Повелитель Теней, похоже, был не в настроении разговаривать после завершения дуэли. Возможно, он был недоволен ее результатом, а может быть, он просто слишком сильно напрягся, чтобы выдержать поток стали, выпущенный Нефисом, и нуждался в отдыхе. Каким загадочным был святой-затворник, невозможно было сказать, что у него на уме.
В любом случае, вскоре после того, как он исчез во тьме, прекрасный ониксовый дьявол снова двинулся вперед, приглашая их уйти и разбить лагерь возле храма.
Территория вокруг древней Цитадели казалась достаточно безопасной, поскольку все Кошмарные Существа были уничтожены Шэдоу и его слугами. Так что Хранители Огня были не прочь отдохнуть на улице… Во всяком случае, между ними и хозяином храма пока не было доверия. Им было бы некомфортно отдыхать под его крышей в окружении могущественных существ.
Высший Дьявол, Высший Ужас, Верховный Дьявол… и боги знают кто еще. Этой силы было достаточно, чтобы дать паузу более сильной силе.
Итак, они разбили лагерь примерно в дюжине метров от огромного темного здания Цитадели, среди костей убитых Кошмарных Существ.
Фонари разогнали тьму, и посреди лагеря зажегся костер. Были вызваны различные хранилища воспоминаний, содержащие еду и напитки. Они даже поставили несколько палаток, надеясь немного спокойно поспать.
Пережив две недели настоящего ада, Хранители Огня наконец смогли немного отдохнуть и расслабиться. Конечно, они не ослабили полную бдительность, продолжая носить доспехи и дежурить посменно.
Нефис сидел перед огнем и с задумчивым видом наблюдал за его танцем.
Повелитель теней…
В нем было слишком много загадок.
Вот эта маска, например…
Теперь Нефис вспомнила, где она это видела. Ананке носила маску, почти идентичную той, что носил Шэдоу. Это был символ жрецов Кошмарного Заклинания.
Итак… был ли Шэдоу одним из таких священников или, по крайней мере, считал себя таковым? Или он просто убил последователя Уивера в одном из своих кошмаров и получил маску в награду?
На самом деле Нефис видел изображение Маски Ткача задолго до встречи с Ананке. Он был нарисован на стене Эбеновой Башни, где Демон Судьбы оставил карту крепостей, построенных его братьями и сестрами в различных мирах.
Маска, олицетворяющая Уивера, была размещена к северу от Полых гор, над всеми шестью крепостями… как будто она смотрела на них издалека. Но это не означало, что цитадель Уивера спрятана где-то на Забытом Берегу или даже севернее. Это просто означало, что никто понятия не имел, где находится цитадель Уивера и есть ли она вообще у временного демона.
Итак, Незер нарисовал его за пределами карты.
Был ли Повелитель Теней связан со жречеством Кошмарного Заклинания или напрямую с Демоном Судьбы?
И какое дело наследнику Теневого Бога быть привязанным к демону?
‘Любопытный.’
Маска была любопытной. Цитадель, которая каким-то образом существовала посреди Годгрейва, тоже была любопытной. Такова же была и линия Теневого Бога, которой, казалось, обладал хозяин Цитадели, и его Аспект.
Но самое любопытное…
Было его искусство фехтования.
Глядя на огонь, Нефис вздохнул.
В наши дни она редко встречала кого-то, кто мог бы владеть мечом достаточно хорошо, чтобы бросить ей вызов. Конечно, там были ужасные Кошмарные Существа и Трансцендентные воины с могущественными Аспектами… но это было соревнование силы и воли, а не навыков и техники.
Таким образом, единственным человеком, с которым Нефис мог по-настоящему спарринговать, был Морган.
Повелитель Теней… был, по крайней мере, на одном уровне с Принцессой Доблести. Нет, не совсем. Мне казалось, что он гораздо опаснее
Первый боевой стиль, который он использовал, был более или менее точной копией изысканного и властного стиля, который практиковали Рыцари Доблести. Освоить его уже было непросто.
Но это был всего лишь один из стилей, которыми, похоже, овладел Повелитель Теней. Он был настоящим святым меча, одним из немногих, кто родился после появления Кошмарного Заклинания.
Внезапно Нефису захотелось снова сразиться с ним, на этот раз используя всю мощь своих Аспектов. Какие способности он ей покажет? Насколько гениальным было его превосходное боевое искусство?
Она не сомневалась, что он его построил.
Это было… впечатляюще.
Большинство Святых самостоятельно освоили боевое искусство, но лишь немногие создали его без посторонней помощи. В конце концов, Святых поддерживали их кланы, а также Великие Кланы, которым они были преданы. гво~. Большинство из них унаследовали мастерство и мудрость своих предшественников, а также получили обширную помощь от возвышенных советников и наставников.
Лорд Шэдоу казался одиноким человеком. За его спиной не было ни клана, ни тем более Домена. А это означало, что любая техника, которой он обладал, была разработана им, и только им одним.
А потом…
Он продемонстрировал второй боевой стиль, очевидно, как послание ей. Или провокация.
Стиль ее отца.
Нефис обнял ее колени, спокойно глядя в огонь. Почувствовав перемену в ее настроении, огонь вспыхнул и закружился.
Как это было возможно?
Насколько она знала, в мире было только два человека, которых обучали этому стилю. Ее научила семья, а Кэсси научила она. Других не было…
Или были?
Был ли у ее отца ученик, о котором она не знала? Был ли Лорд Тень тем учеником или учеником этого ученика?
Она хотела знать. Она хотела спросить.
Ее отец погиб, когда Нефису было четыре года, поэтому у нее осталось мало воспоминаний о нем. Большую часть того, что она знала о Сломанном Мече, она узнала из разговоров бабушки, которая часто говорила о ее зяте. Остальное было из легенд, которые он оставил в мире перед своей преждевременной смертью.
Но…
Она вздохнула:
В мире было мало искренности. Знание было силой, и люди ревностно охраняли свою силу. Обычно нужно было быть готовым заплатить цену, если они хотели получить ответ. Тайны не открывались легко,
Она уже была в долгу перед лордом Шэдоу. Он казался недружелюбным человеком и определенно не расстался бы с информацией легкомысленно. На самом деле… он, вероятно, решил использовать этот стиль именно с целью побудить ее углубить свой долг.
Коварный.
Кто был этот человек? Такой сильный, такой коварный и имеющий достаточно ресурсов, чтобы пренебречь богатствами Клана Доблести…
Пока она думала об этом, земля внезапно задрожала.
