В конце концов Рейн добрался до одной из дорог, ведущих из низменности в город. Эти горные дороги использовались еще до Цепи Кошмаров… сейчас, когда население Рейвенхарта выросло до многих миллионов, это было трудно вспомнить, но даже до этого это была Великая Цитадель.
Дорогам, ведущим к большому мосту и прекрасному дворцу за ним, на самом деле было тысячи лет. Конечно, они находились в состоянии запустения и упадка, когда клан Сун сделал древнюю Цитадель своим домом.
Пробужденные из великого клана Наследия вернули им былую славу, и вся сеть была дополнительно расширена, чтобы учесть возросший трафик за последние четыре года.
Теперь тщательно охраняемые дорожные бригады находились далеко от Цитадели и строили безопасные дороги в другие города Области Сун. В строительстве участвовало множество Пробужденных с Полезными Аспектами, и множество воинов было задействовано для защиты движущихся лагерей строителей от бродячих Кошмарных Существ. Рейн даже пытался попасть в один из экипажей, но никто не хотел брать на работу обычного истребителя.
Лучшее, что они могли сделать, это оставаться вежливыми и не смеяться ей в лицо.
Ах
Она не могла их винить. В любом случае, теперь, когда она вышла на широкую и ухоженную дорогу, остальная часть восхождения станет намного легче. Вероятно, это была метафора о ненужных трудностях ходьбы по непроторенной дороге где-то там, но Рейн не собиралась снова жаловаться учителю.
В любом случае он отступил в ее тень, не желая, чтобы его видели другие люди.
Рейн немного передохнула, утолила жажду из военной фляги и продолжила путь.
На дороге было много людей. Рабочие, спускающиеся в низины или возвращающиеся со смены, воины Сун в патрулях, караваны, нагруженные тяжелым грузом… жизнь кипела, и молодой город кипел активностью.
Рейн вырос в огромных человеческих джунглях NQSC, поэтому Рэйвенхарт по сравнению с ним не казался таким уж большим. Однако почему-то это казалось гораздо более ярким. Атмосфера там была совсем другая, как будто все здесь с нетерпением ждали будущего, а не старались о нем не думать, боясь прошлого.
Четыре года назад она не понимала решения, которое приняли ее родители переселить всю семью, включая ее младших братьев и сестер, в Царство Снов. Конечно, ее отцу предложили новую должность в качестве одного из представителей правительства в области Сун, что технически было большим повышением по службе.
Но стоило ли оно того, чтобы искоренить семью, отказаться от безопасности и современных удобств NQSC и привязать жизни своих детей к Царству Снов? В конце концов, возвращение в бодрствующий мир или выход из Домена означало отправку в Первый Кошмар. Независимо от того, насколько хорошо вы были подготовлены, это была смертельная игра.
Когда Рейн спросила родителей, почему они хотят переехать в Рейвенхарт, отец ответил просто:
«Потому что именно там будущее».
Теперь ей казалось, что она поняла, что он имел в виду. Будущее человечества действительно было здесь.
В настоящее время бодрствующий мир был несравненно более густонаселенным и развитым, чем Царство Снов… но через поколение или два их позиции поменяются местами. В конце концов, умирающее место рождения человечества может быть даже полностью заброшено, и этот суровый и ужасный мир станет их единственным домом.
И те, кто рано покинул колыбель, имели бы преимущество в этом будущем. Итак, решение, принятое ее родителями, было в конечном итоге ради Рейн и ее братьев и сестер. Все это было для того, чтобы дать им преимущество.
«Если человечество вообще сможет выжить в Царстве Снов!»
Это не было данностью, несмотря на власть двух Владык.
Она вздохнула и отошла в сторону, позволяя тяжелой повозке проехать мимо нее. Некоторые из этих повозок тащили Пробудившиеся, которые были намного сильнее и выносливее, чем любое вьючное животное, а некоторые нет.
Того, кто катился мимо Рейна, тянуло… Кошмарное Существо.
Отвратительный зверь, напоминавший кошмарное слияние хищного быка и рогатой рептилии, был привязан к упряжи и тащил за собой повозку.
В Царстве Снов не было тягловых животных или любого другого вида скота. Однако здесь, в Рэйвенхарте, Кошмарных Существ часто использовали для буксировки повозок, вспашки полей и выполнения всех видов трудоемких или опасных работ.
И все это благодаря Святой Сон Ынбин, более известной как Повелитель Зверей. Как ни странно, самая ужасающая из дочерей Ки Сона также сделала все возможное, чтобы облегчить жизнь граждан Рэйвенхарта. Если бы не она, развитие города и области Сун в целом никогда не было бы таким быстрым и взрывным.
Конечно, находиться рядом с покоренными Кошмарными Существами все еще было немного жутковато, и рядом с ними нужно было быть осторожным. Даже зачарованные Beastmaster, они были опасными зверями, поэтому за каждым должен был присматривать обученный дрессировщик.
Глядя на укатывающую повозку, Рейн вздохнул.
«Святой Ынбин потрясающий»
Из тени раздался голос ее учителя, прозвучавший немного задумчиво:
«О? Повелитель Зверей? Ну, она неплохая… знаешь, однажды она попросила меня сбежать с ней. Я, конечно, отказался. Твой учитель не из тех, кого можно увлечь красивым лицом!»
Рейн с сомнением взглянула на свою тень, но оставила свои замечания при себе.
Поморщившись, она взяла свой тяжелый рюкзак и продолжила путь.
Чем ближе она подбиралась к городу, тем более людной становилась дорога. Его патрулировали и другие Пробуждённые, некоторые даже в сопровождении Эха. Температура медленно повышалась, пока не стало достаточно тепло, чтобы она могла снять пальто. Она даже расстегнула куртку.
К тому времени, когда далекое холодное солнце было готово скрыться за горизонтом, Рейн наконец добралась до места назначения.
Перед ней, построенные на склоне высокого вулкана, стояли ворота Рэйвенхарта.
