«Босс… с тобой все в порядке?»
Голос Алко звучал немного смущенно, когда она с сомнением посмотрела на Санни. Маленькая девочка парила под потолком, осматривая полку с выпивкой. Он тем временем был занят готовкой и ругался себе под нос.
Сегодня было много клиентов, но Санни не смогла даже создать аватар, чтобы справиться с потоком заказов.
«Этот третий парень! Эгоистичный ублюдок!
Он стиснул зубы.
«Куда делась вся моя сущность?!»
Мрачная тень, предоставленная на этот раз самой себе, насмешливо смотрела на него. Санни посмотрела на него в ответ.
‘Что? Я знаю, что мы один и тот же человек! Это фигура речи, ясно?!’
Фраза «Тебе некого винить, кроме него самого, еще никогда не была такой острой.
Последние несколько дней дались Санни нелегко, и все из-за его третьего аватара. Во-первых, была проблема с Маской Ткача… он хотел, чтобы Повелитель Теней носил ее постоянно, но на практике это делало невозможным какой-либо разумный разговор.
Ну, возможно, не невозможно, но определенно слишком расстраивает.
Итак, Санни была занята созданием особого Воспоминания для третьего аватара с тех пор, как вернулась из зеркального лабиринта под Бастионом.
Он не мог на самом деле воспроизвести [Мантию Лжи] — в конце концов, Маска Ткача была Божественной Памятью, поэтому создание копии даже одного чар было совершенно за пределами его способностей.
Однако он мог бы создать подделку Маски Ткача, используя изменение чар Туманной мантии. Он даже добавил в смесь немного [Осеннего листа] — одного из воспоминаний, которые он потерял.
В результате Повелитель теней все еще может оставаться загадкой. Его голос, рост, цвет волос и мистические черты были либо скрыты, либо искажены. Конечно, он не был застрахован от всех форм гадания, если только не была призвана настоящая Маска Ткача… но поскольку Кэсси уже знала правду и согласилась ее скрыть, в таком уровне секретности не было необходимости. По крайней мере, на данный момент.
Пока силы Великих Кланов не прибыли в Годгрейв.
В любом случае, создание этого Воспоминания, которое Санни лениво назвала «Определенно не я», не давало ему спать несколько ночей. Однако было необходимо, чтобы он его создал…
Пробудившиеся с близостью к теням уже были очень редки, и если бы выяснилось, что скромный лавочник в Бастионе не только разделяет эту редкую черту с таинственным Повелителем Теней, но также имеет такой же рост и телосложение, как таинственный Святой… его мирная жизнь было бы закончено.
Провести несколько ночей напролет было довольно утомительно, но он справился.
Но тогда ему пришлось пойти и растратить еще и океан сущности в Годгрейве!
Пересекать Пустоты и сражаться с Великими Зверями было уже достаточно плохо. Но затем Санни решила сама перевезти двоих Спящих обратно… руины забытого города находились в окрестностях Безымянного Храма, но лишь относительно общих размеров региона. На самом деле между ними было около двухсот километров.
Ему было вполне по силам совершить три или четыре последовательных прыжка, неся на руках двух дремлющих людей, а затем вернуться тем же путем. Однако стоимость такого путешествия была очень высокой, истощая его резервы до опасной степени.
Итак, сейчас…
Санни чувствовала себя довольно беспомощной. Он не мог позволить себе даже проявить дополнительный аватар, не говоря уже о том, чтобы сделать что-то более напряженное. Какую бы сущность он ни оставил, ее нужно было сохранить на случай чрезвычайной ситуации.
Боги знали, что хорошо, что Нефис оставил Годгрейва Хранителям Огня, он не хотел, чтобы она видела его в таком жалком состоянии.
Итак, Санни ничего не оставалось, как молча страдать и проклинать.
«Готово, отправь на седьмой стол!»
Айко использовала свой телекинез, чтобы отправить в столовую красиво сервированное блюдо, и у него наконец появилась минутка отдыха. Санни вздохнула, сделала глоток воды из Бесконечного Источника и слегка нахмурилась.
