Пока Санни застыла в мире тьмы, Нефис вызвал фонарь Памяти и поднял его, освещая палубу «Разрушителя цепи». Вокруг них появился небольшой островок теплого света — правда, он был далеко не таким широким, как должен был быть, как будто фонарь изо всех сил пытался отодвинуть непостижимую тень. Его свет жалобно дрожал.
— Санни… что ты сделала?
Он задержался с ответом, а затем честно сказал:
«Я призвал фрагмент владений Бога Теней. Вы, должно быть, видели это в моих рунах… это Реликвия Наследия, которую я получил».
Фрагмент уже поглотил весь Цветок Ветра. Санни чувствовала это… и это было странно. Как Вознесенный Тиран, он мог управлять своими тенями на расстоянии примерно двадцати километров. Однако диапазон его теневого чувства был гораздо скромнее, даже меньше, чем у его зрения. Как получилось, что он мог смутно чувствовать дальнюю сторону острова?
Санни колебался несколько мгновений, а затем осторожно расширил свое теневое чувство… однако он не расширил его наружу. Вместо этого он расширил его до Фрагмента. В следующий момент Санни вскрикнула, пошатнулась и упала. «Ах, черт!»
Прежде чем он приземлился на твердую древесину, Нефис поймал его.
Внезапно ее обеспокоенное лицо оказалось совсем близко. «С тобой все в порядке?»
Он отказался от своего теневого чувства и несколько мгновений странно неловко смотрел на нее. Затем Санни кашлянула и кивнула. На языке чувствовался соленый привкус крови. — Да. Я просто… немного перестарался.
При ее поддержке он поднялся на ноги и поморщился. Сенсорная перегрузка, от которой он был взорван, не была чем-то, что он хотел испытать снова. Хотя это была лишь ничтожная доля неописуемого ужаса использования [Где мой глаз?], напряжение все равно было слишком большим для Санни. «Этот Фрагмент Области… Я не уверен, что еще он может делать, но он определенно расширяет диапазон моего теневого чувства. До такой степени, что я могу воспринимать все на острове одновременно — ну, за исключением башни. Кажется, оно каким-то образом скрыто от глаз. Излишне говорить, что человеческий мозг, даже Мастера, не способен справиться с этим».
Сенсорная перегрузка, от которой он был взорван, не была чем-то, что он хотел испытать снова. Хотя это была лишь ничтожная доля неописуемого ужаса использования [Где мой глаз?], напряжение все равно было слишком большим для Санни. И это даже не считая того, что он увидит… на Цветке Ветра обитали самые разные великие и ужасные существа, и наблюдать за некоторыми из них было само по себе опасно. Не говоря уже о том, что более одного из этих существ были способны смотреть на него в ответ.
Тем не менее… Санни была почти уверена, что он мог бы более точно передать свои чувства через Фрагмент. Он заверил Нефиса и Кэсси, что все в порядке, и предпринял еще одну попытку. …Мгновение спустя его сдавленный крик разнесся сквозь туман. В конце концов, Санни потребовалось некоторое время и немало ругательств, чтобы научиться ограничивать сферу своего теневого чувства сравнительно узкой областью. Преимуществом этой ситуации было то, что он мог сконцентрироваться на любом месте острова… это означало, что он мог наблюдать за всем этим по своему желанию. Он также мог чувствовать что-то еще…
Пока он оставался в непостижимых глубинах Фрагмента, его Аспект, казалось, усиливался. Как будто древняя тень питала его… Санни еще не знала, что означает это улучшение, но оно должно было быть полезным. Как только он почувствовал уверенность в том, что не упадет в обморок после того, как распространил свое чувство тени на темную даль, Санни сосредоточилась и начала искать Джета. Вскоре он почувствовал, как она движется по лесу. Капли крови падали на мох, и ее преследовал смертоносный призрак. «Как удобно».
Запрыгнув в седло, Санни предупредила Нефиса и Кэсси, чтобы они оставались на Цепь Разрушителе, и отправила своего коня в туман. Следующий час прошёл несколько иначе, чем обычно. Падение Фрагмента Теневого Царства настолько повлияло на его товарищей, что их привычные реакции и мысли изменились… но в целом все было по-прежнему.
Санни спасла Джет, исцелила ее с помощью Зеркала Истины и вернулась к Разрушителю Цепи. Затем он объяснил природу петли членам когорты. Однако после этого…
Санни пришлось принимать новые решения. Теперь, когда он знал, что оставить своих товарищей на «Разрушителе цепи» было равносильно тому, чтобы оставить их умирать, у него не было другого выбора, кроме как вместе отправиться в туман… что, на самом деле, было спорным вопросом, учитывая, что он уже решил положиться на больше работать в команде перед перерывом. Его цель по составлению временной карты Цветка Ветра также стала намного проще из-за того, как далеко его теневое чувство могло проникнуть на границу Фрагмента. Возможно, самое лучшее во Фрагменте Владений Тени было то, что он существовал независимо от Санни. Оно не проявилось из его сущности и не поглотило ее для существования. С другой стороны, это тоже было не под его контролем.
Хотя Санни мог бы извлечь выгоду из пребывания в пределах Владений Теневого Бога, он магическим образом не стал сродни Владыке. Однако у его врожденной связи с непостижимой тенью был неожиданный, но приятный побочный эффект…
Дело в том, что элементарная близость к воде, дарованная ему Короной Сумерек, могла распространяться и на Фрагмент. А поскольку туман состоял из воды, Санни обнаружил, что способен влиять на туман.
Он мог сделать его толще или отодвинуть от определенной области. Трудно было сказать, насколько полезной будет такая способность. Но Санни чувствовал, что найдет способ использовать это в своих интересах. Помимо этого, наиболее очевидным преимуществом Фрагмента было то, что Санни могла воплощать его в материальные объекты. Несмотря на то, что эти объекты были проявлены с Вознесенной сущностью, их происхождение все равно было Божественной тенью. Таким образом, они были гораздо более мощными и крепкими, чем те, которые он мог создать раньше. Конечно, при их использовании сжигалось гораздо большее количество эссенции. Последнее, с чем экспериментировала Санни, — это отказ от Фрагмента Царства Теней. К сожалению… это казалось невозможным. Как он и ожидал, однажды выпущенный на свободу Фрагмент уже нельзя было вернуть обратно.
Или, по крайней мере, у него не было на это полномочий. Единственным исключением был Теневой Фонарь. Санни обнаружил, что может спрятать Фрагмент внутри Божественной Памяти… но, как ни странно, не смог вызвать его оттуда. Как только непостижимая тень вошла в ворота черного фонаря, она как будто исчезла навсегда. Он был несколько расстроен, но в то же время воодушевлен. Вооруженная Фрагментом и Зеркалом Истины и поддержанная членами когорты… Санни внезапно почувствовала, что создание движущейся карты Цветка Ветра больше не является такой уж невыполнимой задачей.
Не теряя времени, он приступил к работе.
Он собирался найти способ выбраться из этого бесконечного ада и взять с собой своих товарищей.
