В форме сияющего духа Нефис была намного могущественнее своего человеческого воплощения. Ее скорость и мощь значительно возросли, а ее огневая мощь стала намного мощнее… особенно когда прекрасный сосуд света был увеличен в семь раз ее Аспектом.
Более того, обычные атаки вообще не могли причинить ей вреда — большинство оружия просто превратилось бы в пепел, не долетев до нее, а те, кто смог преодолеть испепеляющий жар, не нашли бы за ним никакой плоти, которая могла бы причинить вред.
Только огонь.
Итак, что больше всего причиняло ей боль, так это ее Недостаток, [Изначальная Душа]… и в этой форме опасность, которую она представляла, была гораздо более ужасной, чем страдания, которые она испытывала при использовании своих меньших Способностей. Раскаленная белая пустота ее души была настолько чистой и обжигающей, что грозила поглотить ее, сжег ее саму. Возможно, навсегда.
По крайней мере, именно этого боялся Нефис. Она редко использовала силу своего Аспекта в бою, полагаясь только на свое боевое мастерство, если был выбор, а свою Способность Трансформации она использовала еще реже.
Конечно, она не была неуязвима даже в таком блестящем виде. Там было много существ и оружия, которые могли нанести вред этому ее огненному сосуду, но нанесенный ими урон мгновенно был бы исцелен за счет ее сущности. Форма духа света была проявлением ее Сияющей души, и поэтому, чтобы уничтожить ее, нужно было бы полностью погасить ее душу.
Что не было невозможным, особенно при столкновении с врагами более высоких рангов.
Древние каменные призраки, с которыми она сражалась, были среди таких врагов.
[Вы убили Великого Зверя, Асуру Осуждения.]
[Твоя душа сияет ярче].
[Вы убили Великого Зверя, Асуру Осуждения.]
[Твоя душа сияет ярче.]
[Вы убили Великого Зверя…]
Нефису удалось быстро уничтожить троих из семи Кошмарных Существ, но после этого ситуация ухудшилась. Отвратительные големы увидели ее силу и ухватили ее, в результате чего их движения изменились.
В конце концов, они были Великого ранга. Для подобных существ различие между плотью и пламенем не имело значения. Странное алмазное оружие, которым они владели, несло в себе волю к убийству, и до того, как это произойдет, все будут уничтожены. Сами законы мира стремились приспособиться к этому.
Если бы ее ударил один из асуров… ее душа не рухнула бы от одного удара, но ущерб был бы значительным. Даже Великому Зверю уничтожить Трансцендентного Титана будет непросто – но этих существ здесь было много, поэтому ей приходилось быть осторожной.
Нефис отказался от нападения и уклонился от оглушительных атак грозных големов, выжидая, пока Повелитель Теней не вернется.
Она не заставила себя долго ждать.
На седьмой секунде после своего ухода теневой демон вырвался из темноты на границе пылающей поляны, и его огромные одати через долю секунды рухнули на одного из асуров, словно на пороге наступления темноты.
Теперь их двое стояли лицом к лицу с четырьмя Великими Зверями.
Нефис и Повелитель Теней кратко переглянулись, ее сияющий, изящный силуэт резко контрастировал с его высокой, мрачной фигурой.
Затем они взорвались от движения.
‘Я думаю…’
Нефис забеспокоился на долю секунды. Ее частичная трансформация была менее разрушительной, чем полная, но все равно вызывала ужасный жар. Каменные доспехи древних големов легко выдержали это, а что насчет Повелителя Теней? Очень немногие люди были достаточно сильны, чтобы сражаться бок о бок с ней, когда она изо всех сил старалась.
Однако ей не о чем было беспокоиться.
Ониксовый панцирь теневого демона мрачно блестел, отражая яростное белое сияние ее пламени, но выдерживал. Казалось, эта устрашающая броня… была лучшего качества, чем ее собственная, или, по крайней мере, обладала очень высоким сопротивлением стихийным атакам.
