Санни некоторое время оставалась неподвижной, размышляя. Через несколько мгновений он неосознанно начал теребить края рукавов черной мантии. Гладкая ткань скользила по кончикам пальцев, вызывая легкое покалывание. В конце концов его взгляд остановился на нем. Санни наклонил голову.
Отказавшись от своих прежних планов, он встал и вместо этого снял мантию. Затем он снова сел и положил его себе на колени. ‘Я думаю…’
Он сомневался, что это простой предмет одежды. В конце концов, это было одеяние жреца Кошмарных Заклинаний, скорее всего, передавшееся Ананке от ее матери — первоначальной жрицы, вошедшей в Гробницу Ариэль с первой волной Посторонних. Труп под собором в Темном городе был одет в такую же темную одежду.
Значит, у него должны были быть какие-то секреты.
Санни колебалась несколько мгновений. В отличие от Маски Ткача, черная мантия не была Воспоминанием — иначе она бы исчезла вместе с Ананке. Конечно, были некоторые Воспоминания, которые сохранились после смерти их владельцев, например, Осколок Рассвета, который Нефис нашел на останках Первого Лорда Яркого Замка. Но туманная мантия тоже не была одной из них. В противном случае он бы привязался к Санни в тот момент, когда он его поднял. Казалось, это было совершенно обыденное одеяние, хоть и сшитое из какого-то мистического материала. Тем не менее, он изменил свое восприятие и на всякий случай попытался заглянуть внутрь мантии. Он не был разочарован. ‘Хм?’
В мантии Ананке действительно была спрятана ткань заклинаний. И это было… странно. ‘Как странно.’
Санни с недоумением изучала переплетение эфирных струн. Там были все элементы, из которых должно было состоять заклинательное переплетение — сияющая связь и замысловатый гобелен из нитей сущности. Однако рисунок эфирных струн сильно отличался от того, к чему привыкла Санни.
Оно было элегантным и огромным, но… как бы это сказать… переплетение темной мантии было бесконечно менее запутанным, чем у любого Воспоминания, которым он владел. Оно ни в коем случае не было грубым, но и далеко не таким сложным, как они. Он изучал странное переплетение заклинаний несколько минут, затем в недоумении откинулся назад. ‘…Его там нет!’ n()O1n
Когда Санни изучал переплетение новых Воспоминаний, он всегда сначала искал знакомые узоры, чтобы использовать их в качестве отправной точки — универсальные узоры, общие для всех Воспоминаний и которые были первым волшебством, которое он сам сплел. Связь с душой владельца, способность проявляться и рассеиваться в сущности души, способность к самовосстановлению в Море Душ…
Но в ткани мантии Ананке не было этих фундаментальных узоров. Он моргнул пару раз. ‘Что…’
Внезапно Санни осознала простой факт. Хотя все Воспоминания, которые он видел, разделяли эти черты… это просто потому, что все они произошли только из двух источников. Одним из источников было Кошмарное заклинание, а другим источником был сам Санни. Более того, его знания о плетении в основном пришли из изучения плетений, созданных заклинанием Кошмара. Воспоминания, созданные чародеями Доблести, тоже не отличались. Это произошло потому, что, хотя они ковали зачарованное оружие, используя уникальные Аспекты, Заклинание служило посредником в этом процессе — создание Воспоминаний было врожденной способностью семьи Доблести, а не приобретенным навыком, таким как их знание рунического колдовства или знание Санни о плетении.
Итак, в конечном итоге оба источника оказались одним и тем же.
Но это был не единственный способ плетения зачарованных предметов… только лучший способ. Однако плетение, на которое он сейчас смотрел, было создано кем-то другим. Возможно, верховным жрецом заклинания кошмаров, о котором говорил Ананке, или одним из его учеников…
Вот почему это был волшебный предмет, зачарованный посредством плетения, но не технически Памяти. Санни почесал голову. — Значит, что-то подобное тоже может существовать…
Конечно, могло бы! Оглядываясь назад, этот факт казался таким очевидным, и тем не менее, он никогда раньше не рассматривал такую возможность. Главным образом потому, что человеческому разуму действительно трудно мыслить вне привычных рамок. Каждое Воспоминание, которое знал Санни, было предметом, зачарованным посредством плетения, и поэтому он подсознательно предположил, что все предметы, зачарованные посредством плетения, были Воспоминаниями. Но они не должны были быть такими, как мантия перед ним… Это была любопытная деталь, но не совсем полезная. Кто не хотел бы превратить свое оружие или одежду в Воспоминание? Черты Воспоминаний, которые все считали само собой разумеющимися, были чрезвычайно полезны. Возможность носить целый арсенал внутри своей души была благом, ради которого любой воин готов был убить. Мечи, которые затачивались сами собой, доспехи, которые восстанавливали любой нанесенный им урон и идеально подстраивались под тело владельца… у Воспоминаний было слишком много преимуществ, чтобы их можно было сосчитать.
По общему мнению, они были кульминацией ткачества. Ну, технически, Кошмарное Заклинание само по себе было кульминацией плетения, но для всех, кто не был немыслимыми божествами, такими как Демон Судьбы, Воспоминания были абсолютной вершиной волшебства. Однако сердце Санни все еще учащалось, а глаза блестели от темного волнения. Мантия Ананке, возможно, не превосходила мощные Воспоминания, которыми он обладал. На первый взгляд, в его чарах не было ничего особенного. Его ранг и уровень также не были такими уж ошеломляющими. Но для него это было бесценное сокровище… по одной причине. Это потому, что его переплетение отличалось от всех известных ему переплетений, и при этом было намного проще, чем у них. Все мастерство Санни как волшебника возникло в результате сравнения моделей различных чар друг с другом и попыток вывести общую логику, стоящую за ними. Но все эти чары следовали принципам, установленным одним создателем — Кошмарным Заклинанием. Теперь, когда у него была зачарованная мантия, полученная из совершенно другой школы плетения, его способность сравнивать и выводить фундаментальные принципы колдовства могла совершить качественный скачок. Это было похоже на то, чтобы стать свидетелем совершенно другой структуры и получить более глубокое понимание своей собственной, изучая различия и сходства между ними. Не имело значения, насколько простым было плетение заклинаний мантии Ананке. Важно было то, что он мог не только научить Санни незнакомым путям своего создателя, но и помочь ему продвинуть свои навыки вперед… значительно. Именно тогда, когда ему это было нужно. Санни сжал гладкую ткань в кулаках и пристально разглядывал ее.
Через некоторое время он тихо сказал:
«Спасибо, Ананке».
При этом он исключил все отвлекающие факторы и сосредоточился на изучении странного переплетения.
