Тринадцать человек отчаянно пытались спастись от преследования Великой мерзости.
Вернее, так оно и было.
Никто не заметил причины, но один из Мастеров споткнулся и упал. Никто на нее не напал, и преследующие трупы все еще были вне поля зрения. Женщина схватилась за шею и закричала.
Мгновение спустя она поднялась со странной улыбкой на губах.
Там, где раньше было сияющее ядро души, теперь не было ничего, кроме распространяющейся тьмы.
«Будь проклято все это…»
Санни приказал единственной тени, которая осталась с ним, обернуться вокруг его тела, и побежал.
До его ушей донесся чей-то хриплый крик:
— С… расстались!
‘Нет! Вы дураки…
Логика этого отчаянного призыва была проста и небезосновательна. Кораблей Стража Врат было семь — сейчас восемь — и двенадцать выживших людей. Если бы они разбежались в разные стороны, у некоторых из них был бы шанс выжить.
Но бессмысленно было применять логику к Великим мерзостям. Эти существа существовали вне всякого человеческого разума, вне разума. Только оставаясь вместе и помогая друг другу, выжившие получат шанс сохранить свою жизнь, независимо от того, как. В то время как Морган, Сейшан и члены когорты Нефа предпочитали оставаться рядом друг с другом, остальные пятеро Вознесенных развернулись и побежали небольшими шагами. .
Однако было уже слишком поздно пытаться объяснить это перепуганным Мастерам.
В то время как Морган, Сейшан и члены когорты Нефа предпочли оставаться рядом друг с другом, остальные пятеро Вознесенных развернулись и побежали в разные стороны.
Не прошло и секунды, как темное пятно перехватило одного из них, и в воздух взметнулся фонтан крови.
Впереди Морган оглянулась от седла своего стального коня и выругалась. Затем она на мгновение заколебалась и спрыгнула с его высокой спины. Затем Эхо поскакало в направлении приближающихся трупов, опустив рогатую голову.
Когда вокруг нее поднялся вихрь алых искр, Сейшан остановилась и обернулась. Ее изысканно красивое лицо было холодным и мрачным.
Они посмотрели друг на друга, а затем Сейшан медленно подняла руки.
‘Что они делают?’
Джет ехала верхом на Кошмаре, поэтому она была далеко впереди остальных. Эффи, возможно, была самым быстрым бегуном среди группы выживших, поэтому она к тому же опередила преследователей.
Только Санни и Нефис отставали.
Пока они бежали, глаза Нефа светились белым сиянием. Она ненадолго коснулась плеча Санни, и он почувствовал, как заботливое тепло ее пламени проникло в его душу и тело. Их скорость мгновенно возросла.
Однако этого все равно было недостаточно.
Сквозь тени Санни почувствовала, как что-то стремительно летит к части его оставшейся сущности, и уклонилась от атаки в течение 10:04.
Теневой шаг.
его сзади. Тени, которые он послал на разведку, все еще были в нескольких шагах от того, чтобы добраться до него… он знал, что ему нужно использовать часть своей оставшейся сущности и уклониться от атаки с помощью Теневого шага.
Однако прежде чем он смог это сделать, Сейшан протянула руки, сложив большие и указательные пальцы в идеальный треугольник. Затем в воздухе внутри треугольника внезапно материализовалась капля темно-красной жидкости.
Глядя на него, Санни внезапно почувствовал, как в его сердце пробежал неведомый трепет.
Капля крови закружилась, а затем весь мир внезапно окрасился в оттенки красного.
— Что… что это?
Санни не знал, что делает дочь Королевы Червей, но чувствовал, будто что-то огромное и устрашающее бесшумно пронеслось мимо него, а затем окутало белые пески пустыни.
Были крики.
Существо, бросившееся на него, внезапно замедлилось и отклонилось, а затем замерло.
Он не посмел обернуться.
Когда Санни и Нефис достигли Сейшана, ураган алых искр, бушующий вокруг Моргана, сформировался в множество прекрасно выкованных мечей. Мечи слегка задрожали, зависнув в воздухе, а затем внезапно рванули вперед, словно лавина стали.
Прибыли тени, окутывая Санни и Нефиса.
Несколько дюн рухнули, и в воздух поднялось белое облако.
Они побежали.
Сэйнт тоже была там, стоя на белой дюне и натягивая лук.
Позади них раздался какофонический шум, и песок зашевелился. Несколько дюн рухнули, и в воздух поднялось белое облако.
Они побежали.
***
«Торопиться!»
«Черт возьми… эта штука все еще позади…»
«Стой! Посмотри туда…»
Санни выругался и бросился на землю, ударившись о песок, чтобы замедлиться.
Солнце садилось, а они все еще бежали так быстро, как только могли. Его истощение давно превратилось во что-то гораздо более ужасное и первобытное. Санни даже не знала, что тело Вознесенного может быть настолько лишено… всего.
Ни усиление горящих теней, ни живучесть Кровавого Плетения больше не могли преодолеть эту ужасную усталость.
Несмотря на то, что ему пришлось остановиться по ужасной причине, он все равно радовался короткому моменту падения на песок.
Однако через долю секунды Санни пришлось перевернуть свое избитое тело и вскочить на ноги.
«Проклятия…»
Чудом им удалось спастись от всех взятых трупов, кроме одного. Последний все еще преследовал их, не позволяя группе, которая теперь сократилась до семи человек, остановиться и отдохнуть ни на минуту.
В какой-то момент жара и раскаленный песок сами по себе превратились в смертельную угрозу.
И все же они упорствовали… до сих пор.
Это произошло потому, что второй труп внезапно появился из ниоткуда, преграждая им путь.
Однако фигура, стоящая перед ними, не была одной из первых семи мерзостей… вместо этого это было знакомое лицо.
Санни устало вздохнула.
— Значит, он тоже здесь…
Мастер Сюй смотрел на них с жуткой улыбкой.
Нефис, Эффи, Джет, Морган, Сейшан, Кай и Санни… всем семерым больше некуда было бежать. Одно судно Стража Врат было позади них, а другое — перед ними.
Ночь приближалась.
«Что нам делать?»
Голос Кая звучал напряженно и устало. Конечно, он все еще мог сбежать… возможно. Приближающемуся к ним Великому существу нужно было найти способ справиться с летающей добычей.
Санни на мгновение закрыл глаза, затем протянул руку и призвал Грех Утешения. п)-ОИн
Что еще оставалось делать?
Он приказал всем теням, кроме одной, обернуться вокруг белого нефрита проклятого клинка, сделав его совершенно черным.
«…Убей ублюдков».
Они должны были убить их или умереть… убить их и умереть, если понадобится. В любом случае сработало.
В любом случае это было лучше, чем превращаться в костюмы самих Стражей Врат.
Но Санни… Санни хотела жить.
