Времени на разговоры было не так много. Если Страж Врат четвертой категории действительно преследовал их, то им нужно бежать.
Даже если Нефис ошибался, существо, которого они встретили, было неизмеримо сильным. Учитывая его силу и пугающий уровень интеллекта, это должен был быть, по крайней мере, Великий Дьявол. Гораздо более вероятно, что это был Тиран или что-то еще более ужасное.
Санни однажды убила Великого Дьявола… но это было не настоящее убийство. Отродье Мерзкой Птицы-Воровки еще не родилось и было ослаблено тысячами лет пренебрежения в ветвях Древа, Пожирающего Души. Более того, Санни пережил эту встречу только благодаря своему уникальному составу души.
Только после встречи с настоящим Великим Кошмарным Существом он осознал, насколько мучительными на самом деле были эти существа. Существо, притворявшееся Вознесенным Сюй… даже не было настоящим телом мерзости. Скорее всего, это было просто одно из его проявлений.
Но он уже был достаточно силен, чтобы отразить все их атаки, серьезно ранить Святого и уничтожить Трансцендентное Эхо за считанные секунды. н..1н
Что касается того, был ли это Страж Врат… логически говоря, это было невозможно. Кошмарные существа были побеждены Семенами, не имея возможности отказаться от их зова. Все, что они могли сделать, это поддаться этому и вторгнуться в бодрствующий мир.
Однако Санни уже видела, что Великие мерзости не так подчинялись власти Заклинания, как меньшие существа. Один из них фактически использовал свою силу, чтобы силой расширить Врата Кошмара… если один из Стражей Врат был способен на это, кто мог сказать, что другой не сможет остаться и убить тех людей, которые сбегут в Царство Снов? ?
«Поторопитесь… нам нужно поторопиться…»
Всего через несколько минут после того, как Нефис пришел в сознание, они вчетвером покинули разрушенный каменный купол и отправились в пустыню. На данный момент их цель была проста — они бежали в направлении, противоположном тому, где Мастера Сюя видели в последний раз, так быстро, как только могли.
Когда четверо измученных Мастеров бежали через пустыню, они узнали о том, что случилось с Нефом.
Она покинула мир наяву вскоре после Санни и, как и все остальные, была затянута в Пустыню Кошмаров. Нефис сражался с несколькими Кошмарными Существами и в конце концов нашел еще одного человека — одного из Вознесенных Доблести. Вместе они искали и нашли убежище, чтобы пережить приближающуюся ночь.
Однако было что-то странное в этом Вознесенном…
Когда она предложила залечить ему раны, мужчина отказался. Его оправданием было то, что ей следует сохранить свою сущность до тех пор, пока они не найдут больше людей.
Но Нефис почувствовал, что хочет избежать прикосновения к ее пламени, что заставило ее насторожиться.
И только после того, как мертвецы поднялись из песка, Вознесенные напали на нее.
«Самым странным было то, что… я не думаю, что он хотел меня убить».
Санни, Джет и Сейшан в замешательстве посмотрели на нее.
Нефис нахмурился.
«Это было больше похоже на то, что он хотел… распространиться. На меня».
Ее рот дернулся от отвращения.
«Но в результате ничего не произошло. Существо казалось удивленным, и это дало мне шанс высвободить все свое пламя. Я думаю, отчаяние подлило им достаточно сил, чтобы сжечь его… затем я проснулся в окружении вас троих. «
Санни страдал от ужасной жары, но в то же время ему было холодно.
— Он пытался… развратить Нефа?
Люди мало что знали о Порче. Они просто приписывали Заклинанию мерзкую природу Кошмарных Существ… но на самом деле Порча существовала задолго до того, как Уивер создал Заклинание.
На самом деле древние люди не использовали термин «Кошмарные существа» — вместо этого они просто называли существ, поглощенных мерзкой тьмой, «Оскверненными».
Боги и демоны сражались против Неизвестного в древние времена, а затем Пробужденные сражались с Порченными в Эпоху Героев.
Существа были не единственными, кого можно было осквернить. Люди также могут стать жертвой Порчи.
«Это… тревожно…»
Однако было кое-что, что беспокоило Санни гораздо больше.
И Мастер Сюй, и Вознесенные, напавшие на Нефиса, странно настаивали на одном — найти больше людей.
Итак… могло ли быть так, что четверо из них на самом деле не избежали погони существа?
Может быть, оно позволяло им жить в надежде, что это приведет к увеличению числа выживших?
Внезапно Санни почувствовал, как по его спине пробежала дрожь.
Он огляделся вокруг, рассматривая безукоризненно белый пейзаж пустыни, почти ожидая увидеть темную фигуру, преследующую их издалека.
Но, конечно, если бы труп Мастера Сюй действительно следовал за ними, он бы не позволил себя увидеть.
…Однако Санни видела кое-что еще.
Там, в огромном лазурном небе… почему там черная точка?
Он остановился и посмотрел вверх, жестом приказав остальным подготовиться. Мерзости все еще пересекали пустыню на пути к Семенам Кошмара, даже если их было меньше, чем вчера. Некоторые из них тоже были крылатыми… однако эти существа полетели прямо к Семенам, не обращая внимания ни на что другое.
Однако черная точка двигалась в неправильном направлении.
Он несся прямо на них.
Санни, Нефис, Джет и Сейшан подняли оружие, готовые встретить худшее.
Меньше чем через минуту темная фигура упала с неба и приземлилась всего в нескольких метрах от них, подняв в воздух облако песка.
Доспехи цвета слоновой кости… каштановые волосы… раздражающе красивое лицо… и притягательные зеленые глаза, сияющие облегчением и беспокойством.
Санни моргнула пару раз.
— …Кай?
Его друг глубоко вздохнул и вытер пот со лба.
Затем он ярко улыбнулся, заставив Нефиса, Сейшан и даже Джета слегка покраснеть.
«Слава богам! Я нашел тебя…»
