцендентное Эхо, возможно, и было внешним по отношению к собственной силе Моргана, но они с таким же успехом разорвали бы Санни на части.
«Нет… На самом деле я не хочу сегодня побеждать Моргана. Что мне действительно нужно сделать, так это проиграть так, чтобы мне было легче получить доступ к ее секретам. Итак, проиграй так, что ей захочется большего».
Быть личным спарринг-партнером наследницы великого клана Доблести было опасной позицией — не в последнюю очередь потому, что Морган потенциально мог узнать о Санни гораздо больше, чем ему хотелось бы от нее — но это также была и лучшая позиция. за шпионом.n0.0
Держите друзей близко, а врагов еще ближе…
Санни на мгновение нахмурилась.
«Разве это не та же самая аргументация, которую Нефис использовала, чтобы оправдать свое решение присоединиться к Вэлору?»
Возможно, так оно и было… но его это не особо волновало. С тех пор многое изменилось, включая самого Санни и ситуацию, в которой он оказался.
— Хорошо, тогда… давай сделаем это.
Он отразил еще один удар Морган, уклонился от ее следующего удара – на самом деле три из них были слиты в одно хищное, плавное движение – и поднял бровь.
«…Должны ли мы поднять это на ступеньку выше?»
Она сделала шаг вперед, с дьявольской скоростью направила свой меч к его горлу и приятно улыбнулась.
«Давайте.»
Санни уклонилась от удара и кивнула.
Затем его техника мгновенно изменилась.
Раньше он использовал смесь различных простых стилей, которые он освоил за годы. Такая техника лоскутного шитья не отличалась ни в чем конкретном, но была гибкой и трудно предсказуемой.
Однако Санни сохранил свои лучшие карты, не желая делиться ими с врагом… по крайней мере с потенциальным врагом. Стиль Сломанного Меча, которому его научил Нефис, обоснованная техника Святого, пришедшая из легионов Пустоты, боевое искусство фанатиков Сольваны, пришедшее от воительниц Красной секты – тех, кого он скрывал внутри себя.
Но теперь, когда он хотел проиграть самым интересным образом…
«Что действительно может заинтриговать такого боевого маньяка, как Морган?»
Она сталкивалась со всеми видами Пробужденных и побеждала их, и, без сомнения, изучила все стили боя. Ее коллекция, вероятно, была даже больше, чем собственная Санни…
Так какую же технику он мог показать, которая была бы одновременно исключительной, захватывающей и, что самое важное, неизвестной Моргану?
На ум пришел один конкретный стиль.
Это было то, что он узнал случайно… не от Пробудившихся, Вознесенных или даже Святых, а от Кошмарных Существ. Первобытные охотники, вышедшие из Врат возле школы Дождя, владеющие кремневым оружием.
В конце концов, если что и могло привлечь внимание такого одержимого знатока фехтования и всего, что связано с боем, как Морган, так это техника, которая, возможно, просто лежала в основе всех техник, всех стилей.
Движения Санни изменились: от плавных и утонченных к несложным и жестоким. Все его поведение тоже изменилось.
Дикая техника Призраков Кургана была простой и элементарной, но в ее явном, бессердечном варварстве была первобытная смертоносность. Это было выражение чистого, безоблачного намерения убить – простое, но ни в коем случае не грубое. В этом не было ничего, что могло бы ослабить безжалостную решимость охотника, который стремился убить свою жертву самым прямым и эффективным способом.
Санни вспомнила отчаянную битву перед Вратами Кошмара и атаковала, жестоко стремясь разрезать подколенные сухожилия Моргана.
«Посмотрим, как пойдет дело…»
