Внутри лакированной шкатулки на черном шелке лежал наруч с замысловатой гравировкой. Он был выкован из светлого серебристого металла и украшен узором, напоминающим переплетение перьев. Наручи излучали ощущение сдержанной силы, и даже с первого взгляда можно было сказать, что это необычный предмет.
Однако Пробужденный Телле, похоже, это не впечатлило. Ну… насколько Санни помнила, она всегда выглядела такой.
Молодая женщина подняла бровь. «Мастер Солнечное. Насколько я помню, я поручил вам раздобыть доспехи».
Он улыбнулся.
«У вас блестящая память, миледи. Но не беспокойтесь… этот наруч обладает редким волшебством, которое позволяет ему превратиться в полную пластину неприступной брони, точно такую же, как та, которую вы хотели приобрести. Этот процесс занимает всего секунду, и потребляет очень мало сущности. Хотя такая черта может принести небольшое неудобство в случае внезапного нападения, она также делает эту Память уникально адаптируемой».
Глаза Телле заблестели. «…Я предполагаю, что его может использовать Святой?»
Санни кивнула.
«Действительно. Он может вместить любой тип Трансформированных существ размером примерно в пятьдесят раз больше среднего человека. Скорость, с которой разворачивается наруч, остается той же самой. Конечно, расход сущности растет пропорционально».
Он продолжал улыбаться, но на самом деле Санни внутри хотелось плакать. Это потому, что на создание проклятого наруча ему понадобилось невероятное количество магического сплава. Эта штука выглядела маленькой, но ему пришлось бы обанкротить Блестящий магазин, чтобы купить материалы, необходимые для ее изготовления… если бы кто-нибудь вообще продал их ему. В конце концов, чтобы выполнить поручение, ему пришлось выследить и убить дюжину Порченых зверей с металлическими панцирями. Это означало, что Санни не понес убытков… но вместо этого он мог бы продать всю эту Трансцендентную сталь!
Его сердце кровоточило. Более того, он даже сетовал на стоимость дорогой лакированной шкатулки с шелковой отделкой, которую Айко заставила его купить для наручей. — Но это ради благого дела.
Санни пришлось напомнить себе, почему он приложил дополнительные усилия, чтобы убедиться, что это Воспоминание было особенно мощным и долговечным. Проснувшийся Телле наконец выказал намек на удовлетворение. Несколько мгновений она изучала Память, а затем спросила чуть более теплым тоном:
«Конечно, вы тщательно изучили другие его чары. Какие они? О, и как оно называется?»
Санни осторожно взяла наруч и начала описание:
«Моя госпожа, это Трансцендентное Память четвертого уровня называется «Запоздалое извинение». Помимо раскрывающихся чар, оно также обладает тремя другими. Одно значительно увеличивает его физическую прочность. Второе дает носящему его значительно повышенную защиту от стихийных атак. Наконец, третье заклинание может вас заинтересовать больше всего. Оно позволяет мастеру Памяти сделать его легким, как перышко».
Невероятно… На суровом лице девушки появилась улыбка. Ну, конечно, так и было. Этот набор чар был почти идеален для Памяти брони.
«Это прекрасно! Это именно то, что нужно моему отцу!»
Санни спрятала улыбку и положила наруч обратно в коробку. Затем он спросил, делая вид, что делает это только из вежливости:
— О? А как поживает Сен-Роан?
…Действительно, молодая женщина перед ним была леди Телле из клана Белого Пера. Она была дочерью Святого Тайриса и Мастера Роана… хотя последний теперь тоже был Трансцендентным. Санни несколько раз сталкивалась с ней в Святилище Ноктиса, а затем в Соколе Скотте. Однако, к своему стыду, он никогда не знал, что эта сдержанная девушка на самом деле была дочерью его благодетелей, главным образом из-за того, насколько молодо выглядели ее родители. Определение возраста «Пробужденных» было непростым делом.
И только приехав в Бастион, Санни осознала свою ошибку. Телле слегка улыбнулся. «У него все хорошо, если не считать отсутствия хорошей Трансцендентной брони… и он до сих пор находится в собачьей будке из-за того, что бросил вызов Третьему Кошмару вопреки желанию матери…»
Она резко замолчала. — П-подожди, почему я тебе это говорю? Молодая женщина посмотрела на Санни широко раскрытыми глазами. Затем, как ни странно, она немного покраснела и отвела взгляд.
