Нефис, Кэсси и Джет недоверчиво уставились на него. Пронзенная тремя пристальными взглядами, каждый из которых принадлежал красивой женщине, Санни неловко поерзала и натянула воротник Заката Сумрака.
«Я, э-э… я думаю, мне действительно нужно начать больше общаться с парнями… почему меня всегда окружают смертоносные красотки?»
В конце концов Нефис ровным голосом повторил свои слова:
«Двигается по кругу?»
Санни кивнула. «Да. Я осознал это всего несколько часов назад… или несколько оборотов назад, если быть точным. Подумайте об этом — воды Великой Реки символизируют время, и мы окружены огромным водоворотом. Итак…»
Он указал на Джета. «Ты помнишь, что провела на Цветке Ветра всего пару часов, но на самом деле ты здесь уже почти год. Время, которое ты провел в Кошмаре, такое же, как и Кэсси».
Глядя на их напряженные лица, Санни вздохнула. «Ну, на самом деле то, что я сказал ранее, не совсем точно. Кажется, мы с Нефисом вошли в Кошмар четыре месяца назад, а ты и Кэсси вошли в него больше года назад. Но невозможно сказать, сколько раз это произошло. повторилось до того, как я осознал петлю, так что… хотя я не думаю, что это так, мы вполне могли застрять на этом острове на сто лет. Это невозможно узнать, если мы не уйдем.
Все некоторое время молчали. Когда пауза затянулась, Кэсси наконец спросила нерешительным тоном:
«Эти предыдущие… революции… ты имеешь в виду, что мы уже несколько раз исследовали остров, но ты единственный, кто это помнит?»
Лицо Санни потемнело. Он отвернулся, поморщился, а затем мрачно сказал:
«Исследовали остров? Не совсем. Едва мы покинули пляж, как Бессмертная Резня напала на Джет в лесу… каждый раз я пытался остановить ее, и каждый раз я умирал несчастной смертью. Джет тоже».
Жнец душ бросил на него острый взгляд и немного побледнел. Было неприятно услышать, что тебя убили. Уголки ее рта изогнулись в мрачной улыбке. «…Как прискорбно».
Он вздохнул. «Это первый раз, когда мне удалось прожить больше часа. Так что я пока мало что знаю о цикле. Я уверен, что он не прекращается каждый раз, когда я умираю, а это значит, что Нефис и Кэсси, должно быть, прожили дольше. Возможно, вы даже прожили достаточно долго, чтобы достичь точки уничтожения, но поскольку ваши воспоминания стираются между революциями, это невозможно сказать».
Нефис поднял бровь. «Почему ты единственный, кто помнит?»
Санни указала на Грех Утешения — меч, а не призрак — который лежал на ящике неподалеку. «Я подозреваю, что это как-то связано с моим проклятым мечом. Его… дух… на самом деле был первым, кто проявил признаки знания о петле».
Казалось, она приняла объяснение, подумав над ним несколько мгновений. Джет вздохнула и наклонилась вперед, чтобы налить себе еще чая. Кэсси крепче сжала Путеводный свет, погрузившись в свои мысли. После минуты молчания Нефис посмотрел на Санни и спросил:
«Что такое Undying Slaughter?»
Выражение его лица застыло. Пытаясь подавить непроизвольную дрожь, Санни задержалась на несколько мгновений, а затем ровным голосом сказала:
«…Она ужас».
Он поморщился, а затем описал свои встречи с Оскверненным чудовищем как можно подробнее. По мере того, как он это делал, лица его товарищей становились все более и более мрачными. В конце концов, Нефис кратко взглянул на Джета, а затем отвернулся. «Грозный. Если мы нападем вместе, каковы, по-твоему, наши шансы?»
Санни медленно покачал головой. «По крайней мере, некоторые из нас умрут… скорее всего, все мы. Особенно учитывая, насколько у тебя мало сущности».
Она вздохнула. «…Тогда пока мы избегаем битвы».
