‘Я думаю…’
Санни смотрела на восхитительный на вид золотой плод, разрываясь между желанием сорвать его с ветки и страхом попробовать плоды с загадочных, мистических деревьев. Последний раз, когда он ел один… это было не то воспоминание, которое он любил вспоминать.
«Хотя вкус у него, наверное, божественный…» В конце концов он вздохнул и неохотно отвел взгляд от соблазнительного фрукта. Лучше было не испытывать судьбу.
Санни сейчас находилась высоко в кроне священного дерева, используя его как воронье гнездо. Небо над ним было красивого лазурного цвета, без намека на темно-алое великолепие, к которому они привыкли в «Падшей благодати». Прошло уже несколько недель с тех пор, как они посетили затерянную библиотеку и убили Оскверненную Сивиллу. Четвертый месяц их Кошмара закончился несколько дней назад… конечно, для Кэсси и других членов когорты он длился гораздо дольше. Эффи и Джет уже больше года провели в месте под названием Цветок Ветра. Санни не могла не волноваться за них. Он также беспокоился о Рейне и бодрствующем мире, но с этим ничего не поделаешь.
Поднявшись на ветку повыше, он вздохнул и посмотрел вниз. Обычно за ним следовала черная ворона, но сегодня разговорчивая птица исчезла. Оно было где-то впереди, высматривая бродячих тварей и бурные течения. Первый экземпляр этой главы был доступен по адресу N0v3l.Bin.
Присутствие вороны означало, что по крайней мере одна из двух пропавших без вести женщин все еще жива. Это заставило Санни меньше беспокоиться. За последние несколько недель Разрушитель Цепи отправился в прошлое достаточно далеко, чтобы почти достичь Цветка Ветра. С помощью Путеводного Света им даже не пришлось тратить время на поиски его точного местоположения — священный посох прямо указывал туда, куда им нужно было идти. Итак, грозный водоворот мог появиться из-за горизонта в любую минуту. Конечно, зайти так далеко было нелегко. Санни, Нефису и Кэсси неоднократно приходилось бороться за свою жизнь. Изящное судно подверглось нападению стаи Кошмарных Существ, гротескных гигантов из глубин, воздушных ужасов и даже вестников Осквернения. Эта последняя битва была особенно ужасной, поскольку Оскверненные были одновременно разумными и мерзкими.
И тем не менее, втроем они перебили и уничтожили каждого врага, который осмелился атаковать Разрушителя Цепи… на данный момент. Древнее судно выдержало все атаки, не получив при этом серьезных повреждений. Но трем Мастерам повезло меньше — каждый из них получил множество серьезных ран, некоторые из которых были почти смертельными.
Если бы не целебные способности Нефа, они бы никогда не зашли так далеко. Без Кэсси они бы тоже не справились. Санни еще раз напомнила, что путешествие с оракулом было неоценимым благом. Именно благодаря слепой девушке им удалось избежать истинных опасностей Великой реки — извилистых течений и смертельных отклонений, где само время убило бы их в мгновение ока. …Они бы тоже погибли без Санни и его Теней. Третий Кошмар не был местом, где можно было выжить без чрезвычайной боевой мощи, и в настоящее время он обладал большей ее частью из них троих. «Разве я не великий?»
Санни криво улыбнулась, затем вздрогнула и украдкой осмотрелась вокруг, проверяя, не рядом ли Грех Утешения. Призрак меча не упустил бы случая ранить его ехидным замечанием в ответ на подобные мысли, но, к счастью, привидение не сочло нужным подняться вместе с ним на священное дерево. На самом деле, Греху Утешения, похоже, по какой-то причине не нравилось находиться слишком близко к дереву из рощи Бога Сердца. Санни часто пользовалась этим фактом, чтобы получить отсрочку. Он вздохнул. Путешествие к Цветку Ветра было непростым, но, по крайней мере, они все что-то от этого получили. Нефис была на шаг ближе к тому, чтобы стать Титаном, и носила кольчужную рубашку поверх своей белой туники — как и Мантию Ананке, новую Память можно было носить в сочетании с другой броней, хотя и из-за ее уникальных чар, а не ее типа. В необычной для Пробудившейся манере она также носила свой меч в ножнах, свисающих с пояса. Ножны были еще одним Воспоминанием, способным на достаточное время улучшить хранившееся внутри оружие. Тем временем Кэсси снова была в своем красивом красном платье-пеплос. Однако теперь вместо золотых кандалов на ее руках было два браслета — один был защитным оберегом Памяти, другой должен был усиливать силу ее атак. Она по-прежнему носила в ножнах «Тихую Танцовщицу» — на этот раз обычную, не зачарованную — но в бою в основном использовала «Путеводный свет». Хотя белый посох не был Воспоминанием, он хорошо ослаблял врагов и превращал их в кашу. Санни не был уверен, что использование священной реликвии для раскалывания черепов уместно, но он не собирался жаловаться. В любом случае боги были мертвы. Что касается его самого…
По пути к Цветку Ветра Санни заработал еще пятьсот теневых фрагментов, в результате чего его стало почти две тысячи пятьсот — половина суммы, необходимой ему, чтобы стать Ужасом. К сожалению, с «Воспоминаниями» ему не повезло. Он получил несколько, но ни один из них не был достаточно хорош, чтобы пополнить арсенал его души. В конечном итоге их скормили его Теням. Он также не сплел много новых Воспоминаний. На самом деле за последние несколько недель Санни мало ткал — не потому, что не было времени, а скорее потому, что в данный момент его интересовало что-то другое. Это нечто доставляло ему массу хлопот, вплоть до того, что он часто оказывался удрученным и ошеломленным. И все же Санни упорствовала в этом новом интересе.