«…Ну, в любом случае, с обоими моими родителями все в порядке. Они, конечно, ужасно заняты».
Санни была немного озадачена ее реакцией, но лишь мысленно пожала плечами. «Неудивительно».
Было очень мало кланов Наследия, возглавляемых двумя Святыми. Известность Белого Пера значительно возросла после их изгнания в Антарктиду, а значит, возросли и их обязанности. Никто больше не мог их выбросить. Санни улыбнулся и почтительно опустил голову. «Приятно это слышать. Желаю им всего наилучшего». ***
В итоге юная леди Телле из Белого Пера купила «Запоздалое извинение» и покинула Блестящий магазин в хорошем настроении. Айко тоже радостно считала деньги. А поскольку Санни знал, что Память, которую он так старательно создавал, сослужит добрую службу Святому Роану, у него тоже было хорошее настроение. Вскоре после этого наступил вечер. Все больше клиентов посещали Brilliant Emporium, чтобы насладиться чаем и закусками после долгого рабочего дня. Вечерняя толпа отступила, и солнце скрылось за горизонтом. Лунный свет и тьма окутали улицы Бастиона, и город постепенно стал тише.
Айко ушла, оставив Санни в пустом коттедже. Он прибрался в столовой, а затем вышел на веранду подышать свежим воздухом. Глядя на окружающий его процветающий город, полный бесчисленных людей… Санни почувствовала себя болезненно одинокой. Особенно сегодня он не мог не почувствовать это остро.
Санни некоторое время оставалась на крыльце, наблюдая, как бледная луна медленно движется по звездному небу. Затем он вздохнул и вошел внутрь. — Я приберусь на кухне и пойду спать. Все остальное может подождать до завтра.
Этот день был на удивление насыщен событиями. Он был занят мытьем кухонной утвари, когда «Серебряный колокольчик» внезапно зазвонил снова. Удивленная появлением опоздавшего посетителя, Санни подняла бровь и вошла в столовую. «Извините, но мы скоро закроемся…»
Слова замерли на его губах. Там, перед ним, стояла изящная молодая женщина в плаще морской волны. Ее волосы были подобны каскаду бледно-золотого цвета, а глаза… были скрыты за полоской синей ткани. Несмотря на повязку, скрывавшую глаза, неземная, потусторонняя красота молодой женщины просто захватывала дух. Она задержалась на мгновение, затем повернула голову в сторону голоса Санни. «Ох… извини. Тогда, боюсь, я немного опоздал».
Санни молчал, пытаясь преодолеть шок.
— Что… что она здесь делает?
Он подавил свои эмоции и надел вежливую улыбку скромного лавочника.
«Нет-нет. Ничего страшного. Что ты хотел? Я быстро приготовлю».
Девушка слегка наклонила голову, а затем нерешительно сказала:
«Меня зовут…»
Он прервал ее, пытаясь вложить в свой голос должную долю уважения и почтения:
«Я знаю, кто вы, Леди Песнь Падших. Кто в Бастионе не знает? Я Мастер Солнечного, владелец Блестящего Торгового Центра. Для меня большая честь познакомиться с вами».
Кэсси вздохнула, затем коротко кивнула. В конце концов она сказала:
«…Я слышал, что можно добыть редкие Воспоминания. Или создать их».
Санни на мгновение замерла. «Ах».
Должно быть, один из Хранителей Огня порекомендовал ей его. И, зная Кэсси, ей, должно быть, не потребовалось много времени, чтобы обнаружить, что владелец Блестящего магазина не только продавал Воспоминания, но и создавал их. Но зачем ей приходить к нему? В ее распоряжении были все чародеи Клана Доблести.
Санни глубоко вздохнула. — Вы заинтересованы в заказе «Воспоминания», миледи?
Она снова кивнула.
«В некотором смысле».
Он улыбнулся. Теперь он находился на знакомой территории. «Отлично! Я уверен, что вы не разочаруетесь в моих услугах. Буквально сегодня член известного клана Белого Пера приобрел Воспоминание с нашего склада. Они были чрезвычайно довольны его качеством».
Кэсси улыбнулась, затем слегка подвинулась, словно оглядываясь по сторонам. «Приятно это слышать. Воспоминание, которое я хочу, чтобы ты создал, должно быть высочайшего качества».
Она задержалась на несколько мгновений, затем повернулась к нему и добавила нейтральным тоном:
— О, и кстати…
Ее улыбка немного дрогнула. «…С днем рождения.»
