Санни какое-то время оставалась неподвижной, а затем усмехнулась.
«Нет… это безумие! Это никогда не сработает».
Затем он еще раз посмотрел на стену.
…Правильно?
‘Ни за что.’
Мысль, которая закралась в его голову, пока он размышлял об ограничениях Теневой Оболочки, была настолько очевидной, что казалась совершенно нелепой. Но чем больше он об этом думал… тем меньше причин отказаться от этого он видел.
— Нет, это… это слишком странно даже для меня.
И все же он не мог найти логического объяснения, почему это неправда.
Санни еще некоторое время колебалась, а затем украдкой огляделась.
Затем он откашлялся, встал и вышел из кабинета.
Если он хотел проверить эту странную теорию, ему нужно было сделать это где-нибудь в более уединенном месте.
Он покинул комплекс Доблести и направился в соседнее общежитие, где жила большая часть правительственного персонала, все еще оставшегося в осадной столице. Там он вошел в свои жилые помещения – которые были немного более просторными и имели лучшие удобства, чем у обычных и пробудившихся государственных служащих – и запер за собой дверь.
Быть Вознесенным имело свои преимущества.
Санни послал своих четырех теней стоять на страже — двух снаружи квартиры, двух внутри — и стоял там несколько минут, мысленно обдумывая, что он собирается сделать.
Это не казалось опасным, просто… очень странным.
Принцип был прост.
На сегодняшний день Санни освоила три шага Танца Теней. Сутью его боевого искусства была бесформенность и бесформенность – это позволяло ему слежку за противником, копируя саму суть его боевой техники. После этого он мог предсказать их движения, ход их боевых намерений и даже их мысли.
Первый шаг позволил ему отразить более простые стили боя. Он достиг этого прорыва, сражаясь с Нефисом в Багровом Шпиле.
Второй шаг значительно расширил его понимание фундаментальных принципов, которые управляли всеми боевыми техниками, позволив ему копировать гораздо более сложные стили и делать это намного быстрее. Это также дало ему проблеск интуитивного понимания более эзотерических компонентов действительно продвинутых боевых искусств — тех, которые созданы и используются Пробуждёнными, включая, таким образом, особые способы направления сущности души через тело.
Он достиг этого шага после того, как собрал обширную библиотеку техник в Dreamscape, кульминацией которой стала его первая дуэль с Морганом. Вдохновение, полученное Санни после того, как его уничтожила Принцесса Войны, подтолкнуло его к прорыву.
Третий шаг… был самым трудным. Санни начал свой путь к мастерству с того, что расширил свой кругозор и начал следить не только за людьми, но и за кошмарными существами. На кровавой арене Красного Колизея он погрузился в их извращенные, безумные, бешеные разумы… что позволило ему интуитивно почувствовать, что сделают мерзости, с которыми он сражался, но также вложило в него собственное чувство собственного достоинства, если не его очень душа, рискует.
Третий шаг Танца Теней был гораздо более требовательным к практикующему. Требовалось по-настоящему принять бесформенную природу теней и отпустить свое истинное «я», что, конечно же, создавало риск потерять его навсегда. Санни совершил этот опасный прорыв после того, как оказался в ловушке бесконечной процессии мучительных снов Кошмара и заблокировал свои личные воспоминания.
В конце концов, он собрал разрозненные части своего истинного «я» воедино, используя свое Истинное Имя. Это послужило якорем того, что сделало Санни личностью, и благодаря этому он смог продвинуться в своем мастерстве в Танце Теней, не теряя при этом себя.
Этот третий прорыв еще больше увеличил скорость, с которой он мог понять боевые намерения и боевой интеллект тех существ, за которыми он следил, позволил ему действительно воспринимать поток сущности через их тела, а не просто чувствовать его интуитивно, и даже дал ему способность иногда предугадывать свои мысли.
Четвертый шаг…
Именно здесь Санни столкнулась со стеной. Танец Теней был его Аспектным Наследием, но это было также то, что ему пришлось изобрести самостоятельно, без чьего-либо руководства… поэтому он даже не был уверен, какой путь правильный, не говоря уже о том, как достичь следующая остановка на нем.
Он только чувствовал, что следующие шаги Танца Теней выходят далеко за рамки боевых техник… и по этой причине их будет намного, намного сложнее придумать и освоить.
Однако, хотя он и застопорился в освоении Танца Теней, он добился прогресса в других аспектах своей личной силы.
Кульминацией этого стала Теневая Оболочка — мощный инструмент, который он создал, объединив различные аспекты своих навыков, Атрибутов и Аспектных способностей.
Танец теней также сыграл роль в том, что он смог создавать оболочки других существ. На самом деле, его роль была, пожалуй, самой важной — без глубокого понимания желаемой формы Санни никогда не смог бы сконструировать ее из тени, и именно это ему позволяло его Аспектное Наследие.
Однако у Shadow Shell было ограничение.
Ведь тени действительно были бесформенными и бесформенными, а Санни – нет. Даже если бы ему удалось сделать свой разум чрезвычайно податливым, он все равно обладал человеческим телом. Независимо от того, сколько тренировок он вложил, чтобы сделать его максимально гибким и адаптируемым, он все равно оставался относительно жесткой вещью.
Но что, если… он добавил в смесь еще один ингредиент?
Прямо сейчас Shadow Shell существовал как комбинация его Спящей Способности, Контроля Тени, его Вознесенной Способности, Проявления Теней и его Аспектного Наследия, Танца Теней.
Его пробудившаяся способность — Танец теней — отсутствовала в уравнении.
И это, возможно, было причиной ограничений, с которыми пришлось столкнуться Санни.
«Ну… э… давай просто попробуем».
Если ему это удастся… Санни чувствовал, что он сможет открыть направление, которое в конечном итоге приведет его к следующему этапу Танца Теней.
Глубоко вздохнув, он активировал Шаг Тени и растворился в тени.
Там, в их темных объятиях, сам Санни был тенью – бесформенной и бесформенной.
Но ему это было не нужно.
Сражаясь с Прожорливым Дьяволом, в этом состоянии он изменил свою форму и стал обладателем острых когтей. Его теневая форма тоже была бесконечно податливой.
Итак, Санни сосредоточился и начал медленно менять свою теневую форму… на форму самого себя.
Это была странная попытка превратить себя в тень только для того, чтобы потом превратить тень в себя. Но это было именно то, чего хотела сделать Санни.
Это было немного похоже на построение панциря порождения теней, только вместо того, чтобы формировать тени вокруг его тела, Санни формировал его тело – свое теневое тело – вместо этого.n0.0
Конечно, он лучше всех знал свою форму. Вот почему воссоздать его было гораздо проще, чем вызвать дьявольскую форму порождений теней.
В конце концов бестелесная тень приняла форму тела Санни. У него были руки и ноги, туловище, пальцы рук и ног, а также лицо, которое было идеальной копией лица Санни.
Оно идеально соответствовало его физическому телу, хотя в этом и не было необходимости. Начать с того, чтобы стать самим собой, было самым простым, что он мог сделать для этого испытания.
Удовлетворенная результатом придания формы, Санни некоторое время провела в темных объятиях теней, дрейфуя.
‘Я думаю…’
Затем он глубоко вздохнул и активировал Теневое Проявление…
И через него проявил себя обратно в бодрствующий мир.