[Солнечно.]
Голос Кэсси внезапно прозвучал в его голове, напугав его.
Он еще не привык к этому.
…Но в то же время, как ни странно, это казалось слишком знакомым.
[Да, Святая Кассия?]
Мгновение спустя ее мягкий голос прозвучал снова:
[О комиссии Памяти. Сегодня я пришлю кого-нибудь к вам в магазин, чтобы объяснить детали.]
Он поднял бровь.
Она уже шептала ему на ухо… образно говоря. Действительно ли была необходимость кого-то послать? Неужели она не могла сразу объяснить, чего хочет?
…Может быть, Кэсси тоже сохраняла сущность.
Он пожал плечами.
[Хорошо. Есть ли что-нибудь еще? Извините, я немного занят… сегодня много клиентов.]
Она молчала какое-то время.
[Больше ничего нет, Ну… вообще-то, мне есть что сказать.]
Выражение лица Санни помрачнело. Что происходит? Было ли ей видение и она хотела на что-то намекнуть? Этого не может быть… разве Касл не сказал ему, что будущее больше не может быть ясно видно?
Он посмотрел вниз.
[Я весь в ушах.]
Как ни странно, на этот раз она задержалась на некоторое время. Однако в конце концов ее голос снова прозвучал в его голове:
[На самом деле, в этом нет ничего важного. Просто небольшой совет… в будущем, возможно, тебе стоит избегать использования таких слов, как «тяжёлый» и «бремя», когда разговариваешь с женщинами. Знаешь, просто подумал, что поделюсь…]
Его глаз дернулся.
Тон Кэсси был вежливым и серьезным, но он не мог не чувствовать, что она подавляет… смех?
Санни прочистил горло.
[…Ой. Забавно. Почти так же забавно, как тот факт, что я мирно жил один, но всего через пару дней после того, как эта женщина появилась на моем пороге, внезапно появился Проклятый Тиран, пытающийся меня сожрать. Человек с меньшими приличиями, чем я, мог бы назвать это немного обременительным, вам не кажется?]
Ответа не последовало.
Он подождал некоторое время, затем глубоко вздохнул.
«Проклятие».
Санни постепенно начала понимать, что самое ужасное в способностях Кэсси было не в том, что она могла незаметно шпионить практически за кем угодно.
Дело в том, что именно она имела последнее слово!
Бормоча себе под нос, он вернулся к готовке.
***
День прошел как в тумане. Санни был настолько занят, что ни разу не сел до вечера… что, по идее, было хорошо.
Зачем ему жаловаться на то, насколько популярным становится его ресторан? Комиссионное вознаграждение Кэсси должно было оказаться очень выгодным и для «Блестящего магазина».
Просто усердно работать и усердно работать, одновременно усердно работая в двух других местах, — это две совершенно разные вещи!
Когда солнце скрылось за горизонтом и на бархатном небе появился серп луны, обеденный зал «Блестящего магазина» опустел. Айко ушла, оставив Санни закрыться самому.
Он нес на кухню поднос с грязной посудой, когда кто-то подошел к двери.
«Должно быть, это тот человек, которого послала Кэсси…»
Он повернулся к двери, ожидая, пока человек войдет.
Однако когда прозвенел Серебряный колокол…
Санни внезапно споткнулся и упал лицом вниз. Посуда каталась по полу.
«Что… что она здесь делает?!
Лежа на полу, он осторожно посмотрел вверх.
Длинные ноги… тонкая талия… легкое летнее платье… алебастровая кожа…
Шелковистые волосы были черными, но их было едва ли достаточно, чтобы замаскировать ее.
Глаза Санни расширились.
«Человек, которого Кэсси обещала послать… это Нефис?!»
Действительно, ошибки не было.
Нефис, который только вчера покинул Безымянный Храм, теперь каким-то образом оказался здесь, в Сверкающем Торговом Центре.
Смотрит на него в замешательстве.
Она на мгновение поколебалась, а затем вежливым тоном спросила:
«…Мастер Бессолнце? Мне сказали, что вы можете создавать мощные Воспоминания».
