Санни и Нефис стояли бок о бок, наблюдая за полным опустошением, вызванным существом, выползшим из колоссальных Врат Кошмара. Гигантские черные щупальца были еще далеко, но с каждым мгновением они становились все ближе.
Многие Пробудившиеся уже были убиты, и вскоре умрут еще больше.
Это было… слишком внезапно, слишком сильно.
Было много вещей, которые Санни нужно было понять, принять и о которых подумать… будущее… Кэсси, Эффи и Кай… Джет…
Но думать было некогда. В любом случае это было почти невозможно — Зов ревел в его сознании, затрудняя любую мысль. Все, что он мог сейчас сделать, это сконцентрироваться на собственном выживании.
Однако единственное, что Санни сделал, — это распустил свои Тени. Они не могли бы помочь против Великого существа, но потерять их в этой катастрофе было слишком легко.
«Разрушено… все разрушено…»
Санни пыталась ощутить свою связь с Царством Снов.
Как Мастер, он мог покинуть бодрствующий мир по своему желанию. Активация соединения занимала некоторое время, и обычно его переносили в якорную Цитадель за считанные минуты.
Разумеется, сегодня этого не произойдет. Находясь в непосредственной близости от Врат Кошмара, якорь нарушался, поэтому вход в Царство Снов рядом с ними означал, что его притянет Зов, и вместо этого он войдет в область, окружающую Семя.
В настоящее время Санни находилась в зоне действия четырех разных Врат Кошмара. Он даже не знал, к какому Семени его потянет, но что угодно было лучше, чем оставаться на пустынной равнине, которая очень скоро будет наводнена неописуемо могущественными чудовищами.
«Скорее, быстрее, быстрее…»
Перед ним разыгрывалась сцена из кошмара. Никто на поле боя не был достаточно силен, чтобы противостоять волю Врат Кошмара — все, что они могли сделать, это попытаться бежать, потерпеть неудачу и умереть.
Те, кто поддался Зову, не могли даже бежать.
Десятки Пробуждённых, Эхо и порабощённых мерзостей были разорваны на части и распылены в порошок. Тем временем кипящая масса темной плоти продолжала протискиваться через Врата.
Черные пальцы продолжали удерживать разлом, но была также гигантская рука, которая полностью возникла из бездонного небытия и нырнула вниз, чтобы схватить горсть кричащих людей.
— Мне тоже нужно… поддаться Зову.
Санни провел последние… это было уже почти восемь месяцев… последние восемь месяцев, когда его разум почти постоянно подвергался атакам коварного шепота Зова. Иногда они были громкими, а иногда настолько тихими, что казалось, что их почти нет.
Поначалу ему было трудно справиться с сводящим с ума давлением, но постепенно у него развилось своего рода сопротивление Зову. Он научился с этим бороться.
Но теперь, в результате странного поворота событий, ему пришлось поддаться этому. Это было пугающее и некомфортное чувство… чувство потери контроля…
‘Там.’
Он чувствовал это, свою связь с Царством Снов. Странное и искаженное, оно все еще было здесь — на самом деле оно было намного сильнее, чем раньше. Шепот Зова стал еще более оглушительным, кричащим, требующим, чтобы он воспользовался им.
Ощутив странный экстаз и огромное чувство облегчения, наполнившие его разум, Санни подчинился их воле.
Сосредоточившись, он потянул за связь и почувствовал, как граница между двумя мирами становится все слабее и неземнее. Раньше это было похоже на неприступную стену, но теперь это было больше похоже на туман. И он медленно входил в этот туман.
Его как будто что-то тянуло с другой стороны…
Или, может быть, выгнать его из этого.
И это было все.
Это все, что он мог сделать.
Теперь Санни оставалось только держаться за это чувство и надеяться, что он покинет бодрствующий мир до того, как великое и ужасное существо, вошедшее в него, раздавит его, как насекомое.
Трое колоссальных Врат тянулись в разбитое небо, словно гноящиеся раны. Темные щупальца буйствовали на поле битвы — некоторые метались вокруг, уничтожая армии великих кланов, некоторые погружались в землю и разрастались, вытягивая все больше и больше Великой мерзости в бодрствующий мир.
Санни и Нефис стояли неподвижно среди ужасающих разрушений. Они не пытались бежать или искать убежище.
В любом случае бежать было некуда, и укрытия не было. Место, где они сражались с Зловещим Клыком, было не хуже любого другого. Теперь все зависело от случая.
Отвернувшись от черных щупалец, которые подходили все ближе и ближе, они посмотрели друг на друга.
Санни почувствовал, как земля под его ногами задрожала, толчки становились все сильнее и сильнее. Казалось, что-то приближалось к ним, сотрясая мир каждым тяжелым шагом.
Он даже не посмотрел, что же появилось из двух других Врат.
Вместо этого он просто посмотрел на Нефиса.
Она была бледна и ослаблена, но казалась спокойной.
Она всегда казалась спокойной, даже когда это не так.
Через несколько мгновений Санни открыл рот, внезапно ставший мучительно сухим, и сказал:
«…Увидимся на другой стороне».
Нефис посмотрела на него, и в ее поразительных серых глазах отразилось что-то гротескное и неуклюжее.
Она кивнула.
«Да.» н—О1н
Затем она на секунду заколебалась и глубоко вздохнула.
«Санни… мне нужно тебе кое-что сказать».
Он стиснул зубы, внезапно испугавшись, что то, что она собирается сказать, прозвучит как прощание. Тем не менее он заставил себя спросить:
«Что?»
Неф немного задержался.
Затем, когда земля под ними сильно задрожала, она внезапно отвела взгляд.
То, что она сказала дальше, было совершенно неожиданным.
«Проектор… в твоем доме… он… он на самом деле не взорвался сам по себе. Я солгал. На самом деле я его сломал. Так что… мне очень жаль».
Санни недоверчиво посмотрела на нее. В его разуме на мгновение произошло короткое замыкание.
«Как ее тон, такой… какой…»
Он моргнул, а затем усмехнулся.
«Какого черта…»
Однако он не закончил предложение.
Внезапно мир исчез, и Санни увидела — или, скорее, ощутила — безграничную пустоту. Это была знакомая пустая пустота между сном и реальностью.
Мгновение спустя он был внезапно ослеплен ярким солнечным светом и подвергся невыносимой жаре.
Упав на что-то мягкое и обжигающее, Санни перекатилась и судорожно пыталась ощутить окружающее пространство сквозь тени.
Теперь битва осталась позади.
…Он достиг Пустыни Кошмаров.
Ну конечно Когда в двери Твоего мира стучится Апокалипсис Смерти, можно говорить о каком-то Проекторе)))