Казалось, что наступает конец света.
Даже больше, чем во время битвы с титанической ордой или в «Соколе Скотте», казалось, что мир разваливается на части.
Столкновения подобного масштаба случались и в Антарктиде, но в них, по крайней мере, была какая-то логика и структура. Громовой рев рельсотронов, стройные построения обычных солдат, мощь Пробуждённых, безумная ярость Кошмарных Существ — какой бы безумной ни была битва, по крайней мере между сражающимися сторонами было различие.
Сегодня это был просто хаос.
Тысячи Аспектов разрывают землю и небо на части. Пробужденные, Мастера, Эхо и порабощенные Кошмарные Существа переплелись в убийственном насилии. Даже Святые сражались друг с другом, заставляя мир дрожать от каждого удара.
Где-то не так уж далеко Безмолвный Сталкер связался с сэром Гилеадом. Чудовищная черная пантера давным-давно разорвала когтями скакуна Летнего Рыцаря и теперь пыталась потушить самого доблестного Святого. Это было не так-то просто сделать, потому что он тоже трансформировался.
Там, где раньше был красивый рыцарь в великолепных доспехах, теперь стояла неземная фигура, казалось, сотворенная из чистого солнечного света. Фигура была человекоподобной и одного роста с сэром Гилеадом, но каждый раз, когда Бесшумный Сталкер наносил удары по ней, ее когти просто проходили сквозь свет, не оставляя на сияющем теле Летнего Рыцаря никаких ран.
Однако когда он нанес удар мечом, на соболиной шкуре пантеры остались глубокие раны. Молчаливый Сталкер, похоже, не обратил на них никакого внимания.
…Пока они продолжали сражаться, сияние светящейся фигуры постепенно становилось все мрачнее.
В другом месте поля битвы земля задрожала, когда с небес упала гигантская громовая птица. Небесный Прилив выдержал ливень стрел и уничтожил рой крылатых рабов, но затем на нее обрушилась стена невидимой силы.
Святая Тайрис покатилась по земле, не в силах больше выдерживать свою Трансформацию, и опустилась на колени, схватившись за голову. Ее красивое лицо было бледным, а в глазах было ошеломленное выражение. Она взглянула на далекую формацию Клана Сун, где прятался Повелитель Зверей, концентрируя свою невероятную силу для нанесения ужасной ментальной атаки.
Затем, все еще стоя на коленях, Небесный Тайд протянула руку и призвала меч. Когда она медленно поднялась на ноги, покачиваясь, к ней уже приближался поток Кошмарных Существ и Вознесенных врагов.
Где-то еще четыре Отражения запутались в странной борьбе с ветром. Окутанная молниями гром-птица, существо, похожее на высокий гибрид волка и человека, и дьявольски красивая женщина начали одну атаку за другой против невидимого противника. Было также четвертое зеркальное существо, но оно было таким же невидимым, как и их противник.
Только Шепчущий Клинок отбрасывал Отражения Небесного Прилива, Ужасного Клыка, Повелителя Зверей и его самого. Сказать, какая сторона побеждала, было невозможно, так как зеркальные существа не выражали никаких эмоций, а самого Мадока не было видно. Однако их столкновение было далеко от завершения.
На некотором расстоянии Сэйнт сражался с Отражением Летнего Рыцаря. Она отослала Кошмара и осталась одна против сияющего воина, созданного из солнечного света, ее черный меч с убийственным намерением сталкивался с его сияющим клинком. Два рыцаря — один зловещий и окутанный тьмой, другой — великолепный и окутанный теплым сиянием — были подобны ночи и дню, и их яростное столкновение вселяло страх в сердца каждого, кто был его свидетелем.
Тем временем Кошмар напал на Пробужденных воинов Сун, но ему помешало Отражение Безмолвного Сталкера. Черный конь едва не попал в пасть гигантской пантеры, но затем тощая фигура из темного металла внезапно прыгнула на спину зеркального существа, схватив его острыми когтями и вонзив свои непреодолимые зубы в шкуру зверя. Все трое превратились в вихрь тьмы, уничтожающий все, что попадалось им на пути.
Боевой порядок Клана Доблести прорвался сквозь орду рабов и столкнулся с Пробужденными Песни. Несмотря на их противоестественное единство, удержать фалангу после этого было невозможно — вскоре битва неизбежно переросла в полнейший хаос.
Пробужденные сражались против Пробужденных, а Мастера сражались против Мастеров. Кое-где некоторым удавалось держаться рядом со своей когортой, а другие были полностью изолированы и оказывались лицом к лицу с врагом в одиночку. Люди и Эхо оказались вместе в беспорядочной мешанине ужасающего насилия и леденящей душу жестокости.
Несмотря на то, что воины Доблести владели мечами, выкованными Наковальней, что делало их гораздо более опасными, чем обычно, их все равно было значительно меньше. В конце концов, на поле битвы осталось множество порабощенных мерзостей.
Клан Доблесть пока держался хорошо…
Но Санни не понимала, как им победить.
Фактически, единственной причиной напряженного равновесия на поле боя был Sky Tide. Среди высокопоставленных воинов клана Сун не было эффективного противодействия ее силам, и поэтому Повелителю зверей пришлось сосредоточить свои грозные ментальные атаки только на одном человеке.
Однако теперь, когда Святой Тирис был повержен, чародейка вскоре сможет сеять хаос среди остальных сил клана Доблести. Как только это произойдет, ситуация, скорее всего, перерастет в катастрофу с ужасающей скоростью.
За исключением Сэйнта, который был неуязвим к ментальным атакам и манипулированию разумом, риску подвергались все остальные бойцы на поле битвы. Возможно, даже Повелитель Зверей не был достаточно силен, чтобы мгновенно сломить волю Трансцендента, но ей это и не требовалось.
Учитывая, насколько ужасными были столкновения между Трансцендентами, момента отвлечения было бы достаточно, чтобы дать врагу решающую возможность нанести смертельный удар.
Она также могла обратить свои дьявольские силы против массы Пробужденных, гарантируя, что хребет армии Доблести будет сломан.
Это означало… что Beastmaster нужно остановить.
Но кто мог остановить ее?
Все сильные бойцы на стороне Доблести были связаны. Только Мастера были относительно свободны или, по крайней мере, могли относительно легко выпутаться из схватки.
Однако среди них только Санни обладала способностью обойти массу воинов Сун и атаковать манящего Святого.
Проблема была… он не был уверен, что сможет противостоять ее силе.
Более того, он просто не знал, где она.
Beastmaster была не очень сильна в физическом бою, поэтому свободно себя не проявляла.
Вырубив врага, Вознесшегося, Санни отпрыгнула назад и хрипло вздохнула.
‘Проклятие…’ n./—()(/.//1.(n
Что-то должно было измениться.
