«Какого черта она делает?!»
Санни увернулся от грозной атаки, чувствуя, как ветер, поднятый копьем чудовища, растреплет его волосы. Когда холодок пробежал по его спине, он уклонился от черного щупальца, которое коварно стреляло в него из-под воды, и приготовился нырнуть в тень, чтобы прийти на помощь Кэсси. Однако у него не было возможности. В этот момент вода, которую он использовал в качестве опоры, внезапно вырвалась из-под его контроля. Не имея времени среагировать, Санни погрузилась в его холодные объятия. Эта часть темного зала не была затоплена слишком сильно, но все же через мгновение он был погружен в воду по грудь. «Будь проклят…»
Санни не нужно было оглядываться по сторонам, чтобы понять, что произошло. Один из Порочных Дьяволов, возглавлявший Утопленников, нацелился на него, используя какую-то нечестивую силу, чтобы вырвать темные воды из-под его контроля. В конце концов, у него еще не было Домена, поэтому какая бы связь с элементом, который ему давала Корона Сумерек, была слабой и элементарной. Ситуация была не очень хорошей. В настоящее время Санни был дополнен лишь парой из пяти его теней и частью пламени Нефа. Благодаря синергии между ними он был намного сильнее, чем был бы в противном случае — достаточно, чтобы толкать свое тело в воде с достаточной скоростью. Но недостаточно скорости, чтобы поддерживать тот же безумный ритм боя. «Этот Дьявол должен умереть, и быстро…»
Отвлеченный собственным затруднительным положением, ему пришлось отложить присоединение к Кэсси в битве против Сивиллы. …Тем временем на помосте, наблюдавшем за затопленным залом, Оскверненное существо и слепой провидец продолжали неподвижно стоять друг напротив друга. Лишь ужасающие щупальца Сивиллы едва заметно покачивались, ее чудовищная фигура отражалась в полированном металле легкой кирасы Кэсси. Несмотря на их бездействие, воздух между ними наполнился невидимым напряжением. Казалось, что-то совершенно темное и ужасное, невидимое, кипело под тканью мира, готовое взорваться и поглотить просторы затопленного зала.
Кэсси стояла, опустив оружие, ее серебряная маска была направлена прямо на Оскверненное чудовище. Ее красивое лицо медленно становилось все бледнее и бледнее… но выражение его оставалось спокойным и решительным.
Несмотря на то, что ее тело оставалось неподвижным, как ледяная скульптура, ее разум находился в состоянии полного хаоса. Это произошло потому, что она использовала свою Пробужденную Способность на пределе своих возможностей, даже намного превзойдя ее. Если бы Санни был способен читать мысли, он бы знал, что слепая девушка находится в состоянии абсолютной, первозданной боевой ясности. Время для нее шло медленно, и каждую секунду в ее голове рождались тысячи мыслей. Кэсси предчувствовала будущее… или, скорее, множество вариантов будущего.
Обычно ей удавалось это понять через несколько секунд. Активировав свою способность «Пробуждение», Кэсси могла войти в состояние, подобное существованию в два отдельных момента времени — один текущий, другой приближающийся. Если бы она споткнулась в приближающийся момент, то могла бы исправить свои шаги и избежать падения, когда он станет текущим. Конечно, такой способ существования был невероятно странным, дезориентирующим и психически напряженным. Ей потребовалось много времени, чтобы не только овладеть этой загадочной Способностью, но и научиться безупречно ее использовать. Однако здесь, в затопленном храме, тяжелый комфорт ее Аспекта был нарушен. Из-за странного влияния Оскверненной Сивиллы на вероятность, делая ее расплывчатой и хаотичной, Кэсси разрывалась между разными версиями возможного будущего вместо одного определенного. Вместо двух моментов времени она существовала в настоящем и в нескольких фрагментированных вариантах приближения. …Тем не менее, она тоже к этому привыкла.
Такое существование было трудным, но не невозможным.
И теперь ей пришлось освоить и использовать это. «Шаг вперед».
В мыслях Кэсси она сделала быстрый шаг вперед, а затем с ошеломляющей скоростью бросилась на Оскверненную Сивиллу. Тихий Танцор сверкнул, ныряя под одно из смертоносных щупалец и стремясь поразить существо в жизненно важное место…
В то же время он вместо этого мелькнул, чтобы разрезать щупальце.
В то же время тонкая рапира беспомощно была отброшена в сторону. В то же время он вонзился в плоть мерзости, но не смог нанести сколько-нибудь серьезного ущерба. А потом…
Кэсси споткнулась, ее атака не попала в намеченную цель. Темные щупальца обвили все ее тело. Ее кости разбились, разрывая плоть на части. Она открыла рот, чтобы закричать в агонии, но вместо этого из него хлынул фонтан крови. Смерть не была доброй.
В то же время щупальце продолжало двигаться, не обращая внимания на тонкое лезвие, которое его порезало. Его удар был настолько мощным, что череп Кэсси раскололся, куски розовой плоти и осколки костей упали в темную воду. Она рухнула на холодные камни, как сломанная кукла. Боль была мучительной, но быстрой.
В то же время она почувствовала, как что-то прорвалось сквозь ее доспехи, раздавило ее грудную клетку, разорвало ее сердце и легкие в клочья, сломало позвоночник и вышло из спины. Сотрясающееся тело Кэсси было поднято в воздух и отброшено в сторону, оставив на помосте длинный кровавый след. Тяжелая рана не убила ее мгновенно.
Утонув, она пожалела об этом. В то же время…
В будущем не было ничего, кроме ужасной, бесчеловечной, невыносимой агонии. Кэсси была сломана, разорвана на части и утонула. Боль никогда не прекращалась.
Но это было в порядке.
Благодаря своей странной способности она уже пережила смерть десять тысяч раз. Каждый раз, когда она сражалась, она умирала бесчисленное количество раз, чтобы выйти победительницей из боя. Именно так она победила.
…В настоящем времени прошло не более доли секунды. Она все еще стояла неподвижно, со спокойным выражением лица. — Тогда шаг влево.
В мыслях Кэсси она сделала быстрый шаг влево…
