После того, как первоначальный шок от встречи утих, Санни и Эффи медленно направились вглубь страны. Санни шла по его следам, а Эффи никогда раньше не заходила так далеко в туманный лес — большую часть времени на Цветке Ветра она провела, скрываясь от свирепого Кошмарного Существа, обитавшего на берегу. В конце концов она отправилась на поиски Джета, но вместо этого нашла Санни. Он все еще не мог прийти в себя от того факта, что жизнерадостная охотница была беременна… и что отцом был Спящий, который когда-то находился под его командованием. Это было многое, что нужно было переварить и смириться. Тоже многое изменилось…
«Неудивительно, что Джет сказал, что она единственная, кто убил множество врагов».
Эффи все еще обладала своей силой и стойкостью, а Санни все еще получала выгоду от усиления ее Вознесенной Способности… но охотница была не в состоянии сражаться. Ее состояние не только делало ее медленнее и менее подвижной, но и было слишком хрупким для того физического напряжения, которое влекло за собой битва.
Какая битва? Она не могла даже оседлать Кошмара, поэтому им пришлось идти мучительно медленно. ‘Это проблема.’ Теперь, когда Эффи была с ним, Санни не мог пересечь пропасть так же, как он сделал это в первый раз… а это означало, что им придется обойти ее. Вдобавок к тому, что им уже не хватало скорости, шансы добраться до другой стороны острова до окончания революции были низкими. Он также не мог убежать от кошмарных существ, населяющих лес — это было возможно, когда Санни могла свободно использовать «Шаг тени», но единственным человеком, который мог сопровождать его в объятия теней, был Нефис. С Эффи ему приходилось оставаться в своей материальной форме. Внезапно туманные просторы адского острова показались бесконечно обширнее и страшнее, чем прежде. Однако Санни держал эти мысли при себе. «…Итак, мы провели приятный, расслабляющий месяц, дрейфуя вниз по течению на трупе Великого Монстра, пока его медленно пожирал рой ужасных тварей. Я знаю, это звучит ужасно, но на самом деле это было вроде как мирно. Ну …так или иначе, в конце концов мне пришлось превратиться в колоссального морского змея и убить другого, ещё более колоссального морского змея. Им оказался бывший король Сумерек…»
Эффи молча смотрела на него.
«…но тот Сумрак, которого я убил раньше, оказался… Кэсси! Верно, она все это время жила сладкой жизнью в прекрасном дворце. Поговорим о том, что ей повезло, да? Итак, мы отремонтировали корабль в «Падшей благодати» и поплыл, чтобы убить другую Сивиллу. Ту, которую я раньше не убивал. Она тоже была Порченным Тираном, но Кэсси пошла и прикончила ее одним ударом. Какого черта, мне было так неловко… мне, наверное, потребовалось бы, по крайней мере, полтора удара, понимаешь?»
Охотница глубоко вздохнула.
«…Итак, поздравляю! Теперь вы знаете, что у вас есть злой близнец из будущего. И ваша способность трансформации — стать очень высоким. Как будто вы еще недостаточно высоки! Верно, злой близнец Джета тоже здесь, и она еще менее приятна. Если бы не временная петля, я был бы мертв из-за нее».
Санни помолчала несколько мгновений, затем кивнула. «Да. Я думаю, это верно во всем». Глядя на Эффи, он заметил, что выражение ее лица было пустым. Он поднял бровь. «Э-э… я недостаточно хорошо объяснил про временную петлю? Я знаю, это странно».
Охотница медленно покачала головой. — Нет. Я понимаю. Но, Санни… ты хочешь сказать…
В ее глазах вдруг вспыхнуло раздражение. «…Что я беременна уже больше года?!»
‘Хм?’
Теперь настала его очередь иметь пустое выражение лица.
Уголок рта Санни дернулся. «Все, что я сказал, и это твой единственный вопрос?!»
Эффи яростно покачала головой. «Нет, но ты не понимаешь! Думаешь, быть беременной — это весело?! Ты думаешь, это прекрасно?! Девять месяцев — это уже достаточно плохо, но прошло уже больше года, а мне едва исполнилось половину». -сделанный!»
Она потерла спину с обиженным выражением лица и пронзила его сердитым взглядом. Санни моргнула.
«За что ты на меня злишься? Это не моя вина! К тому же, формально прошло столько времени. С твоей точки зрения, эти дополнительные месяцы даже не в счет!»
Эффи открыла рот, затем снова закрыла его.
«Это еще хуже!»
Затем она остановилась, оперлась на копье и глубоко вздохнула. «…Я голоден.»
Санни была ошеломлена. Он был в недоумении.
‘Женщины!’
Покачав головой, он вызвал Жадный Сундук и достал из него немного еды. Глаза Эффи заблестели, когда она увидела фрукты, хлеб и сыр. Схватив пригоршню винограда, она отправила его в рот. «О. О боги! Вот оно! Вы не представляете… как меня тошнило от морских водорослей и мяса рыбы… ну, мяса мерзости…»
Санни молча смотрела, как она ест. Казалось, что и без того невозможный голод Эффи теперь стал вдвойне ужаснее… хотя в Сундуке хранилось много еды, она исчезала с пугающей скоростью. Он вызвал Святого и Дьявола вскоре после того, как понял, что побег от мерзостей больше невозможен, поэтому они стояли на страже вокруг них, к ним присоединился Кошмар. Через некоторое время Санни предложила Эффи «Бесконечную весну» и несколько мгновений колебалась. В конце концов он сказал:
«Должно быть, это было тяжело. Пережить Великую Реку вот так – не имея возможности сражаться… или даже хорошо защитить себя, правда. И себя, и… ребенка».
Охотница несколько мгновений смотрела на него, затем с улыбкой пожала плечами. «Да, конечно, это было нелегко. Но Джет хорошо обо мне позаботился».
Он немного задержался.
— Так почему ты это сделал?
Эффи подняла бровь. «Сделал что?»
Голос Санни был мрачным и серьезным:
«Почему ты пришел с нами в Кошмар вместо того, чтобы сбежать с Повелителем Зверей?»
Выражение ее лица застыло.
«Ой…»
Эффи некоторое время не отвечала. Затем она посмотрела вниз и с отстраненной улыбкой погладила свой выступающий живот. После нескольких минут молчания она сказала приглушенным тоном:
«Просто, знаешь… мир уже трещит по швам. И вот, подумал я, в таком месте… захочет ли этот ребенок тоже быть воспитанным матерью, которая бросает своих друзей? И ответ… был… нет.»
Подняв глаза, она фальшиво ухмыльнулась и пожала плечами. «По крайней мере, я так считал».
Санни несколько мгновений изучала ее лицо, затем отвела взгляд и кивнула.
Затем он криво улыбнулся. «Понятно. Итак… ты бросил вызов Третьему Кошмару, чтобы показать пример своему ребенку. Хорошо. Хорошо. Ты спятил?! Что это за пример?!»
Эффи рассмеялась. Когда она ответила, ее голос был мягким:
— Глупый?
…В конце концов, они не успели добраться до Разрушителя цепи. Санни удалось защитить Эффи, но революция закончилась еще до того, как они достигли башни.
Придя в себя на знакомой палубе, Санни посмотрел в туман и медленно выдохнул.
— Глупый пример, да?
Профессор Обель, возможно, был прав…
Человечеству понадобилось немного глупости, чтобы выжить.
Устало закрыв глаза, он опустил голову и вздохнул.
«Это… будет очень, очень долгий день».
Присоединяйтесь к фан-клубу Shadow Rave
Лайк автору за название главы👍