Он моргнул. «На данный момент?»
Нефис посмотрел на него и спокойно пожал плечами. «В конце концов нам придется столкнуться с Шестью казнями. Однако сейчас не подходящее время».
Санни была немного расстроена. — Разве она не слышала, насколько это ужасно?
Но опять же… он говорил о Нефисе. На самом деле, уже было невероятно, что она не предложила сразу атаковать Undying Slaughter, сказав что-то вроде «это всего лишь оскверненная версия одного из самых смертоносных Мастеров в мире, но уже давно не достигшего Святости».
Вот это был личностный рост!
Кэсси медленно покачала головой. «Мы могли бы избежать битвы с Бессмертной Резней, но я не думаю, что мы сможем избежать битвы».
Джет с любопытством посмотрел на нее. «Что ты имеешь в виду?»
Слепая девушка на мгновение заколебалась. «Если это так, как сказала Санни, то я наконец понимаю, почему это место кажется таким опасным. Подумай об этом… раньше мы знали только, что никто не возвращается из Цветка Ветра. Человеческие корабли, Оскверненные, Кошмарные Существа — очень немногие вещи, которые входят в Водоворот когда-нибудь сможет вырваться. Я предполагал, что все эти существа каким-то образом погибли здесь. Но если некоторые из них, как и мы, оказались в ловушке этой временной петли…»
Ее лицо немного побледнело. «…Тогда этот остров кишит всевозможными мерзостями, которые были пойманы, но сумели добраться до острова вместо того, чтобы быть поглощенными вихрем. Сколько их, должно быть, скопилось здесь за столетия? Сколько ужасов скрывается в тумане?»
Кэсси покачала головой. «Если временная петля действительно существует, то Цветок Ветра… это словно заповедник монстров».
И в грузовом отсеке воцарилась тревожная тишина. Выражения лиц у всех стали уродливыми. «Заповедник монстров…»
Санни обиженно посмотрела вдаль. Она была права… учитывая силу притяжения вихря, в водоворот на протяжении веков, должно быть, попадали самые разные отвратительные существа. Большинство из них погибли в его глубинах, но многим удалось бы добраться до острова. А поскольку время здесь замерло, двигаясь по кругу… все они были здесь, как новенькие.
Холодок пробежал по спине. Это место… что это за ад?
Тем временем Нефис поднялась и положила руку на рукоять меча. Ее обычно бесстрастное лицо было мрачным, но решительным. «Как бы то ни было… наша цель остается прежней».
Остальные молча смотрели на нее. Она нахмурилась. «Наша цель состояла в том, чтобы найти Эффи и Soul Reaper Jet, а затем вернуться в Падшую Грейс. Нам все еще не хватает Эффи, так что… независимо от того, есть ли временная аномалия или нет, ничего особо не изменилось. У нас нет другого выбора, кроме как выйти на улицу, найди ее и сбеги».
Санни мрачно посмотрела на нее. «Однако есть одна проблема. Кто будет заправлять Разрушитель цепей эссенцией? Ваша уже израсходована, и в ближайшее время она не будет достаточно пополнена».
Нефис пожал плечами. «Вы можете это сделать, если мы выберем время для побега и уйдем на закате. Или на рассвете».
Он вздохнул, затем встал и кивнул. «Хорошо, тогда я согласен… чем дольше мы ждем, тем выше шансы, что Эффи столкнется со смертельной опасностью. Давайте сделаем крюк, чтобы избежать Бессмертной Резни, и последуем за Путеводным Светом глубже вглубь страны».
Джет вздрогнул, но тоже встал. Ее повязки были окрашены кровью в красный цвет. «Рассчитывайте на меня.»
Наконец, осталась сидеть только Кэсси. Она взглянула на священный посох в своей руке, затем поднялась и глубоко вздохнула. — …Тогда нельзя терять времени.
Потратив немного времени на обсуждение своей стратегии и подготовку, группа покинула Разрушитель Цепи и снова ступила на белый песок.