В любом случае, он, похоже, без труда нырнул в середину горящей поляны, казалось бы, не обеспокоенный слепящим светом, палящей жарой и недостатком кислорода.
Его движения были такими же быстрыми, свирепыми и резкими, как и раньше.
— Тогда это облегчение.
Настроение у нее было приподнятое.
Нефис и Повелитель Теней столкнулись с четырьмя асурами, окружающие джунгли быстро превратились в пустошь из осколков и пепла.
Черный меч, которым она владела, уже давно был уничтожен пламенем, поэтому Нефис использовала свою ошеломляющую скорость и ловкость, чтобы сражаться с чудовищами голыми руками. Она была быстрой и намного меньше высоких големов, ее техника была плавной и безупречной. Алмазное оружие пронеслось мимо, так и не успев коснуться ее сияющего сосуда…
Однако сама Нефис тоже не смогла атаковать так нагло, как раньше. Используя свое тонкое понимание сути боя, она наносила своим врагам постоянный поток поверхностных атак. Каменная броня на их запястьях, лодыжках и суставах постепенно плавилась, замедляя движение мерзостей.
Между тем, Повелитель Теней был гораздо более легкой мишенью. Мало того, что его темное тело было широким и высоким, он также был медленнее, чем она, его ужасающие одати требовали гораздо больше места для эффективного использования.
И все же каким-то образом… ни одна атака асуров не попала в его ониксовую броню.
Его техника была такой же возвышенной, как и ее, но в то же время… странной. Иногда его движения не казались слишком быстрыми – по крайней мере, по сравнению с ней – но в других случаях он был настолько быстр, что оставлял за собой следы.
Нет, даже не это… как будто Повелитель Теней иногда находился в двух местах одновременно.
Нефису потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что происходит.
«Трансцендентное боевое искусство…»
Его способность пространственного перемещения была неразрывно связана с его боевым стилем. Повелитель Теней мастерски использовал телепортацию на короткие расстояния для маневрирования по полю боя, мигая с места на место с такой скоростью, что казалось, будто он находится в нескольких местах одновременно.
Грациозные движения его меча плавно перетекали между прыжками, поэтому удар, начавшийся в одном месте, мог попасть на десятки метров. Вражеская атака могла быть заблокирована, несмотря на то, что он находился далеко от ее пути. В каком-то смысле все поле битвы было в пределах досягаемости его змеиных одачи.
Была еще одна деталь…
«Он прыгает между тенями».
Заметив эту деталь, Нефис также с некоторым удивлением осознал, что Повелитель Теней предвидел и использовал ее собственные движения.
В настоящее время она была самым ярким источником света на поле боя, поэтому направление теней, отбрасываемых массивными телами асуров, диктовалось ее положением.
Повелитель Теней обращал внимание на ее движения, чтобы предвидеть движение теней, и поэтому мог свободно избежать опасности, неизменно появляясь позади мерзостей, чтобы нанести ужасный удар и раствориться во тьме, прежде чем они смогут нанести ответный удар.
Это было… чрезвычайно красивое проявление безупречной техники, твердого намерения и хитрой изобретательности.
«…Дьявольский».
Нефис был… впечатлен.
Уклоняясь от сокрушительного удара алмазного посоха, она поднялась в воздух, чтобы не потерять равновесие из-за трясущейся земли, и рванулась вперед. Ее раскаленная ладонь коснулась локтя древнего голема, и его локтевой сустав наконец треснул, развалившись под дождем расплавленного камня.
Теперь, когда враг не смог эффективно использовать тяжелый посох, у нее появилось окно возможностей. Слегка приземлившись на горящую землю, Нефис развернулся и нанес сокрушительный удар с разворота по огромной мерзости. Ее длинная, тонкая нога коснулась его живота, и асура отлетело назад, все его туловище взорвалось и загорелось.
К тому времени, как горящий голем упал на землю, он был уже мертв.
…Но как только он умер, из глубин руин появилось еще больше асуров, с молчаливой злобой набросившихся на Нефис и ее боевого партнера.
