Грех Утешения пронесся в воздухе, двигаясь с ошеломляющей скоростью. Учитывая, насколько коварно острым было проклятое лезвие, у Утопленника не было возможности пережить удар… Санни был настолько уверен, что увидит, как голова чудовища улетит кровавым дождем, что даже не замедлил рассмотреть другие возможности. . И все же произошло нечто совершенно иное. Он промахнулся. В последний момент Кошмарное Существо опустилось глубже в воду, и нефритовый меч благополучно просвистел над его головой. ‘Что…’
Прошло очень много времени с тех пор, как Санни совершала такую вопиющую ошибку. Его мастерство фехтования не было безупречным, поскольку на самом деле ничего такого не было. Да, он был худшим фехтовальщиком, чем Нефис… но кто нет? По сравнению почти с любым другим живым человеком, Санни была абсолютным хозяином. Опытный воин, обладающий достаточным талантом, навыками и опытом, чтобы считаться настоящим святым меча. Он мог признать, что враг сильнее его. Он мог даже признать, что враг был более опытным, чем он — хотя это было крайне редко, но таких было несколько. Однако Санни не мог смириться с тем фактом, что он пропустил простой смертельный удар. Что-то не сложилось…
Прежде чем он успел хотя бы попытаться понять, что произошло, Утопленник был уже рядом. Спасаясь от гарантированного обезглавливания, существо оттолкнулось щупальцами и полетело вперед, словно выстрел из пушки. Темное копье ударило в незащищенную грудь Санни и отбросило его назад. «Ага!»
Удар был достаточно мощным, чтобы пронзить его тело ослепляющей вспышкой боли. Однако копью Утонувшего Демона не удалось пробить черный шелк его туники и разорвать мраморную кожу. — Как я промахнулся?
Санни упал в воду — вернее, так бы и упал. Вместо этого его тело исчезло в тени и мгновение спустя появилось позади торжествующей мерзости. Грех Утешения вспыхнул снова… и был заблокирован древком темного копья. Однако это не помогло. Нефритовый клинок, казалось, прошел сквозь древнюю кость. Мгновение спустя на древке темного копья появилась тонкая линия, и оно разделилось на две половины. оружие беспрепятственно, а затем сделал то же самое с доспехами, плотью и костями мерзости. Мгновение спустя на древке темного копья появилась тонкая линия, и оно разделилось на две половины. То же самое произошло и с Утопленником, которого аккуратно и жестоко разрубили надвое. [Вы убили порочного демона, утонувшего воина.]
[Твоя тень становится сильнее.]
Санни услышала шепот Заклинания. Но он не праздновал.
Вместо этого мрачное выражение исказило линии его бледного лица на короткое, мимолетное мгновение. — …Как эта штука заблокировала мой удар?
Санни почувствовала себя неловко. Да, копье Порченной мерзости не смогло остановить проклятый меч, но как Утопленнику вообще удалось предсказать и заблокировать его скрытую атаку?
Нет… все было не совсем так. Воспроизведя в памяти момент удара, Санни понял, что Кошмарное Существо не обладало ни возвышенными боевыми навыками, ни сверхъестественной силой предвидения. Вместо этого он оказался в идеальном положении, чтобы вовремя отреагировать, благодаря чистой удаче. Точно так же, как он в конечном итоге опустился, чтобы избежать обезглавливания по чистой случайности. — Но была ли это действительно удача?
Санни внезапно почувствовала холод. Было ли это удачей, или из всех возможных исходов те, которые принесли наибольшую пользу Кошмарным Существам, внезапно стали наиболее вероятными? Оказывала ли проклятая Сивилла свое влияние на будущее, чтобы поддержать своих приспешников и помешать своим врагам?
Если так…
Он почувствовал, как многочисленные тени Утопленников бросились разорвать его на части, и вздрогнул. «Будь проклят…»
На мгновение Санни почти запаниковала. Борьба с ордой испорченных демонов уже была достаточно смертоносной… но борьба с самим будущим? Как он должен был победить это?
Однако затем его разум успокоился. В конце концов, прямо перед ним в воде плавал изуродованный труп одного из этих демонов. Он победил эту мерзость… так что он собирался убить остальных таким же образом. Просто это будет намного, намного сложнее.
Если один удар не сможет убить врага, он собирался нанести два. Если сотня ударов не сможет убить врага, он нанесет сто один. Все, что могло пойти не так, пошло не так… но разве Санни всегда не жила по этому принципу? Учитывая его [Обреченный] Атрибут, он, возможно, был единственным человеком в двух мирах, который идеально подходил для участия в такой битве. Быстро развернувшись, он размахивал Грехом Утешения и спрыгнул с поваленной колонны… в темную воду. Однако вместо того, чтобы нырнуть в него, Санни приземлилась на скользкую поверхность, как если бы она была твердой. Этого подвига было не так уж и сложно достичь, если объединить черту [Перо Истины] его Панциря с чарами [Королевское обещание] Короны Сумерек. Не останавливаясь ни на секунду, Санни рванулась вперед, бегая по воде, как по суше.
Часть его разума была занята контролем над коварной поверхностью под ногами, чтобы выдержать его вес. Остальная часть его мыслей… была сосредоточена на убийстве. Санни позволил своему сосредоточению стать бесформенным, отказавшись от своих предвзятых представлений о том, как должен работать бой. Нелегко было отказаться от глубоко укоренившихся привычек, но его разум легко адаптировался. Одновременно он внес изменения в свой боевой подход. Вертикальных и колющих атак было легче избежать, поэтому ему пришлось отдать предпочтение горизонтальным. Любая атака, которую он обычно считал неизбежной, могла потерпеть неудачу, поэтому ему приходилось всегда помнить о возможности неудачи и создавать непредвиденные обстоятельства. То же самое касалось и защиты… Санни пришлось полностью изменить свой подход к поддержанию жизни на лету. Ему также пришлось внести бесчисленное множество других корректировок.
Но если кто и мог это сделать, так это он… мастер Танца Теней.
Когда еще один Утопленник бросился на него, Санни слегка переместил свой вес и уклонился от хищного копья. Грех Утешения набросился, каким-то образом промахнувшись на волоске от мерзости. Однако в следующий момент Кошмарное Существо все же упало в воду с отрубленной шеей. Это произошло потому, что Санни спокойно отвела цзянь назад и разрезала плоть врага, продолжая плавное движение. За устрашающей маской его губы скривились в злобной ухмылке. «Это работает…»
Темнота затопленного зала взорвалась какофонией насилия.
