Нефис и Повелитель Тени убили первых четырех Великих Зверей. Но к тому времени уже было больше грозных асуров, которые поднялись из руин и достигли их, окружив их обоих, словно роковая волна древнего камня и зловещей злой воли.
Она… приближалась все ближе и ближе к порогу усталости.
Тем временем Повелитель Теней, похоже, воздерживался от использования своей Способности телепортации. Должно быть, он сказал правду, когда сказал, что доставка двух Спящих до самой Цитадели и возвращение обратно создаст нагрузку на его запасы сущности. Теперь его нужно было сохранить.
К счастью, их целью не было уничтожить всех древних призраков. Их целью было просто сбежать… правда, не обошлось и без невезения.
Самым простым способом отступления было бы выбраться на поверхность через ближайшую трещину в куполе огромной грудины. Но завеса облаков прямо сейчас разорвалась, и поверхность залилась светом уничтожающего солнца. Этот путь был невозможен.
Тем не менее, Нефис не слишком беспокоился. Она все еще сдерживала самую разрушительную из своих сил.
Она не сомневалась, что у Повелителя Теней тоже есть в рукаве несколько хитростей.
И все же, и еще…
Что это за холодная, тяжелая тяжесть давила на ее сердце?
«Отойди назад»
Его голос был таким же холодным, как и всегда.
Она, не раздумывая, толкнула землю ногой, оставив на ней выжженный след и почти в одно мгновение отлетев более чем на сто метров назад.
В следующую секунду в одной из четырех рук теневого демона появился небольшой фонарь из черного камня. Его ониксовая броня сдвинулась и скрылась под обсидиановой кожей, обнажая его мощное телосложение.
Оставшись один, Повелитель Теней задержался на мгновение, по-видимому, не сумев вовремя уклониться от атак отвратительных големов. Все, что последовало за этим, произошло за долю секунды.
Их алмазное оружие приземлилось на его мускулистое тело, ужасно покалечив его.
Волна тьмы внезапно вырвалась из каменного фонаря и ожила, окутав наступающих асуров тысячами черных цепей. Несмотря на то, что Великие Звери с легкостью разорвали цепи, они все равно застопорились на несколько драгоценных мгновений.
В эти моменты изломанное, изуродованное тело Повелителя Теней медленно покачивалось… и растворялось в небытии.
Сияющие глаза Нефа сверкнули.
‘Он…’
Но затем рядом с ней из тени вышла знакомая человеческая фигура, ониксовый шлем закрылся, закрывая его лицо. Совершенно невредим.
Она издала тихий вздох облегчения.
«Я предлагаю поторопиться и уйти, леди Нефис»
…Полное безразличие.
Ну, честно говоря, ее лицо тоже было неподвижным и бесстрастным. Не то чтобы он мог видеть ее черты в потоке яркого света.
— Хорошо… что он жив.
…Но было ли это хорошо? Если Повелитель Теней погибнет, его Цитадель будет принадлежать ей. Принесение такого драгоценного подарка Королю Мечей значительно способствовало бы ее целям.
И все же Нефис был рад, что остался невредим.
Воспользовавшись минутной задержкой зловещих асуров, они вдвоем поспешно отступили. Они бежали через древние руины, приближаясь к границе. Големы бросились в погоню и медленно догоняли их – не так медленно, как надеялся Нефис, но достаточно, чтобы дать им шанс сбежать в джунгли.
Однако несколько древних големов все еще бродили по руинам. Один из них преградил им путь, побудив Нефиса и Повелителя Теней провести безупречную атаку клешнями, не обменявшись ни словом.
Его черный одати упал. Ее сияющая рука полетела.
Ужасное Кошмарное Существо рухнуло на землю.
[Вы убили Великого Зверя, Асуру Осуждения]
Остальные мерзости были прямо за ними, но край руин был уже близко. Нефис уже мог видеть остатки древней стены, заросшей красным мхом и извивающимися лозами.
Но холодное чувство, охватившее ее пламенное сердце, только становилось сильнее.
Она нахмурилась.
Интуиция Святого была чем-то большим, чем ненадежное внутреннее чутье. Трансцендентные существа были хорошо настроены на мир и могли чувствовать тонкие изменения в нем. Поток духовной сущности, движения основополагающих законов, изменения в ткани реальности…
Что-то было очень не так.
— Что… что это?
И Нефис, и Повелитель Теней остановились, почти одновременно осознав, что край древних руин… каким-то образом удаляется. Как бы быстро они ни бежали, расстояние между ними и заросшей стеной не уменьшалось.
Они мрачно переглянулись.
В следующий момент весь мир сильно содрогнулся, и что-то массивное двинулось за ними.
Обернувшись, Нефис увидел, как земля в центре древнего города движется, возвышаясь над джунглями, словно гора. Бесчисленные деревья падали и падали, море виноградных лоз и кустов тонуло в катящейся почве. легкий~новелла~мир~ком~м. Древние постройки были обнаружены из-под ковра красного мха, но через несколько мгновений рухнули.
Казалось, что-то колоссальное спало под древними джунглями и теперь поднималось снизу, его сон был нарушен испепеляющим жаром белого пламени и грохотом жестокой битвы.
Она вдруг почувствовала… ужас.
Ужас нечасто ощущал Нефис, и уж точно не по своей воле. Единственная причина этого чувства заключалась в том, что на ее разум воздействовала внешняя сила.
Пламя Неф немного потускнело, когда в ее сознании всплыло ужасное осознание.
Ее губы приоткрылись, и она прошептала одно-единственное слово:
«…Осуждение».
Великих Зверей, с которыми они сражались, называли асурами… асурами Осуждения.
Она думала, что это просто рой Кошмарных Существ, населяющих древние руины, и их имя намекало на какую-то забытую тайну прошлого.
Но теперь Нефис понял, что это имело гораздо более буквальное значение.
Когда гора поднятой земли начала раскалываться, открывая вид существа, погребенного под ней, она подумала, что ее ужас был вполне подходящей реакцией.
Асуры Осуждения не были естественным стадом Великих Зверей, привязанным к одному месту.
Вместо этого они были здесь вместе по другой, гораздо более зловещей причине… они были приспешниками гораздо более могущественного существа.
Их имена просто указывали на то, кому они принадлежали.
В конце концов, их хозяин должен был быть более высокого ранга.
Проклятый Тиран… Осуждение.
