На дальней стороне острова туманный лес был менее густым. Деревья стояли дальше друг от друга и были не такими высокими, как в других местах. Однако земля была более каменистой и неровной. Он поднимался и опускался, образуя крутые холмы и глубокие овраги — не то чтобы это имело значение. Обычно на такой местности трудно заранее увидеть потенциального противника, что увеличивает риск попасть в засаду…
Но какое это имело значение, учитывая проклятый туман, окутывающий все вокруг? Здесь все виды местности были одинаково плохи.
Санни все еще приказывала Найтмеру замедлиться, боясь столкнуться с еще одной пропастью и упасть вниз, не имея возможности остановиться. Лететь через густой лес на бешеной скорости уже было достаточно увлекательно, и ему очень не хотелось попасть в гнездо чудовищных многоножек из-за отсутствия осторожности.
Оседлав черного коня сквозь туман, Санни высоко подняла Путеводный свет и следила за его сиянием.
Его дыхание было тяжелым. Всего несколько минут назад он сразился с Порченным монстром и убил его. Существо едва не отправило его в очередную революцию — оно было не особенно сильным, с точки зрения Порченых мерзостей, но довольно коварным.
Его маскировка была достаточно хороша, чтобы Санни не знал о неминуемой атаке вплоть до того момента, пока из-под земли не проросли толстые корни, и гнилое дерево, мимо которого он проезжал, внезапно не двинулось и не окутало его скрипящими ветвями. Если бы не Шаг Тени, Санни могла бы быть поймана, проглочена и переварена существом, не имея возможности оказать никакого сопротивления. Однако, поскольку ему удалось вырваться из его хватки, последовало короткое и жестокое столкновение.
Мерзость выглядела как чудовищное дерево и была такой же живучей, как дерево. У него не было органов, которые можно было бы уничтожить, и не было крови, которую можно было бы пролить. Даже срубив его, Санни пришлось вызвать Жестокий Взгляд и сжечь его божественным пламенем — только когда все ветки, гнилой ствол и корни монстра обратились в пепел, Заклинание объявило об убийстве. Убить эту тварь потребовалось немало труда… но Санни все еще была довольна результатом. По крайней мере, он узнал, что на Цветке Ветра обитают обычные кошмарные существа. Если бы ему пришлось столкнуться с еще одной Великой мерзостью, его терпение иссякло бы. «Я чувствую, что сейчас нахожусь недалеко от края острова».
Если так, то Эффи не могла быть слишком далеко. Если только она не была на «Цветке Ветра»…
Нахмурившись, Санни спрыгнула на землю, позволила Кошмару превратиться в тень и продолжила путь пешком. Теперь, когда он был так близко, на сердце у него было тяжело. Мрачные мысли закрались в его голову. Что, если он найдет Эффи… и обнаружит, что опоздал? Что, если он обнаружит ее искалеченное тело?
Санни не была уверена, что сможет вынести подобное. По крайней мере, без того, чтобы что-то внутри него не сломалось.
Поднявшись на очередной холм, он некоторое время искал путь вниз, а затем скатился по мокрому мху. У подножия холма он остановил себя кучей камней, отправив некоторых из них в полет. Затем Санни подняла глаза.
Именно тогда он заметил в тумане неясную фигуру… И она, казалось, заметила его. Прежде чем Санни успела среагировать, что-то выстрелило в его сторону с поразительной скоростью. Ругаясь, он едва увернулся от летящего объекта. Он ударился о склон холма позади него, пробил тонкий слой почвы и ударил в скалу под ним. Удар был настолько сильным, что вызвал взрывную ударную волну. Мгновение спустя на него градом посыпались куски камня, грязь и мох. Санни уже собиралась атаковать… но тут же замерла. Существо, пролетевшее мимо него, теперь глубоко впилось в камень и дрожало. Это было странного вида копье с древком из серого дерева и длинным наконечником темно-малинового цвета. Поскольку его прохождение разорвало завесу тумана, он посмотрел вперед и ясно увидел смутную фигуру. В следующий момент…
Его глаза расширились. «Эф… Эффи?! Какого черта?! Ты чуть не убила меня!»
Она тоже смотрела на него в шоке. — Дуфус?! Что… почему… как ты здесь?!
Действительно, это была Вознесенная, Воспитанная Волками, охотница Афина. Она выглядела немного более загорелой и дикой, чем обычно, вся в грязи и царапинах, но ошибки не было. Влажная оливковая кожа, стройные мускулы идеальной формы, высокая красивая фигура, длинные каштановые волосы…
Эффи не была одета в свои Трансцендентные доспехи, вместо этого она носила грубую одежду, сделанную из чего-то, похожего на кожу акулы. И что-то в ней было другое…
Постепенно опустив взгляд, Санни ответил:
— А как иначе? Я прилетел… на… корабле…
Он заикался и молчал.
Его разум на мгновение опустел. ‘Хм?’
В Эффи действительно было что-то особенное. Вся ее фигура была другой… точнее, отдельные ее части. Ее и без того пышная фигура стала еще более выдающейся, но гораздо более бросающейся в глаза… ее живот был круглым и выдавался вперед настолько, что она поддерживала его рукой. — Просто… сколько она съела? Боги, эта прожорливая… прожорливая… женщина…
Разум Санни отказывался работать должным образом. Нет… причина, по которой живот Эффи выглядел таким большим, не имела ничего общего с тем, что она съела слишком много еды. Но этого не могло быть…
Внезапно он вспомнил небольшое замечание, которое сделал Джет, описывая их жизнь речных кочевников: «Ох… и мы сражались со множеством кошмарных существ. Ну, по крайней мере, я это сделал.
Раньше он не обращал на это внимания, но теперь это казалось странным. Зачем Джету говорить, что она единственная, кто сражался со множеством мерзостей?
Глядя на круглый живот Эффи, Санни наконец поняла, почему. К тому времени его глаза были широко раскрыты, как блюдца.
«Эффи! Почему… почему ты беременна?!»
Она посмотрела на него в недоумении, затем опустила взгляд и внезапно вздрогнула. «Что?! Когда это произошло?!»
Голос Эффи звучал испуганно и шокировано.
Затем она одарила его озорным взглядом и внезапно рассмеялась. Когда ее яркий смех утих, Эффи закашлялась и посмотрела на Санни с застенчивой улыбкой. «Извини. Это была шутка. Почему я беременна? Ну… как объяснить… понимаешь, Солнышко, когда мужчина и женщина очень любят друг друга…»
😂😂😂