Под неумолимым натиском дождя кровь смывалась с разбитых доспехов красивой молодой женщины с черными волосами и ярко-красными глазами. Она покачнулась, пытаясь ударить треснувшим мечом, но поскользнулась в грязи и тяжело упала на одно колено.
Дыхание ее было хриплым, а губы были окрашены кровью. Мордрет выглядел гораздо хуже своей сестры. Один из его глаз исчез, превратив лицо в гротескную маску. Как и одна из его рук. Его доспехи были на грани того, чтобы развалиться вихрем искр, а ужасные раны покрыли его тело, обнажая плоть и кости.
И все же выражение его лица было спокойным.
«Ах… больно… Давно-давно я не чувствовал такой боли…»
Он слабел из-за потери крови, его зрение затуманилось. Но он был так близок к своей цели… после долгих мучительных лет первый настоящий вкус его мести был так близок. Итак, Мордрет сделал шаг вперед, а затем еще один. Его меч поднялся. Рука его была тверда и непоколебима.
Морган посмотрела на него, и взгляд ее глаз был слаще нектара. Растерянность, негодование… и скрытый за ними намек на страх. н..О1н
«Как… как ты еще стоишь, монстр…»
Мордрет улыбнулся.
‘Едва…’
Он не собирался вступать с ней в долгий разговор — пока. Он знал, что его сестра просто пытается выиграть время. Используя одно из чар, поглощенных ее телом, она пыталась исцелить себя — ее раны уже закрывались, а кровотечение у нее было далеко не таким сильным, как предполагалось.
Однако это ее не спасло. Морган, возможно, и смогла бы исцелить себя, но она не могла пополнить свою сущность, концентрацию и выносливость. Она устала, и эта усталость будет только усиливаться. Оно собиралось проникнуть в ее кости и разум, обрекая ее.
Ему просто нужно было продержаться немного дольше. Его сестра собрала то немногое, что осталось от ее сил, и с яростным рычанием бросилась вперед. Ее меч сверкнул, острый и хитрый, целясь ему в шею… Мордрет знал, что он не сможет заблокировать или уклониться от него, поэтому он этого не сделал.
Вместо этого он просто слегка сдвинул туловище, позволяя острому краю врезаться не в шею, а в ключицу, выдержал ослепительную вспышку боли и вонзил свой меч в трещину в ее доспехах. Морган застонал.
Прежде чем она успела что-либо сделать, он взмахнул окровавленной обрубком правой руки и ударил ее в висок оторванным краем стального наруча. Его сестра была отброшена назад, ошеломленная. Мордрет тоже почувствовал легкое головокружение.
С его губ сорвался долгий вздох. «Ах…»
Сквозь завесу дождя, покрывающую поле боя, он мог видеть, что происходит вокруг. Клан Сун… проигрывал. Титанический червь был избит и изувечен, но три из четырех его Отражений уже были уничтожены.
Последний, тот, что носил лицо Шепчущего Клинка, тоже долго не продержался. Сам Святой Мадок был близок к победе в своей мучительной битве против Повелителя Зверей. Тихий Сталкер и Летний Рыцарь все еще сражались, оба упорно отказывались признавать поражение. При таком темпе они оба погибнут, и даже если молчаливая дочь Ки Сона одержит победу, она не сможет продолжать участвовать в битве.
Даже Отражение сэра Галаада, похоже, не сработало против одного из детей Пустоты, которого каким-то образом сделал Бессолнечный своим. Сам негодяй тем временем…
Мордрету захотелось поднять бровь, но он был слишком слаб и устал, чтобы сделать это. ‘…Ужасный Клык мертв? Безсолнечный и Порождения Снов убили Святого? Это была ужасная, катастрофическая новость, но он не мог не чувствовать… впечатления. «Хорошо для них…»
Морган попыталась встать, но он снова толкнул ее в грязь жестоким ударом меча. Боль усилилась, и ему внезапно стало трудно удерживать равновесие.
К этому моменту их столкновение уже не походило на благородную дуэль между двумя потомками королевских особ. Это была просто жестокая, безжалостная, жестокая драка… но Мордрету такая ситуация нравилась больше. Это было гораздо более искренне. Гораздо честнее. Почему убийство выглядит красиво, если оно так безобразно?
Его сестра все еще отказывалась сдаваться. Они сталкивались еще несколько раз, и каждый раз Мордрет оказывался в проигрыше. В какой-то момент каким-то почти необъяснимым образом он перехватил инициативу в этом их отвратительном танце. И как только он это сделал, его преимущество росло лавинообразно.
**Независимо от того, сколько ран он накопил, как бы ужасно его ни ранил Морган, Мордрет был непоколебим. Его единственный оставшийся глаз мерцал, отражая ее уменьшающуюся уверенность. А потом, через некоторое время, Морган упал и больше не смог встать.
Конечно! Вот продолжение текста в формате веб-новеллы:
Зарычав, она ударила кулаком по земле.
— Я… я не… я не понимаю. Как… ты… какой трюк…
Он улыбнулся, подтягивая к ней свое ноющее тело. Теперь пришло время поговорить – не только потому, что Морган наконец-то исчерпал все свои чудовищные резервы, но и потому, что он тоже устал. Ему потребовалось несколько мгновений, чтобы отдышаться и подготовиться к финальному удару.
«Ты не понимаешь? О, но это так просто. Никакой хитрости нет. Да, ты сильнее меня, быстрее меня… ты, может быть, даже искуснее меня. Однако, дорогая сестра, я бесконечно превосходит тебя в одном, самом важном аспекте».
Он боролся с тяжестью своего меча, которая внезапно стала невыносимой, и стиснул зубы. «…Это желание. Разве ты не знаешь, что все начинается с желания? А мое желание, оно бесконечно сильнее твоего. Поэтому я сильнее тебя… вот и все, сестра. О, и мое желание гораздо чище».
— Разве она не видит? Ну… она ведь молодая…
Мордрет добрался до места, где Морган пыталась подняться из грязи, и безжалостно пнул ее в бок своим бронированным ботинком. Она вскрикнула и упала обратно. Он холодно посмотрел на нее.
«Понимаешь… мое единственное желание — убить тебя. Но ты хочешь так многого. Ты хочешь убить и заключить меня в тюрьму, но ты также хочешь выжить, убивая и заключая меня в тюрьму. Ты хочешь защитить свою шею от порезать, твое сердце от пронзения, твой череп от того, чтобы выколоть, все эти бесчисленные желания тяготят тебя. Они — бремя, которое уменьшает твои силы, притупляет твое мастерство и уменьшает твою скорость. У меня нет такого бремени. Меня волнует только одно. Я хочу убить тебя. Вот почему ты слаб, а я силен».
Мордрет использовал свой единственный оставшийся глаз, чтобы взглянуть на окровавленную обрубок своей правой руки, на сломанную броню и на искалеченное тело. Его взгляд был равнодушным. «…И именно поэтому мое желание сбудется, а твое — нет».
Не теряя больше времени, он горько улыбнулся и поднял меч. Его цель была так близка… ему оставалось только опустить меч. Однако он так и не сделал этого.
