Санни снова оказалась на палубе «Разрушителя цепи». Он выпрямился и посмотрел в туман, его глаза запали. «Не работает… это не работает. Должны ли мы отказаться от маршрута через пещеры?»
Его мрачный голос был достаточно тихим, чтобы его не услышали Нефис и Кэсси. Хотя Санни старался не переутомляться снова, напряжение выживания… и неудачи в выживании… на Цветке Ветра постепенно одолевало его. Было трудно удержаться от безнадежности и оцепенения. Санни познал немало горьких поражений, но постоянные поражения все еще тяготили его. Более того, его мышление постепенно деградировало до того, что его не заботило вообще, жив он или умер… Зачем ему было волноваться, если все, что ждало после смерти, было еще одной революцией, а затем еще одной, и еще, бесконечно и без отсрочки?
Если и было что-то, что удерживало его на земле и служило якорем для его здравомыслия, так это тот факт, что смотреть, как умирают его товарищи, всегда было агонией. Даже знание того, что они переродятся в петле, не облегчало боль и отчаяние, которое Санни чувствовал каждый раз, когда он рассчитывал и вел их на смерть.
Если бы он был один, он, вероятно, не сдался бы… но его сосредоточенность и решимость ухудшились бы гораздо быстрее. Однако ему пришлось увести членов когорты из Цветка Ветра… Джет, Кэсси. Эффи и ее ребенок. Нефис…
Эта мысль поддерживала его мотивацию.
Он был единственным, кто мог. По случайной иронии судьбы Санни обладал проклятым мечом, который позволял ему помнить предыдущие революции. Уже одно это ставило его впереди всех остальных на острове… Фактически, простое знание того, что им нужно бежать, было уже половиной победы. Просто другая половина оказалась непреодолимой. И было тяжело нести всю эту ношу в одиночку. «Нет, путь через пещеру самый безопасный, а значит, и самый быстрый».
Санни несколько мгновений молчала. «Все просто. Поскольку ничего не работает, мне нужно изучить больше возможностей… Зеркало Истины, вот ответ. Я должен заставить его отражать больше Кошмарных Существ… ах, но не Зверей, Монстров и Демонов. Только Дьяволов и тех, над ними подойдет».
Санни стоял неподвижно, просматривая коллекцию ужасов, хранившуюся в его голове.
На Цветках Ветра было не так много существ, которые одновременно соответствовали бы критериям и могли бы быть пойманы в отражении Зеркала Истины, не убивая его. Одним из них был Пещерный Ужас… существо, спрятанное в порту, хотя выбраться оттуда живым было непросто…
Конечно, были еще Undying Slaughter и Devouring Beast. Но они были еще более смертоносными. Внезапно в его мысли вошла странная дисгармония. Санни нахмурилась и попыталась обнаружить его источник… что это было? Почему он почувствовал, что что-то не так?
Ему потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что Кэсси и Нефис, которые должны были обсуждать Путеводный Свет позади него, странно молчали. Оглянувшись назад, он увидел, что слепая девушка уже использовала священный посох, чтобы определить, где находится Эффи. Нефис изучал расплывчатые очертания темных скал.
Его нахмуренное выражение лица стало еще глубже. — Оно… изменилось? Почему?’
Санни была уверена, что они не слышали, как он что-то бормотал про себя. Сделал ли он что-то еще, чтобы повлиять на обычный ход событий, или не смог сделать что-то, чтобы сохранить его стабильность?
«Хотя я так не думаю…»
Санни потер лицо. Возможно, его поза или присутствие повлияли на Кэсси и Нефиса, а он этого не заметил? «Солнечный?»
Он стряхнул с себя замешательство и посмотрел на Нефиса. «Да… со мной все в порядке. Вообще-то, мне нужно кое-что сделать. Сохраняйте спокойствие. Я призову Фрагмент Теневой Области через мгновение…»
Мир снова был поглощён первобытной тенью. Санни оседлала Кошмара и снова покинула Цепной Разрушитель. Он нашел Джет и снова вернул ее.
Однако на этот раз он не использовал Зеркало Истины, чтобы скопировать Пламя Души и сразу же исцелить ее. Хотя это было немного жестоко по отношению к Джету, Санни не мог позволить себе таким образом растратить чудесную Память. В любом случае, Нефис исцелит ее раны за пару часов. Все шло как обычно… однако, когда он вернулся на «Разрушитель Цепи», странности продолжились. Разговоры вроде были те же, но что-то было не к месту. И только когда они добрались до костяного сада и начали рвать Полую бабочку, он наконец понял, в чем дело. Джет и Нефис отдыхали, пока он и Кэсси были заняты раскалыванием прочного хитина Великого Монстра…
А слепая девушка казалась странно рассеянной и двигалась медленнее, чем предполагалось. ‘Верно. Все началось с того, что она не смогла сделать свои обычные замечания о Путеводном Свете.
Он заметил, что Кэсси странно вела себя так поздно, потому что обычно она молчала, пока остальные говорили. Однако ее тонкие реакции отличались от привычных с самого начала. ‘Что происходит?’
Санни прекратил свои дела и посмотрел на Кэсси, слегка нахмурившись. В конце концов он спросил:
— Кэсси? С тобой все в порядке?
Она замерла, затем повернулась к нему лицом и задержалась на несколько мгновений. «Да? Я так думаю… У меня просто странное чувство».
Он поднял бровь.
«Какое чувство?»
Это был зловещий знак того, что их оракул испытывает странное предчувствие. Предчувствия Кэсси никогда не были тривиальными и обычно были предвестниками ужасающих событий. Но что могло спровоцировать это предчувствие? В «Цветке Ветра» ничего не должно было меняться, если только Санни не изменила это. Он напряженно ждал ее ответа, в его голове мелькали всевозможные ужасные теории. Однако…
Когда Кэсси наконец ответила, все эти мысли исчезли, сменившись ошеломленной тишиной. Она пожала плечами. «Ничего серьезного. Я просто не могу избавиться от этого чувства дежавю».
Санни смотрела, ничего не говоря. — Дежа вю?
Разве не… разве не именно так он сам впервые осознал извращенную природу времени на Цветке Ветра?
Он моргнул.
Кэсси тоже осознала эту петлю?
